皇家酒店柳含煙住處，冷香打開門，見是蕭陌塵，便做了個手勢。
蕭陌塵緩步走進房門。
柳含煙，這位肩扛舉國責任的女子，在消耗了過大心力之后，終于得來片刻的寧靜與釋放。
蕭陌塵在床前坐下，靜靜凝視眼前的柳含煙。
此際，她雙目微閉，面色柔和，吐氣若蘭。睡得很是安穩。
“棋下得如何？”
“略識規則而已。”
“哦？……小姨不曾教你？”
“義母雖時有教導，怎奈含煙資質魯鈍，實非可造之才，久之，義母只得作罷。”
“可通音律？”
“五音不識。”
“可工書畫？”
“恕含煙手跡實難出手。”
“可有別的才藝？”
“含煙不才，一無所長。”
初來蕭府時的那位身世離奇、身形模糊的女子已逐漸明朗清晰。
蕭陌塵對柳含煙的愛慕不再停留在她傾世的容顏上，更多為其超越常人的才華而心動。
蕭陌塵悄然走出，輕輕掩上房門。
柳含煙兩敗圍棋國女高人的消息風速傳遍硼城。
硼城萬人空巷，舉城出動，不到開場，廣場已水泄不通。
楊慕哲、葉劍鋒、賀思棋、蕭逸塵、路芷蘭等人費了好大勁，才擠到大棋盤前。
為維持觀摩秩序，御林軍臨時增加了幾十人手。
大棋盤已貼好“桔中秘國柳含煙”與“圍棋國魏麗純”的標簽。
含煙住處：
“姑娘醒醒，比賽快開始啦……”
冷香拍了拍柳含煙的肩頭。
“再瞇一會兒。眼皮子還沉。”
柳含煙翻了個身繼續睡。
冷香喊了聲：“炮二平五！”
柳含煙條件反射坐起身來，惺忪著眼：“馬8進7”。
疏影冷香趕緊過來替她更衣梳洗，半推半哄地送出門。
蕭陌塵韓承旭也正好路過。
柳含煙一見蕭陌塵，思及昨日種種，睡意竟消了大半……
柳含煙、蕭陌塵、韓承旭進大廳時，圍棋國選手魏麗純早已守候于此。
蕭陌塵見魏麗純故作鎮定，但執茶杯的手卻出賣了她。
再看柳含煙，又恢復了行棋時的那種刻板造型。
腰板依然挺直，面部毫無表情，眼眸如一泓清水……
演藝大廳外廣場上：
夏聞捷對一旁的鐵能譜道：
“威虎兄，此局柳姑娘執先手，你估摸她會如何開局？”
“上午未走中炮，估摸她此局會以中炮開局。”鐵能譜道。
無獨有偶，向伯山與向仲原也談及開局：
“開局中炮尚屬主流，柳姑娘此番或能行中炮。”
“對，女孩子開局走中炮居多。”
……
正說話間，工作人員匆匆趕來，一眾人等立馬安靜下來。
工作人員報：
“柳含煙：紅兵七進一”
“魏麗純：黑炮二平三”
實際的行棋，柳含煙卻并未選擇走炮，而選擇了仙人指路。
她的對手也走了相對強硬的卒底炮。
夏、鐵二人與安氏兄弟面面相覷。
此妞總是不按常理出牌。
工作人員報：
“柳含煙：紅馬二進三”
“魏麗純：黑卒３進１”
“柳含煙：紅炮二平一”
“魏麗純：黑卒３進１”
黑三路連續借炮使卒，對紅棋底象構成威脅，可謂咄咄逼人。
但黑卒移動過多，行棋效率較低。
工作人員報：
“柳含煙：紅馬八進九”
“魏麗純：黑象７進５”
柳含煙上邊馬，暫避鋒芒。
魏麗純上7象，走拐角馬的意圖明顯。
……
行棋到第十四回合，魏麗純便丟失一炮，但黑棋的右翼的攻勢卻很強勁。
柳含煙防守嚴密，見招拆招，逐一化解了黑棋攻勢。
殘局階段雙方進入無車棋的較量。
柳含煙多子的優勢得以凸顯。
魏麗純硬扛到第五十三回合，不得不丟子認負。
第二局的魏麗純，就好比迎戰李丹第二局的鐵蓮花一般。
心態失衡，戰術保守，導致技術變形，薄弱的后防在柳含煙凌厲攻勢下轉瞬間土崩瓦解！
廣場上歡呼聲掌聲尖叫聲叫好聲經久不息，幾乎要暴動了！
臺上的御林軍也跟著湊熱鬧。
蕭雅塵開心得直跳：
“含煙姐姐又贏啦！”
路芷蘭依然貫徹愛國主義路線：
“桔國贏了！”
蕭逸塵也不由感嘆道：
“當初柳姑娘進府時，何曾料到她會如此厲害！”
許多棋迷涌向大廳門口，要一睹柳姑娘芳容。
“柳姑娘為國立功，我等要見柳姑娘！”
“我等要向柳姑娘致敬！”
演藝大廳內，護花使者蕭陌塵韓承旭怕場面失控對柳含煙不利，便請求圣上協調。
劉佩羽作為棋迷，對棋才的重視自是非同尋常。
但鑒于廣大棋迷熱情甚高，劉佩羽又不忍違拂其意。
劉佩羽讓含煙蕭陌塵韓承旭均隨自己一道，在大內高手御林軍簇擁下進了廣場高臺。
眾人見皇帝，一并叩首：“萬歲！萬歲！萬萬歲！”
劉佩羽道：“平身！”
眾人抬頭時，見到臺上的柳含煙，瞬間安靜了傻眼了！
桔國竟有如此清麗絕俗的女棋手！
劉佩羽發話：
“柳姑娘奮戰多時，現已身心疲憊，眾位不可起哄，以免驚嚇了柳姑娘。”
皇帝真是憐香惜玉，作為九五之尊，他不是更應該顧惜自己的安危么？
臺下突然有人問：
“柳姑娘棋藝如此了得，跟無冕之王是何關系？”
此言一出，讓臺上的蕭陌塵、韓承旭大感意外。
劉佩羽問：“何出此問？”
“啟稟圣上，草民見柳姑娘棋力卓絕，又與何大人有些神似，故有此一問。”
劉佩羽沉下臉問柳含煙：
“柳含煙，你作何解釋？”
柳含煙不慌不忙地答道：
“啟稟圣上，天下長相相似者多矣，含煙與何大人并無干系。”
劉佩羽問：“既無干系，那你師從何人？”
柳含煙答道：
“啟稟圣上，含煙棋藝乃義母梅若云所授。此事，蕭韓二公子可以證實。”
蕭陌塵上前道：
“皇上，含煙所言非虛，小姨母生前時有提及。說含煙天賦異稟，必成大器。”
韓承旭也上前道：
“啟稟圣上，柳姑娘學棋一事，夢寒君跟草民亦有提及。”
“是嗎？”劉佩羽目光閃爍，神情詭異。
梅若云，之于劉佩羽，又是一個令人悲傷的故事。
劉佩羽與梅若云年紀相仿，當年劉佩羽尚未繼承大統之時，
便對梅若云甚為動心，怎奈“我本有心向明月，奈何明月照溝渠”，
梅若云卻鐘情于蕭陌塵之父蕭然。
后聽聞梅若云負氣嫁給柳郁庭，劉佩羽頗感震驚，曾一度惆悵終日以酒銷愁。
柳府遭滅門，劉佩羽特赦梅若云。
名為惜才，實為顧戀舊情。
誰知梅若云竟執意求死，并苦求皇帝放柳含煙一條生路。
“原來如此！這叫‘強將手下無弱兵’!”
“梅若云可是一代奇女，長時期高居棋壇榜首。”
“蕭公子的棋也是跟梅若云學的，只不過，蕭公子后來青出于藍而勝于藍了。”
臺下一眾人等心下釋然了。
……
觀眾釋然了，可皇帝卻不糊涂。
他初見柳含煙時的恨意，他確信自己是不會看錯的，
加之柳含煙的棋力、與何少游的某種神似……
他完全有理由相信，那場滅門案中，柳含煙是幸存者……
便是心下質疑，他卻并不質問，反而讓培森取來銀票置于柳含煙手中：
“此乃三千兩白銀的銀票，你到桔西官方銀鋪即可兌換。”
含煙磕頭：“謝皇上恩典。”
皇帝溫和地對柳含煙道：
“這是你應得的。除了銀兩，你可有別的要求？”
眼眸中盡是關切之意。
皇帝從質疑到關切，都沒逃過蕭陌塵銳利的眼神，他有些費解……
柳含煙毫不遲疑地道：“啟稟圣上，含煙有一事不明。”
劉佩羽問道：“何事？”
柳含煙道：“免死金牌能當通行證么？倘若寒煙想進出皇宮，是否可通行無阻？”