自從森林狼踢走馬布里之后，麥克海爾一系列的操作就讓人摸不到頭腦。
這個縮水賽季底薪簽下喬約翰遜大家還不大理會，明年麥克海爾還會如此操作，最終惹來聯盟調查，森林狼也會被重罰失去首輪選秀權，從此一蹶不振。
其實科比之前很多時候都不能理解，像森林狼和快船等球隊為什么會有那么多作死的操作，但是在這個聯盟待久了，一切也就明了了，無非是利益罷了，這也是小球隊的悲哀。
科比一進入三分線就把球吊給了奧尼爾，在對方兩人包夾下，奧尼爾暴扣得分。4：11。
開場階段，湖人就打出了統治級的表現，反觀森林狼，缺乏默契配合，得分主要靠單打。
首節打了八分鐘后，霍里換下巴克利繼續防守加內特，分差漸漸拉開了。
森林狼缺少超級得分手，沒法創造空位出手機會的情況下，命中率無法保證。可能有人會提到加內特，加內特屬于頂尖級的超級明星，可惜他缺乏爆炸般的得分手段，他的強項更多的體現在引導球和防守方面，加內特屬于聯盟少有的自帶體系的球員，但是卻不是得分手。
湖人能夠得分的球員則太多了，雷阿倫、科比、奧尼爾都具有單獨終結比賽的得分能力。
雷阿倫這個賽季在科比的幫助下，場均30分鐘能砍下18.6分2.5籃板3.4助攻，投籃命中率49.2，三分命中率38.2。
湖人現在就是利用奧尼爾這個內線強點往死里打，森林狼換了多種方法都沒能限制住奧尼爾。
老尼爾森依次換上新秀球員，戰術以單打為主，有點類似于前世小將軍執教小牛隊，靠個人能力，誰有機會誰投，完全靠天賦碾壓對方。
表面看這種戰術安排太過簡單除暴，實際上卻是最為有效的方法。手握科比、奧尼爾、雷阿倫等人，面對弱隊完全不必要計較那么多，這就像美軍打小國家，直接用優勢火力硬炸硬轟就行，什么計謀都可以靠邊站。
諾維斯基等新秀在這個賽季盡管只磨合了三個月，但是天賦畢竟在那呢，再加上大比分領先，沒什么壓力，反而把現階段的實力全都發揮了出來。
首節湖人新人發揮不錯，尤其是莫布里，已經完全適應了NBA的比賽節奏，在主力球員下場后，兩分鐘內連突帶投拿下了6分。
34比21，湖人主場大比分領先。
第二節一開場奧尼爾就被派到了場上，繼續碾壓湖人內線，科比搭檔雷阿倫、瓊斯繼續在外線跑位投籃。
森林狼只能放慢節奏和湖人磨陣，科比中路組織，瓊斯負責側面掩護，雷阿倫拉開隨時準備接球投籃，森林狼兩個后場球員都被科比打爆了。
湖人的戰術不復雜，只有科比、雷阿倫和埃迪瓊斯三人在外線游走，奧尼爾和巴克利在內線是固定的，兩人主要是保護籃板球以及接球內線強打。
第二節打了六分鐘后科比、奧尼爾被換下，雷阿倫、莫布里搭檔后場，巴克利和霍里看守禁區，這場比賽巴克利狀態非常出色。
對于森林狼這只弱雞，湖人的策略就是始終有人在和加內特糾纏，放其他人正在中遠距離投籃。
半場結束，湖人領先了24分。
奧尼爾半場砍下了25分7籃板，幾乎沒費什么勁。湖人外線實力太強了，這讓森林狼根本就不敢再包夾奧尼爾。
下半場，雷阿倫開始了表演，連續飆中兩個三分球，將雙方分差拉大到30分。
此時雷阿倫還沒有被鮑三叔墊腳，無論速度，彈跳，敏捷性都在巔峰期，雖然防守看上去比較軟，但他防守判斷能力出色，屬于那種干凈的防守球員。
加內特看著滿場飛奔的雷阿倫，神色十分復雜。96年選秀大會剛一結束，被狼隊選中的雷阿倫就和被雄鹿選中的馬布里互換了東家，馬布里和加內特合作了兩個賽季，因為加內特在1998年簽下了6年1.26億美元的大合同而不滿，然后在1999年末被送到了新澤西，馬布里從此也多了一個“獨狼”的外號。
很多華夏球迷都以為馬布里打球比較“獨”，這才有了這么個外號，實際上是因為馬布里離開森林狼，寓意離開狼群，這才被人稱作“獨狼”，不過后期輾轉多處，馬布里的球風確實變得自私了很多。
大比分領先，老尼爾森換下主力，開始演練陣容，里安鮑文、費舍爾、諾維斯基等替補獲得了大量出場機會。
森林狼在加內特帶領下趁機追回了一些分數，但當科比、奧尼爾等主力重新登場，兩隊分差再度拉開。
這場比賽湖人球員上場時間十分平均，除科比打了三十二分鐘外，其他人出場時間都不到二十八分鐘。
湖人將領先優勢保持到了最后，128比91取得開門紅。
此役湖人全隊七人得分上雙。科比15投8中，三分球5中3，罰球7中7，砍下26分4籃板12助攻2搶斷1蓋帽，奧尼爾18投11中，罰球12中6，得到28分14籃板3蓋帽。
森林狼核心加內特24投7中，罰球10中8，得到22分15籃板7助攻3搶斷，出場時間四十二分鐘，31.2的命中率，效率很低。
其實森林狼實力不強時菲利普桑德斯還能保住帥位，一旦有奪冠的機會，麥克海爾勢必把他踢掉。后世有兩個冷血的總經理就曾經這么干過，一個就是麥克海爾，看到森林狼組成三頭怪后，第一時間就把菲利普桑德斯辭退了，自己出任教練；另一個就是帕特萊利，在交易到大鯊魚后，攆走了自己的徒弟大范甘迪，自己走馬上任。
在新聞發布會上，記者讓菲利普桑德斯評價一下這場比賽，他說：“這支湖人陣容太強了，我找不到他們的缺點。我們會爭取給湖人制造一些麻煩，不讓他們輕松晉級。”
菲利普桑德斯雖然比較認可老尼爾森的執教能力，但他覺得自己并不差，只是沒有碰到好的陣容。事實上菲利普桑德斯確實是一位難得的好教練，唯一的缺點就是控制不住更衣室。