大齊王宮政和殿，纏臥病榻已久的齊湣王召來諸公大臣與其二子共議大事，齊湣王設下數十張紅木長案，左右兩兩一排，錯落有致地擺排，只留中央一條毛氈過道。
齊湣王今年四十有六，有四子六女，二子早夭，眼下只余二子六女，其中他最為寵愛與寄予期望的便是他最喜愛的寵姬所生之子姜宣。
他自知愛子年幼、其母不過尋常家生子，自無龐大家族庇佑，而他又常年病孱難以把控朝政，而宮中波詭云譎，他便在其母過世后，將愛子托付于信任的忠臣之家寄養，待其敏事之時，便又費盡周折以游歷之名，將其送到不插手廟堂紛爭的樾麓書院。
原本一切皆按他心意所行，但自從孟嘗君亦去了一趟樾麓書院之后，一切便漸漸脫離了他預想的軌道。
他雖知孟嘗君此人野心勃勃，鉆營私利，卻不料他竟將漕城與鹽運富碩之地霸占為已所有，沒過多久國內便又謠言四起，風向大變，各類名流士吏們在館所酒樓內大肆談論孟嘗君的政跡與豪爽，此間孟嘗君于魏城大梁空手而入，滿載而歸之美名更是廣為流傳。
至此，其聲名鵲起，比起當初當選戰國四公子之一時更加鼎盛，其擁戴與討論之人越來越多，連齊宮中都受其影響。
齊湣王本就忌憚孟嘗君，這次年來想方設法打擊，卻始終不能令其一蹶不振，本想將其送到魏國送死，卻不想他竟談妥盟約，平安歸來。
另一頭，得知姜宣被樾麓書院書信一卷委婉送返齊宮時，齊湣王的心可謂是墜入谷底。
連樾麓書院都不愿站對正統，那這齊國將來的天下，只怕是風雨中搖蕩不定了。
一想到孟嘗君即將歸齊，薛邑那邊又隱有兵動，齊湣王便覺如放一頭猛虎入欄，心中甚為不安，如今孟嘗君代齊出使魏國歸來，自然該于嘉獎，可他已經半分都容忍不下他的存在了。
“諸位，如今該如何是好？”齊湣王頭戴護額，面色青黃，兩頰消瘦，嘴角長了紅皰，明顯已經是火急火燎了：“田文返齊，只怕不會輕易罷休。”
“主公，正所謂眾口難堵，如今勢已成風，他孟嘗君既以名聲惑人，我們只要抓住其喪德之行，再加以宣揚，那之前他的功德便可不消而散了。”一年歲數三十而立的士大夫亢聲道。
“殺人不見血，此法可采。”有人附議。
亦有人不贊同：“此等卑劣手段豈是我等堂堂大夫所為，況且派誰去散播謠言，你，我，還是我齊國錚錚鐵騎雄兵？！”
“既如此，不如用雷霆手段加以制止民眾，凡宣揚朝廷之事者盡斬于菜市！”一武將粗聲道。
“不可，此法可于暴戾，這不是正中孟嘗君等人下懷？”
“那我等也效法懷柔政策，于受難災民布施，于災區滅疫送衣……”
“此法不可，若此下去，國庫豈非便被災情耗盡？若到時有別國犯侵，我等又拿何物來養兵出征？”
聽著底下你一言我一句的爭論，齊湣王一時只覺頭都大了，他猛地一拍案幾。
“爾等你一句我一句，便無可用之策？！”
底下的人一下便呆若木雞，不敢吭聲。
這時，一道還不曾變聲的少年若溪的清澈嗓音響起：“宣以為，往事已成不可計較，凡事應看在前頭，無論此番孟嘗君返齊是否有謀反之心，我等都應將事情行在前頭。”
齊湣王看過去，卻是左下姜宣至長案前撩袍起身，端禮朝上講話。
站在殿廳前的姜宣已比當初齊湣王將其送出宮時成長了許多，他穿一襲深衣藍袍，發束金冠，眉目烏黑，眼睫卷翹，如桃如杏，正值翩翩風華，但一雙玻璃珠般的眸子染上了冷漠，從骨子里透出一種從容氣質。
“你可有對策？”齊湣王問。
長案后的諸公大臣都將目光投注于其身。
“只待尋個名頭，召其入宮，趁其不備將其軟禁于宮中，如此一來，他即便有千軍萬馬，萬民擁戴亦是無計可施。”姜宣淡淡道。
齊湣王聞言一喜，他體弱，怒不得喜不得，情緒一上來，便容易急喘。
他喘著粗氣，笑呵道：“善，此計可行。”
這時，姜斐，亦是姜宣二哥起身拱了拱手，道：“宣此法可行，只是那孟嘗君正是得意之時，他為人又歷來警惕多疑，又豈可隨便入宮？”
齊湣王一想也是，便眉宇中隱有猶疑。
姜宣道：“我記得孟嘗君有一親姑母乃先王夫人，如今還住在宮中吧，不如以為其姑母祝壽一說辭，將其誘入宮中，或殺或抓。”
姜斐聞言，看了姜宣一眼。
他心底嘆息，沒想到……不過離開臨淄一段時日，他的心性竟變化如此之大。
以往他雖受盡父王寵愛，但因其母身份過低，一直待人是高傲且冷漠的，但他知道，他本性卻是淳樸而善良，如今卻能想出此等毒計。
齊湣王也想起了這件事情，他連連點頭道：“宣兒，既是如此，那此事便全權交由你去辦吧。”
姜宣步出長案，跪地行禮道：“兒臣自當領命。”
在出殿之后，姜斐快步趕上走在前頭的姜宣，喊道：“宣兒。”
姜宣停下，側過身看向姜斐，道：“二哥。”
姜斐看著他，苦笑道：“你這次回來倒與二哥生份了許多，一會兒我們兄弟二人一同前往我府上飲酒？”
姜宣道：“二哥見諒，宣一會兒還要跟武師傅練劍，只怕不能相陪二哥了。”
姜斐見他面色冷淡，便道：“不飲酒亦可。對了，你不是喜歡塤樂嗎？正好前些日我請來一個樂班子，你……”
姜宣的臉色一下變得很難看，他打斷道：“我并不喜歡塤樂。”
姜斐一愣。
他詫異道：“可你之前……”
“之前是之前，如今……我不喜歡了。”說完，姜宣拂袖便揚長而去。
姜斐看著他僵硬冰冷的背影，驀然想起在不久之前，他如一剛得喜愛珍寶的孩子一般在他面前幾番炫耀，他在樾麓書院認識了一個風姿俱佳、且吹塤十分絕妙之人，他講他亦愛上塤樂了，并與他講那人是如何的好，如何與他親近。
那人以前他只聞其名，不知其人，后來，隨著那人在孟嘗君身邊聲名鵲起，他方知道宣一直念叨的“陳白起”是誰。
之前宣是愛烏及烏，如今……也只怕是愛之深、責之切吧。
明明相識在先，有同室之誼，又有同窗之情，偏她卻選擇了他的敵人，選擇了與他背道而馳，他無法諒解，也無法釋然。
一條幽靜的街道風清街坐落著一座庭院，這條風清街無住戶亦無商鋪，一整條街都被人買了下來，鋪上最厚實的石板，栽種著最華貴的花樹，庭院修建得亦是富麗堂皇、綠樹蔥籠。
庭院中，一道如月朦朧清淡的身影正在煮茶，而旁邊則有四人正在飲茶交談，落花石案上正擺著一黃帛請諫。
“這齊王忽然要為主公的姑母辦壽宴，此事頗為蹊蹺啊。”馮諼摸須道。
“主公的姑母，可是先王的那位如夫人？”蘇放問。
孟嘗君頷首：“是她。”
“那主公的姑母多大歲數了？”袁平問。
孟嘗君彈了彈杯櫞，猜想道：“大抵也有六十幾了吧。”
“呵，也還真虧得齊王能記起這樣一號人來了。”蘇放搖頭笑道。
“哎，誰都知道這其中有詐，可問題是，這若不去只怕他們便有借口道，主公生母亡故，唯一至親長輩慶壽卻不到場，便是對其親姑母不孝，對王君之旨不忠，藐視王意，這便是有意造反，這樣一大頂帽子扣下來，只怕主公好不容易建立起來名聲有污啊。”馮諼道。
孟嘗君勾唇，淡淡道：“他們這么想本公入宮，本公倒是想入宮看看他們到底想做什么？”
蘇放見他意動，便正色勸道：“主公，我等大事還差最后一步籌謀，切不可大意啊。”
“此時正是最緊要關頭……”袁平道。
“我倒是覺得可以去看看。”煮茶的陳白起此時插了一句。
“什么意思？”蘇放看過去。
馮諼、袁平也轉頭。
孟嘗君道：“你又有什么主意？”
“主公，如今咱們還缺一個最重要、亦是最能說服天下人的借口，之前煥仙始終覺得清君側的理由太過單薄，但如果此次入宮能發生一些什么情況，這不合我等心意？”陳白起道。
“可誰知道宮中會發生什么事情？這種時景入宮擺明了送羊入虎口？”袁平擔憂道。
孟嘗君則若有所思。
蘇放亦在考慮。
馮諼道：“你所想老夫亦曾想過，可此行未免太過冒險，倘若主公入齊宮遇上什么危險，我等只怕是鞭長莫及，你可有什么萬全之策？”
能讓陳白起來拿主意，這表示馮諼等人已拿她當可信任的同僚。
之前她對薛邑的種種變法變革，所給出的長短計劃與所施行的努力他們皆看在眼里，她所提出的前景與事態變化也一一應驗在他們眼中，因此哪怕此子年歲尚稚，面上無毛，但他們仍對她產生了信服。
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