當萬隆與其他家人告別，回到自己房間的時候，已經感覺筋疲力盡了。
他不僅僅是身體累，心也很累。萬參議那邊，他需得小心應對，適當討好，還得注意不能泄露京城與燕王府方面的機密。而萬二太太那邊，他也得時時注意言辭分寸，既不能得罪了對方，也不能討好得過于諂媚。因為得罪對方，對方可能會在他的婚禮上做手腳，過于諂媚，就有可能引起父親的不悅。這其中的分寸真的要把握得剛剛好才行。
至于堂兄萬秀如何拉著他討論詩書文章，堂嫂卞氏如何說話直率不經心，那其實都是小意思了。萬隆清楚，這對小夫妻未必與他關系親切，但對他都沒什么壞心。
萬隆癱坐在自己房間書桌后的圈椅上，只覺得動都不想動了。不過他一路風塵仆仆的，無論如何也該徹底洗漱一番，才好上床睡覺的。明天他還得回燕王府報到，今兒已經跟父親說過了。至少要等少主兼未來連襟永安郡王朱瑞見過他，兩人交流過京城方面的一些情報消息，他才能正式走程序，進入北平城附近的某個軍營歷練。
要做的事情還很多，所以他今晚必須好好休息才行。然而他現在真的不想動，就讓他多歇一會子吧。
正閉目養神間，他聽到房門吱呀一聲響了，接著便傳來了一陣熟悉的腳步聲。他睜開一絲眼皮望去，不出意外地看到了自己的同胞妹妹萬三姑娘萬麗娘，頓時笑著坐直了身體：“怎么這時候過來了？”
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萬麗娘雙手捧著個托盤，上頭放著一碗粥：“三哥今兒晚上都沒吃好吧？這是我在姨娘屋里拿銅銚子自己熬的，放了你先前在外頭給姨娘弄來的潔粉梅片雪花洋糖，姨娘說很好吃，三哥你也嘗嘗吧？”
萬隆今晚確實吃得不怎么好，全副心神都用在應付長輩們身上了，但他并沒少吃，因此眼下并不餓。可是妹妹親手熬的粥，一片心意，他怎能辜負呢？自然是微笑著雙手接過來，仔細小口品嘗，然后贊不絕口了。
萬麗娘聽得小臉通紅，也很高興自己的廚藝能被兄長認可，還道：“三哥既然喜歡，那我明兒繼續給你熬！”
“那就不必了。”萬隆忙道，“若是姨娘想吃，你只管給她熬就好，不必為我操心。說實話，姨娘想要吃宵夜，本該叫下人去做的，如今卻只能讓三妹動手，都是因為三哥還沒能出人頭地，不能讓旁人對姨娘和三妹也另眼相看的緣故。”
萬麗娘忙道：“這怎么怪得了三哥？就算三哥有出息了，老爺也對三哥贊賞有加，太太不喜歡，也是沒有用的。三哥不必為此難過，姨娘和我們姐妹早就習慣了。”說著說著，小姑娘就不由得嘆了口氣。她覺得自己還好，過幾年大了嫁出去，就能擺脫嫡母嫡姐們的欺壓了，三哥將來也能有分家出去的時候，可是姨娘……只要老爺還在，她都不可能離開這個家。等到她們姐妹出嫁了，三哥也分家出去之后，姨娘一個人留在家中面對太太，要怎么過日子呀？！
萬麗娘有些難過地對兄長說：“姨娘的傷雖然已經沒有什么大礙了，可到底還是留下了疤痕，而且年紀也大了……近日秋月姐姐那邊有消息傳來，說是老爺跟上房一個煮茶的丫頭打得火熱，說不定已經給她開臉了！太太如今又不在家，等太太回來，那丫頭說不定已經有了身孕。要是老爺打算抬舉她，太太也不可能真的攆人，到時候……老爺有了新人，還能理會舊人如何么？沒有了老爺護持，太太脾氣又不好，姨娘就真的要難過了。三哥，你可一定要盡快出人頭地，好歹能讓老爺看在你的面上，在太太面前多護著姨娘些。”
萬隆臉色變了變，鄭重地點頭應下了，又問：“秋月有沒有說那個煮茶的丫頭是怎么回事？太太身邊的人，竟然敢犯這個忌諱，難不成是太太授意的？！”
萬麗娘搖搖頭：“秋月姐姐沒有詳說，不過聽她的口風，那丫頭應該是自作主張。太太若知道了，肯定會生氣，可是眼下四妹妹的婚事要緊，太太不會趕回來捉奸的。到了明年……哪里還能攔得住那丫頭？除非她自己不爭氣，叫老爺厭棄了，又尋了新歡不要她，否則，老爺納她是納定了的！”
萬隆嘆了口氣，覺得回頭應該勸勸生母，不要總在妹妹們面前說這些妻妾爭風的事。未出閣的小姑娘家，有時候知道太多了也不好。但當著妹妹的面，他沒有多說什么，只是道：“我給姨娘帶了好藥回來，去疤痕最見效的。東西被我收在箱子底了，一會兒我就找出來，你記得每天替姨娘上藥。”
萬麗娘頓時又高興起來：“是！”她又告訴萬隆，隔壁謝家的金姨娘時常托人捎東西過來，里頭就有好藥：“金姨娘說是嫂嫂讓她送的，但我覺得她只是想給女兒臉上貼金。嫂嫂心里未必把姨娘和我放在心上。不過藥還是很好的，姨娘用著也不錯，聽說是王府那邊的配方，比外頭買的藥強多了。”
萬隆怔了一怔：“為什么你會覺得謝三姑娘未必把姨娘和你放在心上？”他懷疑生母和胞妹對他的未婚妻有所誤會。
但萬麗娘卻撇了撇嘴：“三哥別想太多，我看嫂嫂對三哥你還是很關心的，只是未必愛屋及烏罷了。她處處都在考慮你的前程。太太想讓四妹妹給四皇子做側妃，在北平城鬧出好大的笑話，嫂嫂擔心會妨礙你的前程，也不管太太一向是如何待你的，直接就勸太太打消主意，不要去攀附皇子了。太太生了一肚子的氣，當著謝太太的面不好罵人，回了家卻拿姨娘與我出氣。姨娘的傷可不就是這么留下的么？！
“其實四妹妹想攀什么高枝兒，與嫂嫂有何干系呢？別說她只是想給皇子做妾，她就是真的進宮做了四皇子妃，也妨礙不到哥哥在燕王府的前程！嫂嫂何苦多管閑事？！她自己出身好，娘家厲害，又還沒嫁進來，自然不害怕太太，但姨娘和我又該怎么辦？！”
萬隆微微皺了眉頭：“謝三姑娘當時是怎么說的？”