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“我不同意！”
謝老太太得知消息后，第一反應就是憤怒地喊出了這句話。
她確實挺憤怒的。她之所以愿意放棄住慣的江南，跑去北平那種冰天雪地的地方長住，不就是因為湖陰老家充斥著各種對她不友善的族人與親友，還有個宋氏時時刻刻把她對比成渣，又有個偏心眼的宗房大嫂涂氏時不時戳人心肝么？！
就算謝家被曹家算計一波后，就大不如前了，她的地位也不如從前顯赫，但她好歹也是養尊處優十幾年的老封君。家里落魄時要忍氣吞聲也就罷了，如今她兒子照樣做著三品高官，放眼望去周圍沒一個能跟她兒子比，也沒人身份比她高，又憑什么讓她繼續受委屈呢？！
反正孫子孫女們都要去北平，她留在湖陰也是看旁人臉色，還不如跟著一塊兒北上呢！到了北平，好歹她照樣是老封君。兒子還是挺孝順的，自會把所有好東西送到她面前。北平除了燕王府的貴人，也沒幾個厲害的權貴，不象京城，她時不時就要遇上皇親貴族，稍稍動根手指頭就能碾死自己。兒子在書信里說燕王很和氣，又很器重他，那她身為他的母親，在北平一定會受人敬重吧？
為了能過回從前那種富貴又安逸的生活，謝老太太覺得天氣寒冷、風土不同等毛病都可以克服了，所以才會下定決心去北平的。要知道，從前兒子在外任官時，她可從來沒想過要到他任上去呢！
眼看著曾經的好時光又要重臨了，謝老太太正滿心期盼著。這時候，宋氏母女居然要跟著他們一塊兒走？要去北平分走她一半的榮光？憑什么？！謝璞是她親生的兒子！
謝老太太憤怒了，她沖著前來告知消息的二孫女謝慕林咆哮了半日。
然而謝慕林卻十分鎮定，她已經提前確認過，宋氏果然很快就答應了女兒的建議，還迅速做好了北上的計劃，想好了到北平后要做什么。謝慕林與宋氏、謝梅珺交流過，才過來告知謝老太太的，此時心里有底氣得很：“老太太放心，我知道您在擔心什么。北上途中，二房與三房不會坐在同一條船上的。您只要不到處亂走，就不會與二祖母碰面。到了北平后，梅珺姑姑也計劃要另外賃一處宅子住下，方便二祖母與娘家親友相見。畢竟爹爹是住在官邸中的，要宋家的親友到布政使司衙門的后衙去拜訪，那太麻煩了。”
至于溫泉莊子的事，宋氏也叫謝慕林別費心，更不必特地去買。宋家有親友在小湯山一帶置產，到時候托人借一處宅子就是了。
謝老太太聽說宋氏不會與自己同船和同住，臉色才稍稍好看了些，但依然心中不快：“好好的她又去北平做什么？！從前也不見她提起。總說不會跟我搶兒子，如今看到我要去享兒子的福了，要去做人人敬重巴結的老封君了，她眼紅了，所以也要跟著去沾光了，是不是？！我就知道她是這種人！”
謝慕林忍不住翻了個白眼：“老太太多心了。二祖母娘家祖籍就在北平，近日也是想起故人，所以靜極思動罷了。正好我們要北上，二房與我們同路，彼此能相互照應，總比她們獨自趕路要強。您只當是我們北上時遇到結伴的人就是。二祖母沒要求您去給嫂子見禮，也沒叫小輩們過來給您請安，您何必天天把人家掛在嘴邊上？！”
謝老太太被噎得一口氣喘不上來。她倒是寧可叫宋氏的女兒外孫都來給自己見禮呢，這樣她還能耍一耍長輩的威風，但她絕對不樂意去見什么嫂子的。嫂子又如何？妯娌之間平起平坐，宋氏還能壓在她頭上不成？如今她可是三品的誥命！
謝慕林看著謝老太太面上神色變幻，也懶得猜測她的腦瓜子里又在想些什么，只是提醒她一句：“近日三妹妹和琴姨娘都時常來巴結討好您，老太太心里可要有數，別聽了幾句好話，就被忽悠得找不著北了，將來做出什么糊涂事來，又給爹爹添了麻煩！”
謝老太太理直氣壯地說：“我何曾給你爹添過什么麻煩？從前我是被曹氏那賤人騙了！如今我老太婆心里明白著呢！三丫頭不就是想要討好我，讓我到了北平后替她找門好親事么？宛琴也是指望著我替四丫頭做主呢。這種事你爹娘肯定會安排，我操什么心？！誰來巴結討好我，我且生受就是。但想要糊弄我去替她們辦事，那是休想！我又不是什么傻子，吃過虧了，還能跳第二回坑不成？！”
這話聽起來有些厚臉皮，不過謝慕林反倒覺得安心了。謝老太太輩份大，對謝璞與文氏夫妻有著天然的壓制權。只要她不添亂，謝映容與宛琴都成不了大氣候。
謝映容那里，多半是要到達北平后，探明當地未婚青年才俊的家世條件后，才會開始籌謀；宛琴能做的就少了，而且謝映芬與謝涵之明顯不聽她的。謝慕林眼下并不是很擔心，安撫了謝老太太幾句，便繼續去忙活了。
宋氏與謝梅珺決定了要隨三房一同北上，宗房得知消息后也是贊成的態度，那么接下來這個把月的時間里，他們就得做好出遠門的一切準備了。謝慕林要去跟姐妹們討論糕點鋪子的事務交給誰打理，還得親自拜訪幾位在家休養多時的老掌柜呢。
楊淳那邊得知了外祖母與母親的決定后，整個人都松了口氣。原本一直壓在他心上的郁氣，仿佛也一瞬間消散了許多。他可以更專心地為院試做準備了。
當年謝謹之下場考秀才時，他身上無孝，其實也一同去考了。只是父親楊意全與母親謝梅珺夫妻不和，引得外界議論紛紛，多少有些影響到他的心境。他畢竟只是個半大孩子，從來沒有經歷過這種事，心態就有些受影響了。那年謝謹之順利取得小三元，他卻被卡在院試這一關，落榜了。這雖然并未出乎竹山書院的先生們意料之外，但楊家卻有諸多閑言，連父親楊意全也對外人說，擔心他這是缺了父親教導指點，被母親溺愛，所以荒廢了功課的緣故。
為了爭一口氣，也為了給母親正名，楊淳知道，自己今年是一定要考上的。哪怕考得不如另一位表哥謝顯之那么好，也絕不能落榜。
如今既然知道外祖母與母親會在院試結束后，便帶著一家人去北平，避開楊家的騷擾，那他很快就不需要再為那些煩心的人與事發愁了。他如今應該做的，是竭盡全力，考出一個好成績，以秀才的身份陪同外祖母返回家鄉，給她老人家面上添光。