原西靼國的三王爺驍勇善戰，圣上一直覺得他是心腹大患，如今三王爺被余智林給擒住，押送進京，看著成為階下囚的三王爺，圣上舒心地笑了，西靼國的其他散兵余勇不足為患。
“仲昆，你立大功了，朕感到十分欣慰。”圣上覺得兩個表侄都不錯，比表哥強多了，余家后繼有人，母后在天之靈，也會高興的。
“這是微臣應做之事。”余智林沉聲道，他是武將，上陣殺敵是他的職責。
圣上笑道：“以后你就是朕的三品征虜將軍。”
“謝陛下。”余智林單膝下跪。
“你在邊關十余年了，這次回來，就多陪陪你祖母和父母。”圣上給余智林放假。
老懷恩公夫人老糊涂了，不認人，把兒子當成丈夫，把孫子當成兒子，三個兒媳，就只認識懷恩公老夫人，另外兩個兒媳不認識，一直喊她們：“狐貍精。”讓兩個兒媳倍感無奈。
余智林帶著賞賜回到了懷恩公府，一場熱鬧的洗塵宴正等著他。越兒則被傅知行帶回家了，等待他的是戒尺二十下。晏萩還恨恨地道：“再罰他寫一萬字的檢討，寫得不深刻，就讓他重寫。”這次老國公是派了人跟著，可萬一下一次這小子溜出去，沒有人跟著，他被人抱走，怎么辦？
越兒有一種從酷夏到寒冬的感覺，求救地看向卓兒和越兒，“大哥，小弟。”講點兄弟情啊！
卓兒冷哼一聲，“該打。”
“活該。”君兒酷酷地道。
越兒腫著屁股，回房去寫檢討了。而懷恩公老夫人這時，也很想揍余智林，“你知不知道你幾歲了？三十幾歲的人了，還不娶妻，你想做什么？”
“母親，我一個人很好。”余智林沉聲道。
“好什么好，孤獨終老很好嗎？等你老了，無有兒孫陪伴，沒人給你養老，很好嗎？”懷恩公老夫人抓狂。
“等我老了，讓大哥的兒子養養我這叔叔，難道不可以？”余智林淡定地道。
侄兒養叔叔，也不是不可以，但是……明明可以娶妻生子的呀。懷恩公老夫人呆滯片刻，“你、你這是打定主意要終身不娶了？”
“是。”余智林堅定地道。
“當年、當年安國公府下手實在是太快了。”懷恩公老夫人這些年一直懊惱不已，尤其是偶爾進宮，遇到丫丫那可愛的小丫頭，她就在想，要是讓小五娶了瀟瀟，這就是她的孫女兒，就可以彌補當年沒生女兒的遺憾了。
余智林眸色微黯，“母親，都過去了。”其實他心里很清楚，就算當年母親趕在安國公府之前去提親，晏家也未必會答應。
過了幾天，余智林聽到一個消息，安國公府的二公子傅時越又把一個教了他兩天的先生給問跑了。越兒愛睡覺不好讀書，但是對兵書，他卻非常有興趣，他爹讓人給他畫的三十六計畫冊，他視若珍寶。
余智林跑去都察院找傅知行，毛遂自薦，聽圣上的意思，應該近幾年都不會派他去邊關；傅知行看著他，唇角上勾，“三品征虜將軍做犬子的先生，余將軍不覺得太屈就？”
“那我就收令郎做徒弟，這樣就不屈就了。”余智林笑道。
傅知行冷冷地道：“余仲昆收起你的小心思。”
“我沒有你想得那么齷齪，我只是和越兒投緣，也不想一塊璞玉蒙塵。”余智林正顏道。
“可以。”傅知行答應了。
依照景國的俗例，這先生和師父，雖都有一日為師終身為父的說法，但認真講起來，學生是否供養先生全憑良心，而徒弟則一定要贍養師父，若師父膝下無子，師父百年，還要打幡送葬，承擔兒子的義務。
徒弟不是螟蛉子，卻與螟蛉子相似。傅余二家，擇了吉日，讓越兒拜余智林為師。
在拜師儀式上，余智林見到了晏萩；晏萩比做姑娘時，要豐腴了些，穿著淡藍色雙蝶云紋千水裙，粉嫩的一如當年。站在她身邊的小女孩，穿著紅衣裳，明眸皓齒，就像晏萩一樣的機靈可愛。
“你是不是叫丫丫？”余智林笑問道。
“我是叫丫丫，你是誰？我以前怎么沒有見過你？”丫丫偏著腦袋問道。
“我是你余家舅舅，喊舅舅。”余智林搶在晏萩之前道。
“娘，是舅舅嗎？”丫丫可不是越兒，她精著呢。
“是舅舅，喊舅舅。”晏萩笑道。
“舅舅，丫丫可不可愛，是不是小美人兒？”丫丫臭美地問道。
余智林一愣，啞然失笑，“瀟瀟，丫丫不愧是你的女兒。”
“我生的當然像我啦。”晏萩笑盈盈地道。
“瀟瀟，果茶涼了，可以喝了。”傅知行插嘴道。
余智林好笑地看了傅知行一眼，端杯飲茶。
等觀禮的人到齊了，越兒給余智林敬茶磕頭，“師父。”
“你是我的大弟子。”余智林頓了一下，應該也是唯一的弟子，“日后要勤奮練武，熟讀兵法，不可懈怠。”
“弟子遵命。”越兒認真地答道。
從這天起，越兒隔一天就往懷恩公府去一趟，跟著余智林習文練武。
中元節過后，圣上對余智林的任職出來了，禁衛軍統領。邊關離燕都太遠，萬一老懷恩公夫人病故，余智林趕不回來見她最后一面，所以余智林被留在京里。原禁衛軍統領則成了五軍都督府后軍都督僉事，小升一級。
老懷恩公夫人糊里糊涂，認不得人，可還活得好好的；反而是一向身體康健的德王妃卻無病無疾，在睡夢中走了。德王府的下人前來報喪，澄陽大長公主嘆道：“我們這一輩人，也陸陸續續的要離開了。”
“不怕，有我陪著你。”老國公握著她的手道。
澄陽大長公主看著他，笑了笑，“到時候，我們一起走。”
同樣的事，亦發生在榮王府、晏家老宅，死別總是讓人感傷的。安國公、韓氏、傅知行和晏萩帶著卓兒前去德王府吊唁。
德王妃離世的第三天，德王也跟著去了，他們做了一輩子的夫妻，而今是生同床死同穴。