因為天色已晚，凌平與柯南把高遠遙一的紙條交到警視廳手中后就回家了，次日再到警視廳去的時候卻被告知那張紙條已經不在了。
“什么？我們剛把紙條交過來還不到兩分鐘就被公安那邊的人搶走了？”
“是的，簡直就像是一直在盯著一樣，我們還沒來得及把紙條送過去檢驗指紋就被公安的人直接拿走，幾乎可以說是搶……”高木警官憤憤地說道，“明明已經和他們說過這起案子應該是那個‘地獄傀儡師’所為，和政治爭斗沒什么關系，但他們根本不聽……”
“公安那邊還是固執己見嗎……不過他們怎么會這么快就知道這張紙條的事情？”柯南疑惑道，“難道是警察里面有公安的人在監視？”
“或許他們有其他的方式了解這一點……”凌平搖了搖頭，他本來是懷疑安室透和負責這起案件的公安警察通過氣，但這張紙條本就是安室透給他們的，完全沒必要再用這種方式拿回去，那只會增加對他的懷疑……
“其實公安那邊對我們的工作插手也不是一天兩天了。”高木警官嘆了口氣，“由于出發的立場就很特殊，所以他們的權力比我們這些警察要大很多，只要他們要求的話，我們必須隨時向他們提供情報以及各種支持，但要反過來，要他們向我們提供哪怕一點情報都很困難。”
“一般警察和公安警察的內部斗爭啊……不過這也不是我們能插手的范疇。”凌平不太想摻和進這種摻雜了意氣與權力的明爭暗斗，“重點現在還是放在案件本身比較好，以高遠遙一行事的風格，我想那張紙條上應該也不會留下指紋之類的東西，這一點暫且不管……之前你們不是說過要調查礦泉水瓶的來源來著嗎？有結果了嗎？”
“關于這個，因為那瓶礦泉水本身已經被抹去了生產日期，調查其他標簽之類的東西也無法查明來源。我們只能從三個地方找到了嫌疑人……或許不能稱之為嫌疑人，只能說是有關系的三個人。”高木從文件袋里拿出三張照片，“租車行的業務員山岸佑介，澤井議員租的車就是由他經手的，他有提前將水放在車里的嫌疑。”
“加油站便利店的店員木下智仁，監控錄像發現澤井議員在租車后就直接來到了研究所，但似乎是租車行的疏忽，車輛的汽油所剩不多，澤井議員的秘書在加油站加油時為了補充體力買了些飯團和飲料之類的食物，當時的店員就是這位木下智仁。”
“最后就是澤井議員的秘書細田悠輝本人，雖然他現在也因為氫氟酸燒傷在醫院里治療，本不應該懷疑他，但他擁有最大的作案機會，在澤井學死亡的時間他也沒有不在場證明，但因為從澤井議員所在的山口縣到東京的這邊就算坐飛機來回也要四五個小時，所以從這一點上又能洗脫他的嫌疑。順帶一提，澤井議員本人因為傷勢過重，已經在今天凌晨不幸去世了。”
“除此之外是否還有人有嫌疑，我們也在進行調查。”
“也就是說目前是一個三N選一的局面嗎？如果讓我來想的話也確實是那個秘書的嫌疑最大……對他調查過嗎？”凌平看著高木拿出的三張照片，這三個人都是三十歲左右的青中年，看起來沒什么特點的那種。
“細田是從十年前開始擔任澤井議員的秘書的，在那之前的履歷也很清白，普通地上大學入職公務員。”高木警官說道，“平時工作上也表現得沒有什么異常之處，幾乎可以說是澤井議員的親信吧，兩人之間似乎也沒有什么嫌隙。但是因為公安那邊打過招呼，所以現在他是由公安的人貼身看護，連我們也不能過去訊問。”
“雖然有句話是越不可能是犯人的人越可疑，但就這么無憑無據地下論斷也不好……”凌平皺了皺眉，“這起案子簡直就像是一個無底的迷宮，尤其是還有公安那邊在插手……”
“是啊，根本找不到新的線索，已有的線索也查不到什么……”高木警官也是一臉犯愁的樣子，“如果有什么新的線索就好了……”
“有新的線索了？”
當日下午，凌平正在研究所中干著搬運東西的雜活，忽然被告知查到了新的線索，于是馬不停蹄地再次來到了警視廳。
“是的，不過這次線索得來的非常巧合，一開始我們也沒想到會以這種方式發現線索。”高木把一卷錄像帶放到放映機里，目暮警部和佐藤警官也在這間會議室中，同樣在的還有扛著滑板走進來的柯南，以及一位留著披肩長發，看起來很漂亮的女警官。
“柯南恰好遇到了一起連環交通肇事案，記下了車牌號，交通課的同事在調取路上的監控時柯南也在旁邊，意外發現了監控里出現的澤井學以及一個和他在一起的女人。”目暮警官介紹道。
“女人？”凌平有些意外地看了看柯南，又看了一下旁邊那位女警，想來這位應該就是交通課的女警了。
“是的，就在三月三十一日晚七點鐘，澤井學的和一個女人從監控的角落里出現了幾秒，手里還提著一個塑料袋，我想應該是便利店的購物袋吧。”高木解釋道，指了指屏幕。
畫面左上角顯示了這段錄像的時間，是三月三十一日晚上六點五十四分，監控攝像頭的清晰度不是很高，加之時間是在夜晚，只能大致看清畫面里的人物。
畫面的主體部分是馬路的十字路口，在左下角走過兩個人影，一高一矮，高的那個是男性，矮的是女性。高木將畫面放大后雖然稍顯模糊，但也能隱約看出那名男性正是高溫熱射死的澤井學，正將旁邊的那名女性挽在懷中，看起來似乎興致很高的樣子。
女性的容貌雖然略有些失真，但依然能看出容貌不俗，或許這也是為什么澤井學中午一點多的時候還在一個人喝悶酒，晚上七點就變成了浪蕩花公子……美女誰不愛呢？
“看來這個女人是個很關鍵的人物啊……而且六點五十四分，離預計的死亡時間也很接近。目暮警部，對這段錄像發現地點周圍的監控錄像進行搜索了嗎？”凌平在心里稍微計算了一下澤井學的死亡時間，如果把他因為熱射死導致的體溫上升這一點也計算進去，那死亡時間就在七點鐘前后，最多不會超過八點鐘。
也就是說，當澤井學出現在這段監控畫面中時，他就只剩一個小時左右的生命了。