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謝慕林不知道為什么謝老太太忽然變得陰陽怪氣的，總是無緣無故地就給臉色看，說話也是含沙射影，好象在諷刺她什么，可明明她就沒干什么呀？
謝慕林只覺得莫名其妙，心里猜想謝老太太大概是更年期到了？
算算年紀，她雖然時常自稱老太婆，但她其實也就不到六十歲，只是在這個年代顯得很老而已。如果是在現代，也就是剛退休的年紀，完全可以菜市股市商場旅游廣場舞全天走起，有更年期癥狀不是正常的嗎？
謝慕林頓時就淡定了，她覺得自己明白了謝老太太近幾個月脾氣暴躁不講理的生理原因，也不去跟對方爭吵什么，只吩咐廚房給謝老太太準備一些更年期婦女適合吃的菜色與湯水。當年她在外婆家住的時候，就聽舅舅舅媽們說過的。
誰知謝老太太見她一臉滿不在乎的模樣，更加氣不打一處來了。
等到謝家兄弟四人在休沐日過來給謝老太太請安，并打算在此住一天的時候，謝老太太的脾氣就越發古怪了。
她也不是沖著孫子們發火罵人什么的，就是說話陰陽怪氣。謝顯之兄弟幾個待她恭謹有禮，她不高興，諷刺孫子們只會做表面功夫，不是真心敬重她，不然在她面前何必這么客氣生分；謝謹之親手給她奉藥，她又嫌棄他笨手笨腳，不會服侍人；等到謝涵之戰戰兢兢把家里做的新款點心獻上，讓她嘗嘗鮮，她又嘲笑小孫子怯弱膽小，上不得臺面，還說自己又不是沒見過世面，難道還稀罕那幾樣粗糙的點心？況且她如今正要少吃油糖，他們讓她吃點心是想害她病情加重嗎？
半天下來，謝家兄弟幾個走出后樓的時候，都忍不住垂頭喪氣，只覺得自己一番孝心都白費了，謝顯之和謝涵之則開始反省自己到底做錯了什么。
謝慕林剛剛去廚房安排了豐盛的午餐，回來瞧見兄弟們一個個沮喪的模樣，心里奇怪。等謝徽之告訴她發生了什么事，她就冷笑了：“都不必放在心上，近來老太太總是這樣陰陽怪氣的，無緣無故就要生氣，估計又是老毛病犯了。你們要孝敬她，只管當看不見、聽不到就是了，該干什么就干什么，旁的不必放在心上。回頭我問杜老爺子一聲，給老太太開些清熱降火的藥膳湯水，敗一敗火就好了。”
謝顯之若有所思：“原來如此，是因為近日入秋了，她老人家犯了秋躁的緣故么？我在書院里也聽說了，有些人到了秋天，總會忍不住暴躁些，容易與人發生口角。先生叫我們多留意，要盡可能平心靜氣，對同窗也要多些忍讓。我至今還沒發現哪位同窗有這個毛病，如今總算見著實例了。”
謝謹之抿唇笑了笑，看了妹妹一眼：“我倒是覺得，老太太有可能是嫌我們太笨了，做得不如二妹妹好呢。”
謝慕林眨了眨眼：“啊？怎么可能？”她忍不住想笑，“我對她是什么態度，哥哥們都是知道的。如果不是老太太病情要緊，沒人管束她，她就要上天，我也不會扮起了黑臉。如今她的病大有好轉，都是我這黑臉扮得好的功勞。以她老人家一貫的脾氣，只有討厭我才是正常的。昨兒她還說自己有的是孝順孫子，叫我趕緊滾呢，怎么可能還會覺得我好？”
謝謹之笑道：“不然。老太太嫌我們待她太恭謹有禮了，興許就是更喜歡你對她不客氣，覺得那樣更親切的緣故。還有四弟獻上的點心，她老人家不喜歡，嫌多油多糖，不正是把二妹妹對她的告誡放在心上了么？”
謝慕林見謝涵之手里還捧著點心匣子，便打開匣蓋，取了一塊點心吃了一口，哂道：“這栗粉糕哪里做得多油多糖了？分明就挺健康的。前兒老太太說想吃點心，我讓廚房給她準備了蓮蓉百合小方糕，她還嫌太清淡了，要往上頭澆些桂花醬，被我駁回去了。這栗粉糕做得比蓮蓉百合小方糕還要甜一點，也不膩人，分明就正合她的口味，她還嫌棄什么？這不是雞蛋里挑骨頭嗎？”
謝涵之一臉沮喪地小聲說：“昨兒老宅的婆子回謝家角傳信，姨娘特地找她打聽過老太太的近況，知道了點心的事，特地親手做了這匣子栗粉糕，讓我帶來討老太太歡心。因記得二姐姐說過，老太太如今的身體，不能吃得太油太甜了，也沒敢往栗粉糕里擱什么亂七八糟的東西，甜味靠的是栗子本身的味道，再添了一點點蜂蜜。沒想到……”馬屁拍到了馬腿上！
謝慕林摸了一把他的小腦袋：“不是你的錯，是老太太不講理。這栗粉糕分明沒犯忌諱，她還要說它不好，那就別吃了唄。反正這東西挺好吃的，為了不浪費，咱們吃掉算了，不能糟蹋了四弟和琴姨娘的心血。”
謝涵之這方重新露出一個笑臉來。
兄妹五個圍坐一桌，就著清茶，把那匣子栗粉糕給吃了。他們順帶還聊了一會兒天。謝慕林也有兩日沒回謝家角上學了，不知道那邊最近的新聞，便向兄弟們打聽，四妹妹謝映芬的風寒如何了？
謝涵之告訴她：“早就好得差不多了，只是還有幾聲咳。太太說，她這是換季時沒留心，著了涼了，如今生怕她病情有反復，不許她出門吹風呢。就算是在屋里，她也要穿得厚實些。四姐姐無聊得不得了，偏姨娘和丫頭們都不敢放她出去，她只得耐下性子在屋里練織布。姨娘還總是叫她別費心神，說她是官家千金，謝家再落魄也不可能叫自家姑娘織布來維持生計的，讓她不要學小門小戶的技藝，學得一身小家子氣。四姐姐聽了這話，總要跟姨娘吵起來。”
說到這里，謝涵之就忍不住要嘆氣。在金陵時，生母與親姐明明相處融洽的，怎么如今總是要吵鬧不休呢？
謝慕林懶得去吐嘈宛琴的保守觀念，只說：“你回去叫四妹妹安心養病，等病好了，想做什么不行？別學老太太那樣，把小病折騰成了大病，那才是自討苦吃呢。”
這時候，珍珠過來了：“二姑娘，老太太喚您過去呢，問今兒的點心怎么沒有了？”
謝慕林扯了扯嘴角，起身去了后樓，對謝老太太說：“四弟帶過來的就是給您今天吃的點心了，廚房沒有做別的。您老人家要是實在嘴饞，明兒再叫人做吧。”
謝老太太瞪她道：“那就把小四帶來的點心呈上好了。雖然不是什么好東西，總比沒有強。”
然而點心已經沒有了，謝慕林跟兄弟們把它吃掉了。
謝老太太頓時氣得又要摔竹夫人了：“死丫頭！你這是存心要氣我呢？！覺得自己要走了，就不用再孝敬我了是不是？！”
謝慕林莫名其妙地跑出后樓，看到兄弟們都在院子里等她，就忍不住抱怨：“不是她自個兒說不要吃的嗎？怎么現在又惱了？”
謝徽之忍笑著說：“二姐姐，你沒看出來么？老太太是舍不得你呢，所以句句話都在抱怨你要走這件事。”
謝慕林眨了眨眼：“啊？”不會吧？