沒有了興風作浪的人，京城的空氣仿佛都變好了，等各府把紅白喜事辦妥，就到了臘月，晏四爺和南平郡主在臘八節前一天回到了京城，隨后晏四爺就被圣上任命為太子太傅。
臘月二十日，出去游蕩了幾年的恭王唐祉回京了，身邊還帶著兩個金發碧眼的洋人，這個時候，大家才知道唐祉這幾年沒在景國境內，他跑海外去了。
唐祉進宮陪了沈皇后一天，次日就帶著一車從海外搜刮來的寶貝，來安國公府作客；晏萩看唐祉身材保持的還不錯，“聶大人辛苦了。”
聶長征笑道：“職責所在，不辛苦。”
“瀟瀟，你快來看，這個小人兒，扭動這個，她就會跳舞。”唐祉顯擺他從海外帶回來的發條娃娃。
“小壇子，你怎么會出海？”晏萩不是小孩子了，對小孩子的玩具興趣不大。
唐祉笑道：“是你說的，我們的征途是星辰大海，星辰我沒翅膀飛不上去，大海還是可以征服的。正好那天我在海邊吃海鮮，有一艘大船要出海，我就跟船老板說，要搭船。船老板問我販賣什么貨物？我說我不販賣貨物，我就想出海玩。船老板居然不答應，非讓我捎帶貨物。我就買了些碗、碟之類的帶上了船，瀟瀟，你猜怎么著？”
晏萩想以前世，華國和瓷器的英文譯名都是China，一詞雙意，“你捎帶上的碗和碟子大受歡迎，賣了一個好價錢，大賺了一筆。”
“瀟瀟，你是最聰明的。”唐祉贊道。
“那當然。”晏萩驕傲地道。
唐祉跟晏萩說起海外的見聞，以及和景國完全不一樣的西洋菜，聽著他的敘說，莫名讓晏萩想起了某個七下西洋的人，如是她道：“小壇子，你可以組建一支遠航船隊，帶著景國特有的珠寶、玉器、瓷器、絲綢、茶葉什么的，去沿海的小國，進行貿易活動，跟他們換象牙、香料等特產，還可以順便傳播景國文明。對了，你還可以裝載一些禮品，贈送給那些小國的國王，加深友誼，也能促使他們年年來朝，歲歲進貢。”
“瀟瀟，你怎么能想出這么好的主意？我怎么就沒想到？”唐祉沒有什么雄心壯志，他也不想當皇帝，但他是皇子，就怕有的人利用這一點。
唐祉不愿留在京城，遠離權利中心就是表明他沒有奪位的野心，可他又不是爛泥，他也不想渾渾沌沌過一輩子。但是他該做什么，他也搞不清，十分迷茫。
晏萩的話，等于給了唐祉一條出路，“瀟瀟，你再具體說說這遠航船隊。”
“我得想一想。”晏萩對鄭和下西洋這段歷史了解有限。
“你想，你想，不著急。”唐祉吭哧吭哧啃蘋果。
等唐祉把蘋果啃完，晏萩想起來一些，“既然是船隊，船只就不能少，至少也得二三十艘吧，還得是大船，能容納上千人。”
唐祉正要再拿一顆蘋果，聽這話，頓了一下，“瀟瀟，這也太大手筆了。”
“幾艘小船怎么彰顯天朝大國風范？再說了，大海上風浪大，小船不穩，顛簸的厲害，得大船，懂嗎？”晏萩橫了他一眼。
“懂了。”唐祉老實點點頭，繼續啃蘋果。
晏萩接著說道：“船隊里的船，不能是一種，還得分類型、大小和用途，有的用于載貨，有的用于運糧，有的用于作戰，有的用于居住。”
唐祉聽了連連點頭，看晏萩的眼神里都透著崇拜，瀟瀟好厲害！
晏萩把自己知道的都告訴了唐祉，唐祉去了東宮，把晏萩說的告訴了太子，太子反對，“行船走馬三分險，不可以。”
“大哥，這是我想做的事，你必須支持，你要不支持……”唐祉眼珠子轉了轉，“我就絕食。”
在唐祉的胡糾蠻纏下，太子松了口，召來幕僚和傅知行他們商量后，由唐祉寫奏折上呈。
這天早朝，唐祉出列道：“父皇，兒臣隨船出海，不僅見識了異國風光，還發現那些小國的人非常喜歡我國的絲綢、瓷器和茶葉，兒臣在奏折上都已寫明，還請父皇看過后，準許兒臣建立船隊，兒臣愿帶船隊下西洋，彰顯國威。”
圣上笑，“朕會看的。”
“謝父皇。”唐祉退回到肅王身邊。
臨近歲末，朝中無大事，圣上退朝后，認真地看過唐祉奏折，又跟太子商量了一下，便同意唐祉組建船隊，并由工部召集造船工匠打造遠航的海船。
為了確保唐祉在海上航行的安全，海船制作足足花費了一年半的時間，共打造了六十二艘船，其中最大的那艘船是四層船，九桅十二帆，長四十四丈，闊十八丈，可容納千人。
除了這艘主船，還有護航的戰船二十艘，戰船又分成兩種，八艘小型的，三桅三帆，長二十六丈，闊十丈，可容納三百名士兵。十二艘中型的，五桅九帆，長三十二丈，闊十五丈，可容納五百名士兵。
馬船十艘、糧船十艘，其余的全是貨船。圣上任命恭王唐祉為正使、中書參議為左副使、兵部郎中為右副使，聶長征則為侍衛統領，帶領一萬名士兵和六百名隨從一起下西洋。隨從中有五名太醫、三個廚子。
唐祉離京之前，沈皇后叮囑他，“你要出海，母后不反對，但有一點你要記住，絕對不可以娶蠻夷女子為妻。”沈皇后一點都不想要一個外族兒媳。除天朝以外，四海蠻夷。
“母后請放心，兒子不會隨便娶妻的。”唐祉認真地答道。
沈皇后暗嘆了口氣，不是不會隨便娶妻，而是根本就不會娶妻吧。唐家少有癡情人，可偏偏她的兒子是難得的癡情人。
沈皇后沉默片刻道：“海上風浪大，你要好好保重身體。”
“兒子會的，母后也請多保重。”唐祉跪下，給沈皇后叩頭。
從宮里出來，唐祉去安國公府，向晏萩道別，“海外風景真的很好，可惜你不能去。”
“有機會的，等你把路線跑熟了，我就說服無咎，跟你一起出海玩。”晏萩笑道。
“一言為定。”唐祉笑道。
長寧十六年九月十二日，唐祉等人離京，開始了他第一次下西洋的征途。而后三十年，他數次遠航，拜訪了三十多個國家和地區，在后世的歷史上，恭王唐祉是著名的航海家和外交家。