“清宸是朕的兒子，朕自然會保住他的性命。”魏皇說。
“你發誓，”德妃不依不饒：“他和他的妻子還有還有孩子，都能活下來。”
“你有什么資格逼朕發誓！”即便是脾氣挺好的魏皇都被德妃的態度氣的不輕。
“作為一個母親，讓孩子的父親去保護自己的孩子，我沒有資格嗎？”德妃盯著魏皇：“這次若不是我把我知道的所有消息都告訴了你們，就憑著秦瑾瑜提供的那點粗陋計劃，你真以為太子能這么快解決朱家的人？！”
其實在最早的時候，德妃是不想入宮的。
她的生母原是府中最不起眼的一個奴婢，偶然被她父親看重，然后便有了她。
可惜她母親又平凡又懦弱，還有些蠢，除了一副好容貌幾乎沒什么長處，不懂的表現也不會和別人相處，生了孩子之后也沒有得到妾室的名分，連帶著她也被人輕視。
朱家子嗣眾多，個個都比她會討長輩歡心，而她隨了母親的性格，受了兄弟姐妹的欺負就連告狀都不敢，只會自己躲起來默默地哭。
作為京城中地位最牢固的世家大族，朱家的氛圍并沒有普通的家族那么輕松愉快。
在朱家，最為重要的還不是直系旁系以及嫡庶之別，一個孩子是否受寵是否被重視，全在于這個人對家族有多大的貢獻。
她的嫡母曾經生下一個殘障的兒子，七八歲了還是說不清楚話，不僅長得有些奇怪，就連走路也搖搖晃晃，整個就一個廢人。在她的認知里，這樣的孩子注定給家族蒙羞，讓朱家受到恥笑，朱家那么愛面子的一個家族，應當把這孩子藏在家里才對。
在朱家，女孩子要美貌娟秀知書達理，作為聯姻的工具嫁給其他氏族，男孩不僅要精通四書五經還要武藝高強，日后考取功名或是征戰沙場為家族爭光。
像這樣一個男孩，應當是被忽視的存在才對。
然而事實是著孩子非常得寵，一家子上上下下都對其寵愛異常，朱芳雨在驚訝的同時，也從心底生出了一絲絲的希望。
或許朱家終于有了一點人情味，終于不再那么冷冰冰地把每一個人都當作獲取名利的工具，
心底那股名為希望的小苗剛剛長出沒多久，就被現實撕了個粉碎。
弟弟八歲那年，不知怎么和朱家敵對的家族之一當中的孩子成為了朋友，朱家人對此不加阻止反而十分支持，她心底隱隱有些不安，也私下里讓弟弟不要再去找那家的孩子玩了。
可惜弟弟不聽她的話，她還被嫡母訓斥了一頓。
兩個月后，就在父親和敵對家族的家主的矛盾已經深到難以解除的時候，弟弟突然死在了對方家里。
朱家所有人都鬧著要對方給出一個說法，鬧著要為自家的孩子爭取一個公道。
每個人好像都很憤怒，可是一回到家里，又都換成了事不關己的冷漠模樣。
后來所有人都說是那個家族的人害死了弟弟，那個家族也因此跨了一半，不復以往榮光。
大家好像都很高興，包括弟弟的父母，至于弟弟的死，從此以后也再也沒人記起。
她一直不喜歡這樣的家庭，甚至不喜歡讓人窒息的京城，每一天都盼望著逃離。
日子就這樣一天天的過去，終于有一日父親給了母親姨娘的名分，而她自己也遇見了相愛的人。
對于她這樣一個沒什么用的姑娘，家族不打算管的太多，也懶得管，婚事就這樣定了下來。
她愿以為一切都變好了，誰知又生出了變故。
那時太子妃的位置空缺，想要和皇族結親的朱家在家族當中反復挑選適齡的姑娘，卻遲遲沒有最合適的人選。
朱家原本打算將資質還算不錯的一個姑娘送去，誰知一轉眼竟發現他們眼中的花瓶朱芳雨不僅能歌善舞且秀外慧中，家中的姑娘們和她一比全都黯然失色，于是便強行取消了她的親事，把她過繼給了嫡母，讓她嫁入東宮。
她當然不甘心，卻又擺脫不了家族的安排，于是只能去找唯一的朋友秦紫柔求救。
可是秦紫柔卻沒有幫她。
失去朋友幫助的她不肯罷休，不管生母怎么勸都要反抗，這么多年來的苦她都已經忍了，為什么就連婚事也不能自己做主，前半生擺脫不了家族，就連后半生也要當一個牽線的木偶嗎？
或許是沒想到她會將事情鬧大，朱家人都沉默了。
就在她以為家族妥協了的時候，卻得到了之前所愛之人和別人成親的消息。
然后她的生母便被關了起來，父親說若是她不按著家族的安排進宮，未來所遭受的厄運還會有更多。
若只是嫁給太子其實并沒有什么，最為關鍵的，是朱家人的態度。
朱家人發現她的才華后開始盡心盡力地培養她，教了她很多東西，說了很多奇怪的話，從那一刻她就明白，朱家人要的從來都不是成為皇家的姻親從此稱霸朝堂，而是謀權篡位，自己成為皇族。
只所以往宮里送自家姑娘，不過是迷惑皇家以及獲取權力的手段罷了。
她是這樣，朱良媛也是這樣。
她當然不愿意給家族當工具，最后落得一個悲慘的下場，可她沒得選擇。
她無權無勢，沒有任何可以幫助她的人，生母還在朱家人的手中，她只能乖乖聽話。
從那時起她的心底就生出了惡念，她要成為太子妃，成為未來的皇后，她的兒子必須是未來的太子以至于皇帝，她要成為最有權勢的人，然后讓那些威脅過她的人全都嘗一嘗她受過的苦楚。
可她最終還是沒能成為太子妃，秦紫柔不知道怎么和當時還是太子的魏淵暗生情愫，魏淵不管不顧地娶了秦家姑娘做太子妃，而她只能屈居人下，勉強當個良娣。
家族當中的人表面上好像很開心，言語中卻全都是對她的諷刺和威脅。
要想在東宮站穩腳跟，她目前只能靠母族，所以及時她心底再怨恨，也只能忍著。
這么多年為了權勢，就連她自己都記不清她到底做過多少違背良心的事情，每做一件事，她心底都難受萬分，但卻不后悔。
很多時候她也不想和賢妃爭斗，但是沒有辦法，各自的家族在后面擺著，那么多的利益爭分在面前擺著，為了自己，為了生母，她沒有更多的選擇。
這二十多年來的日子一直很苦，朱家人不斷催促她做更多的事，讓她為家族爭取更多的權力，她恨的咬牙切齒，恨不得朱家滅族，卻又無可奈何。
直到這一年，朱家傳來消息，讓她勸服四皇子奪取皇位，還說朱家一定會鼎力支持四皇子登位，并盡力輔佐。
只有她知道，朱家根本沒打算出全力，他們要的是太子和四皇子爭得兩敗俱傷，然后朱家人趁虛而入，謀權篡位。
魏清宸也知道朱家的打算，所以他原本是打算和太子和平共處的。
可是秦家和朱家這么多年的恩怨擺在這兒，德妃還曾害死太子的母親，太子根本巴不得魏清宸死掉，又怎會容得下他。
所以德妃和魏清宸若想活著，就必須謀反，在干掉太子的同時還要干掉朱家。
誰知她兒子根本不中用，心軟的有些過分，反都造了，竟然半路跑去關心秦瑾瑜。
而太子似乎早就料到了朱家人的行動，宮里宮外都安插了不少人手，甚至還設計讓怡親王拖住朱巡撫。
朱家人都以為是朱巡撫攔住了想要進京的怡親王，殊不知京城里根本不需要更多的人手，太子怕的是朱巡撫得知朱家人手不夠的消息帶兵進京支持朱家，所以才趕緊趕忙地把怡親王叫來攔住朱巡撫。
而且就在朱家人發動宮變的前一日，德妃得到消息，方才知道生母已經去世三個月了。
這件事朱家根本就沒打算跟她講，而得知了這個消息的她萬念俱灰。
就連母親也死了，所以她謀劃了這么多年究竟是為了什么？
所以今天，眼看朱家要敗，德妃直接拿起弓箭開始射殺朱家軍隊，并且將自己所知道的朱家所有消息都報了出來，皇族才得以順利地收拾朱家。
既然朱家一定會敗，不如趕緊先認錯，說自己和魏清宸都是被朱家所逼迫，從而換取一絲生路。
最重要的，是給兒子一條生路。
經過這么多事，她也累了，活著原本就沒有什么意義，她自始自終全是為了在意的人在強撐，如今母親死了，她所在意的便只有兒子了。
只要兒子能活下來，無論承擔什么樣的后果她都愿意。
最終魏皇還是答應了德妃的要求，并發了誓。
得了承諾的德妃似乎放松了很多，終年緊繃的臉看起來都平和了許多。
德妃回到了自己的處住，安靜地坐了下來。
宮殿還是以往的那個宮殿，很多東西卻不一樣了。
她拼命了一生，付出了無數的血淚，最終還是沒能當上皇后，更沒留住母親的性命。
好友沒了，親人沒了，一切都沒了。
命中有時終須有，命中無時莫強求，或許她早該明白了。
敗了就是敗了，或許她這一生都是沒有意義的。
德妃掏出鑰匙，從上鎖了的暗格當中取出一個精致巧妙地小瓷瓶。
她給自己泡了一壺茶，隨后將瓷瓶當中的粉末全都倒了進去。
這是朱家提供給她的藥物，多年來持續不斷，一直到今日。
這瓷瓶她不經常拿出，上一次拿這個給別人泡茶，還是在皇后即將生產的時候。
德妃舉起茶壺，微微地抬起頭，對著自己的嘴就倒了下去。
混入了粉末的茶水流入口中，還有不少順著她的下顎流下，浸濕了衣領。
上一回悲傷哭泣到衣領濕透似乎還是二十多年前。
殘酷的現實不需要眼淚，那只是弱者的武器。
不知過了多久，她手一松，玉質的茶壺隨之落下，發出破碎的聲響。
德妃拿帕子擦去嘴角的茶漬，隨手將帕子也扔到了一旁。
窗外的的風靜靜地吹著，帶來沉悶的氣息，枝頭有小巧的鳥雀在蹦蹦跳跳，要落山的太陽散發出血色的色彩，對著整個皇城投下萬丈紅光，映紅了宮城的地磚，也映入了她的眼底。
本該溫和的光芒卻在此刻無比刺眼，心底像是火燒一般疼痛，仿佛有梭子在來回的穿梭。
德妃閉上了雙眼。
冥冥中有溫柔的聲音在耳邊響起，像是多年前母親溫柔的呼喚。她就此沉淪到無邊無際的黑暗之中，再也不愿醒來。
窗外風聲依舊，灰塵落葉被風卷起，貼著地面來回盤旋，血色的光芒透過窗戶，照的她的面色也微微的泛紅，映的她唇角的那絲血跡更加腥紅。
一生受困，一生掙扎，一生的罪孽，都在此刻終結。
得到消息的魏皇沉默了許久，方才吩咐道：“隨便找個地方埋了，若是葬入皇陵，皇后看到會不高興。”
“是，”宮人得到命令之后，又補充了一句：“十殿下來了。”
“快讓她進來，”魏皇受驚一般地想要下床，卻又因為身子不適而坐了回去，改口道：“讓她不要太急著走路，千萬注意身體！”
“至少我還活著，您最該擔心的不是我，”秦瑾瑜從外面走了進來，在魏皇床邊搬了凳子坐下：“而是四哥。”
“你這是來給老四求情的？”魏皇忍不住問。
“不是。”秦瑾瑜替魏皇拉了拉被子：“就是來看看您。”
她剛把王妃趕走不久，魏清婉就跑上門來找她，也求著她去給魏清宸求情，結果是被秦瑾瑜拒絕。
魏清婉求情失敗，看在秦瑾瑜受傷的份上也不敢鬧的太過分，委屈地說了幾句就跑了。
秦瑾瑜收拾一陣之后出門遇見了魏清懷，魏清懷關切的問她要去哪兒需不需要自己跟著，秦瑾瑜還是拒絕了。
魏皇咳嗽兩聲，忽然對著遠近那些伺候的宮人說道：“朕好久沒見公主了，有些話想和她說，你們都下去。”
等人都走了，魏皇看著秦瑾瑜：“現在人都走了，你可以說實話了。”
“我說的一直都是實話，”秦瑾瑜回答：“我沒打算為他求情。”
魏皇打量著秦瑾瑜，很是痛心地嘆了一口氣：“你這孩子，真的是變了許多，從前你不是這樣的。”
“人都是會變的，”秦瑾瑜淡淡地回答：“否則怎么能活下去呢？”
“可惜了，”魏皇露出惋惜又痛心的神情：“若你是個男孩，朕定然立你為儲，以你這樣的性子和文采，定能安穩魏國，真是可惜了......”
“這個世界上從來都沒有如果，”秦瑾瑜平靜地回答：“我若是男孩，從一開始就活不下來。”
魏皇像是被戳中了心中某處傷痛，竟是半天說不出話來，他咳嗽了幾下，像是終于下了決心一般從床上坐起，摸索一番之后徑直地掀起了被褥，重重地往上一拍，原本嚴絲合縫的床板竟然憑空凹陷下去了一塊，露出了一卷黃色的布。
魏皇費力地將一切還原，然后把東西遞給了秦瑾瑜。
秦瑾瑜拆開裹在外面的布，竟然抽出一卷圣旨。
她飛快地閱讀了一遍里面的內容，手竟然控制不住地抖了起來。
“您都知道了？”她不可置信地看向魏皇，隨后苦笑一聲：“是啊，這天底下有什么是您不知道的事呢，可您真的決定了嗎？”
“從前錯，以后不能再錯下去了，”魏皇閉上眼睛：“朕是帝王，萬事不能只顧念著自己的喜好，你不要辜負朕的期望。”
“朕這一生實在是錯的太多，”魏皇似乎追憶起往事，懊悔不已：“犯的錯就像是潑出去的水，想要后悔也來不及了，你以后行事一定要小心謹慎，千萬不要跟朕一樣。”
“您已經做得很好了，”秦瑾瑜握住魏皇的手：“魏國這多年平穩，都是您的功勞，不要過于自責。”
父女兩人多年未見，自然有許多話說，直到外面有人來催，才知道不知不覺間已經過去一個時辰了。
“你走吧，”魏皇說：“今日既然受了傷，就要好好養著，朕也需要休息。”
“好，”秦瑾瑜回答：“我先走了，您注意身體。”
“瑾瑜，”走在秦瑾瑜快要走遠的時候，魏皇忽然叫住了她：“當初那些刺殺你的刺客，是你自己叫的，是不是？”
“這種事情知道就好，何必說出來呢，我也不過是想活著罷了。”這是秦瑾瑜走出去之前說的最后一句話。