“后山，榆林。”方楊低低念叨了一遍。
站在幽寂的樹林中，
他終究還是忍不住想去一探究竟。
這已經是極夜的第二十四天，空氣更加寒冷，就是有一身修為護持，方楊也不覺有些發抖。
湖面結冰，地上堆了一層厚厚的積雪，邁足間行動受限。
不過還是走到了目的點。
意識感知下，正前方，有一間吊腳樓，開軒而設，平平無奇。
里面無人，稍加猶豫后，方楊選擇走入其中。
竹梯很干凈，門扉也沒有落上灰塵，應該有人經常居住。
方楊打量起閣樓里的陳設。
東西兩角擺著書架，桌案椅凳擺放有致，幾案上只放了一壺清茶。
清茶似乎還燙。
正彌散一縷如煙溫度。
西側的書架后，有一屏風，隱約可見后面的木床。
紅漆染色的墻面古樸，卻被各色的水墨畫和字帖掛滿，畫中內容好幾幅都是鹿矮山上的景物。
方楊試探著湊上前去。
字帖沒什么稀奇，不知是何家墨寶。
而真正吸引住方楊目光的，是在那一眾鹿矮山景里唯一的一副肖像。
畫中男子身著白衣，席地而坐，面前一尊小小的獸角金爐。
旁邊有題字。
是一句詩。
“懸日已高三丈透，金爐次第添香獸。”
方楊默念著，總感覺有幾分熟悉。
“爐中燃已燼，可堪添否？”
兀的有一絲極細微的聲音傳入方楊的耳中，他立刻警覺起來，真氣蒸騰而起，謹慎地觀望著四周。
然而并沒有人。
風吹過榆林，穿堂而過。
他結結實實地打了一個寒戰。
“爐中燃已燼，可堪添否？”
就在方楊剛剛放松下來，那個聲音卻再一次悠悠響起。
這回。
他的目光鎖定在了眼前的肖像上。
聲音就是從這里傳出來的，絕對沒錯。可那副畫看上去普普通通，簡直不能再過尋常。
方楊心思一動。
他忽然想到了之前在道典上看到的一個傳聞。曾經他所不信的東西，如今似乎也有些道理。
“焚香禮天地，是人所為。都說蠹藏于文墨而長生。”他走近了兩步，“妄圖模仿人之精神……”
“但蠹可依于紙，人不可立于世……不是嗎？”
一句話未完，畫中果然有聲音回復，雖微弱，可方楊聽的真切。
“那你是蠹還是人？”
方楊追問道。
“人也可為蠹，不過蠹似乎難為人。”
待到方楊還想繼續問下去時，彼端先開了口。
“有靈無肉，雖缺不殘，這里受天挾地制，不是你該來的地方。”
就這一句話后，四周又歸于無聲。
方楊定定站在原地，心緒起伏。
......
時間在漫無止境的黑暗中流逝，
異乎尋常的緩慢，
隨著第二十九天過去，
這日，
死寂的群山中，多出了一點橙紅的斑駁光暈，
眺望遠方，可以看到日影，很小，似乎只是一個光點，
但光亮卻被天穹上的一顆血色紅石散發的光輝掩蓋。
血石之上，兩條陰陽魚彼此糾纏盤旋，形成一個巨大的太極圖案。
時間大概到打午后，陰陽魚轉動了一個周天，群山上的天空瞬間變得烏黑一片，就如同被刷了墨般。
那顆橫亙在虛空中的血色巨石，竟于此時猛地顫動了一下，僅余下的一點光影也在混沌的擴散中被逐漸蠶食。
天空像是被人活生生撕開了一道巨口，紅色的巖漿從這道蒼穹的創口中流出，滴落在群山上，順著山間坡地流淌下來，逐漸擴張向山下的茫茫雪原。
玄字一號房中，方楊全然不知外部的恐怖天象，而是坐在床榻上。
額頭上滲滿汗珠，已經長到齊耳的短發，更是像洗過一樣被濡透。
他下身的胚殼在碎裂，難以言語的疼痛傳遍全身，氣海更是沸騰，真氣潮汐撞擊著壁障，試圖決堤。
這個過程很長，足足五天。
晚上的時候，下身的胚殼碎裂，兩截小腿長出，與上身不成比例，看起來很滑稽，就像是變細的象腿，腳趾和腳踝這些都沒完全化形。
到了第二天的時候，方楊才有了對這兩條“腿”的知覺，可以控制擺動，但沒發腳踏實地的行走。
實在是因為太過細小，支撐不起上身。
與此同時，氣海的真氣愈發凝實，血紅色的浪濤翻涌，化成大海。
到了第三天，雙腿長到了孩童般的長度，腳趾和后跟逐漸成型。
一切向著意愿中發展，只是疼痛加劇，就這樣痛并喜悅著。
第四天，雙腿大概可以靈活控制，但想像正常人一樣靈活走路依舊困難，協調性很差。
氣海里的真氣已經過半可以凝成實質，這是邁進入形期的征兆。
第五天，雙腿與身體的比例變得協調了很多，腳底板長平，可以下地走動，但協調性依然差，或許是太久沒有用雙足走路，他又變回了步履蹣跚的幼兒，只能扶著墻沿拿著竹竿，一次又一次地嘗試，和新生出的雙腿進行磨合。
來自身體上的痛楚減弱，直到最后徹底消失。
到了翌日晨昏時，整個氣海里的真氣都能化為實質。
他突破到了入形期！
沒有引發想象中的天地異象，也沒有什么特殊的感覺。
意識所向，真氣從氣海內傳出，能隨著他的指引而流動，可以隔空托起重物，甚至在百米外凝聚成一把紅色鋒刃，斬斷巨樹。
這是種前所未有的感覺，好像自己成為無所不能的存在，沏一壺清茶都不需親自動手。
只是奇怪的，系統助力里，偷取的真氣越來越少。
“食息到了。”方楊豁然想到了這點。
五日的時間，在忍受著痛苦中度過，再清醒，他都有種不在人間的錯覺，恍惚中才意識到，距離極夜到來，已經過去了一月有余。
天地間蘊藏的真氣越來越稀薄，現在最忌諱的就是消耗真氣，否則氣海虧空就無法再獲得恢復。
想到此，他趕忙受了外放的真氣，拄著竹杖，走到了門前。
推開門后的景象，頓時就讓他瞠目結舌。
整個世界都變成了一片血紅色。
視線里，一輪明月高懸，遠方的山巒像是一只只正在熟睡的龐然大物，一顆血石定格其上，橫亙在山岳和圓月之間，三者連成一條斜線。
血石之上的陰陽魚轉動一周天后，天空就是一陣黑暗。
“啪嗒......”
屋頂的瓦片掉落，聲音一起，一陣罡風就從東方刮來。
遠山的陰陽魚在擴大，瘋狂地抽調著北方天地間的真氣。