聯軍就此退去。
關上的董卓先是一愣，繼而覺得莫名其妙。他是真沒看懂這波下飯操作，那么大的陣仗，而且還是曹老板親自帶頭打陣，完完全全是一副要拼命的架勢，結果才剛沖到城下，居然就這么退了。
他們在搞什么？
董卓對此是一萬個想不明白。
想不明白的還有曹操。
退回到聯軍大營后，曹操氣沖沖的跑去主帳，質問眾人是誰喊的鳴金收兵。
公孫瓚等人皆是搖頭，表示對此同樣一無所知。
“是我。”
一道略帶冰冷的聲音響起。
袁紹從外邊走進，他的臉色很不好看。就在方才，隨軍的醫官告訴他，顏良受傷很重，雖然經過搶救，命是保住了，但傷了肺腑，即使痊愈，也會實力大跌。
最喜愛的上將，搞成了這個樣子，難怪袁紹沒有好的臉色。
“為什么！”
盡管兩人私下是很好的朋友，但曹操還是忍不住憤懣問道。
“我覺得進攻的時機不好。”
袁紹隨口一說，給出的答案很不走心。
當時他是太過于擔心顏良，所以才放棄了強攻虎牢的機會，而且，在他心底有那么一點點不喜歡，比他更出風頭的曹操。
而曹操卻沒意識到這點，仍舊自顧自的說著：“擊傷董賊爪牙，我軍士氣高漲，眾志成城，此時不戰，更待何時！更何況……”
“夠了！”
本就心情不好的袁紹哪里聽得進去，頓時低喝一聲，看著這個兒時的好友，臉色鐵青：“到底你是盟主，還是我是盟主？你要是喜歡發號施令，這個盟主就干脆讓給你來當好了！”
“你！”
曹操一時被氣得有些說不出話來。
好在這時張邈過來及時將兩人拉開，然后低聲同袁紹說道：“盟主，孟德也是一時情急，你不要放在心上。”
“孟德，你也消消氣，今日交戰，那董賊也沒占到多大便宜。咱們整合兵馬，下次再打，也是一樣。”
這邊，好友鮑信也過來當和事佬，勸曹操消氣。
曹操仍氣不過，憤聲說道：“今日攻城，我沖在最前，死的人也是我手下的士卒最多，我都不怕死，你們怕什么！”
“曹孟德，你說誰怕死呢！”
聽到這話，公孫瓚第一個不服氣了，喊沖的時候，他也同樣沖在前頭。
“閹宦之后，真拿自個兒當救世英雄了？”
袁術這是誅心之語。
曹操父親曹嵩乃是宦官曹騰的養子，袁術當眾說這話，擺明了是戳曹操的脊梁骨。但他一向自大慣了，喜歡口嗨，也沒將曹操放在眼里。
“就是，誰知道他有沒有暗藏私心？”
其他的幾路諸侯里也有人出聲附和，唯恐天下不亂。
曹操被這群豬隊友氣得傷身，就差當眾賭咒發誓，只聽得他厲聲說道：“我曹孟德可以在這里拍著胸脯說，吾一心為公，愿為郭嘉，粉身碎骨！”
說完，轉身氣呼呼的走了。
回到自己營地，守營的曹仁過來稟報，說劉關張三兄弟來了，正在帳內候著。
聽得此事，曹操重整情緒，還沒走進帳中，卻先聽到了張飛那標志性的嗓門兒聲：“二哥，如果你能劈出第四刀，說不定早就殺了呂布！”
關羽搖了搖頭，談何容易。
更何況，呂布戰力之強，生平罕見。
張飛卻不氣餒，仍舊精氣神十足：“今天輸了一陣，以后再遇，定要與那廝打個痛快！”
曹操在外面聽了小會兒，期間一直都是張飛和關羽說話，并未聽得劉備聲音，掀帳而入，劉備正端坐在那兒閉目養神。
“玄德公，怎么有空來我這里？”
曹操笑問起來，一副噓寒問暖的模樣，親近至極。
三兄弟起身見禮，劉備也就此說明來意，專程為還馬而來。
聽得此話，曹操猛地一拍額頭，好似恍然大悟：“嗨呀，你不說，這事兒我都忘了。”
劉備對此則微微一笑。
不過隨即曹操卻是話音一轉，看著立在劉備身后的關、張二人，眼神中掩飾不住喜愛和熾熱：“兩位義弟武藝卓群，有萬夫不當之勇，今后征戰疆場，怎可沒有好馬？”
“正所謂寶馬贈英雄，這兩匹馬就送與二位了！”
曹操爽朗笑著。
關張二人眼中帶有欣喜，劉備卻暗自心驚，他哪里看不出曹操想挖墻角的意思，遂婉拒說道：“曹將軍，如此厚禮，太過貴重了！”
這樣的好馬，市面上少說也要幾十甚至上百萬錢。
曹操大手一揮，仿佛根本沒有放在心上，毫不在乎：“玄德公，你我同為國家討賊，何分彼此？以后有困難，盡管來找我就是。”
在結交人才這一方面，曹老板從來都不吝嗇。
回去途中。
關張兩兄弟手里各牽一匹駿馬，同時嘴里也沒歇下。
“這曹孟德可真是不錯，出手闊綽，人也大氣。”
“嗯，確實是少有的忠義之輩。”
關張二人一路夸贊，兩手空空的劉備走在前頭，背對兩位兄弟的他深皺起了眉頭，心中已然決定，今后盡可能的少讓兩位義弟和曹操接觸。
自己靠宗親身份和結拜才攏住兩位義弟效命，而曹操呢，不僅平易近人禮賢下士，最主要的是還舍得砸錢。
這誰頂得住啊！
虎牢關里。
叮囑完城頭守將嚴加巡防后，董卓就去探望了義子呂布。
見到董卓前來，手臂打著繃帶的呂布上前相迎，語氣略帶自責：“父親，孩兒無能。”
“誒，奉先，你這說的這是什么話！當著幾十萬人的面，你連斬數將，最后還能全然而退，已經是大漲了我軍聲威，很了不起啊！”
董卓對此毫不吝嗇的大加贊賞，然后關心起呂布傷勢。
呂布如實回答，雖然手臂上開了很大一道口子，但所幸沒有傷及骨頭，修養一陣子，等傷口愈合，也就好了。
只是短時間內，沒法再上戰場。
董卓沉吟了一陣，對此也沒有太多的擔憂，少了呂布這個猛將，那就打攻堅戰吧，有虎牢關這座天險，也不怕關外的十幾路諸侯。
臨走之際，董卓握著呂布另一只沒有受傷的手，在手背上輕拍兩下，臉上露出父親的慈愛，語重心長：“奉先，老夫我膝下無子，我是打心眼兒里拿你當親兒子的。或許百年之后，我所擁有的一切，都需要你來繼承。即使是整座虎牢關和你相比，也根本不值一提。”
呂布聽完后，當場就感動得不要不要。
他紅了眼眶，覺得董卓這是和自己說的掏心窩子的話，于是感動的篤聲說道：“父親！孩兒今生愿為您赴湯蹈火，披荊斬棘！”
董卓笑了起來。
笑容里，意味深長。