李熙寒將與蘇慕在司徒府邸重逢的事情簡單描述了一下，音羽這才明白，原來是太子殿下看中了蘇慕的實力，想要讓他代表自己參賽，算是一種提前的招攬。
“原來如此，那三師兄呢？他在哪里，沒來參加這次宗族大會嗎？”音羽追問道，蘇慕也十分好奇，這兩日一直沒找到機會詢問李熙寒，眼下音羽倒是代為問了。
“是這樣，最開始太子殿下從上萬的宗族遠征隊中選擇了三百人加入他的麾下進行培養，但其中大部分人要么受不了訓練的艱苦退出了，要么便已經加入了宗族院和暗部，只有極少數人被當做核心力量一直跟隨著太子，我和三師兄就是其中二人，也是那批人里實力最強的兩個。”三人一邊向著指定的垂楊谷西門走去，一邊聊著。
“王之彥大人的訓練真的很辛苦，每天躺回床上的時候身的筋骨都在劇烈地抽痛，但我們來還是支撐下來了，因為我們也想成為寒山劍宗的驕傲，不想一直躲在蘇慕師弟的后面。”
“四師兄，你這是哪里的話。”蘇慕有些詫異，沒想到李熙寒竟然會這么想。
“我們是認真的，師弟，自從你治病回來之后，宗里人都發現你的笑容比以前少多了，以前的你雖然性格內向不怎么說話，但對誰都是客客氣氣的，練劍的時候也都帶著笑容，可蝴蝶谷回來之后，你便一直板著臉，只是專注練劍，和我們的交流都少多了。”
“那是因為”
“我們其實都知道，肯定是掌門師父對你傾注了太多的期望，你是整個寒山劍宗崛起的希望，又早早被師父定為下任掌門，這壓力自然是很大的，你和師父的賭約音羽也告訴我們了。”
“對不起啊慕哥，師兄他們一直追問我，我實在瞞不住。”音羽很是抱歉地說道
“從那時候起，我和三師兄便暗自下定決心，一定要靠自己的力量成長為一方強者，決不能一直躲在師弟你的羽翼之下，連保護宗門的力量都沒有。也正是抱著這個想法，我們才能夠在如此艱苦的訓練里堅持下來。”
看李熙寒講述時候臉上的表情，便可以大概想象得到他究竟經歷了怎樣嚴苛的訓練了，只怕從訓練量上來說是一點都不輸給自己和音羽才是。
“那后來呢？三師兄他去了哪里？”
“后來有一次，太子殿下把我們兩個召集過去，告訴我們有兩個重要的任務需要我們去做，其中一個就是留在洛京繼續修煉，備戰宗族大會爭取進入十強，另一個便是去往大陸的極東尋找什么東西。”
“太子殿下說了，大陸極東的任務雖然很重要，但是歷時極長，而且極其危險。我和三師兄都知道彼此的性格，肯定都想對方留在洛京，自己前去。但后來三師兄趁我睡著之時主動前去找了太子殿下，當夜便直接出發了，什么信息也沒有留下。”
“從那之后，我也就再也沒有見過三師兄了，距離現在也過去了一年有余。”
“原來還發生了這樣的事情，”蘇慕驚訝道，“對了四師兄，這幾日你去哪里了，我怎么沒有在住所附近見到你？”
“自從太子殿下選擇讓你代替我完成那份重要的任務之后，我就一直待在洛京城郊的客棧之中，等待著宗族大會的開始了。”李熙寒無奈地笑道，“本來，我的天賦自己也很清楚，無論怎么努力，總歸還是比不了你的，對于太子殿下的選擇也沒有什么異議，只是如果可以的話，我還是希望能由自己去完成這個任務。”
“為什么？你知道任務的內容嗎？”這是眼下的蘇慕最好奇的事情，太子劉昶熙說過，如果自己可以順利地進入圖南風華榜十強，得到宗族盛典的參賽資格的話，會在宗族盛典開始之前再告訴自己詳細的任務內容。
這個如此神秘的任務到底是什么，最近兩日蘇慕一直百思不得其解。
“具體我也不知道，可能是因為太子殿下本來就覺得我進入前十的幾率不大吧，并沒有更多地告訴我。”李熙寒嘆了口氣，無奈地說道，“我只知道，這次任務十分兇險，幾乎是九死一生，師弟你千萬要小心保護好自己。”
“我知道了師兄，一定會的。”蘇慕應道。
三人結伴前行，一路向著西門前進。因為參賽人數眾多，路上難免有些推搡，蘇慕謹慎地護著自己身上的青霜劍以及內襯中的太白真意匣子，防止被人順手牽羊。
蘇慕和音羽相互討論著之前獨立特訓的內容，原來音羽是被王師帶到了一個名為白帝城的地方，在那里專門找了一個實力很強的女性師父為音羽指導修行。
男女有別，無論是身體柔韌度還是出劍的力度角度都有不同，同性之間作為師父指導一定效果更好。而且據音羽所說，給她找的這位師父雖然精神上有些問題，時常迷迷糊糊的，但個人實力卻是一絕，無論劍術還是身法都很強悍，對雪山真氣的掌控更是已入化境，音羽跟著她練習了幾個月，便有了突飛猛進的進步。
“你現在的真氣境界怎
么樣了？”蘇慕突然問道。
之前分別之時音羽音羽便也已經邁入了觀海境中期，如今數月過去，只怕早已更進一步，說不準都要追上自己了。
“你猜呀！給你兩次機會！”
“觀海境巔峰了？”
“不對！”
“難道？已經氣虛境了？”蘇慕有些不敢相信，自己如今還卡在觀海境巔峰，上次吸收了一部分太白真意中的天地之氣，修為才有了一絲長進。
雖然知道音羽在得到王師指點順脈之后，真氣修行方面有著得天獨厚的優勢，但這個進步速度也未免太過夸張了吧。
蘇慕萬萬沒想到，天賦超絕的自己有生以來第一次真切感受到的來自同齡人的壓力，竟然不是丁若言，而是自己的師妹音羽。
看著她得意的神情，蘇慕一時間有些哭笑不得。