燕王出去巡視守備了。
這是他每天早午晚都要做的工作，今天因為一大早就來找皇帝說話的關系，耽誤了早上那一輪巡視，現在正好補上。
四皇子見皇帝一直盯著燕王離開的方向看，不知道他在想什么，便往他身上添了一張薄被，輕聲道：“父皇，眼下離午膳時間還早，您先睡一會兒吧？”
皇帝喃喃低語：“你皇叔方才說的那些話……到底是真的，還是哄朕的呢？”
四皇子一怔：“什么？”難不成方才父皇表現出來的心事盡解是假裝的？否則為什么還會有這樣的疑問？
皇帝也不知道是在跟小兒子說話，還是在自言自語：“當年他回京時，先帝真的問過他那句話，而他又真的拒絕過么？為什么這么多年來，他從沒想過要告訴朕？”
四皇子暗道一聲不好，想想自己還有很多地方需要燕王的扶持，他只得硬著頭皮替燕王辯解：“父皇怎會這樣想呢？當年若非真的發生過這樣的事，先帝又為什么會明知道您沒有照著他的意思擬旨召皇叔回京，也什么責備的話都沒說呢？這不正是因為先帝心里清楚，即使真的召回了皇叔，皇叔也依舊會拒絕他么？”
皇帝想想也是，嘆了口氣：“可你皇叔為什么不告訴朕呢？他要是早就告訴朕，朕如今就不會誤會他了。平白無故地，差點兒就壞了我們兄弟間的情份！倘若太后知道，還不知會如何傷心呢！”
四皇子心想，若不是父皇您自己胡思亂想，事情又怎會落到這個地步？皇叔與兄長知道您的想法后，不管是真心還是假意，都肯定要打消您的顧慮的，否則皇叔豈不是麻煩了？
四皇子心中吐嘈了皇父兩句，又再次開口道：“皇叔不跟您說這事兒，也是人之常情。當年此事就只有先帝與皇叔知曉，先帝已經駕崩多年了，沒有旁的人證，皇叔忽然跟您提這些事，豈不是顯擺他差一點兒就有機會與您爭位了？這有什么意思？他本來沒有那個想法，何苦惹您不快呢？”
“說得也是。”皇帝閉上雙眼，“你這位皇叔，待朕還是很好的，一心一意，從來就沒想過要背叛。朕懷疑他，是朕多心了。可即使朕對他有猜疑之心，他知道后也先跑來與朕分說明白，而不是去找太后哭訴，讓太后來訓斥朕這個兄長。他就沒想過，萬一朕沒有信他的話，卻又知道他知曉朕猜疑他之事，他的處境會有多么尷尬么？他即便是赤誠君子，也依舊是個人。面對朕的種種猜疑，他為何從來就沒有過怨言呢？”
四皇子低頭想了想，道：“兒臣覺得，皇叔未必沒有過怨言，只是他心里清楚，父皇肩負著天下蒼山、江山社稷，皇叔自己也是位高權重，一舉一動都會牽連到許多人。您與皇叔這樣的人，都輕易任性不得。他即使心中有怨氣，也始終要以大局為重的。更何況，皇叔與父皇是一母同胞，血濃于水，關系本就比旁人親近。又有太后娘娘在上，皇叔怎么也要顧及太后娘娘的心情。考慮到這種種原因，皇叔是不可能真的跟父皇您生氣的。那樣做對他全無好處，反倒是便宜了那些居心叵測之人。與那些人相比，皇叔自然是與父皇更親近些。”
皇帝閉著眼睛，半晌沒言語，也不知道是不是睡著了。四皇子沒等到父親的回應，猶豫了一下，便輕手輕腳地替皇帝掖了掖被角，打算放輕腳步，小心轉身離開了。
就在這時候，皇帝忽然冒出一句話來：“弟弟太好，倒顯得朕是個混賬了。朕該如何回報他才是……”
四皇子腳下一頓，開始考慮，要不要大膽一些，主動跟父皇提出讓燕王攝政的建議來？
讓燕王成為手握大權、權傾朝野的攝政王，怎么也算是對其忠心的最好回報了吧？
皇帝之后沒有再開口說話，大約是真的睡過去了，四皇子也沒找到機會向皇帝提建議，時間就這么慢慢過去，很快就到了接近傍晚的時候。
皇帝從沉睡著醒了過來，覺得自己精神好了不少。他在小兒子的服侍下，吃了點東西作晚膳，便看到弟弟燕王進門來給他報信：“重林把蕭明德帶過來了，就在外頭候著。皇兄打算什么時候見他？”
皇帝慢條斯理地擦了擦嘴：“這就把人帶過來吧。朕跟老兄弟聊聊天，只當是消食了。”
皇帝與蕭明德的這場談話，同樣沒讓四皇子、燕王與朱瑞參與，不過他留下了兩名心腹大太監近身侍候。
蕭明德穿著款式低調的長袍，在燕王的帶領下進了皇帝的寢宮。他心中有些不安，但想到朱瑞與燕王提前囑咐過他的話，他又很快鎮定下來。
他跟皇帝已經很久沒見面了，這次終于有機會面圣，他看著皇帝那憔悴蒼老的面容，心里十分不是滋味。可一想到朱瑞提醒過他，要考慮到蕭家的未來，不能再優柔寡斷了，他又硬下了心腸，把準備好的答案說出了口。
是的，他當然沒有向三皇子透露過任何當年的舊事。那為什么三皇子會知道皇帝曾經矯詔呢？
蕭明德穿著款式低調的長袍，在燕王的帶領下進了皇帝的寢宮。他心中有些不安，但想到朱瑞與燕王提前囑咐過他的話，他又很快鎮定下來。
他蕭明德穿著款式低調的長袍，在燕王的帶領下進了皇帝的寢宮。他心中有些不安，但想到朱瑞與燕王提前囑咐過他的話，他又很快鎮定下來。
他跟皇帝已經很久沒見面了，這次終于有機會面圣，他看著皇帝那憔悴蒼老的面容，心里十分不是滋味。可一想到朱瑞提醒過他，要考慮到蕭家的未來，不能再優柔寡斷了，他又硬下了心腸，把準備好的答案說出了口。
他跟皇帝已經很久沒見面了，這次終于有機會面圣，他看著皇帝那憔悴蒼老的面容，心里十分不是滋味。可一想到朱瑞提醒過他，要考慮到蕭家的未來，不能再優柔寡斷了，他又硬下了心腸，把準備好的答案說出了口。