陳宛指著她問：“你究竟為何做下這等喪心病狂之事？你寄住在侯府，外頭已知侯府還管你們一家的死活，你爹早晚能起復！再過些日子，你的親事許就有著落了，究竟為何要做下此事？”
陳蓉有氣無力地笑了笑，仰頭看著陳宛，滿臉的厭惡嘲諷，“你是定遠侯之女，自小受寵，哪知爹爹遭貶之痛？哪日伯父也被罰去養馬，你成了人人嘲笑的養馬官之女，你就不這樣說了。收起你那高高在上的嘴臉，我看著就惡心！”
“你！”陳宛氣得臉色發白，直撫心口。
婆子丫鬟忙扶住她連聲哄勸，婆子斥道：“三小姐，你怎可辱罵長姐？”
陳蓉掃向那婆子，目光含恨，“三小姐？你們這些奴才都是狗仗人勢的，何時把我當做主子了？別以為我不知道，你們嘴上喊我三小姐，背地里拿什么眼神看我，拿什么閑話說我！我爹也是嫡出，不過是出生時難產，險些害死母親，祖母不喜他，早早的就讓他在外建府獨居了，你們就把我們一家子當成外人，讓我們回府不過是可憐施舍，何時待我們熱絡過？我和我娘哪天不聽一耳朵明嘲暗諷的酸話？”
婆子語塞，陳宛羞怒難當，戴著薄紗都能瞧出臉色通紅。
這時，侍衛已將三個下人綁了，拿著繩子便去綁陳蓉，剛碰到她，她便如同受驚之鳥般大喊：“別碰我！”
侍衛被她喝斥得一愣，怔愣間，陳蓉狼狽回身，朝上首跪爬了幾步，砰砰磕頭，喊道：“郡主！郡主救我！我這可都是為了郡主！”
此話如一道驚雷，落在花廳眾人耳中，炸得人腦中嗡的一響！
元鈺回頭看向寧昭，懵然難醒，“……寧姐姐？”
寧昭面色煞白，迎著眾小姐的目光，眸底漸生驚怒，指著陳蓉道：“胡說什么！”
陳蓉一愣，她已殺了人，事情敗露，后果自知，此時寧昭便是她的救命稻草，抓住了豈有放手之理，她愣了愣便說道：“郡主難道忘了午后之事？我除掉鄭青然和姚蕙青，幫您出口氣，您幫我爹在太皇太后面前美言幾句，讓他早日起復！您都忘了？”
“放肆！胡言！”寧昭還未開口，她的婆子便怒斥陳蓉，并對元鈺福了福身，稟道，“小姐，陳小姐說的不錯，她午后是求見過郡主，話里拐彎抹角地稱她知道郡主為何懨氣難消，還說您不解郡主之愁，明知鄭青然曾狐媚侯爺，還邀她來莊子里給郡主添堵，如今連姚小姐也來了山上，郡主在這莊子里住著，怎能心氣兒通暢？”
元鈺聽了氣得直哆嗦，她受不得指摘誣蔑，當場怒道：“我不解寧姐姐之愁？此番出來之前，我列的單子專門給寧姐姐瞧過，她為何沒劃掉鄭青然，為何邀鄭青然同來莊子上，可需當著這么多人的面兒說說？”
她知道鄭青然的那些狐媚心思，那天本不想把她的名字列進單子里，只是玩心大起，故意寫了進去，把筆塞給寧姐姐，要她劃人。她知道寧姐姐是因為哥哥悶悶不樂，所以想看著她把人劃了，好笑話她吃醋。她想著，一番笑鬧，總能散散她心中積郁，讓她心情好些。
她本是一番好意，可沒想到寧姐姐沒劃。
寧姐姐說，鄭廣齊任了十年盛京府尹，常瞧人臉色辦差，很是不易。盛京城里無小事，她們如若孤立鄭青然，同僚日后必定擠兌鄭廣齊。他管著一城百姓，公務雜多，在任十年未犯過大錯，算是個勤懇踏實之臣，不可欺之太過！
寧姐姐如此識大體，她那日還佩服來著，怎么到了別人眼里就成了她不體恤寧姐姐了？
背后論人是非者，合該拔舌！
寧昭的婆子見元鈺惱了，忙笑著哄她，“可不是嗎？別人不知小姐的赤子之心，郡主和您相識多年，怎能不知？郡主當時便斥責了陳小姐，不欲再與她多言，哪知她竟跪在郡主面前哭訴了起來，哭她在定遠侯府飽受譏諷，哭下人都敢欺她，郡主心善，瞧她哭得可憐，便好言安慰了幾句。她便一副感激之態，稱今后忠于郡主絕無二心，凡是讓郡主不快之輩，她必視之為敵，為郡主排解憂愁，還望郡主念在她一片忠心的份兒上，在太皇太后跟前兒美言幾句，讓她爹早日起復。這等事，郡主怎會應她？念她也算孝女，郡主便冷淡地斥了她幾句讓她走了。哪知她沒聽進去，自作主張地犯下這等天理不容之罪！”
寧昭的婆子一臉坦然之態，說的話不似有假，說罷便問陳蓉，“奴婢敢一五一十地把你和郡主說的話公之于眾，你可敢一五一十地說，郡主究竟答應你了沒？”
陳蓉懵了。
“你敢昧著良心說郡主沒勸過你？敢說這不是你揣測過度，急于為父求官而一廂情愿地殺人嫁禍？”婆子逼問。
陳蓉聽著，身軟如泥，心亂如麻。
對！郡主是沒有親口答應，可是、可是……
她發誓效忠之時，她分明別有深意地看了她一眼。她生在侯門之家，雖長在侯府之外，可察人臉色揣度心意是自幼就耳濡目染的。身在高位之人，慣于嘴上說著一套，心里想著另一套，有時只是一個眼神，會意了便去辦事，稱了人的心思便可領賞，在內宅里生存的人都懂。
她地去辦事，卻忘了事情敗露，郡主一句沒親口允過、一句揣測過度便撇得干干凈凈。
這件事她錯就錯在沒想到元鈺會去請江北水師都督來，沒想到事情一夜間就敗露了，說到底是她蠢，也是時運不濟。
見陳蓉無話可說，寧昭的婆子冷笑一聲，吩咐侍衛，“還愣著做什么，把她綁了！”
“是！”侍衛拿著繩子便去綁人，剛套到陳蓉身上，便聽見暮青出聲喝止。
“慢！”
寧昭剛由婆子扶著坐下，聽聞此言身子微僵，冷淡地望向暮青。那婆子也提了口氣，屏息盯著暮青。
暮青來到陳蓉身邊，道：“你知道此案處處針對姚府，查案之人會起疑，覺得姚府不會那么傻，在自家果林里殺人，又在自家馬車里殺人藏尸，所以你才模仿作案。如此一來，查案之人便會懷疑是姚府為了脫罪、為了讓人以為是盛京城里的兇徒作案而為之。”
此話一出，花廳里的人都愣了。
這是明擺著的，案子已經查清了，兇手、兇器、動機都已經清楚了，為何還要再提這些？
暮青沒理眾人，只問：“我有一事不明，以你的犯案手法來說，你實在算不上聰明人，可為何在陷害人的事情上，你又變聰明了？”
陳蓉蠢到用青碧琉璃盞的碎片割尸，蠢到把石頭和帕子擺得那么刻意，且在帕子上能留下自己的手印，甚至蠢到當眾求寧昭郡主庇護，寧昭郡主的一個婆子就能陷她與萬劫不復之地。那她為什么能在犯案時聰明得站在辦案者的角度考慮，從而想到模仿作案？
這種一會兒蠢，一會兒又聰明的人，實在讓她覺得很疑惑。
“說吧，這作案手法是你自己想出來的，還是有誰教你的？”暮青問，她只能這么猜測，最近正有個操縱型高智商的對手在制造兇案。
陳蓉愣住，隨即似回憶起了什么，暮青明明看見她目光變了，她卻搖了搖頭，嘲諷道：“難道世上只有你英睿都督是聰明人，別人就想不出聰明的法子？”
“這世上當然有聰明人，我不是正在問你那個聰明人是誰？”
“我！”
“……”暮青沉默了好半天，才道，“抱歉，從你的行為上，我看不出高智商的特征。”
陳蓉惱羞成怒，面色通紅，眼中恨意似已滔天，卻咬牙不肯再說了。
暮青淡淡看了她一會兒，吩咐侍衛綁人，抬頭對元鈺道：“她既然不肯說，那就等盛京府的人來了，讓他們去查吧。查查她進來時常出入何處，與何人過從甚密，想必很快就能查得出來。”
陳蓉心如死灰，本由著侍衛綁她，聽聞此話忽然抬頭，掙扎著便要撲向暮青。
元鈺驚住，對侍衛道：“把她給我綁緊些！”
陳蓉一邊掙扎一邊尖聲怒罵，“我都說了是我，你為何還要查？你是不是不把人逼死心里不痛快？她什么錯也沒有，我們只是玩鬧笑談，她說者無心，我聽者有意罷了！你已經查出了兇手，夠威風了，為何還要趕盡殺絕？！”
“你說的是誰？”暮青問。她必須查清，那幕后真兇藏得太深，早日查清，朝中才能除一隱患，世上才能少死幾人！
陳蓉不肯答，似十分護著那人，元鈺卻低呼一聲，看向暮青。
暮青抬眼望去，元鈺知道？
元鈺道：“以往她跟誰走得近我不知道，這幾倒是常出去，到那邊安平侯沈府的莊子里走動。”（