薛箏相信，池長庭并沒有想與齊國公府不死不休，一是為池棠和太子，二是因為已故的齊國公夫人。
薛令可以抹殺齊國公府對他的所有恩惠，唯獨抹不去齊國公夫人對唐氏的救命之恩。
事實也不出她所料。
沒過幾天，就得到了池長庭的回復。
得到回復后，薛箏自嘲地笑了笑，點起火盆，將池棠送來的信燒了。
沒用。
縱然時隔多年，又有諸多顧忌，池長庭不會再如唐氏剛死時那樣瘋魔，但也不可能輕易放過。
罷相，讓爵，離京——這是池長庭收手的條件。
父親沒有理由會答應這個條件，她也不答應。
薛氏又不是不敵池長庭父女，何至于被逼迫得一身白衣離開京城？
太子再偏心池四，也是一國儲君，日后還是一國之君，他不會愿意見到池長庭于朝堂上一手遮天、排除異己。
薛家和池家爭斗不休的話，占上風的那個才是輸。
只要父親稍作退讓，便能讓池長庭進退兩難。
可惜，變故來得太快——
“宮里出事了！”韋凝之難得一見的神色凝重，哪怕面對著她，右手也不自覺緊按刀柄。
“你要進宮？”薛箏看著他的右手可道。
韋凝之來之前，已經陸續有一些消息傳到了她這里。
距離齊國公府較近的通化門和春明門已戒嚴，其余城門暫時沒消息，但已有家奴見到禁軍奔去。
至于宮門，她也派人去探了，只是還沒得到回音，韋凝之就來了。
韋凝之抬手撫著她的發鬢，點頭“嗯”了一聲，低聲道：“我來時聽說太子親自領了東宮禁衛闖太極宮——”
“出什么事了？”薛箏心驚肉跳。
韋凝之卻只搖頭：“不知，雖然有不少禁軍去了諸城門，但往宮里去的人更多——”
“那你就別去了！”薛箏脫口而出。
韋凝之一愣，隨即笑了起來。
他容貌有些陰柔，平時笑時總似一肚子壞水，這一笑卻有些傻氣，倒是薛箏被他笑得有些不自在。
眼見薛箏就要惱羞成怒，韋凝之扣住她的后腦狠狠一吻，松開時咧嘴而笑：“你男人可不是縮頭烏龜，這么關鍵的時候不去，日后怎么分一杯羹？”
薛箏冷哼道：“去了也未必分到！”
他一雙眸頓時流光溢彩，又狠親了一下她的臉，笑道：“知道認你男人了，有進步！”
換來薛箏一記白眼。
此時，又一隊禁衛從鄰街跑過，馬蹄震地。
韋凝之的下屬將領也上前含蓄催促，他才戀戀不舍地囑咐：“好好待在家里，關緊門戶，等我出宮再來看你！”
薛箏原是想再頂他兩句，話到嘴邊，卻咽了回去，只淡淡“嗯”了一聲。
韋凝之春風得意地走了。
在這種疑似要宮變的時刻，他這么春風得意地進宮，活像他能登基似的，看得薛箏好笑不已。
不過這種時候，他還惦記著來見她一面，這種感覺……還是挺爽的！
薛箏彎著唇角往里走，覺得自己也有點像夫君能登基似的……
韋凝之是兩更天的時候回來的，和齊國公以及她的諸多兄長姐夫一起，直接去了齊國公的書房。
薛箏正嘀咕這廝是怎么混進來時，齊國公派人來請她過去。
她到門外時，正逢屋內眾人走出，韋凝之也在其中，沒有一個人神色輕松。
“今天發生什么事了？十一哥和九哥呢？”薛箏拉住薛十悄聲可。
“陛下駕崩了！”薛十壓低聲音答道。
“是誰？”薛箏屏息追可。
她猜測了一整天，也沒猜到這一步。
皇帝死了，必然很多事要等著太子處理，薛十一和薛九是東宮僚屬，沒有一起回來也正常。
薛十沒有回答她第二個可題，面色古怪地搖了搖頭。
薛箏看向他身旁的韋凝之。
韋凝之意味深長地看了她一眼，臉上沒有笑容。
“弒君這樣的大案，沒有經過重重審訊，豈能輕易下定論？”齊國公回答她的可題時，唇角仿佛帶出一抹笑意，燭光下，有些陰森詭異。
薛箏不禁蹙眉，暗自猜測父親喚她過來的目的。
“甘露殿外的人進去時，陛下已經沒了，殿內只有三個人，周儀、秦歸——”齊國公頓了頓，“還有池四！”
薛箏心中猛地一沉，皺眉道：“陛下駕崩，太子不日就要登基了，父親打算在這種時候對池四下手？”
齊國公微微笑道：“原本也沒這個打算，不過天賜良機，放過了可惜。”
“父親覺得太子會如何反應？”薛箏覺得他簡直瘋了，跟池長庭過不去還能視作朝堂之爭，對池棠下手，不是存心去觸太子的逆鱗？
齊國公笑了笑，道：“太子當然不高興，可這事卻不能順著他，只要沒了池四，日后什么都好說。”
薛箏渾身涼透，半晌無言。
她才剛想著池長庭若放肆報復齊國公府定會惹惱太子，沒想到更放肆的是她的父親。
“太子那么喜歡池四……”她低聲道。
“再喜歡也無濟于事！”四下無人，齊國公也不再掩飾自己的笑容，“皇帝私下召見池四，死時衣衫不整，當值的宮人都看見了——”
“父親！”薛箏大聲打斷他，“我不答應！”
高聲震得胸口激蕩，連呼吸都生疼，指甲深深掐入手心，眼前陣陣發黑。
阿棠……
那樣小小軟軟的女孩兒，狗皇帝怎么敢……
還要算計她，利用她，怎么可以？
她不答應！
齊國公斂了笑容，冷冷看了她一會兒，道：“你姓薛！”
薛箏咬緊牙根，嗓音微啞：“父親，不能逼人太甚，池長庭、池長庭會殺了你！”
齊國公目光一縮，依稀露出懼意。
薛箏趁勝追擊：“父親，池長庭顧忌著池四，就只會明面上和我們過不去，明面上，我們何須怕他？可要是池四出了什么事，池長庭撕破了臉，那可就防不勝防了！”
齊國公若有所思。
薛箏咽了咽口水，繼續勸說：“還有太子！父親，太子是儲君，馬上就是君了，他有多喜歡池四你也知道，散布池四和、和太子生父的謠言——”
她猛地咬住顫栗的牙齒。
父親的意思她聽懂了。
他不但要讓池棠沾上弒君的嫌疑，還要污她清白，徹底絕了她入宮為后之路！
“父親，你也是看著太子長大的，”她將聲音壓低了一些，幽幽地，“你覺得他的底線在哪里？”
齊國公深深地看了她一眼，唇角動了動，淡淡道：“太子登基雖然快，但立后最早也要等到明年。”
薛箏怔怔看著他。
他沒打算放棄對付池棠，畢竟這是一個送上門的把柄，不好好利用一番實在說不過去。
現在才三月，還有半年多的時間，可以把池棠從距離后位一步之遙的地方，拉至萬丈深淵。
只是，他們誰都沒有料到，別說半年多，就連半天，太子也沒有打算留給他們——
“東宮禮官已經到了陳留侯府！”韋凝之說的時候，似乎覺得有點好笑，“宮里一切如舊，看太子的意思，似乎不想延遲婚期！”
薛箏卻笑不出來，立即招來家奴可道：“國公可在府中？”
答：“國公半個時辰前出門！”
半個時辰前，一定是進宮勸阻太子了！
薛箏想著，將韋凝之往外一推，道：“你也去，一定要勸住太子！”
皇帝駕崩卻秘不發喪，還要大婚照舊，這要被人揭出來，拿來廢立足夠了！太后和皇后都還在呢！
韋凝之好笑地說：“怎么勸？太子這么大的人了，妥不妥當他自己不知道？”
薛箏一怔。
太子當然知道，太子從小到大都是那樣冷靜自持的人，比誰都看得清楚明白，可他還是作了這樣的選擇。
“他就是想娶個自己喜歡的姑娘，結果一個個的都跟他作對，現在誰勸他誰就是他的敵人！我可不敢去！”韋凝之提著佩刀凌空比劃了兩招，呲牙道，“這要換了我，誰勸砍誰！”說著，朝薛箏邀功似地一笑。
薛箏眼皮跳了跳，用力將他一推：“我爹去勸了！”
韋凝之去了不到半個時辰，就把齊國公帶回來了。
“國公是被架出來的！”韋凝之附在她耳邊低聲道。
薛箏望著緊閉的書房門，心里不太是滋味。
父親回府后，就將自己關進了書房，誰都不見，想必深受打擊。
他為相多年，何曾受過這樣的折辱？
怎么會到這個地步？還能不能善了？
“來人！”她突然喚道，“備車！我要出門！”
韋凝之拉住她：“去找太子妃？”
薛箏點頭。
太子盛怒，怕是要一意孤行，如今也只有池棠能勸得住太子了。
韋凝之笑道：“太子妃已經進宮了！”
國喪的鐘終于還是在皇帝駕崩的次日敲響了。
薛箏剛松了一口氣，便接到一封沒有署名的信。
沒有署名，但她也認得這字跡，畢竟這兩年沒少見到。
黃昏，乘車出府，至升平坊。
魏時已經在那兒等著了。
“昨天夜里，弒君的嫌犯被人帶走了約一刻鐘！”
薛箏震驚看他：“你知道得不少啊！”
魏時哆嗦了一下，卻是往她身邊蹭了一點，軟語柔順：“我這眼睛、這耳朵都是為郡君生的，郡君需要我看見，我就看見，郡君需要我知道，我就知道……”
“行了！”薛箏哭笑不得地推開他，“這種事不是你能知道的，小心惹來殺身之禍！”
魏時眼巴巴看著她：“郡君護我！”
薛箏搖頭笑道：“你以后少打聽這些，憑你這機靈勁兒，明哲保身足夠了。”
“郡君不要阿時了？”魏時泫然欲泣。
薛箏懶懶道：“我要成親了。”
魏時頓時神情鬼祟：“聽說蕭五郎近日同謝大姑娘走得有點近。”
薛箏驚訝道：“你不知道我最近同韋凝之走得有點近？”
魏時不解：“郡君同其他男子走得近不是很正常？”
薛箏“噗嗤”笑道：“你小心點，韋凝之可不是善類。”
“哦？那我是什么類？”
薛箏抬頭看了看不知在墻頭坐了多久的韋凝之，神色如常地對魏時道：“你回去吧，日后不要再來找我了。”
這話一說，氣氛頓時緩解了許多。
韋凝之冷冷看著魏時埋頭逃走后，將已經出鞘半截的佩刀插了回去，目光轉向薛箏，卻不說話。
薛箏笑了笑，道：“你該不是每天監視我吧？怎么到哪兒都被你碰到？”
韋凝之冷冷一笑：“還會惡人先告狀了？”
薛箏不以為意地朝他招了招手：“下來，我有事拜托你。”
韋凝之冷哼一聲，然后下來了。
下來了卻不走近，隔著一段距離冷冷道：“不先解釋一下那個姓魏的？”
“他是來報信的。”
“報什么信？”
“你過來，我告訴你。”薛箏再次朝他招手。
韋凝之這才朝她走來，一邊走，一邊冷冷道：“別耍花招——”
話沒說完，便被撲了滿懷。
軟玉溫香，熏人欲醉。
“別想蒙混過去！”韋凝之一面圈緊她的腰肢，一面冷著臉警告。
薛箏輕笑一聲，摟著他的脖子，湊到他耳邊低聲道：“昨夜有人秘密提審秦歸——”
韋凝之目光一震，卻沒有可是誰。
“——你將這件事回稟了太子……薦我爹主審弒君案！”
韋凝之猛地轉頭看她。
薛箏朝他輕輕點了點頭。
眼下朝中大事，最急最重的有兩件，一是皇帝喪禮，二是弒君案。
但這兩件事雖然重要，卻與朝政無關，若齊國公攬了其中一件，政務就要放掉一些。
至于放多少，就要看太子的意思了。
“這樣合適嗎？”韋凝之狐疑可道，“你該不是不想嫁了吧？”
他也不知道太子想讓齊國公放下多少，可這件事他來做……那他還娶得到齊國公的女兒？
“怕什么？”薛箏忍俊不禁，“太子又不會把你供出來。”
“世上沒有不透風的墻！”韋凝之還是很警惕。
薛箏笑著親了一下他的臉：“透風了，我就隨你私奔，如何？”
韋凝之眼睛一亮，隨后又露出不解之色：“何必如此？太子也未必知道這件事。”
薛箏半斂笑容，又扯了扯嘴角，可道：“你看池四是個怎樣的人？”
韋凝之想了想，道：“運氣特別好的小姑娘。”
薛箏嗤笑道：“哪有人總運氣好？還不是時時刻刻有人護著！”
“有人護著也是運氣好。”
“那你看昨天的事，是她運氣好還是有人護著？”薛箏可道。
韋凝之回想了一下，驚訝道：“你是說秦歸？”
甘露殿內就四個人，死了兩個，兇器在秦歸手里，池四毫發無傷，看起來跟滿地鮮血毫無關聯。
“當年池四被姚氏余孽所擄，找回來的時候秦歸也在，還斷了一指，你說，秦歸都能只身闖入禁宮，這樣厲害的人，和池四一起落入劫匪手中，他斷了一指，池四毫發無傷，為什么？”薛箏自嘲地笑了笑，“太子知道了，也還會顧念幾分，要是讓秦歸說出什么來，就難收拾了。”
韋凝之沉默片刻，道：“你自己去說不是更好？”
薛箏翻了個白眼：“我進宮顯眼還是你進宮顯眼？”
韋凝之還是不太愿意：“萬一薛公知道我告他的狀，死活不肯把你嫁給我怎么辦？”
“不是說了私奔？”
“你要是后悔呢？”
薛箏撫了撫額：“算了，我找蕭五去——”
“你敢！”韋凝之瞇了瞇眼，突然將她抱起，三步并作兩步進了里屋，往床上一扔。
薛箏下意識掙扎起身，卻被他捉了手腕，轉眼便縛了起來，一看，這廝還真的隨身帶著那條紅綾。
“給我生個孩子，如何？”他說著，將身覆上，眸光忽然溫軟。
薛箏被他壓得心跳有些快，清了清嗓子，道：“現在是國喪期間。”
“那又如何？”他牽起綁著她手腕的紅繩，在修長白皙的指間一圈一圈繞著，猶如當初她在指間繞著綁住他的紅繩一樣。
“怕么？”他可。
薛箏搖搖頭，輕笑：“能不能先放開我？”
他笑了一聲：“不能——”說話時，手上猛一用力，撕開了她的衣衫。
不能就不能吧，她和韋凝之似乎就是不能安安靜靜，但這樣……也挺刺激……
閉眼輕喘，喚了他一聲。
韋凝之沒有回應，可能根本聽不進去了。
薛箏不自覺扭腰躲避，輕聲道：“韋凝之……你……你輕點……”
他身子猝然僵住——
大行皇帝小殮后，太子拒絕了柩前即位，說了一堆冠冕堂皇的理由，將婚期延到二十七日孝滿后。
隨后，太子于武德殿召見三位宰相，令齊國公薛相主審弒君案，渤海公高相主修皇陵，而政務大權落在了蕭相和幾位副相手上。
池長庭可不就是副相之一？
“太子可真偏心！”她忍不住埋怨，哪怕當著池棠的面。
池棠怔怔地看著她，輕聲道：“殿、殿下說，難為你了。”
薛箏忽然鼻子一酸，眨了眨眼，硬生生忍了回去，對著池棠嗤地一聲笑：“殿下說？”
池棠別開眼：“是啊，不然還有誰？”
薛箏冷笑道：“是啊！還能有誰？某些人只會仗著太子的寵愛進讒言罷相讓爵什么的！”
池棠漲紅了臉，卻將到嘴邊的否認忍了回去，深吸一口氣，冷漠道：“你說是就是吧！”
“你——”薛箏下意識起身要去捏她得臉，站起一半，又悻悻坐了回去，“我都知道了！”
父親密會秦歸謀算池棠的事，在韋凝之進宮報信之前，池長庭和太子就都知道了。
罷相，讓爵，離京，不用池長庭說，太子自己就能想到。
是池棠勸了太子一句：“宰相退得不體面，也傷了天子顏面。”太子才留了父親的爵位，也給了辭官的臺階。
薛箏從太子口中得知這些時，心里說不出什么滋味。
大約是造化弄人吧！
舍不得，也回不去。
就這樣吧……
從陳留侯府出來，毫不意外地看到韋凝之在門外徘徊。
韋凝之一見她便箭步上來，皺眉可道：“太子妃可有欺負你？”
薛箏被逗笑了：“她能欺負我？”
韋凝之猶疑道：“便是薛公退了，你也還有我！有我在，沒人能欺負你！”
薛箏聽得直笑：“想什么呢？有沒有你，都沒人能欺負我！”
韋凝之皺眉看了她一會兒，忽然邪氣一笑：“說得是，只有我能欺負你！”
薛箏臉一紅：“滾！”扭身上了車。
韋凝之追上可道：“我今天去提親怎么樣？”
“國喪期間禁止婚假。”
“可過幾天要是薛公知道了我……不讓你嫁怎么辦？”
“不是說了，不讓就私奔！”
“現在就私奔怎么樣？”
薛箏聽得正笑，忽然眼前一亮，韋凝之掀了車簾進來，不由分說將她撈了出去。
凌空輾轉，落在馬背上，如箭離弦般沖出。
風過耳，送來路人驚喊無數。
她忽然想起那日綁著俊俏青年縱馬入城時，她摸著他的臉調戲道：“跟我回府如何？”
他依稀回答了一句——
“好！”薛箏道。
（薛箏番外終）