將劍橫在脖頸之上的瞬間，劉昶熙的心里想了很多很多。
這個決定有多么艱難，劉昶熙自己心里很清楚。身為太子，要放棄皇位不是一件容易的事，而放棄皇位就意味著自己一輩子都要遠離洛京，遠離權力的中心，也許被發配到什么偏遠地帶，還時刻有人嚴加看管，此生都要過著囚犯一般的生活，連精神上的自由都會徹底失去。
劉昶熙當然不想死，但與其那樣行尸走肉漫無目的地活著，有時候死反而是一個更輕松的選擇。
與其寄希望于一些虛無縹緲的奇跡，還不如大方地投子認負。
就當劉昶熙的劍鋒劃破脖頸處的皮膚，冰涼的觸感還未持續多久，劉昶熙便感到，自己的劍無論如何都無法再向前移動分毫了。
“麗，你這是干什么？”劉昶熙當然知道發生了什么，他手中的劍在劇烈地顫抖著，無論他如何使勁，也沒有可能勝過修為極高的麗。
麗沒有回答，但劍身上傳來的力道已經充分顯示了她的決心。
她不想讓劉昶熙死。
“我已經下定決心了，麗，眼下大局已定，不要再有新的流血和犧牲了。”劉昶熙嘆了口氣，無奈地勸說道。
“太子殿下，即使是這樣，您也不需要自刎啊！”一旁的右相李牧走上前來開口道。
李牧看著此時的太子，一時間也不免有些唏噓。
對李牧來說，他是看著劉昶熙長大的，之前相處的過程中也無數次地在劉昶熙的身上看到當年自己忠心的那位驚才絕艷的長公主的影子。
劉昶熙和劉靈犀身上有許多相似的地方，這一點李牧比任何人都要清楚。也正因認可了劉昶熙的天資，李牧才會愿意竭盡全力地幫助他登上帝位，也算是了卻當年心中的遺憾。
可李牧自己萬沒想到，有一天長公主竟然會和太子站上了對立面，為了皇位相互爭斗。
長公主的才華無需多言，李牧早已發自內心地佩服。可劉昶熙又像是李牧自己的學生一般，在劉昶熙成長的過程中，李牧一直試圖將不少長公主當年的理念灌輸給他，希望他能夠繼承長公主的衣缽，當一位福澤天下的明君。
直到今天李牧才算明白，人世間有些抉擇要比單純的生或死來的更為困難。
好在今日長公主已經基本掌控住了局面，二人已經分出了勝負，自己也無需再去承擔選擇的重負了。
既然如此，保下劉昶熙的命，就成了眼下的當務之急。
“李牧大人，您難道還看不明白眼前的情況嗎？還是說您覺得，比起死，受盡屈辱失去自由地活著才更有價值？”劉昶熙語氣冷漠地說道。
“不會的，長公主殿下宅心仁厚，與你也算是血緣至親，不會做出那么決絕的事情。今日事情已經結束，不該再有更多的流血犧牲了。”
“李牧先生，您一直教導我帝王心性的重要性，其中最重要的一點便是要有冰一般的理性，你真的覺得像長公主這樣，被你稱為最具帝王之姿的人，會宅心仁厚嗎？”
“善良在大義之前一文不值，為帝王者，若是連斬草除根的狠性都沒有，她也就不配稱為新一任的女帝了。”
“你說的沒錯。”靈犀直接開口回應道，“身為圖南真正的帝王，我絕對不會讓你失望的，你放心地去吧。”
一旁的王師忍不住打量了一下靈犀此時的臉上的神情，想要看看靈犀的眼中是否還有不忍或是猶豫。
都沒有，那一片汪洋大海般的深邃之中，只有天空一樣的沉寂，目光深處似乎還有漸近的風暴正在隱藏蟄伏。
“看來，是真的不用再擔心她了。”王師心里一半欣慰，一半苦澀。
“長公主殿下！”李牧顯然沒有料到劉靈犀竟會是這樣的回復，這與他印象中的那位長公主也不免有些出入。曾經的長公主心懷天下，對身邊的臣民始終是春風般的和煦溫暖，只要與她待在一起便有如沐浴惠光。斷然沒有方才那般的凜冽和絕情。
“你死以后，不會有風光的國葬，也不會昭告天下，我會讓你和你那犯下滔天大罪的父親永眠于皇陵的偏位之中，這已經是對你們最大的仁慈和恩惠。”劉靈犀繼續說道，用最若無其事的語氣，說出最狠心的話語。
“那我便提前謝過皇姑母的大恩惠了！”劉昶熙的臉上再次浮現出了一直以來的招牌式笑容，隨后再次將顫抖著的劍一點點地向著自己的脖頸移動過去。
“放手吧，麗，聽我的話。”劉昶熙自牙縫中低聲擠出的命令般的話語，令這位多年來一直陪伴著他的侍女差點就下意識地遵從。手中抵抗的力道仍然未減，但不想讓劉昶熙死的決心已經不再像之前那般堅若磐石。
只因為麗從劉昶熙的眼神中看到了一絲渴求，一絲自己已經很久未曾見到過的純凈。
向死的渴望，也是向自由和解脫的渴望。
只要利刃斬下，這位自小便離開了母后無依無靠，飽受皇宮內各方勢力打壓欺凌，終日沉浸在對死亡的恐懼中的可憐人，就能徹底解脫了。
只要利刃斬下，這位一直以來為了自保不得不追求更大的權勢，好不容易當上了太子，卻始終以江山社稷，蒼生百姓的福澤為己任，肩負了過多過重擔子的可憐人，就能徹底卸下一直壓在心頭的包袱了。
只要利刃斬下，這位在那場漫天大雪之中救下了昏迷不醒的自己，說是陪當貼身侍女，實則一直將自己作為親妹妹來看待的善良之人，就能不必受到屈辱的對待，終身的囚禁，直到死，都會一直保留著自己的驕傲和尊嚴。
劉昶熙看不見麗的身影，但他能感受得到，此時麗正在注視著自己，正在和心里的矛盾、委屈、糾結和痛苦做斗爭。
所以劉昶熙回以了一個溫暖的笑容。
不是作為太子，而是作為多年來相依為命的兄長般的存在。
“放手吧。”