桔西金區郊外：
也不知走了多長時間，她累了，就坐在路旁青石板上歇息。
回首望望來路，蕭府早已脫離了視野，柳含煙內心一陣茫然，不知道要去向何處——
此際，曠野里響起了一陣馬蹄聲，馬蹄聲自遠而近，由弱變強。
兩匹快馬在馬路上飛馳，為首的白衫男子一見含煙，就停了下來。
后面的也跟著停了下來。
二人是蕭陌塵、葉劍鋒。
蕭陌塵躍身下馬，回頭對葉劍鋒說：
“你先去蕭府打點行裝，我隨后就到。”
“好，那我先行一步了！”葉劍鋒縱馬而去。
蕭陌塵系好馬，回身朝含煙走來，在含煙面前站定：
“本公子還以為看錯了！腳力不錯呀，柳姑娘！”
柳含煙不慌不忙站起來，行了個禮：“二公子！”
柳含煙烏發輕挽，玉簪斜插，眉不描而黛，唇不點而朱。
淺藍色長衫配純白下裙，著裝簡約，格調清新。
“沒什么要說的?”
蕭陌塵探索性的目光停留在柳含煙略泛紅暈的臉上。
柳含煙迎上蕭陌塵的目光：“說什么？”
蕭陌塵沉默了半晌：
“有時，院墻外的世界未必就更寬廣。這外邊有多——”
“只是想出來轉轉——”柳含煙不溫不火地說，“而已。”
“今日之事，我就當沒發生過。”
“何事？”
“你——沒打算回蕭府吧？”
“我也沒打算不回蕭府。”
“那好，馬上回府，打點行裝，隨我去硼城！”
“我又下不了棋！”
“不是想出來轉轉嗎？”
蕭陌塵到一旁解下馬韁，牽上馬，回頭示意含煙過去。
含煙不理，徑直朝蕭府方向走去。
把一個略顯單薄、落寞的背影甩給了陌塵。
蕭陌塵追隨著含煙的背影，停頓片刻，才緊跟了上去——
桔西金區蕭府芳毓臺：
蕭府的每類建筑諸如亭臺樓閣都配置有棋桌，芳毓臺也不例外。
黃昏的芳毓臺不太寧靜。
蕭逸塵正替蕭雅塵拆棋。
路芷蘭在臺上觀光。
“三哥哥，這棋我怎么就輸了呢？”小雅塵不解地問道。
“縱觀此局，妹妹出動子力過緩，你右翼半邊子力遲遲未動。
常言道，兵貴神速，越快出動進攻性子力，就越能搶占先機。
馬移動頻率過高，降低了行棋效率。對吧，芷蘭妹妹？”
“三哥哥說的是。”路芷蘭笑答。
“芷蘭妹妹，你說這次二哥哥就不回來了么？‘夢之隊’這次要棄權？”
蕭逸塵問道。
路芷蘭沒有回答，她臉上的笑容漸漸消失。
蕭逸塵順著她的視線俯瞰。
只見夕陽下，蕭府外的大道上，一白衫男子與一藍衫少女正并肩前行——
那畫面太過美好，讓人不能直視——
“三哥哥和芷蘭姐姐看啥呀？是我姍姨回來了么？”
蕭雅塵蹦到圍欄前，“哇，二哥哥回來啦！咦———二哥哥怎么會跟那喪門星在一塊兒？——
芷蘭姐姐，你放心，我去讓二哥哥離喪門星遠一些。”蕭雅塵突發奇語。
“我有什么不放心的？”芷蘭俏臉一紅。
“你喜歡二哥哥呀。我說的是吧，三哥哥？”
蕭逸塵看看芷蘭，沒有回答。
“雅塵妹妹莫亂說。”芷蘭臉更紅了。
“哦，雅塵錯啦？”雅塵自言自語說。
“原來芷蘭姐姐不喜歡二哥哥。不明白！不明白！”
雅塵搖搖頭。
桔西金區韓府攬月館：
臥房門虛掩，琴音裊裊——
葉已姍輕靠床背，繼續享受著韓大公子的古琴套餐。
朝云沏了壺茶，并盛上一杯，輕放在床邊，低聲道：
“葉姑娘，請用茶！”
“多謝姐姐！”
……
“楊公子來了！”外廳銀燭報。
“夫人來了！”銀燭再報。
“笑凡，你陪楊公子去府衙一趟。回來再打點行裝，明日與蕭公子他們一道進京。”
韓府女主人王玉環的聲音。
楊慕哲道：“我看看葉姑娘。”
朝云打起簾子，韓承旭、楊慕哲、王玉環先后走了進來。
楊慕哲很儒雅地行過禮：“葉姑娘傷勢可好些了？此番讓姑娘受苦了！
——姑娘有傷在身，不必多禮！”
“楊公子客氣了！已姍好多了！二位公子還是先忙正事要緊！”
“那，姑娘且好好歇息。晚些時候，在下再來看你!”
韓承旭眸光輕掃葉已姍。
已姍點頭。
“你們就放一萬個心，不是還有我呢！”王玉環道。
……
王玉環走近床榻，側身坐下，很自然地輕撫葉已姍的頭，象位慈母:
“我的大閨女，這次讓你受苦了！咱韓府和我兒多虧了你！你在韓府多住些時日，讓玉環多疼疼你！”
已姍自小失了母愛，被嚴父當男孩子養，哪受到了一位年長者如此溫情的關愛。
一時間竟五味雜陳、百感交集，只低喚了一聲“夫人——”，便說不出話。
王玉環又握起葉已姍纖細的右手：
“喲，我的閨女，瞧瞧，這白白嫩嫩的，跟青蔥似的，竟能把那么一柄長劍使得滴溜溜轉，可真了不得！趕明兒讓笑凡也跟你學學！”
“夫人說笑了，韓公子的手那是彈琴弄墨的手，干不了這使蠻力的糙活！”
葉已姍甜甜一笑，簡直迷死個銀了！把一個中年婦女王玉環也看呆了——
桔東木區通往桔中土區的一條大道：
月娥與凌風身后跟了條小尾巴——烏酉峰上下盲棋的小姑娘。
月娥與凌風走到哪，她跟到哪，怎么甩都甩不掉。
“我說，盲棋妞，你不知道男女有別啊？你這么窮追不舍，不離不棄就不怕別人說閑話？”
凌風問道。
“什么‘盲棋妞’，我有名字的，我叫‘封寶寶’。什么‘男女有別’，咱桔國不興這一套。”
盲棋妞答。
“原來是‘瘋寶寶’呀，果然是個好名兒！這名字跟姑娘十分般配！
敢問小‘瘋寶寶’，你這般死心塌地跟著本公子？莫非看上了本公子不成？”
凌風笑嘻嘻問道。
“看上了你？！得了吧，你真會往自個兒臉上貼金！
得！本寶寶告訴你不妨，本姑娘是看上了她！”
封寶寶指指月娥。
這可嚇壞了咱們從未被非主流思想浸染過的月娥。
月娥弱弱地說一句：
“月娥——暫時對女孩子沒有興趣——”
封寶寶這下樂壞了，笑得前仰后合。
“哈——哈——笑死本寶寶了！你想哪兒去了！
爺爺說你是練把式的，是絕頂高人兒！說我要去京城看棋賽跟著你準沒錯兒！”
封寶寶接著上前挽著月娥的手臂搖搖，忽閃著大眼，“好姐姐，你看這年頭多災多難的，我一個妙齡小姑娘，一個人走遠路多危險哪，你就可憐可憐我哩！
我對天發誓，我決不跟姐姐添亂！指定做個聽話的好寶寶！”