夜色幽深。
葉翎拽起楚南灃，甩進馬車中！
鐵鏈聲響，楚南灃后背撞在車壁上，悶哼一聲，大口吐血，整個人命都去了半條！
“平王，你最好真的知道我爹在何處！若那是你編的故事，我會讓你死得很難看！”
葉翎冰寒的聲音傳進來。
跟楚南灃同車的平王世子楚明澤，抱住已昏迷的楚南灃，目光陰冷地看著微微晃動的車簾。
再次出發，楚南灃及其家眷因懼怕葉家姐妹，學乖了很多。
如那夜的死士刺客，并沒有再出現。
一直趕路，葉纓在旁盯著，南宮珩絲毫沒有跟葉翎親近的機會，只能安分地當個隨從。
而他經常走著走著就沒影兒了，回來的時候，會給葉纓和葉翎帶當地的各種好吃的。
進千葉城時，已是七月底。
這座城池本是楚南灃的封地，如今被重兵把守。城中的平王黨羽，發現的都已清除干凈。
一行人進平王府，楚南灃被楚明澤半扶半抱，從馬車上下來，面龐消瘦蒼白，早已沒了曾經的光鮮。
臨近正午，千葉城的陽光總是燦爛耀眼。
楚南灃微微瞇起眼睛，看著站在不遠處的葉纓和葉翎姐妹，手顫了一下，猛然抓緊楚明澤。
楚明澤低頭，在楚南灃耳邊輕聲說：“父王，別怕，沒事的。”
是夜，都在平王府中暫住。葉翎安排屬下，去準備明日出海的船只。
“小妹，送了他們出海，我們得到的爹所在地方的信息，萬一是假的呢？”葉纓蹙眉問。
葉翎點頭：“當然可能是假的，并且可能性超過五成。大姐不要抱太大希望，即便爹活著，未必真在楚南灃手中。”
葉纓神色莫名：“那我們這次的目的是……”
“關于爹的生死，有萬分之一的可能，都不可錯過，這是最主要的。其次，若關于爹的事，真是楚南灃編的，說明他比我們想象的心機更深，膽子更大，手中定然還有沒亮出來的底牌。至少，是數量未知的死士。”葉翎神色淡淡地說，“若他想玩，我們奉陪就是！”
“但他的條件不公平，我們需要更多的保障。”葉纓心中微嘆。她希望楚南灃說的關于葉晟的事情是真的。
“大姐放心，我等會兒再去找楚南灃聊聊。”葉翎早有準備。
葉翎進門時，楚明澤正在喂楚南灃吃飯。因他那次被葉纓和葉翎姐妹聯得太狠，又沒有好好醫治，現在基本半身不遂。
“平王，胃口不錯啊！”葉翎落座，似笑非笑地看著楚南灃。
楚南灃眼眸陰鷙：“你就不怕我對你爹動手？”
葉翎笑了：“怕什么？你想死，就盡管做，我絕不攔著！”
楚南灃趴在楚明澤身上，劇烈咳嗽起來。
葉翎不著痕跡地看了一眼始終沉默安靜的楚明澤，視線回到楚南灃身上，神色淡淡地說：“平王，你的條件，要改。”
“不可能！”楚南灃搖頭。
“明日送你們出海，我爹還在死士手中，我不能對你們動手，得到的只是個難辨真假的地點，這對我來說，不公平！”葉翎冷聲說。
“你想要你爹的命，就只能按我說的做！”楚南灃不肯讓步。
葉翎輕哼了一聲：“把我當傻子嗎？到時候，我拿到地址，扣下你的船，先去尋人。有種你讓死士殺了我爹，正好你們全家給他陪葬，你看如何？我以為你是個聰明人，我不希望，接下來再有什么廢話！”
楚南灃沉默片刻之后說：“但若是你先找到葉晟，絕不可能再放我們生路！我那皇兄，給你的旨意，是除掉我們吧？”
“沒錯！”葉翎點頭，“話說到這個份兒上，想破僵局，你必須拿出誠意，讓我相信，我爹真的在你手中，并且明日你給我的信息，會是真的！”
楚南灃垂眸，沉默片刻后，再次看向葉翎，眼底閃過一絲水光，聲音沉痛：“我最疼愛的小女兒靈玉，明日給你留下做人質。等你救出你父親之后，求你，把靈玉帶回京城，交給我母后。希望皇兄看在她是個年幼的姑娘，對他沒有威脅的份兒上，饒過玉兒……”
“若是我在你告知的地方，沒有找到我爹，或者我爹有個三長兩短，就把你的小女兒殺了？是這個意思嗎？”葉翎眼眸微瞇。
楚南灃淚流滿面，搖頭不止：“不會的！你一定會找到你父親的！我怎么可能拿我女兒的性命做賭注？！只求你，到時候給她一條生路，她才六歲啊……”
葉翎看著楚南灃因決意與愛女分別，痛苦不堪的樣子，沉默片刻后，抬手，拍了拍。
突兀的巴掌聲，讓楚南灃臉色越發難看：“你……你這是什么意思？”
葉翎又拍了兩下手，幽幽地說：“平王的戲，演得可真好！”
“你！”楚南灃神色惱怒，“我沒有做戲！”
葉翎唇角微勾：“平王，你知道，我這個人，平素最討厭什么嗎？”
楚南灃愣了一下，就聽葉翎說了四個字：“道德綁架！”
楚南灃眉頭一擰！
葉翎冷笑：“是啊，你可憐的女兒何其無辜？攤上你這樣的父親，讓她置身險境。她才六歲，天真爛漫的年紀，不諳世事。所以……作為一個有良知有人性的人，不論如何，我怎么可以對一個孩子痛下殺手呢？你是這樣想的吧？”
楚南灃神色一僵，眼底閃過一絲慌亂，抓緊了楚明澤的手。
葉翎面色一寒：“你算得很好！到時候就算我找不到我爹，也不會殺了你無辜的女兒，最可能的結果，就是將她帶回京城，交給太后娘娘撫養。如此，你早已帶著其他妻兒逃出生天，什么損失都不會有！你這番唱念做打，演技高超，真心佩服！但我此刻，更加懷疑，我爹，根本就不在你手中！”
葉翎話落起身，朝著楚南灃大步走來。
楚南灃神色一驚，下意識地去看楚明澤！
葉翎突然停下腳步，又坐了回去，神色淡淡地說：“所以，這一切，都是平王世子的主意吧？高人原來是你，真是失敬了！”
楚明澤眼底閃過一道暗光，緩緩抬頭，看向葉翎，第一次開口，聲音低沉沙啞：“葉大將軍，這句話，該我來說。真是失敬了！”
葉翎冷笑：“現在說，也不晚。楚明澤，我最后給你一次機會，請你讓我相信，我爹真在你們手中。否則，今夜我就剁了你們，扔到海里喂魚！”
楚明澤垂眸，沉聲說：“云堃是什么樣的人，你也很清楚。我父王想要皇位，最想得到的是你父親的效忠。他對付你父親的方式，跟對付云堃相似，不算高明，但奏效了，可惜你父親一直昏迷不醒。”
“事情敗露，原本以為太后皇祖母可以保住我們，所以沒有在一開始就說出你父親的事。因為那對我們當時的處境有害無益，只會加重我們的罪責！但皇伯父鐵了心要讓我們死，我們只能供出你父親的事，來求一條生路！”
“我承認，我一直在為我父王出謀劃策，包括今夜他說要留下我最小的妹妹給你當人質，也是我的主意！我的確心存算計，認為你正直善良，不會傷害我妹妹，但這并不代表，你父親的事情是假的！因為若留下的是旁人，待你找到父親后，只有死路一條！那是我無奈之下，唯一的選擇！”
楚明澤話落，葉翎冷笑：“我很失望，因為你說的每一個字，都沒有出乎我的意料，全是廢話！”
楚明澤深深地嘆了一口氣：“只是解釋，事實如此。若你不信，大可殺了我們，但你父親也必死無疑。”
葉翎眼眸幽深地看著楚明澤，片刻后，話鋒一轉，問了一句毫無來由的話：“你眼角的傷疤，是怎么來的？”
楚明澤垂眸：“這個與你無干，我不需要跟你解釋。”
“我想知道。”葉翎輕笑，“剛剛聊得太沉悶，咱們說點別的。”
“摔的。”楚明澤說了兩個字。
“是么？”葉翎好奇地問，“你身份尊貴，便是意外受傷，怎么可能會留下傷疤呢？況且還是在臉上。你是用這道疤，在做什么紀念嗎？”
楚明澤低著頭，葉翎看不到他的神色，只聽他冷聲說：“你真會說笑。”
“那不如這樣，明日讓你小妹走，你留下，如何？”葉翎問。
楚南灃劇烈搖頭：“不行！事后你一定會殺了澤兒！皇兄也不會容忍他活著！葉翎，不要討價還價了！你再這樣得寸進尺，逼急了，我們跟你父親一起死！”
葉翎笑著站了起來：“激動什么？開個玩笑而已。你們的誠意，我看到了，我相信我爹在你們手里。你的小女兒也不必留下，否則我帶她回京，皇上怕是不高興。好好休息，明日我送你們全家一起上船。”
葉翎話落，大步離開。
楚南灃不可置信地看著楚明澤：“她……她真信了？”
楚明澤面色陰沉，眸中暗光閃爍，抬手，觸碰了一下眼角的傷疤，猛然握拳，聲音沙啞：“她心智如妖，遠超我的預料！”
“那……”楚南灃神色不安，“她方才那樣說，到底是信了沒有？”
楚明澤眼眸微瞇：“不管她信不信，明日，我們都要走！”
“可……”楚南灃臉色煞白，“若她不信，我們走得了嗎？”
“父王放心，我的人，明日會來接應。她敢耍什么花樣，到時候死的，不會是我們！”楚明澤說著，推開靠在他身上的楚南灃。
葉翎回去，葉纓和南宮珩正在對弈，廝殺激烈。
葉翎看了一眼棋局：“大姐你要輸了。”
葉纓放下棋子，抬頭問葉翎：“如何？選了人質留下嗎？”
葉翎搖頭：“沒有，我改變主意了。”
“小葉子，你是不是又發現什么了？”南宮珩把玩著手中的棋子，笑問道。
“大姐，我現在很確定，爹不在楚南灃手中。”葉翎對葉纓說。
葉纓面色微沉：“一點可能都沒有嗎？”
“是，一點可能都沒有。”葉翎搖頭，“從頭到尾，這就是楚明澤編出來的故事。”
葉纓蹙眉：“楚明澤？”
“平王世子，楚南灃的長子。他才是真正的主導者，楚南灃的言行舉動，全都是楚明澤授意的。”葉翎冷聲說，“楚明澤早料到我定會再提條件，我去之前，他已跟楚南灃商議好，要把楚南灃最小的女兒留下當人質。”
葉纓冷聲說：“這人質對我們來說毫無意義。他們定是算準了不管結果如何，你都不會對一個無辜的小姑娘下手，才會這樣做！”
“我姐聰明！”葉翎點頭，“我確定爹的故事是編的。因為咱們老爹的品性和能力，眾所周知。妄圖掌控他，逼他同流合污，這是一件非但不可能，甚至會引火燒身的事情。換言之，選擇這么做的人，定然很蠢！”
葉纓神色莫名：“小妹的意思是，你原來認為，楚南灃是個蠢貨，才可能真的抓了咱爹？”
“一個利用云堃來圖謀大業的人，不能算蠢，在我這里，他的心機，只算平庸。”葉翎說，“他們父子之中，主導者是楚明澤。以楚明澤的心機，不可能做那樣的蠢事。很簡單，云堃可控，葉晟不可控。而楚南灃在我的逼迫之下已經慌了，他沒有底氣，因為他說的一切，都建立在謊言之上。”
“若是編的，那楚明澤，真是不容小覷。”南宮珩唇角微勾，“那個故事，堪稱天衣無縫，而且他算準了，你不會拿你父親的命做賭注。甚至，他刻意藏起自己，推楚南灃在前面與你交涉。如此，他只要不暴露在你面前，主動權就一直在他手里。不過，小葉子你洞察人心的本事太厲害，今夜他還是暴露了。”
“但我覺得，楚南灃跟楚明澤父子的利益，并不完全一致。這個平王世子，論心智，比南楚的所有皇子都出色。若楚明澤全力輔助楚南灃，楚南灃不至于等到今天，連皇位的邊都沾不到。”葉翎緩緩地說。
南宮珩挑眉：“小葉子你是說，楚明澤背后，可能還有別的人？”
“猜測而已。”葉翎點頭，“明日計劃改變，放他們走。我要看看，楚明澤會去哪兒。”
夜深了，平王府一片靜寂。
皎潔的月光透過窗戶，在地上灑下一層如霜的銀輝。
楚南灃睡著了。
楚明澤脖子上，沾了楚南灃的血。他用吃飯時剩的清水，打濕一塊布，將左肩的衣服拉開一些，慢慢擦拭。
一只赤色的蝴蝶紋身，露出一半，沾了水后，越發鮮艷……
－－－－－－題外話－－－－－－
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