神京城。
常言道，春去秋來，四時更替，此乃天時變化，人力不可阻擋。
時間剛剛來到十月，神京的天氣已經變得十分寒冷了，呼呼而嘯的北風，無情地席卷著神京的每一個角落，讓人不得的承認，這個冬天來臨了。
天上云層厚重，黑壓壓的懸浮在天空中，伴隨著北風呼嘯，不管是平民人家，還是富貴人家，都感覺到了寒意。
不過，隨著近幾年神京之中鐵爐子和石炭使用逐漸流行起來，一戶戶人家的屋子中，開始冒著屢屢青煙。
在城北的一處院子中。
“嘶！”
一個男子從外面匆匆走進屋子，倒吸著涼氣，搓著手忍不住說道：“這鬼天氣，說冷就冷了，一點預兆都沒有哩！”
“嗨（語氣詞），當家的回來了！”一個中年女子見自家男人回來了，便趕緊起身迎了上來，笑著說道。
“嗯，回來了！”
男子臉上看不見笑容，反而有些沒好氣的說了一句，便大步走到鐵爐子邊上，將自己已經快要凍僵的手放在鐵爐上烘烤。
見他這樣，中年女人臉上的笑容便消失了，隨即冷聲說道：“看來你這次又白跑一趟了，怕不是沒見著趙姨娘吧？”
男子知道自家婆娘的性子，若是自己裝著沒聽見，恐怕一會兒還有好一場鬧的，隨即嘆了一口氣說道：“哎，別說見了，我連榮國府的角門都沒敢靠近，那里不知道怎么回事兒，四五個小廝在哪兒守著。
我又怕鬧僵起來，驚動了寧國府的那位小爺，只能灰溜溜地回來了！”
“呸，我怎么就嫁了你這么一個沒出息的，那是你妹妹，就算是不是一個爹生的，還不是一個娘生的？
哦？如今她成了榮國府里的姨奶奶，就不管你這個哥哥的死活了，要不是當初你主動走了賴大的路子，能有她今天的風光和錦衣玉食？
還有那小畜生，若不是他娘給二老爺做了房里人，寧國府絕后時，老太太能夠讓他去繼續爵位？
我呸，我看啊，一家子都是些忘恩負義的小人，到如今你這個當哥哥的，當舅舅，卻連門都不進，真真是讓人笑掉大牙了！”
中年女子抱怨了許久，見自家男人還是不說話，頓時氣不打一處來，忍不住直接一巴掌拍在男人身上，怒吼道：“你倒是說句話啊！”
男人被拍了這么一下，心里也是氣憤不已，隨即大吼道：“你當老子沒考慮過靠近，但是只從上次的事情之后，那位小爺還能給我們一家好臉色？
還是說你不知道得罪那位小爺的后果，啊？
你看看原來風光無限，前呼后擁的賴大一家，現在還不知道在不在這個世界上呢？
還有二太太身邊，人人都要捧著點的周瑞一家，現在又在什么地方？”
男人說著說著，臉上不禁閃過一絲后怕，隨后快速消失，又變得有些猙獰，他惡狠狠地看向中年女人，憤怒道：“當初要不是為了給你娘家送銀子，老子犯得著為了那點銀子被人查出來嗎？
后來去了肥皂廠，要不是你慫恿老子，老子能夠為了那點子東西，就做出那樣的事情嗎？
如今倒好，被連累到這城北貧民窟居住了，你還想著讓老子去送死不成？”
男人怒吼結束，氣呼呼地坐在鐵爐子旁邊的凳子上，一句話也不說，只是從他濃烈的呼吸聲能夠感覺到，他現在處于快要爆發的邊緣。
中年女人見狀，也不敢逼迫太甚，畢竟男人的話，讓她心里也產生了愧疚感。
“當，當家的，別生氣了，我這不是著急了嘛，眼看著又要到了年關，咱們這個家里見買年貨的錢都沒有了。
槐哥兒又是個不成器的，整天就知道在外面鬼混，跟著那群二流子又能有什么出息？
說起來，這個家要不是有當家的你在，還不知道變成什么樣呢。”中年女人服軟了，一來她知道自己的老公是什么性子，逼迫太甚了，要真打她一頓也不是不可能的。
二來，她還指望著他能夠去榮國府，見見趙姨娘打打秋風呢！
這二人不是別人，正是當初被趕出肥皂廠的錢茂兩口子，曾經還慫恿趙姨娘去寧國府找賈環要制冰方子的，后來去了肥皂廠，上下齊手，還想要偷盜秘方，直接被賈環趕出去了。
如今這一家子住在城北貧民窟，一屋子家徒四壁的樣子，看起來過得挺慘的。
鐵爐邊上，錢茂聽了媳婦兒的話，臉色才逐漸好了點，他甕聲甕氣地說道：“今日就算了吧，明天我再去看看，要是能夠見到姨奶奶，多的沒有，一二十兩銀子還是可以拿回來的。”
錢茂家的一聽這話，心情頓時就好了一些，這幾年他們一家雖然來了城北貧民窟，可花銷卻是不小的，除了錢茂出去做工賺的錢之外，每年都要在趙姨娘那里整個幾十兩銀子。
夫妻兩相互看了一眼，就見錢茂家的眼中閃過一絲羨慕嫉妒恨，隨即冷聲道：“說起來還是那小崽子不講孝道仁義，要不是當家的你走了賴大家的路子，他娘豈能給二老爺做房里人？
這么大的恩情，說記不得就記不得了，還讓咱們一家躲到這貧民窟里受這罪，活脫脫白眼狼一個。
反倒是趙國基那個二愣子，如今卻成了神京城中數一數二的富庶人家，你是沒瞧見，趙國基家那個出門，現在都是四五個丫鬟小廝跟著，馬車坐著，好不風光呢！”
話語中的酸意，錢茂隔著老遠都能夠聞到。
只不過，對于妻子這話，錢茂沒法接，當初若是他不搞貪污，不想謀奪制冰方子和肥皂方子，現在估計也是受人尊敬的錢員外了。
“哎，造化弄人啊！”
嘆息了一聲，錢茂便沒在說話了。
卻說錢茂夫妻二人說話之際，屋外卻有人將他二人的談話全都給聽走了。
再說寧國府登仙閣，賈環剛剛喝了一盞熱茶，便見守誠走了進來，隨即恭敬行禮問好：“三爺安好！”
抬頭看了一眼守誠，賈環微笑道：“今兒個這么冷的天，你就穿這么點衣服，難不成三爺我虧待你了，舍不得給你衣服穿？”
聞言，守誠訕訕的笑了，然后低頭看了自己這一身衣服，確實單薄了一些，說道：“三爺說笑了，三爺對下人只有寬容厚待的，那里虧待小的了？
只是昨兒個送來的新衣，實在是漂亮，小的有些舍不得穿，再加上小的身體壯火力旺，穿身上這些，也不覺得冷，所以才沒換上的！”
見他一板一眼地回答著，賈環也不準備取笑他了，于是問道：“你一般沒事兒不來三爺跟前的，說罷，今兒來有什么事兒？”
“回三爺話，其實也沒什么大事兒，只是今天早上，百鳥的人在榮國府角門處，發現了錢茂，見他鬼鬼祟祟的，又不敢靠近，所以才告訴小的。
小的以為，這錢茂應該是準備去找姨奶奶打秋風的。
雖然不是什么大事兒，但小的知道，三爺不喜歡錢茂一家，所以還是告訴三爺一聲，取得三爺的意思。
若是三爺不想理會，那小的就放任了，如果三爺想出口之前的氣，那小的有的是辦法整治他一下！”