直把池棠揉得嚶嚶求饒，朱弦才悻悻罷手。
小姑娘笑得渾身脫力，軟軟地靠在她肩頭，小臉紅撲撲的，似牛乳里滲了胭脂。
朱弦看了一會兒，低聲道：“棠棠，我想回七鳳谷了。”
池棠掀起眼皮看了她一眼，奇怪地問道：“你現在不是在回七鳳谷路上嗎？”
朱弦又手癢了。
池棠嗅到了危險的味道，忙道：“其實我娘——”朱弦果然停了手，目光炯炯地看著她。
池棠輕咳兩聲，道：“我娘才不是東廂那樣的——”瞥了朱弦一眼，“當然也不是你這樣的！”
朱弦哼了一聲，仍舊目光炯炯看著她。
池棠想了想，道：“算了，我還是不說了，免得你聽了自卑。”
朱弦被她氣笑了，作勢來擰她的臉：“你娘就是個神仙！誰都比不上！”
池棠躲了躲，道：“比不上是肯定的，可你為什么要比啊？”
朱弦語噎。
“我娘那樣的，世間就只有一個——”池棠看了她一眼，“可你這樣的，世間也只有一個。”
朱弦突然心里一酸，抱住了她。
“我覺得我還是回七鳳谷了，”朱弦低聲道，“反正你爹也不讓我去圍場，我留下還有什么意思？”
池棠沉默了一會兒，問道：“那你什么時候走？以后還回來嗎？”
“以后的事以后再說，我今晚就走！”朱弦一陣風沖進臥房。
池棠跟進去一看，朱弦已經在收拾行禮了。
“這么晚了……”池棠看得瞠目結舌，“魏師叔和竇師叔呢？你不通知他們一聲嗎？”
朱弦一拍腦袋：“我忘了！”又一陣風沖出了門。
夜色已深，但因為主人們剛從宮宴上回來的緣故，四處仍有燈光。
朱弦下意識往池長庭屋里看了一眼，也是燭火未熄。
想到今夜一別，也不知還有沒有機會再見，腳下就不聽使喚地往那個方向轉去。
她藏身樹梢往屋里探看。
還什么都沒看著，就見一道寒光如閃電般朝自己所在方位刺來。
來勢雖然迅猛，倒也沒出殺氣，朱弦輕輕松松就截了下來。
回頭再看，屋前已多了一道身影。
一身半舊的青色道袍，雙手背在身后，大約剛剛出浴，墨發披散，猶帶著水汽，仰頭沖著她笑時，容色皎然清透，宛如謫仙。
“朱師妹來找我練劍嗎？”他笑著問道。
朱弦眼眶一熱，執劍朝他刺來——
五十招后，朱弦后退丈余，收招不動了。
五十招沒能拿下一個手無寸鐵的人，已經是她敗了。
池長庭仍舊將手背到身后，笑道：“半年不見，師妹進益不小。”
朱弦輕哼道：“怎么不是你退步了？”
他笑了笑，道：“今日狐和貂都獵了一些，不過都還不夠做一件裘衣，你去看看，喜歡哪個，后面幾日我便盯著這一種獵。”
“隨便！”朱弦將劍擲還給了他，扭頭走了。
回到內院，池棠已經穿好了披風準備送別，見她回來，便問道：“竇師叔和魏師叔都說好了？他們沒說你什么吧？”
朱弦正色道：“我突然想起來，你爹還欠我一件裘衣！”
說罷，也不去看池棠的反應，就沖回了屋里。
池棠發了一會兒呆，不禁搖了搖頭。
朱師叔沒救了……
冬狩為期五天，熱鬧的只有第一天和第五天，中間三天就是玩的。
池棠一無所獲了三天，終于在第四天，收獲了一只野兔。
“清燉了吧？放點冬筍，再放點蘑菇……還是炒著吃吧？還是——”池棠拿不定主意，眼巴巴去看池長庭，“殿下喜歡炒著吃還是烤著吃？”
因為她獵了兔子的緣故，太子殿下說晚上要來蹭她的兔子吃。
池長庭冷哼一聲，道：“我喜歡烤著吃！”
“那就烤著吃吧！”池棠一見爹爹吃醋，立即認慫，“還有爹爹獵的野雉和黃羊，也拿來招待殿下吧……”
一邊往里走，一邊嘰嘰喳喳說著。
走了半路，跑來一名家仆，稟道：“前幾日獵的獸皮都處理好了，要現在送來嗎？”
池長庭點頭：“送去我屋里！”轉頭對池棠道，“昨日獵了一頭通體雪白的貂，可以給你做個新的圍脖，或者從其他貂皮上勻些白色皮毛來，綴在斗篷里面……”
池棠驚訝道：“爹爹不是說貂皮和狐皮都給朱師叔挑嗎？”
池長庭也驚訝：“我哪有這么說？不過你先挑著，剩下都給她挑也無妨。”
池棠有點過意不去：“我沒事，殿下也獵了不少——”眼見父親大人沉下了臉色，池棠忙改口，“我挑！我挑！”
池長庭看著女兒挑完后，才吩咐人去請朱弦。
想了想，又添了一句：“夏輝和媚娘也一并請來。”
夏輝是周儀的妹妹，在池家算客居，不能再等同婢女了；
媚娘是御賜的美人，身份上算是池長庭的姬妾，她又一向乖巧，池長庭也樂意給她幾分禮遇。
待傳話的人走出兩步，池長庭又出聲喚住，沉吟片刻，道：“東廂那位姑娘，也一并請來。”
池棠皺眉道：“殿下說，發現她的地方，方圓百里內斗沒有人見過她。”
池長庭笑了笑，道：“將欲廢之，必固興之，將欲奪之，必固與之；抄了十遍《道德經》注疏還沒學會？”
池棠還是不理解：“直接送走不就好了？有再大的問題，不能接近我們不還是無計可施？”
池長庭笑容微斂，反問道：“如果她沒有問題呢？余毒未清，沒了記憶，你要把她送去哪里？”
池棠一怔。
爹爹果然還是憐惜她……
“如果她沒有問題，爹爹打算如何安置她？”池棠輕聲問道。
池長庭正要回答，朱弦幾人來了。
媚娘跑得最快，驚喜得兩眼放光：“我也有嗎？這些我都能挑嗎？”被池棠使了個眼色立即悟了過來，轉回身去拉朱弦，“朱姑娘先來，這張黑色的不錯，這一張帶了點紫色也很襯朱姑娘的膚色，還有這個……”
她說得熱鬧，惹得池棠和夏輝也湊上去一起幫朱弦挑挑揀揀。
池長庭看著那個拘束在一旁的姑娘，微微一笑，道：“別怕，你也去挑幾張。”
他一開口，朱弦頓時安靜下來，目光都朝布衣姑娘看過來。
布衣姑娘小臉羞得緋紅，低著頭走了兩步，突然看了池長庭一眼，像是鼓足了勇氣才開口：“我、我能不能求郎君一件事——”