“這棋容朕悔一步。”硼城皇宮御花園乾清亭，劉佩羽與小高手蕭雅塵正切磋棋藝，劉佩羽行到關鍵處，錯走一步馬，導致白丟一車。劉佩羽想把馬退回去，改走車，擰著馬的手懸在空中問雅塵。
一旁送甜點、摻茶水的宮女掩嘴輕笑。當朝最高統治者一位四十多歲的老爺們兒竟向一位小姑娘討饒悔棋。
蕭雅塵想想，還真讓他悔了：“好吧，讓您悔這一步，這往后可得仔細了。”
“好好好，小雅塵最好了。”劉佩羽如蒙大赦般將馬放回原位，將卒林的車平出。
悔棋還是未能改變輸棋的命運。不久之后，劉佩羽便苦著個臉：“這棋朕輸了。”
“這棋朕又輸了。”
“這棋朕認輸。”
小雅塵可沒管他是皇帝，該下狠手時決不手軟。
不到一個時辰劉佩羽竟連輸三局。
“這棋好好的怎么就輸了呢，小雅塵，你替朕講講，適才這局棋，朕防守出了什么疏漏？”劉佩羽誠摯的眼神望著對面腰板挺直神情專注的蕭雅塵。
蕭雅塵放下棋子，大眼閃著靈光，鄭重其事地點撥：“陛下的棋不是防守出了問題，是戰略出了問題。”
劉佩羽虛心求教：“什么問題？”
蕭雅塵示意讓一旁宮女端過熱水，雅塵洗了手，去拿了個甜點往嘴里塞，咀嚼幾口才反問劉佩羽：“陛下可曾見過世間有摧不垮的防線？”
劉佩羽想起梅若云這座頑固堡壘，他就不曾摧垮過。是他火力不夠，還是進攻手段有誤？他至今尚不明白。
劉佩羽：“朕也拿不準。你認為呢？”
蕭雅塵不說自己的結語，先拋出蕭陌塵的論斷：“家兄對此倒有霸氣十足的斷語。”
劉佩羽：“是夢寒么，他怎么說？”
蕭雅塵：“家兄以為‘只有不夠強的火力，決無摧不垮的防線。’”
劉佩羽一副跟學術大佬探討學術的口吻：“朕以為令兄此言有失偏頗，堡壘的堅固與否固然跟進攻者的火力與意志有關，更與防守者的意志有關。有些事不是單方面能決定的。同樣的堡壘，張三去攻，有可能費盡心力卻一無所獲，如換了李四去攻，沒準會不費吹灰之力一舉破城。”
蕭雅塵點頭：“陛下似有道理，但陛下所說的堡壘是帶引申意義的吧？二哥哥所說的如用在象棋上、軍事上大概毫無問題。就拿陛下適才這盤飛象局，您自始至終全面防守，全局無任何進攻性子力過河，您既然對我毫無威脅，我便無所顧忌全力進攻，在此局面下你是顧此失彼防不勝防，再強大的防線也是容易被摧垮的。”
今天的皇家酒樓很不寧靜。晚膳時，各區棋手交頭接耳，議論紛紛。
桔東木區棋手黃傲南嘆道：“這回硼城可真是精彩不斷啊，咱們棋手可有眼福了。”
桔南火區棋手柯振東問：“黃兄何出此言？”
黃傲南眉飛色舞：“明兒上午是柳姑娘一對三十車輪戰；下午是葉姑娘對水區鐵道生十局快棋彩棋。你說過癮不？”
柯振東驚得眼珠子都快掉出來了：“沒搞錯吧。怎么鐵公子和葉姑娘卯上勁了？”
周傲南故作神秘：“這你就不明白了。這明里是鐵公子與葉姑娘對戰，背后的莊家卻是韓笑凡蕭夢寒與鐵威虎。”
柯振東更迷糊了：“在下就更糊涂了。到底是怎么回事？”
時間退回兩刻鐘以前。蕭韓二府人員和各區未離京棋手至皇家酒樓餐廳用餐。
起初，各區各桌棋手埋頭夾菜，就餐氣氛倒還和諧。
到后來鐵莊棋手鐵能譜一行到了，北派棋手的豪放、高談闊論打破了餐廳先前的平靜。
夏聞捷一面飲酒，一面感嘆：“天數有變，新舊更迭，咱們這幫老棋手不中用啦。”
鐵能譜也咕咚咕咚往肚里灌酒，一眨眼，半瓶白酒下肚：“是啊，就連‘七連冠’的葉已姍也讓位于毫無大賽經驗的柳含煙！”
鐵遠志道：“葉已姍不行了。葉已姍的時代已終結了。”
葉已姍聽了，依然平靜地吃菜。
葉劍鋒騰地站起來，將劍唰地拔出，葉已姍趕緊按住他：“不要沖動。”
而那邊蕭陌塵、韓承旭卻不約而同地行至鐵遠志身前，蕭陌塵冷眼對鐵遠志：“鐵公子，你說葉已姍不行了，你有何依據？莫非你和她下過？”
不等鐵遠志回答，鐵能譜先放出大話：“女子那棋有什么看頭，道生還用得著和她下？”
韓承旭用極平和的聲音道：“在下愿出二十萬兩白銀作賭注，我賭葉姑娘與道生行棋，葉姑娘勝算更大。”
蕭陌塵也不溫不火地道：“在下添二十萬兩。”
兩人的話助推餐廳氣氛瞬間升級，許多棋手圍過來瞧熱鬧。鐵能譜在三分酒力催發下，放出豪言：“十局快棋，葉姑娘如能與犬子戰平或者勝五局以上，在下出五十萬兩！”
周傲南道：“事情大抵就是這樣。”
木區棋手周駿良道：“五十萬兩！這也太離譜了吧，相當于聯賽亞軍的賞金。這鐵莊主是錢多了沒地方開銷咋地？”
木區棋王張喜枰道：“晉陽君，你這就不明白了。這點銀子對鐵莊主來說是九牛一毛，鐵能譜可是北區首富，經營十幾處煤礦不說，單單是絲綢鋪子便開了上百家。今年聯賽，組建‘颶風隊’，他從桔南火區向莊挖走賀思棋姑娘，你猜他用了多少銀子？”
周駿良問：“多少？”
張喜枰：“一百萬兩！”
周駿良瞠目結舌：“一百萬兩！這可是聯賽冠軍獎金。賀姑娘獨得一百萬，鐵莊還得拿銀子支付別的隊員，鐵莊豈不虧大了？”
木區棋手鄭長春接話：“人家要的是榮譽，要的是臉面！”
葉已姍房里，葉已姍對蕭陌塵與韓承旭道：“幾句閑話就當耳旁風得了，你們還當真了。”
蕭陌塵道：“閑話？說陌塵可行，說姍姨的就是不行。”
韓承旭也道：“對，別說宇航，就連承旭想動手的心思都有了。”
柳含煙也道：“姍姨，夢寒笑凡說的沒錯，是他們出言不遜在先。明日您直管跟那鐵公子下，送上來的銀子不拿白不拿。含煙看好你哦。”
葉劍鋒也笑道：“姐姐賺了銀子請咱們吃大餐。”
葉已姍被眾人這般護著哄著，心里一個暖呀，就好似那陽春三月的桃花雪遭遇日中時的艷陽一般，像要融化了似的。
楊慕哲與劉可嫣此時好一番雨狂云蕩，身心的極致體驗已不是春雪融化的暖能準確描畫的了，那感覺，分明就是電閃雷鳴，是火山噴發，是天崩地裂……