人之將死其言也善，華郡主覺得這一刻她有太多的話想對愛子說，但時辰不多了，縱有千言萬語也只能撿著肺腑之言說。
“修兒，娘有幾句話，你勿要多言，娘只想你好好聽著。”華郡主怕元修打斷她，先聲阻止了他。她看著城墻下的男兒，那是她的兒子，十五歲離家從軍，二十五歲披甲還朝，從少年到青年，他一生里最好的年華，她一日未曾相伴。
但，從未后悔過。
“娘知道，參議朝政并非你的抱負所在，你一生之志在邊關，可生在元家，這就是你的宿命。人終有逃不脫的宿命，娘任你戍邊十年，不是望你成就何等的功名，而是想讓你過一段想過的日子，從少年到青年，一生里最好的年華不被宿命所縛。日后你若歸京，大漠關山，你見過，烈烈長風，你吹過，巍巍關城，你守過，這一生終是不負！”
這十年，每個夜晚，她的心都在西北。每一回他出關，每一回他領兵，她都日夜難安，終日守著西窗，直到京中傳來邊關捷報。自他離家，她屋里少了個日日請安的人，院子里少了個天天練拳的人，府里少了道明朗的笑聲，這些一缺就是十年。他歸家那日，長高了，曬黑了，眸底的笑卻如烈日般刺眼，襯著那身戰袍，那一刻，她覺得身為娘親，十年里缺的那些都是值得的。
“娘知道，你一生都想留在西北，不理會朝廷紛爭，只守著邊關，自由自在。可是兒啊，天下間哪有那樣的自由自在？如若當年不爭，如今這世間恐怕就沒有元家，沒有你了！即便現在不想爭了，你姑母貴為太皇太后，你爹貴為丞相，你守著西北國門，麾下有三十萬重兵，關外便是大遼！哪個帝王能容得下你？”
“圣上若親政，頭一個要殺的就是你姑母和你爹！即便他顧念你十年戍邊之功，只論功過，不論私仇，準你戍守邊關，你能保證圣意一生不改？即便當今圣上真乃千古開明之君，你能保證日后的儲君也如此？你能保證大興的帝王都如此？削兵權是遲早之事，輪不到你也會輪到你的兒孫！”
“娘今日的話你記住——普天之下，皆是王土，四海之內，皆是王臣！江山一日非你所主，自在一日不由你說了算！”
華郡主長嘆一聲，原以為就算缺了十年，日后他們母子相處的時日還長，有些話總有時間說，可是沒想到忽然之間就走到了今日這一步。
春陽當頭，華郡主深深望了眼馬背上的男兒，緩緩閉上眼。眼前是那日兒郎披甲歸家的爽朗笑容，那笑容比今日的日頭暖多了……
兒啊，其實娘希望你一生都能像那日那般笑著，其實娘……希望你沒投生在娘的胎里，沒投生在元家，這樣便可開懷一生，不必夾在家國之間，難以兩全。
可是你就是生在了元家，這就是你的命，你的抱負與性命，若要娘選，娘希望你活著。
愿娘的苦心，你懂！
華郡主忽然睜眼，城墻下起了風，那風吹起女子散亂的寶髻，步搖輕揚，擊出金脆之聲，玉牙咬上舌根，口中漫開血氣！
“元謙！”
城下忽然傳來一聲怒喝，長風卷著血氣沖上城樓，內力震得華郡主的心神一醒！她睜開眼，見城樓下，元修怒望而來，手握馬鞭指向元謙！
這是他頭一回不稱他為大哥。
一年前望關坡之叛，今日城門樓之迫，終在數次咄咄相逼之后，將男子逼出了真怒。
“你不只要報仇，你更要盛京，要江北，要天下！那就放人，我當你的人質！”元修望著城樓，痛苦哀悲皆已不見，馬鞭若弓弦，直指元謙！
“修兒！”華郡主欲阻止。
元修聽而不聞，“我受了內傷，敢上城樓，你可敢換？”
元謙揚了揚眉。
元修繼續道：“天下才是你今日所圖，報仇，逼迫，不過是余興之樂。你在等圣駕和百官回城，以謀大利，那就別怪我沒提醒你，我受了內傷，現在還能上城樓，圣駕到了可就上不了了。”
他若為質，圣上不會看著他死，否則必失西北軍心，而爹也不會看著他死，所以待圣駕及百官回城后再談換人質的事，阻力就多了，不如現在談。
元謙卻笑了笑，“你果然都明白。”
他都明白，卻還是肯自廢功力，甚至不惜性命，正因如此，他才不喜歡這異母所出的弟弟。他自幼費盡心機謀活路，為練這身武藝險失性命，而這些他輕易就有，卻如此輕付！
“換，還是不換！”元修的神情猶如一潭死水。
“換。”元謙答時舉目遠眺，望著長街盡頭虛了虛眼，“不過，你為何會以為你一個人可以換兩人？”
元修眉峰一壓，但聞長街盡頭正傳來陣陣馬蹄聲。
“你只可換一條人命，若想換兩條，需她一起上城樓！”元謙迎風遠眺，淡淡笑道。
長街盡頭，人來得頗快，方才還在遠處，說話時已瞧見了人影。
元修和西北五千精騎一同回首，但見來人伏在馬背上，人與雪白的戰馬融在一起，神駒馳如電掣，人馬猶如白電，不見那人容顏，唯見發如濃墨，乘風潑來，到了近前勒馬急停，勢如住劍！
馬停蹄，人仰頭，春日照見那張容顏，見者屏息。
元鈺被綁押在城樓上，望見神駒的一刻似有所感，一年未見，即便只是遠遠望見，她也知道是那人。只是沒想到待人近時，勒馬仰頭，望見的卻是一張陌生的容顏。
那是一張少女的容顏，十七八歲，身居馬背，身披戰袍。長風吹不過筑了六百年的古城樓，少女的目光卻似晨輝，清冷，迫人，仿佛南國的雪，北原的竹，難得一見的風姿，于這巍巍皇城之下生出一道挺拔風姿，讓人望見一眼，那身影便似在心里扎了根。
陌生的容顏，熟悉的戰甲，城樓上被綁著的少女忽然明白了什么似的，震驚地瞪圓了眼。
華郡主早知暮青可能是女子，但當真的看見，仍免不了震驚。
元謙笑了聲，“果真沒猜錯。”
暮青冷冷地望著他，卻沒打招呼，而是將目光一轉，見元修面色蒼白襟前染血，皺了皺眉頭。
“藥呢？”暮青問孟三。
孟三在元修的戰馬旁站著，聽聞此言一怔，趕忙從身上摸出只藥瓶來，此藥對救護心脈有奇效，只是不知對內傷有用無用，因此他就沒拿出來。
暮青見元修果真沒服藥，面色更寒，“有藥不吃，你是想說，我當初剖心取刀的力氣都白費了？”
當初冒險取刀就是為了把他從鬼門關前拉回來，可如今他有藥卻不肯吃，既然找死，當初又何必費那工夫？
元修一聲不吭，把手往孟三面前一攤，孟三愣了愣，倒出幾粒藥來，眼睜睜看著元修仰頭將藥一口吞了。
孟三眼神發直，大將軍肯服藥了？
在邊關這一年，不發心疾，大將軍可是從不服藥的，每日到了服藥的時辰，他就覺得自己要挨軍棍，因為每日把藥端進書房，再進去時，那藥必定還放在原處，動都沒動。顧老將軍苦勸無果便拿軍法命令他，說若是大將軍不服藥，他就去領軍棍！那日他哭喪著臉到書房里送藥，把老將軍的軍令說給大將軍聽，還以為他能就范，結果便聽大將軍說：“那就去領吧，在營房里多趴幾日，省得天天來送藥。”
他把這話回稟給老將軍，老將軍氣得把他攆了出去，隔天還是一樣的話，勸不進大將軍服藥就等著挨軍法！他每日都從書房里哭喪著臉出來，再從老將軍府里滾出來，日子簡直別提多苦，簡直不是人過的。
今兒跟謙公子在城門前對峙，他還以為大將軍會倔得跟頭驢似的，死撐著也不肯服藥，可咋都督只冷言冷語了一句，他就一聲不吭地服下去了？
這簡直是欺負人吧？
孟三瞄了暮青一眼，瞄見她那張今日才見到真容的臉上時，古怪地把目光轉開。
這時已經不能叫都督，該叫皇后娘娘了吧……
華郡主看著暮青，見少女冷眼望著城墻，再看看元修，見他也執韁望著城墻，兩人誰也不看誰，一樣的英姿凜凜。但在她這當娘的眼里，卻看得出她的兒子雖沒看身旁的少女，那眉宇間卻全是別扭的在意。
她忽然便想起前年修兒回京，她一有機會就勸他見見寧昭，他卻說已有意中人，是朝廷三品官府里的小姐。
她又想起修兒自戕那時，曾于病榻前喚一女子的閨名，那閨名里有個青字。
原來是她……
原來真是她！
這世間竟有從軍入朝的女子！
華郡主的眼中忽生利芒，這女子與圣上之間不清不楚的，實乃禍水！
正想著，元謙的聲音從旁邊傳來，“好了，既然不想敘舊，那就不必浪費時間了。”
元謙看向元修，抬手丟了把刀下來，玩味地道：“你若想救這兩人，需拿你和她換，拾起刀來，押她上來。”
二十兩銀子少是少了點，但放到現代也是八千到一萬塊。
而目前大虞朝一名普通士兵每月最多也就一兩銀子，一名百夫長每個月三兩銀子。
也許他會收吧。
另外，秦虎還準備給李孝坤畫一張大餅，畢竟秦虎以前可有的是錢。
現在就看他和秦安能不能熬得過今夜了。
“小侯爺我可能不行了，我好餓，手腳都凍的僵住了。”秦安迷迷糊糊的說道。
“小安子，小安子，堅持住，堅持住，你不能呆著，起來跑，只有這樣才能活。”
其實秦虎自己也夠嗆了，雖然他前生是特種戰士，可這副身體不是他以前那副，他目前有的只是堅韌不拔的精神。
“慢著！”
秦虎目光猶如寒星，突然低聲喊出來，剛剛距離營寨十幾米處出現的一道反光，以及悉悉索索的聲音，引起了他的警覺。
憑著一名特種偵察兵的職業嗅覺，他覺得那是敵人。
可是要不要通知李孝坤呢？
秦虎有些猶豫，萬一他要是看錯了怎么辦？要知道，他現在的身體狀況，跟以前可是云泥之別。
萬一誤報引起了夜驚或者營嘯，給人抓住把柄，那就會被名正言順的殺掉。
“小安子，把弓箭遞給我。”
秦虎匍匐在車轅下面，低聲的說道。
可是秦安下面的一句話，嚇的他差點跳起來。
“弓箭，弓箭是何物？”
什么，這個時代居然沒有弓箭？
秦虎左右環顧，發現車輪下面放著一根頂端削尖了的木棍，兩米長，手柄處很粗，越往上越細。
越看越像是一種武器。
木槍，這可是炮灰兵的標志性建筑啊。
“靠近點，再靠近點……”幾個呼吸之后，秦虎已經確定了自己沒有看錯。
對方可能是敵人的偵察兵，放在這年代叫做斥候，他們正試圖進入營寨，進行偵查。
當然如果條件允許，也可以順便投個毒，放個火，或者執行個斬首行動啥的。
“一二三……”
他和秦安趴在地上一動不動，直到此時，他突然跳起來，把木槍當做標槍投擲了出去。
“噗！”
斥候是不可能穿鎧甲的，因為行動不便，所以這一槍，直接洞穿了他的胸膛。
跟著秦虎提起屬于秦安的木槍，跳出車轅，拼命的向反方向追去。
為了情報的可靠性，斥候之間要求相互監視，不允許單獨行動，所以最少是兩名。
沒有幾下，秦虎又把一道黑色的影子撲倒在地上。
而后拿著木槍勒到他的脖子上，嘎巴一聲脆響，那人的腦袋低垂了下來。
“呼呼，呼呼！”秦虎大汗淋漓，差點虛脫，躺在地上大口喘氣，這副身體實在是太虛弱了。
就說剛剛扭斷敵人的脖子，放在以前只用雙手就行，可剛才他還要借助木槍的力量。
“秦安，過來，幫我搜身。”
秦虎熟悉戰場規則，他必須在最快的時間內，把這兩個家伙身上所有的戰利品收起來。
“兩把匕首，兩把橫刀，水準儀，七八兩碎銀子，兩個糧食袋，斥候五方旗，水壺，兩套棉衣，兩個鍋盔，腌肉……”
“秦安，兄弟，快，快，快吃東西，你有救了……”
秦虎顫抖著從糧食袋里抓了一把炒豆子塞進秦安的嘴里，而后給他灌水，又把繳獲的棉衣給他穿上。
天還沒亮，秦虎趕在換班的哨兵沒來之前，砍下了斥候的腦袋，拎著走進了什長的營寨，把昨天的事情稟報了一遍。
這樣做是為了防止別人冒功，他知道自己現在身處何種環境。
“一顆人頭三十兩銀子，你小子發財了。”
什長名叫高達，是個身高馬大，體型健壯，長著絡腮胡子的壯漢。
剛開始的時候，他根本不信，直到他看到了秦虎繳獲的戰利品，以及兩具尸體。
此刻他的眼神里面充滿了羨慕嫉妒恨的神色。
“不是我發財，是大家發財，這是咱們十個人一起的功勞。”
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