魯省，濟南府，田禹來了兩個客人。
一位是昔日大周朝工部都水清吏司的主事呂康，大周滅亡之后，他沒了工作，四處漂泊。
南周在江南建國后，他曾出任過江寧縣令，但是不到一年就辭職了。
田禹占據了黃河下游、淮河沿岸，這兩條河都不是安守本分的河流，每年夏天都讓統治者提心吊膽。
一旦決堤，萬里良田都會變成澤國。
可是田禹的手下缺乏治水的專家，他給大伯田衡寫信，希望推薦幾個治水的專家。
呂康就是大伯推薦來的，曾經參與治理黃河，是少見的能吏。第一個提出“束水攻沙”的治黃理念。
有了呂康這種技術型官僚，治水就可以提上日程。
另一個是呂康的朋友，詩人龔秀。
放下手里的卷宗，田禹準備出門。今天要帶呂康、龔秀去參觀水泥廠。
呂康是從少海上岸的，在港口他看到普遍使用了一種灰色的石頭。他當時很驚訝，單是采這些石頭，至少需要三五年的時間，海右怎么會在如此短的時間建立一個港口？
來迎接他的海右官員解釋，這不是石頭，這是水泥。
呂康當時提出要去水泥廠看看，卻被陪同的官員委婉地拒絕了。
在海右，水泥屬于戰略物質，參觀必須田禹的批準。
“水泥”這個詞在呂康的心里扎下了根。
見到田禹，寒暄之后，他立刻問起水泥制造的東西，耐水嗎？
當他得知水泥不怕水，十分興奮，當即要見實物。田禹勸他天色已晚，第二天安排他參觀水泥工廠。
見到田禹，呂康道：“大人興致很高，莫非有什么喜事？”
田禹笑道：“十天前，朱彤將軍已經攻下沈陽、錦州，關外已經是我們的了！”
眾人齊聲道賀。
田禹見馬車都已經準備好了，便命令出發。今天參觀的是新建的水泥廠，在濟南府南面的山區。
工廠正在建設，尚未投產，不過因為建設廠房的需要，有成品水泥。
一路上，呂康都充滿期待，即將看到神奇的水泥，他有些坐臥不安。
龔秀笑道：“你都五十一歲了，怎么還跟小孩期待新年禮物一樣。”
呂康笑道：“以前治水，修整大堤可是個大工程。需要等到深秋，莊稼都收了，才召集勞工。如果水泥真如傳聞中的，像面粉一樣，遇水凝固，比石頭還堅硬，建立大堤正好用到。”
呂康捻著灰色的粉末，驚訝道：“大人，這就是您說的水泥？建碼頭、建城池”
田禹點點頭，指著一旁的一塊凝固的水泥，說道：“昨晚已經讓工人調和了一塊，呂大人不妨試試硬度。”
呂康走了過去，蹲下身子，用手按了按，水泥已經十分堅硬，水泥板表面十分光滑。
旁邊站著一個士兵，扶著一個榔頭的木柄。
在田禹的示意下，士兵掄起鐵榔頭沖水泥板砸去。
榔頭在水泥板上彈起，水泥板上只留下一個淺色的痕跡。
呂康大喜，“有此利器，治水就便利多了。”
田禹笑道：“那黃河、淮河的治水就拜托給呂大人了！”
呂康肅容道：“請大人放心，在下一定將這兩條河馴服了！”
北周皇城，關訓臉色陰沉，幾乎能滴出水來。
沈陽城丟了，錦州城也丟了，被海右攻占了。邢麟也是沙場老將了，怎么如此不堪一擊？！
進攻魯省的軍隊，北路陳爾泰死了，南路李子建被俘虜。兩路都幾乎全軍覆沒。
開年以來，北周流年不利，屢屢敗在海右的手里。
看著坐在兩邊的大臣，關訓沉聲道：“各位，都看看吧，咱們接下來該怎么辦？”
今天沒有大朝，關訓召集了心腹議事。
兵部尚書王興初率先發言道：“王爺，臣建議召集重兵，給海右一個教訓！”
五軍都督府的董成也說道：“臣附議！”
關訓有些意外，過去這兩人像瘋狗一樣，見面就掐，一方贊同的，另一方必然反對。今天竟然意見統一，看來海右真把他們打出了火氣。
戶部尚書東方瑞看著眼前的地面，不說話。
關訓點名道：“東方卿，你怎么看？”
東方瑞拱手道：“回王爺，臣也贊成打。但是國庫真的沒錢了！”
關訓沉吟片刻，道：“錢可以從內帑出。”
內帑就是皇帝的私人錢袋子，北周的內帑名義上是小皇帝的，但實際上是關訓在使用。
董成說道：“現在黃河冰汛已經過去，可以再次攻打濟南府。”
王興初卻反對道：“臣認為我朝水師疲弱，黃河的渡口一旦被攻占，大軍的后路就被切斷了。不如去攻打津門，至少陸路是咱們說了算。”
董成嗤笑道：“臣以為，如果黃河渡口被敵人攻占，大軍可以選擇冀省作為大后方。”
兩人的關系恢復了正常，又爭論了起來。
關訓的右手捻著一盤念珠，思慮了半晌，方才道：“那就進攻津門吧，至少后勤供應便利一些。”
他還是有些顧忌海右的水師。
王興初見關訓支持了他的觀點，十分高興，得意地瞥了一眼董成。
董成則很沮喪，現在五軍都督府幾乎成了兵部下屬的部門。本想今天出個風頭，引來皇帝額注意，沒想到皇帝竟然支持了王興初的觀點。
眾人正議論進攻津門的細節，這次一應要想辦法削弱津門水師的力量，方能成功占領津門城。
有太監送來一份竹筒，筒口封有紅契。
關訓看到竹筒上刻著“薊州”，大吃一驚，薊州能出什么岔子？有了龐大的兵力，猛將如云，莫非是小兩口吵架了？
他急忙拿起才知道三下無初二，打開筒子，里面是一張卷起來的紙。
關訓有些意外，接近陽光看了看，果然只有這一張紙。
攤開紙，關訓的臉色變得蒼白，汗水從兩鬢流了下來。
二兒子一家，估計已經不行了。只怕現在薊州城都要淪陷了。
關訓十分清楚瘟疫的霸道與狼狽。
關訓突然老了很多，“你們都退下吧，鄒卿留下。”
眾人不知道送來的是什么情報，但是關訓的情緒突然如此低落，肯定是很不好的消息。
他們聽到關訓嘶啞著聲音道：“進攻津門的方案暫時先擱置吧。”
大臣們不明所以，齊聲稱“喏”之后，紛紛退了出去，只留下皇城司提督鄒源。
關訓將情報遞給鄒源。
鄒源平時總是一幅心平氣和的樣子，這次也被嚇住了。
這可是一個軍鎮，如果染上瘟疫，軍民加起來數萬人。想一想就全身發麻。
何況薊州出事，北周的防線就出現了很大的漏洞。
薊州這么多人，萬一將瘟疫傳播開來，北周就完了。
雖然河間侯關思敏已經封鎖了薊州，但是誰敢保證沒人偷著跑出來。
關訓說道：“你親自去一趟薊州，帶幾個太醫一起，將河間侯一家接出來，就近找一個院子，無論如何，救活他們！”
鄒源發現，就在這一會兒的功夫，關訓老了很多。
這個時候，他不再是心硬如鐵的攝政王，而是孩子的父親，孫子的爺爺。