一點鐘。
“空條偵探，我們已經把所有的帶有狗狗裝飾的鐘表都拿在這里了，你有什么思路嗎？”胖哥瘦弟抹了一把汗，把凌平叫到客廳里來，此時客廳的餐桌上已經擺滿了各種各樣狗狗造型的鬧鐘，哈士奇、柯基、博美、沙皮、柴犬什么的應有盡有。
化名為空條承太郎的凌平走到客廳的餐桌旁，隨手扯了張椅子坐下，拿起一個哈士奇的鐘表把玩了起來。
“說到狗呢，人們一般會想到什么呢？忠誠、勇敢、聰明，是這些沒錯吧？”凌平拿著那個哈士奇鬧鐘，像是在對哥倆說話，又像是在自言自語。
“應該……是吧。”胖哥有些遲疑地回答道。
“那么與狗相對的動物一般就是貓了，說到貓人們會想起什么呢？慵懶、機警、輕盈……沒錯，輕盈。”凌平把手中的哈士奇放下，伸長手臂從旁邊摸起一個加菲貓造型的鐘表。
“盡管現在很多貓都快要胖成小豬了，人們也經常用又胖又圓的招財貓造型擺在店里做裝飾。但作為動物的貓，就算再重，落地的時候發出的聲音和一個好幾十公斤的人類發出的聲音還是不同的。”凌平瞥了一眼有些緊張的胖哥瘦弟，“當然，我說這些話并沒有什么意義，只是閑話罷了。”
“啊哈哈，哈哈，空條偵探，我們還是把重點放在正事上吧，這所別墅的秘密到底是什么呢？”胖哥尷尬地笑了笑，把話題轉移到了這次委托本身。
“嗯，雖然還沒有破解出來，但我想所謂的秘密應該是用某種暗號所傳遞的，關于某些東西的線索。”凌平頓了頓，揚了一下手里的鬧鐘，“結合你們外公生前的喜好和專長，線索應該就隱藏在這些鐘表和動物里面。不過如果你們有足夠的耐心和時間，完全可以把這座別墅從里到外搜查一遍，這就是不需要太開動腦筋的方法。”
“可，可我們請空條偵探你來就是為了不用那么大動干戈啊……偵探的話，頭腦應該很厲害吧？”
“唔，首先我得糾正你的一個誤區，有些頭腦很好的人做了偵探，但不代表所有的偵探都是靠頭腦吃飯。也有靠強壯的身體暴力解決委托，或者以敏銳的觀察力，早早發現某間建筑的閣樓上被囚禁著一個人，還從門縫里露出一只眼睛把人差點嚇得滾到樓下去，這樣的偵探都是有的。”凌平扶了一下鴨舌帽，讓自己的雙眼隱藏在帽檐的陰影里，顯得有些神秘。
實際上他是又想起了一件童年陰影，也不知道為什么每次想起原劇情都是要被嚇，早晚得嚇出心理陰影來。
“難道空條偵探你就是這種……”胖哥瘦弟欲言又止，瘦弟更是把沒有受傷的那只手搭在了右手的繃帶上，十分警惕的樣子。
“是不是呢……誰知道呢。我們還是繼續來說這些鬧鐘的事，雖然知道了一部分的線索，但總是缺少了一點內容……”
凌平話還未說完，一陣尖利刺耳的聲音忽然在別墅內響起，聽起來很像恐怖電影里怪物的叫聲。
“是，是那個鴿子鬧鐘！”瘦弟最先反應過來，開始向書房跑去，胖哥緊隨其后，凌平也站起身來向那里走去。
原本應該從表面上方的小窗子里蹦出一只鴿子的鬧鐘現在卻蹦出了詭異的東西，具體造型不多描述，大概可以參考驚悚哥布林，只不過這里是三只，以蹲姿的造型聚成一團，分別朝向左右前三個方向，頭頂上還從左到右畫了“L、N、R”三個字母。那陣詭異的聲音就是它們發出來的。
“哥布林啊……”凌平走上前去，瞇起眼睛看著這個詭異的東西，絲毫不覺得害怕。
與之前的鐘表一樣，這次的哥布林也只叫了一分鐘便縮回了鐘表內部。凌平回頭看了一眼胖哥瘦弟，他們臉上的表情很是復雜。
“時間是……一點十分，可以寫作13：10也可以寫作01：10，在1、1、0這三個數字上和上午十一點是共通的，1、1、0……”凌平用手摸著下巴，思考起這三個數字到底代表什么意義。
“我大概明白了，所謂的別墅的秘密……”凌平嘆了口氣，說出了令兩人精神一振的話。
“什么？你已經解開謎題了嗎？”胖哥有些迫不及待地問道。
“嗯，首先是十一點整響起的鬧鈴。”凌平隨手拿來一個數字時鐘，指著上面的數字道：“十一點整在數字時鐘上表現為11：00，再加上那道表示分割的裂痕，就可以把它拆解為110和0。關鍵在于這里的讀法。由于某些特殊的原因我對不同語言拼寫之間的差異還挺在乎的。
“110應該讀作一百一十（日語讀作Hyakujyuu）……以及后面的0，其實應該看作字母o（日語讀作ou）……”
“Hyakujyuu……ou……百獸之王（日語讀作Hyakujyuu no Ou）？”胖哥試著讀了讀，果然讀出了有意義的內容。
“日本人的觀念里百獸之王應該是獅子吧？雖然我一般認為是老虎……不過這不重要，重要的是，在整座別墅里都沒有獅子造型的鐘表，除了一個地方……”凌平把手里的鐘表放下，看向胖哥瘦弟二人。
“大門的門環！”瘦弟搶答道。
“對，就是那里。”凌平點了點頭，不過并沒有挪動腳步去那里查看的意思。“同樣，這個鴿子時鐘在一點十分冒出那個東西，也是在指那個獅子門環。他們之中一定有一些關聯，而這個關聯就要用英語來解答了……”
“英語？”
“這里就不得不吐槽一下日本人的英語水平了，主要是LNR這三個字母……”凌平話說得好像他不是日本人一樣，而事實上好像也確實不能完全算是。“門口的柱子上只有一邊有一座老虎的造型，另一邊卻沒有，如果把獅子門環的朝向認定是正面，那么沒有雕像的那一邊就是右邊，right……
“有了右邊的答案，L是不是代表左邊left呢？很遺憾并不是，這樣解解不通。鴿子時鐘里三座哥布林的樣子除了字母不同以外簡直一模一樣，那么大膽猜測，會不會這些一樣的造型是在指字母后面的內容一樣呢？這樣就會組成三個詞……”
“Light（燈光）、Night（晚上）、Right（右邊）……”胖哥喃喃自語道。
“嗯，作為日本人你的英語果然不出所料，L和R根本分不出來。”凌平無情地嘲諷了他一句，“說白了，只要等到晚上，用燈光在右邊的那個獅子造型上多做做試驗就知道怎么回事了。不過其實根本不用那么麻煩……”