昭帝八年。
白駒過隙時光匆匆。
當年入宮時七歲的孟小寶，今年也十歲了。
跟著皇上在御書房里學習諸多書籍，晃眼就是三年。
小娃娃長成了小少年，當初小牛犢子一樣橫沖直撞的臭脾氣，也在時光的磨礪中變得圓潤。
此刻，一大一小兩人坐在同一張書案旁，面前擺著兩份試卷，上面皆書寫得密密麻麻。
在兩人前面負責閱卷的不是別人，是即將出宮養老的張公公。
“皇上，老奴今天也得說實話，今天答卷更好的還是云小寶。”
昭帝呵了聲，把自己那份試卷往老太監面前推，“張公公年紀大了老眼昏花，一次看錯情有可原，這次你再仔細看看，誰答得更好？”
張公公，“云小寶答得更好。”
對小寶來說，在宮中最艱難的已經不是要跟皇上面對面，得時時擔心君心難測，而是每次他受了夸獎，都不能表現出來。
“皇上，愿賭服輸。”擺出正經臉，云小寶低聲提醒，“當初這個賭約是皇上跟長信侯定下的，要是輸了不認賬，侯爺來了又該笑話皇上了。”
昭帝扭頭冷冷看向云小寶。
云小寶忙又道，“不是小寶不肯讓皇上，您忘了上次小寶故意輸掉試卷，最后被侯爺看出來了，皇上您、您——”
“咳！”張公公重咳，跟小寶七七抬頭往頂上橫梁。
倆都不敢去看昭帝鐵青鐵青的臉。
上回皇上威脅小寶舞弊詐輸，結果不僅小寶受罰跪了一個時辰，皇上也挨罰了。
當時的場面簡直讓人難以置信，長信侯沒罰皇上別的。
他拿了個雞毛撣子，直接抽了皇上屁股。
就抽了三下皇上就厥過去了，氣厥的。
自那以后到現在半年有余，皇上所到之處，再沒出現過一根雞毛。
當然，皇上也再沒明目張膽威脅過小寶詐輸，最多就是恐嚇恐嚇老奴才張公公，讓他在閱卷的時候，稍微口下留情。
事實真是讓人唏噓。
等到這次閱卷結束，云小寶從御書房離開后，蘇伯言才來到御書房。
昭帝把抽屜里厚厚一沓卷子用力摔在書案上，生氣，“朕還要寫這些卷子到什么時候？朕是皇上，你居然讓朕跟個乳臭未干的小娃兒一塊聽習一塊考核！朕的臉都丟盡了！”
蘇伯言神色泰然，將那些卷子拿過來從頭翻到尾，長眸微垂，“皇上小時候若學好了，何至于在個乳臭未干的小娃兒面前丟臉？你這樣跟臣發脾氣實在沒道理，那些臉面是你自己丟的，不是么？”
“……”昭帝啞口無言，臉又漲紅了。
蘇伯言這廝只差沒明言他以前不學無術！
“為君者，沒有卓絕天賦不要緊，最怕的是什么都不懂，還不肯承認自己的短處，拿著江山社稷胡亂作為。”
點了幾句后，蘇伯言話鋒一轉，將那些試卷鋪展在書案上，“皇上其實一直在進步，從第一張卷子，到最后一張卷子，對于國策國論的見解越來越獨到。跟小娃兒一塊學習，也不是全無好處，您說呢？”
昭帝不語，心頭哼哼冷笑。
打一大棒給一甜棗，這種套路他都已經受膩了。
還想繼續忽悠他？麻煩換點新鮮的！
“古語云活到老學到老，皇上一邊治國一邊學習有何可丟人？便是國中大儒，尚在講學之余與其他同道交流心得，取長補短。有好學之心，任何時候都是值得稱贊的事。”
昭帝端坐，不動如山。
他聽著，他就聽著，聽聽蘇伯言還能說出什么花來。
“如今皇上膝下無子嗣，若將云小寶當做繼承者，今日你端正的學習態度也能對他影響深遠，試卷考核之事依舊半月一次，半月后臣再來，今天就這樣。”
“……朕可沒說過會把云小寶當成繼承者！他又不是朕的子嗣！”
“臣也希望皇上能有自己的子嗣，只是皇上不是生不出來么？”
“……”昭帝怒，死死瞪著蘇伯言。
戳人不戳疤，打人不打臉。
蘇伯言不是人！
“皇上百年之后，手中權力也是要交托后人的，你自己想吧。”不欲在這個話題上多做糾纏，蘇伯言起身告辭，免得昭帝把眼睛瞪脫窗。
這日之后半月時間，蘇伯言都沒再去過御書房，也沒關注那邊的消息。
倒是他的小嬌妻十三公主，嫌日子過得太過無聊，是以對城中乃至宮里的各種八卦分外感興趣。
加上身邊又映冬這個好幫手在，想探聽什么消息易如反掌，有時候連蘇伯言都不知道的消息，她也知道。
比如現在。
“公公，你聽說了嗎？皇上這半月又變得奇奇怪怪的了，讓人往御書房里搬了好多《沉香救母》、《孝者智》等跟孝有關的書籍、游記！”
蘇伯言挑眉，“先皇先后的牌位在皇家宗祠擺了那么多年了，皇上現在才想起來要表孝道？”
“不是，”云鳶歌搖頭，神秘兮兮，“那些書都是他弄來給小寶看的。”
“噗、咳！”蘇伯言剛喝進嘴里的茶咳了出來，嘴角微微抽動，最后伸手扶額。
“所以，皇上這是自己膝下無子，知道日后手里的東西只能交給小寶，又怕將來自己會落個不好的下場，就打算從現在開始讓小寶滿腦子塞滿孝道、孝經，以保日后小寶將他侍奉為太上皇，服侍終老。”
砸砸小嘴，云鳶歌手往桌上一拍，怒贊，“沒白學習那么久，我還是第一次看到他如此深謀遠慮！”
“噗！”蘇伯言又噴了一口茶水。
守在門口的三人組雖然沒進來，但是反應也沒比男主子好到哪里去。
仨齊齊把身板縮到門框后頭，捶著大腿爆笑。
聽公主這么一說，他們才驚覺自己對皇上實則一直看走了眼。
皇上也是有才的。
普天之下除了他，尚未有一個人能想出這么絕的方法來為自己籌謀老年生活。
就是可憐了小寶，除了要學帝王術，學習間隙還要被各種孝道孝經塞滿洗腦。
人上人也不是那么容易做的，苦了孩子了。