距離謝映慧上一次來信，已經過去了一個多月，天氣都由夏天轉入了秋天。時間似乎過得飛快，快得謝家眾人都難以察覺。
謝家兄妹等人又一次聚在一處。文氏還在外頭隨別房女眷們一起辦事，宛琴因謝向文氏進言，被支去找宗房周姨娘說話去了。目前長輩們都不在家。
這讓謝家兄妹幾個更加少了顧忌，開開心心圍坐在雪松院里，把丫頭婆子都打發了，聽謝顯之讀起了謝映慧的來信。
謝映慧這一個多月的生活，比先前過得稍好一些，沒那么無聊了。主要是因為永寧長公主府那邊在白氏的喪事結束之后，便恢復了正常的節奏，各種串門子訪友、出城賞秋景、大宴小宴等活動也紛紛重新進行，就好象長公主府里沒有剛剛死過一個家庭成員似的。而謝映慧也因為與馬玉蓉的友好關系，重新回到了皇親貴族們的交際圈子里，各種小道消息、八卦傳聞都能接觸到，她光是吃瓜就足夠消遣的，哪兒還有什么無聊可言？
首先要講的，還是謝家自家人的情況。
大金姨娘的“病”好了，蔣婆子的傷也近乎痊愈了，只是偶爾還會覺得頭暈，也不知是不是留下了后遺癥。
后者似乎越發認定，自己的傷是謝映容害得，還找到一個仆婦，證實自己受傷前不久，現場的路面剛剛被清掃過，而在自己受傷之后，地面上同樣空無一物，那莫名其妙出現在墻角處的破瓦，當時根本不存在，必定是事后有人放上去混淆視聽的。謝映容不在眼前，她便有些遷怒大金姨娘了，覺得對方很可疑，說不定就是放破瓦的人。
而大金姨娘大概是聽不得蔣婆子說猜疑女兒的話，進女兒的屋子“打掃”或搜查，又或是扣下本該送去卞家給謝映容的東西，幾乎每天都要跟蔣婆子大吵一架。正因為她倆吵起架來都中氣十足，大金姨娘的病才裝不下去了。
謝映慧不住在金萱堂，離得又遠，只要大金姨娘與蔣婆子的吵架聲沒有大到驚動外人的地步，她就不會去管束。但她倆爭吵時，一旦透露了什么她所不知道的消息，又會有人及時報告給她。
不經不覺間，她這個昔日不理庶務的大小姐，竟然已經把整個謝家大宅的情況都掌握在手心里了，連留守的蔡老田夫妻，都與她合作愉快。她也在這個過程中，慢慢地接觸到了許多過去沒學過的東西。
謝從謝映慧來信的字里行間察覺到了這一點，倒覺得這不是壞事。蔡老田夫妻都是在內宅外宅里當了幾十年差的老資格了，對于大宅門里的庶務非常精通。有他們細心周到的指點，謝映慧肯定能學會不少東西。從實踐里學到的知識，總能讓人印象更深刻。謝映慧不是跟在曹氏身邊長大，隨母親學些所謂貴婦人管家的手段，興許對她更有好處呢。
謝映慧本人可能還認識不到這件事的意義，所以幾筆帶過就算了。她又說起了寄居在別人家里的謝映容，傷已經養好了，走路也無礙了，可還總是做出一副身體虛弱、元氣大傷的模樣，賴在卞家不肯走。
也不知道她是怎么哄的人，卞家老太太居然還挺疼她的，說了好幾回要認她做干孫女兒，正式上契，卞大姑娘也說要跟她拜把子。不過因為她的傷勢還未痊愈，家中長輩親人又不在京中，不好先斬后奏，所以暫時還未辦儀式。
謝映慧見卞家這樣的反應，覺得謝映容的算計似乎并非無用功，看著竟真有幾分成事的希望了，便讓手下的丫頭瑪瑙想辦法利用平南伯夫人那邊的人脈，到寧國侯程家去打聽，寧國侯夫人是不是真的看中了謝映容，要把她說給程篤？
結果打聽到的消息，則是寧國侯有意為嫡長孫求娶柱國將軍府的千金，誰知寧國侯夫人半路做了手腳，扣下程篤，讓自己的親孫子程爵去截了胡，跟柱國將軍府的夫人與小姐見了面，對方很快就尋借口離開了，再也沒應過結親的話。
柱國將軍府蕭家的大小姐蕭琳，今年已經十四歲了，明年就要及笄，程爵卻才十二歲。雖然年歲差得不算遠，但一開始說的明明是十六歲的程篤，一聲招呼不打就換人，還直接跟蕭琳打了照面，沒有這個道理！程家若是內部有亂子，自家處理好了再出門見人，怎能把別人家無辜的女孩子扯進他家的泥潭里去？！程家雖是勛貴人家，但蕭家也不是尋常門第！程家不過是仗著有個皇親姻親罷了。可平南伯府都已經大不如前了，蕭家還有貴妃娘娘與皇子呢，程家怎么有膽子算計蕭家？！
因為這件事，寧國侯生了夫人的氣不說，寧國侯世子夫人程王氏跟婆婆也鬧了別扭，大概是為了寧國侯夫人沒有跟程王氏商量，就擅自命孫子去見蕭家人的緣故。雖然最后擔責任的是婆婆，可真正在蕭家人面前露了臉的是程王氏的親生兒子。程王氏生怕兒子被蕭家人恨上了，順帶得罪了宮中的蕭貴妃與三皇子，氣得不得了，還沖著丈夫程禮大大發了一頓脾氣。程禮大概也覺得自己母親理虧，處處讓著妻子。寧國侯夫人因此又惱了兒媳，罵了許多難聽的話。
反正程家內部為了程篤的婚事，撕過不止一場了。寧國侯沒能占上風，最近已經沒心思再給孫子說親事了，得先忙著安撫柱國將軍府蕭家那頭。
有了這一出，寧國侯夫人想要再在程篤的婚事上做手腳？只怕就難了。寧國侯才不會讓她輕易得逞呢！
謝映慧還打聽到另一個消息，說程篤近日不知怎么的，竟然跟大理寺正卿左肇知的兄弟左御史遇上了，雙方相談甚歡，還成了忘年交，時常相約往郊外踏青，還在一起釣魚。
左御史有個女兒，今年也十四歲了，生得很是清麗可人，據說在承恩寺發生那樁導致謝映容受傷的意外時，她也是在場的，還與程篤早就認識了。好象是她與父親左御史進京的時候，遇上了擋道的紈绔子弟，幸虧程篤過路，替他們解了圍，才及時救下犯了舊疾的左御史。
因為這件事，承恩寺意外之后，左御史就在酒樓里設宴請程篤，感謝他救助之情。程篤讓舅舅卞舉人陪自己去赴宴了，雙方很是談得來。宴后，卞舉人也不止一回請左御史上門做客，還約他一塊兒去參加什么文人詩會呢。
雖然沒聽到程篤與左思云之間有什么傳聞，但謝映慧還是幸災樂禍地表示：跟私心作祟、算計不斷的謝映容相比，人家左家小姐無論家世、出身還是長輩，都處于更有利的條件。倘若卞家真有意給外孫說親，怎么也是優先選擇關系良好、身份更匹配的左家女兒，而不是父母長輩都在外地，本身還是庶出的謝映容呀！