女人？！
萬軍仰頭，百官俯首，高臺上下一片怔容，眾人不約而同的望向遼帝，循著他的目光移到高臺之下的最前方。
沒錯，遼帝正是在跟二品奉國將軍、江北水師都督說話。
他說……女人？
“遼帝，此乃我大興軍營，英睿乃我大興功勛之將，即便你喜愛性情剛烈的女子，以一男子比之女子，也甚是失禮。今日乃水師觀兵大典，遼帝在萬千將士面前待其主帥如此失禮，只怕朕能忍，將士們也不能忍。”步惜歡淡淡地道。
此乃威脅，呼延昊卻從不懼威脅，他大笑一聲，道：“尚禮重矩是大興人喜歡的，大遼尚武，孤王看上的東西，得不到就搶！”
“都督是人。”巫瑾皺了皺眉，依舊那般溫和疏離，眸光卻已清冽如雪。
“女人！”呼延昊一笑，把話扯了回來。
高臺上下，百官及萬軍由怔而驚。
天近晌午，春日暖人，風推著粼粼湖波，萬軍銀甲霜白，一雙雙眼眸里生出的光卻萬分灼人。
暮青跪在地上，感覺到萬道目光灼燒著后背，脊背卻半分不折，冷靜，平靜。
章同在暮青身后，感覺到韓其初、侯天、老熊、莫海及一眾水師將領們驚疑不定的目光，他的手不著痕跡地摸到了戰靴口，握住其中藏著的匕首，伺機待發。
大不了，今日拼死殺出一條血路！
“草原上，女人如同牛羊，但孤王的女人貴為閼氏，可稱桑卓，尊貴無匹。”呼延昊負手望著跪在高臺下的暮青，傲然笑問，“如何？可愿隨孤王回大遼？”
呼延昊雖已稱帝，但大遼乃草原民族，王稱大汗，后稱閼氏，稱謂有別于大興，但地位相同。
大興已定了安平侯府的沈家女和親，呼延昊此言有悔婚之意，但眼下這事還不是最要緊的，最要緊的還是“女人”之事。
“遼帝此話何意？為何我等皆聽不懂？”這時，一位老臣起身，面色深重地看了眼呼延昊，隨即望向臺下，寒聲質問，“英睿都督，遼帝何出此言，你難道不需向我等解釋一番？”
百官頷首，同望暮青。
但沒有聽到暮青出聲，便聽見了一道慵懶寒涼的聲音。
“朕死了嗎？”步惜歡融在御座中，托著腮冷淡地睨著那老臣，問，“朕還沒死，大興的江山尚未改姓，后宮還不是寧家的，老國公就以國老自居了？”
寧老國公一驚，他已致仕，今日是特地被請來陪賞觀兵大典的。自從盛京府尹家的小姐被殺一案后，昭兒就受了相府的冷落，已經一年了，至今在府中思過，期間病了兩回，宮里和相府都未過問。可侯爺一回京，相府就命國公府陪賞水師觀兵大典，顯然相府沒打算斷了兩家的親事，一切如他所料，朝廷諸軍中廣布他的舊部，但寧家男丁已盡，他在世時，寧家對侯爺有助，他死后，寧家無人可擁兵自重。如此家世，相府舍不得斷了親事。
但他已老邁，膝下只有昭兒一個孫女兒，看著她這一年來日漸憔悴，縱然對親事胸有成竹，也難免有些關心則亂。江北水師一年的操練之期已過，相府下一步想做的便是卸磨殺驢，正巧今日遼帝之言古怪，江北水師都督身上似乎藏著驚天之秘，因此他才想借此機會除掉他，也算是向相府示好，沒想到心一急，竟在言語上犯了大忌。
果真是老了……
圣上之言扼住了要命之處，有暗指寧家自恃權重之意。如若圣上執政，如此看待寧家，寧家足有滅門之禍！可即便圣上未執政，此言也極重，足可將寧家置于萬劫不復之地！
相府想與國公府結親，看重的便是寧家身為外戚，日后不會專權，可現在還沒結親，圣上就抓住了他一言之失，欲加重罪，元相素來多疑，這親事恐怕……
寧老國公心生凜然之意，他致仕多年，已久不上朝，雖知道圣上一直在韜光養晦，但沒想到他今日會顯露鋒芒。
“圣上明鑒，方才遼帝之言實在荒謬，老臣以為此事事關圣上的龍威、朝廷的顏面，英睿都督有必要向圣上解釋清楚，才可不負圣上的隆恩。”寧國公忙跪下陳詞，他沒看元相國的臉色，自從遼帝忽出驚人之語后，他的臉色就鐵青著，想必此時更不好看。
這時，年輕的帝王冷笑了一聲，打斷了寧國公的思緒。
“看來寧家是真當朕死了。”帝王之聲慵懶依舊，不緊不慢的，卻句句誅心，“朕要誰的解釋，誰負不負朕的恩，朕難道不知，不會下旨，還需你寧國公做朕的主？朕看你是真老了！”
寧國公抬眼，但見多年來深藏隱忍的帝王，此刻面色薄淡，眉宇間的睥睨之態處處透著涼薄無情。
君臣的目光一接，寧國公心頭透涼，垂首之時，步惜歡起身向他走來。男子行得緩，衣袂舒卷納著湖風，玉帶上垂系著的白玉暖潤如脂，輕晃間卻玉色寒涼，住步時，寧國公顫巍巍抬眼，只覺得玉色寒沁，晃若雪刃，霎那間便可抹了他的脖子！
“想做朕的主，得等江山易了主，你寧家掌了后權再說，而今這江山還是朕的，大興后位有主。”男子的聲音懶若春風，湖風拂上高臺，卻叫人腳底生涼，耳邊似有驚雷一炸！
百官皆驚，見步惜歡走到前方，步下高臺。
男子一路不緊不慢，到了臺下，親手將暮青扶了起來，道：“初春地上涼，你畏寒，沒讓你起身，自己就不知道起？就不怕日后陰天下雨的，腿疼！以往不見你如此規矩，今兒倒規矩起來了。”
男子語氣含斥，眉宇間卻盡是無奈心疼之意，將暮青扶起來時，順手為她拂了拂戰袍膝處的沙塵，那般自然細心，仿佛此事已做了千百遍似的。
暮青看著步惜歡，今日觀兵大典，水師軍威懾眾，她知道在百官眼里他只是傀儡，因此才率萬軍跪拜，以示江北水師擁護他的決心。她今日必須守規矩，百官不把他放在眼里，江北水師永尊他為帝。
至于呼延昊忽然在此時揭穿她的身份，她雖未料到，但已明其意。
呼延昊想要拖延時間。
觀兵大典已經結束，此時理應起駕回城，呼延昊在這時揭穿她的身份，無非是想借此事引得百官和軍中大亂，拖延帝駕回城的時間。這時候，元謙必在盛京城里有所動作！
她不慌，不解釋，不補救，任百官疑她，責她，問她，是因為她知道今日盛京城里不止一方有動，步惜歡的人此時在城中也有所動作，既然呼延昊想拖延時間，那她何不將計就計，陪著一起拖？
步惜歡嘆了一聲，她的心意，他懂。但今日，他亦有他的心意。
步惜歡牽起暮青的手緩步拾階而上，華袖舒卷，彤云里隱有九龍舞天。
呼延昊就在高臺前垂眼看向兩人的手，目光剛落，便見步惜歡的袖中隱龍暗動，仿佛自云天而降，風電將來！他目光一變，縱退而避，王軍拔刀，齊來護駕！御林軍見勢亦紛紛拔刀圍緊高臺，百官驚慌地盯著大遼的王軍，一片刀光劍影欲相殺的紛亂態勢里，步惜歡牽著暮青的手站在了高臺前方。
高臺下，軍師韓其初為首，章同、侯天、老熊、莫海四路軍侯在后，劉黑子、湯良、烏雅阿吉等都尉在更后頭，良將百人，精兵萬余，一齊跪地仰頭，望著步惜歡和暮青，驚疑不定，目光灼人。
月殺面無表情，章同眼神黯然，韓其初聰敏過人，似心中已猜出了什么，只是不敢相信！
“朕自幼登基，至今已過二十載。二十年來，權相攝政，外戚專權，上無父族庇護，下無四海民心，唯得一人，托付真情。朕為一國之君，上未能清奸佞勤朝政，下未能清明吏治護佑百姓，使她父仇難報有冤難伸，以女子之身行兒郎之事，此乃朕之過，朝廷之過！朕當自省，百官當自省，這吏治究竟污到了何種地步，才可逼得女子從軍入朝，替父報仇！”步惜歡緊緊牽住暮青的手，雖望著萬千將士，此言責的卻是百官。
他尚未直言她的身份，便先歸罪于百官，堵了百官拿綱常之言誅她之口。
高臺上下一片死寂，有些話不必說，其意已明了。
“朕背負昏君罵名，被天下笑嘲二十年，唯她對朕托付真情傾心相護。而今，她已尋得殺父真兇，江北水師也已成精軍，也該是她卸下這些的時候了。今日朕便在眾位將士面前宣旨——汴州汴河城古水縣仵作之女暮青，孝敢替父報仇，勇能從軍報國，智可斷案平冤，武能帶將練兵，英睿孝勇，肅正德茂，乃天下女子之冠，冊其為后，與朕同體，承宗廟，母天下，主六宮！大興江山一日不易主，六宮之中永不納妃嬪！”
高陽當照，湖風和靜，百官啞言，萬軍無聲！
此乃他的心意，今日城中有大動，大事若成，朝臣必然盯著后宮，那不妨今日就給百官一句話，斷了某些人日后的念頭，還敢有此念的，也要掂量掂量江北水師之威。
暮青靜靜望著步惜歡，感覺到他將自己的手握得很緊，緊得像要嵌入骨血，永世不分。
她淺淺一笑，在尚無人反應過來時，低頭，揭了面具。（