平元元年二月二十三。
濟南府理刑館再次升堂。
幾乎沒有人想到，默默離開的祝家一家人，會遭遇不幸。
升堂前，萬通銀莊的東家被好奇的左鄰右舍圍住了，有人問道：“大人親自拿著鑰匙去開的匣子。”
“是啊，大人怕對方來怪責我，還給我留了字據，大人真的是好官啊。”
“大人肯定是好官，這個不用你強調了。你快說說的，當時是什么情況？”
萬世杰就道：“當時匣子一打開，我們都驚呆了。里面放著一塊出嫁用的喜帕還有一封信，信是祝小姐寫給她的未婚夫婿的。”
“大人當時就說這個案子要繼續查下去。”
有人驚嘆道：“這么說，大人當時就看出來有問題？”
“那是肯定的啊，大人多厲害啊，匣子一打開就認定了有問題。”
“你們這話說的就傻，大人要不是一開始就看出來，也不會費這么大勁去查祝府的案子了。光出差都用了五六天，跑了幾個地方。”
“天這么冷，騎馬可不舒服。”
“沒有苦主，就一個鑰匙，大人就主動去查了。得虧有大人在，要不然祝兆貴父女，就永遠不得見天日了。”
眾人連連應是，感嘆道：“大人這樣的大人，這么多年第一次見到。”
“麻六出來了。”有人喊了一聲，大家都朝前面擠了擠，有人問麻六，“麻官爺，大人是不是要升堂了？”
麻六拿著鼓槌，笑著道：“誒，這就升堂了。”
說著咚咚咚敲響了門口的鼓。
理刑館的正門全部打開。
正堂里的景象對外清清楚楚。
宋寧坐在桌案后，神色凝重，她之下坐著宋元時和烏憲。沈聞余站在左邊，人高馬大器宇軒昂，而在沈聞余對面，居然還站著一位比他還高的男子，肩寬腰窄握著刀，面容俊俏滿身貴氣。
這兩人加上坐著的宋元時……
烏憲和喬四和尋常人比也是不弱的。
有婦人小聲道：“就這一堂上的男人，就是什么都不做，我也能看一天。”
大家都看著那婦人，想反駁，想了想又覺得她說的沒什么不對，就算是男人看著，也覺得舒服。
好看的人，誰不喜歡看呢。
“大人是特別的，大人的屬下和大人的衙堂都是獨一無二的。”有位書生羨慕地道。
有人噓了一聲，出來控場了：“不要再議論容貌了，正經聽大人審案。”
那人說完，大家看向她，隨即都閉嘴了。
吳林氏將小馬扎扎在了最前面，讓后面的人不要擠：“認真聽。”
“是，是。”大家應了，不敢亂七八遭地往前擠。
宋寧拍了驚堂木，道：“帶一干人犯！”
安靜中傳來一陣低低的喧嘩聲，呈家班的所有人被帶了上來。
前后排列跪在堂上，最后馬自力壓軸。
衙堂上擠擠攘攘跪了三十多個人。
“馬自力，爾等全班作案，殺害祝兆貴父女合并管事、奴婢三條人命，你們可認罪？！”
馬自力喊冤，道：“大人，案件我們都不知道。”
“是啊，我們都不知道。”孩子們也道。
馬自力接著喊：“案子和我們無關，請大人明辨。”
“哦？案子和你們無關，那兇手是誰？”
“小柳紅。”馬自力道，“昨天晚上關在牢房中，我們已經核對過了來龍去脈。殺人的事就是小柳紅做的，而昨天晚上小柳紅就是畏罪自殺。”
“他哀求死去的金顏幫忙，將他放在泥人里。”
馬自力道：“請大人明察。”
他說完，呈家班所有人都齊聲道：“請大人明察。”
“大人沒有證據吧？”有人小聲問著。
開始推卸責任，而且是這么多人一起推卸責任。
“看來，昨天本官讓你們關在一起，是幫了你們的大忙了，能讓你們有一夜的時間好好商量。”
有人點頭：“大人不該讓他們住在一起才對。”
“閉嘴，你懂大人懂？”有人在吳林氏前面控場了，吳林氏很不滿地掃了一眼對方，搶她的活。
那人不敢再說。
“大人的意思我們不懂，但我們說的句句屬實。”馬自力很自信。
縱然事情到了這個地步又怎么樣，他呈家班是一塊堅硬的鐵板，沒有人能分裂撬開他們。
只要他們咬死了剛才說過的話，把所有人罪名推給袁添就行了。
“把小柳紅帶上來。”宋寧道。
麻六去將袁添帶出來，他跪在所有人的前面，穿著昨晚穿著的一套中衣，頭發在牢中收拾過了，雖不齊整但好在不凌亂。
“給大人請安。”小柳紅決絕地磕頭行禮。
宋寧頷首，問道：“說一說，你殺人的經過吧。”
袁添一愣看了一眼宋寧，她以為宋寧會先質問兇手是不是他一個人的問題。
完全沒有想到，宋寧開上來就讓他說作案的過程。
馬自力也有些驚訝。
他昨晚雖殺袁添，但卻肯定袁添不敢反口咬他。他統領呈家班十二年，不是玩鬧的十二年。
袁添磕頭應是，回道：“去年五月十六，我們被請去了個馬府，祝兆貴點了我三天的戲。三天后，我試探祝兆貴喜不喜歡我的戲，如果喜歡請他再留我們在府里逗留七天。”
“再來一個七天，我們在濟南府的名氣就徹底打出去了，到時候我們出了祝府，就不愁沒有戲唱，沒有地方去。”
“可是祝兆貴不同意，他說我唱的不好。唱青衣，我的嗓音太輕浮了……他請我唱三日，已經對我最大的鼓勵了。”
趙熠就一直說袁添適合唱曲，因為嗓音太薄不穩，原來懂戲的人理解很相似。
宋寧揚眉看向趙熠，一直板著臉的趙捕頭面無表情地回敬了她一眼，就這一眼，趙捕頭表達了他的自信、不屑、和冷嘲熱諷，過后可能覺得自己表達的情緒過于犀利了，又換了個我雖然不屑你的品味但對你別的能力依舊很欣賞的眼神。
第二個眼神宋大人沒有看明白，只記住了第一個。
宋大人不理他了。
趙捕頭開始思慮等會兒結束，他要怎么挽回。
不過兩個眼神一個對視，不動聲色劃過去，袁添繼續說話：“我懷恨在心，借由和給祝小姐上妝的機會，用顏料里的迷藥，將她迷暈裝在了泥人里。”
“我給祝兆貴寫信，給他一個月的時間，讓他將全部家產賣掉折算成錢。”
“帶著一家人去新泰，并對外說，祝小姐因為夫婿退親提前去了新泰。”
“祝兆貴做事果斷，雷厲風行。他當時就對家人說，祝小姐去新泰了，私底下卻一邊暗中找人，一邊將家里的產業掛出去賣。”
“他當然找不到，祝小姐就在他的眼皮底下。一個月后他賣掉了產業，帶著一家人離開濟南，去新泰。”
“在半道上他的小妾姚氏帶著兒子和人私奔了，他親眼看到卻沒有去追。”
“他遣散了府里的老人，出城后又將家里的幾個下人也全部遣散，給他們錢和賣身契讓他們離開了。”
“只有他家的管事死活不肯走。”
“我當時看著卻沒有阻止，因為此刻的祝兆貴已經捏在我的手里了，其他人不知情所以不重要。”
“當天晚上，我指揮他們住在野外，半夜的時候出現，以帶他們見祝小姐為理由，將他們分開弄暈。”
“又將他們以及他們的尸體帶回來。埋在外面，無論哪個地方都有可能被人發現，最安全的就是帶在身邊。”
袁添說著，道：“以上就是我作案的所有過程。”
大家都聽的愣怔，不知道要用什么樣子的情緒和表情和回應當下的這一切。
馬自力垂著眉眼，很滿意。
宋寧看向馬自力：“這一切，你們所有人都不知道？”
“是，都不知道。”馬自力道，“泥人是他的泥人，我們都不敢碰。”
“完全不知道？”宋寧又問別的孩子。
孩子們都跟著點頭。
“知道在公堂上撒謊會罪加一等嗎？”宋寧問所有人。
所有人都垂著頭，一副我沒有撒謊的表情。
“行，那我們繼續聊。”宋寧對袁添道，“不瞞你說，本官雖仵作出身會的挺多，但制作干尸卻一次沒有過，如果本官操作，大概也沒有這樣的水平。”
“請教袁老板，你怎么制作的，越詳細越好。”
袁添驚訝地看著宋寧。
“來，快賜教。”