小院兩側的石燈忽明忽暗。
風嘯林動間，吊腳樓發出不堪重負的吱呀聲。
嘩啦啦~
地上聚攏的枯葉又一次被吹散。
燕九月右手拿著笤帚，左手則拎起拖在地上的裙擺，
一遍又一遍、不厭其煩地，把地上的殘葉和枯藤掃成一堆。
疾風不止，
聚攏、吹散......
過了很久，直到吊腳樓內傳來一道極細碎的人聲。
“爐中燃已燼，可堪添否？”
聲音細微，但還是被她捕捉到。
燕九月起身，抬步。
進了樓內、屋中。
室內很暗，但還是憑著印象，找到香爐的位置。
呼！
火折燃起，伸進香爐。
隨即，熏煙飄起。
壁畫上的男子，神情似乎起了細微變動，仿若在笑。
燕九月神情如舊，臉上保持著素來的淡然。
出了屋子，來到花架前，
攥著翦刀，又開始打理那些錯雜的枝葉。
她的瞳孔并沒有焦距，似乎這所有的行為和動作，都是習慣性的、無意識的。
西方的天空紅得越發刺眼，濃稠的宛如糊上了一層干涸的血漿。
透過密林間的葉縫，灑下斑駁的光點。
沒人察覺，院子里已經多出了一人。
毫無征兆，像是憑空出現。
人影穿著紅色宮裝，一頭蓮花髻，臉上帶著半黑半白的鳳紋面具，從窈窕的身段上能分辨出是名女子。
沉寂。
她沒有出聲，而是把視線鎖定在吊腳樓上，面具的孔洞里露出雙瞳，可以看到眼角的細紋。
燕九月也沒發現她，而是繼續麻木地重復手上動作。
直到寒鴉飛過，發出哀泣地啼鳴。
兩人才如夢初醒。
“娘......”
看到院中的女人后，燕九月過電似的身子顫動了下，臉色表情霎時呆滯。
“燕兒，你長大了！”女人的聲音很干凈，有種說不出的味道。
說話間，她把手按在了臉頰上，輕輕一揭。
啪嗒！
鳳紋面具掉在地上。
一張面孔出現在視線中。
“咯咯.......”
聲音哽咽在喉頭，燕九月眼中很快浮現出了一層水霧，無聲地抽泣，渾身隨之僵直。
“九月。”
女人的五官輪廓很精致，只是有些滲人的，潔白的肌膚上，有不少隆起的紅色細線，串聯交織，覆蓋了整張臉孔。
寬大的衣袖一拂。
咔嚓......
碎裂聲響起，周圍的空間好像鏡面一樣出現點點裂痕。
隨著徹底粉碎。
四周景物開始重現。
原本站在吊腳樓上的燕九月，就這般憑空站在了女人面前。
兩人矗立在院中，彼此對望。
“娘......”
千言萬語，最終化作了決堤的淚水，壓抑許久的情感徹底爆發。
燕九月哭嚎，往日形象瞬間消散，撲到女人懷中。
女人那張紅線交織的面頰上，沒有一點表情波動，很淡然，很冷漠。
這是種詭異的反差。
“和我回幕谷吧，他們都盼著你。”
燕九月的哭聲止住。
像是從夢境中醒來，整個人立時清醒，一把推開面前的女人，退后兩步。
“你不是，你不是......”
“你是她！”
“你是影殺。”
她的臉上露出驚惶之色，面頰上淚痕未干，卻強自讓自己顯得鎮定。
女人輕輕甩了甩袖子，雙手負于身后：“我和她，又有什么區別呢，你終究也算我的孩子。”
“你怎么上來的？”紊亂的呼吸逐漸平復，燕九月眼神恢復清明，沒有答女子的話，而是冷聲問道。
嘶~
女子長吸口氣，環顧四周，掃視一圈，喃喃自語般地說道：“四年啊，這山上的一景一物，早就記得清楚，上山有何難。”
“你來做什么？”燕九月和她拉開距離，很是戒備。
“帶他走。”女人眸子凄清，宛如子夜，望向屋中。
“不行！”
燕九月的眉頭皺緊，握著拳，指甲不知覺間深深陷入皮肉。
她把身子擋在了小樓入口處，暗暗調動起氣海中的真氣。
女子掃了燕九月一眼，猜出她所想，只是淡淡哼了聲，單手一招。
嘩。
樓內、屋中，一張掛畫飛卷而出。
燕九月見狀臉色大變，就要伸手去奪，但立馬就覺得一陣重壓襲來。
雙腿一軟，直接趴倒在地。
掛畫徑直落在女人手中，那是一張肖像。
畫中男子身著白衣，席地而坐，面前一尊獸角金爐。
“確實有點本事，能把他困在畫中，寧秋河這些年長進不少。”
掃了一眼后，女子就將畫幅卷起。
“還給我......”
燕九月眼瞳里出現血色，聲音隱隱帶著幾分哀求。
“和我回幕谷吧，你沒必要陪著那老家伙一起送死。”
“還給我......”
“也罷。”
女子嘆了一聲，看到燕九月眼中閃現出的凜然殺意，漸漸轉過身。
“還我......”
燕九月雙手撐地，指節發白，可卻完全沒法動彈分毫。
女人逐漸走遠，她嘴里的聲音，只能化作了無聲的低吼。
徹底心如死灰。
“哥哥......”
.......
回到宿所。
方楊發現此時天色已經由火紅轉變向干涸的血色。
天地間的真氣越發稀薄，一路上，他嘗試了一番，已經很難溝通天地之橋，秘法和咒術的釋放極其艱難。
他心情平復，算是冷靜了不少。
叫來雜役弟子，給自己打了兩桶熱水后，方楊就鉆進了木盆中。
因為突破到了入形，加之胚殼剝落，他的身上有很多黑色的穢物。
拿起濕巾，仔細擦拭。
這還是他第一次赤果果的觀察這幅新軀體。
皮膚很白嫩，尤其是下肢，因為才生長出不久，還帶著一點未蛻去的血色。
頭發因為過長，有些雜亂，幾縷發絲已經垂到了腰間。
方楊對此頗感頭痛。
自己現在幾乎與常人無異，但唯獨頭發、指甲和眉毛，好像有些生長過快，也不知到是不是這具身軀的特性。
身上擦拭干凈后，他才站起身，把頭發和指甲稍稍修剪了下。
再次看到鏡子里，自己那張陌生的臉，方楊依舊有點不太真實的感覺。
清爽、干凈，穿上白衣，頓時就有種飄然出塵的味道。
端詳了一刻鐘，這才一臉得意地坐回床榻上，凝神吐息。
現在得趕在天地間的真氣徹底消散前，將自己恢復到全盛狀態。
短短兩分鐘，方楊便成功入定。
沙沙沙.......
桌案上的沙漏，一點點下滲，發出的聲響，在安靜的屋中清晰可聞。