第二天，一切正常，秦鹿賺了二十八兩；
第三天，一切平靜，秦鹿賺了二十二兩；
第四天，只賺了十八兩銀。
點心的定價太高，食客們吃過了新鮮，就開始嫌貴了。碧粳粥、豆腐皮的包子、山藥糕、糖蒸酥酪、米湯、八仙小粽和雞油卷兒全都有剩。
秦鹿不肯降價，只把剩下的點心送去育嬰堂，給孩子們嘗了鮮兒就是…
“記住了，我不讓你伸手，你就不能伸手！”
一天清早，秦鹿抓到想要偷雞摸狗的秦嫂子。
面對十幾個廚役低頭聽話其實暗藏憤怒的表情作態，他大笑著，給自己舀了碗解暑的綠豆湯。
“鹿爺！”秦嫂子委屈道：“您對下人們都這般的好，怎的偏偏要磕磣咱們的自己人了？想那些小丫鬟，有主子們的賞和有平常的缺兒，多少有些進項。可咱們小廚房和外廚房您這般卡著，我們都要喝西北風去？”
秦鹿隨意的喝了一口綠豆湯，他不是很愛這個，只是解暑罷了。
掏出一個錢袋放在桌上，眼睛瞇起來道：“我給你們的，你們可以拿。但如果還克扣兩個廚房里的東西，我把話放在這兒。小心你們的狗頭！”
他‘無端端就要欺負人’的，正符合他的做派。
而此時一個鐵塔般的大漢在院子里逛了一圈，咔擦捏碎了粗黃竹的架子。
是護衛黑塔。
秦嫂子等廚役嚇得面無人色。秦鹿卻笑了，問黑塔：“你給我撐場面？”
“某覺得你人不錯，想和你交個朋友。”黑塔回道。
秦鹿笑著點頭，和黑塔寒暄兩句，向著府外走去。
拐出粉油大影壁，路過新花廳和榮慶堂，從重華門出去，就到了南院馬棚。
他需要路過南院馬棚從西角門出去，卻聽見一聲喊：“鹿哥兒！”
秦鹿扭頭，發現賈寶玉正在馬棚里溜達馬匹。
這個本應該是個無能第一，日夜膩在溫柔鄉里的寶哥兒自從聽過了他的故事，就開始舞刀弄劍。現在變本加厲的學習騎馬了。
賈寶玉騎在馬上，旁邊有人給他牽馬。
是一個頭發胡子全部白透，身穿絳衣，敞著懷，凈顯虎背熊腰的耄耋老者。
“寶哥兒想要出府？”秦鹿笑了一句。
他和賈寶玉就是打個招呼，用不著彎腰，用不著鞠躬，也用不著喊什么‘寶二爺’。面對老者卻分外恭敬，作揖：喊了聲“焦大爺”。
這是焦大。從小跟寧國公賈演出過三四回兵，曾從死人堆里把奄奄一息的賈演背出來。
沒有飯吃，他餓著肚子去偷東西給賈演吃；沒有水喝，他自己喝馬尿，把得來的半碗水給賈演喝。
秦鹿敬佩這樣的人。
哪怕焦大在寧國府里的地位很低，到了榮國府，更是只能喂馬牽馬。他也愿意喊一聲爺。
只是尊稱而已。
焦大突然抬頭，掃了秦鹿一眼。
這一眼讓秦鹿渾身發麻，腎上腺素瘋狂分泌，仿佛面對下山帶起狂風的猛虎。
正詫異著，賈寶玉已經大笑道：“可不像你這般自在，我沒的出府，只是遛馬而已。”又忍不住逗趣秦鹿道：“你這么急著出府，可是酒樓的那邊又虧銀子了？”
秦鹿撇撇嘴。覺得月底分紅的時候，這句話要扣掉寶哥兒的十兩銀子。
嘴賤是需要付出代價的。
他覺得應該教給寶哥兒這個道理。
…
…
到達真佰味酒樓的時候，天色已經大光。
九十九盞黃紙燈籠映出明晃晃的黃，格外的歡慶大方。
秦鹿還沒進入酒樓，就看見三四個潑皮漢子翻著筋斗，被一個漢子給踹了出來。
漢子只是動了拳腳，確切的說，是只動了腳。
他的左手負在背后，三兩腳就把人給踹飛。而在他的右手中盤著兩個黑黝黝的鐵膽，若是動了鐵膽兵器，怕是穩打穩的要出人命了罷？
“鈴鐺？”秦鹿愕然開口。
他認識這個人，是府里的護衛鈴鐺，屬于副統領金開山的親近兄弟。
鈴鐺長得很好看，就是早年當兵時在臉上挨了一刀，破壞了整體美感，看見秦鹿就笑：“今個某不當值，就來這里坐坐。看見幾個潑皮占著座位只要清水，還兇神惡煞的攆走前來的客人。某覺得太吵，隨便活動了一下拳腳。”
秦鹿笑著進門，讓柳嫂子先做飯，大酒大肉的盡管上來。
知道鈴鐺是習武之人，吃不慣精致小菜。全蒸的羊羔并著烤雞、燒鴨和難得的牛肉擺滿一桌，和鈴鐺大快朵頤。
別的啥都不說。
朋友來了必須請客。他不缺這點小錢。
“好個鹿爺！”鈴鐺啃掉一只烤鴨，笑道：“鹿爺果然是個大氣的漢子，怪不得金大哥看重于你。”
秦鹿擺手道：“他不教我習武。”
鈴鐺毫不作偽：“想必鹿爺也明白：教會了您習武，您還要我們這幫子低賤護衛做什么？您是府里的貴人，是主子們的心頭肉，早晚能飛上天去的。我們金大哥說了，您若是愿意咱們就把您當成自家兄弟看待；若是不愿，某家兄弟們也不想高攀。”
秦鹿一拍桌子：“再上酒！”
嗎賣劈啊，習武之人說話太直白了。
他不習慣，干脆灌酒。
酒足飯飽，鈴鐺拿著匕首剔牙；
秦鹿不擅長兵器，不過兵器容易殺人，反而不如某些東西好用。
他拿著用硬木削成的棒球棒，來回揮舞，然后中午的時候，十幾個市井潑皮咋咋呼呼的進來。沒等他們橫眉豎眼，一顆黝黑的鐵膽就砸了過去，貼著領頭潑皮的腳尖夯進地面。
領頭的潑皮噗通就跪地上了，喊道：“鈴鐺爺爺？”
“好潑皮！原來是你個周三兒！”
鈴鐺笑罵一句，對秦鹿道：“早知道是市井的潑皮，看見鹿爺您生意好，想著收些行費來著，被我打了，便要來找回場子。他們都是滾刀肉，府里的名號也不好使，偏偏周三兒早些年在鐵市被我救了一次。我來說話，他不敢不聽。”
周三兒使勁點頭，又盯著秦鹿，把秦鹿的長相記仔細了。
…
…
有鈴鐺幫襯，秦鹿不再擔心街面上的事情了。
保護費這種東西自古有之。不過周三兒折在這里，以后見他要喊聲爺。
從而，他在街面上也變成了有頭有臉的那種人，輕易不會被人招惹。
唯一擔心的就是同行。不過最近的生意有些差了，秦鹿覺得同行們也沒有必要搗亂不是？
是夜，秦鹿翻看聊齋志異，李春花、柳五兒和吳十方在旁邊算賬。
“鹿爺，今天還是賺了十八兩銀。”
柳五兒笑得眼睛瞇瞇，精致的小臉兒泛起酒窩。
和第一天的三十兩比起來，十八兩少了接近一半，但是她已經滿足了，覺得秦鹿也會滿意。
一天十八兩穩定下來，一年也六千多兩銀子呢。
扣除稅收和各項雜費，也能賺個三千多兩！
“嗯。”秦鹿微微點頭，沒怎么在乎。
錢少了沒有關系，正好防著鳳辣子窺覷了。
只因為不信鬼神，覺得聊齋整書通篇都是忽悠人的，轉而觀看紅樓一書。
要說看紅樓吧，需有三防。一要防生氣，血壓上升；二要防笑岔了氣。三，要準備一方手巾，以防淚漉青衫濕。
秦鹿看著看著，突然瞪大眼睛，一拍桌子。
“十八兩？不夠！”
他恍然大悟。