“這……”
聽到凌平這番有些令人震驚的推理后，在場的研究所眾人都有些說不出話來。
為了自己的同伴能夠獲救，不惜以自己的生命為代價去傳遞求救信號嗎？雖然在那種情況下死亡已經幾乎是不可避免的事情，但能夠為了同伴做到這一步，甚至不惜將希望寄托在自己的軀體會被解剖上的人……
不由得讓人有種肅然起敬的感覺。
“也就是說，或許還存在一名叫做‘花’的被害者現在還處在危險中，而她所處的位置就是那名‘雪男’的家中……”三澄美琴低聲說道。
“而且，這名被害者‘花’很可能就是昨天來到研究所的那一對夫婦的女兒松倉花，不然事情實在是過于巧合了。”凌平補充道。
“我馬上去和警視廳聯絡。”神倉所長反應過來，急匆匆地去和警視廳搜查一課反應這件事了。有一名潛在的被害者可能還活著，這件事可不是小事，足以讓警視廳再次增派人手到這個案件的調查中來。
“有什么辦法能夠幫到小花呢……”其余幾人也開始為這名“小花”擔心起來，卻又苦于找不到什么線索，只能在原地干著急。
“資料，有什么資料可以幫到調查嗎……”三澄重新翻閱起了桌子上的一摞資料，希望能夠從中找到突破性的線索。
“解剖報告、胃容物分析報告、現場照片、科搜研的分析報告……科搜研的報告！”
三澄驚喜地拿出這一份報告書來，似乎發現了什么不得了的線索。
“對于死者頭發中鹽粒成分的分析出來了，其成分中鹽含量很高，與東京附近的海水并不相同，但是卻與……”
“有鹿溫泉！鹽粒的成分與茂山市塚町的有鹿溫泉成分非常相似！！”
“菲律賓海板塊沉到本州下面時，會帶起大量海水。海水由于地幔的熱量變成水蒸氣，上升到地表就變成了溫泉，也就是有鹿溫泉。在世界上都屈指可數，鹽濃度是海水的兩倍！”
三澄興奮地說出了這一連串話語，雖然其中理論性的內容聽得人半懂不懂，總之有鹿溫泉的問題很大就是了。
“神倉所長，記得和警視廳那邊提到這一點啊！”久部也跟著亢奮了起來，跑向正和警視廳聯絡的神倉所長，向他補充這一大發現。
“茂山市塚町……應該不算遠，去的話坐電車大概……”三澄卻收拾起了東西，嘴里還念叨著什么。
“你難道想親自去一趟？”凌平問道，雖然他也是這么打算的，但他畢竟有時候也能作為武力擔當出現，三澄……除非現場出現了死者，不然應該用不到她去吧？
“有鹿溫泉雖然名字是這樣子，但實際上是塚町附近四十多處溫泉的通稱，而每一處溫泉水中的成分又有不同。”三澄翻箱倒柜找出兩個簡易水質測試盒來，裝在自己的挎包中，“警視廳科搜研那邊每天只是待在辦公樓里就已經忙不過來了，不能指望他們出現場去鑒定水質。”
“好在簡單對比一下水中成分這一點我還是勉強能做的，所以……”
“好了不用再說了。”凌平打斷了三澄的話，三澄就是那樣的性格，一旦遇上危及無辜者性命的事情就異常上心。或許用開玩笑的說法是不想給自己額外增加工作了量，但事實上，她和自己都是一類人。
都是從死亡的深淵爬回來，并義無反顧地對那些不幸落入其中的人伸出援手的人。
茂山市塚町，一個以“有鹿存在的城市”為旅游宣傳點的半鄉村城市，放眼望去都是一片曠野和農田，民居也是三三兩兩地點綴在其中，透露著一股寧靜感。
“在這樣的地方，可能潛藏著一名殺人犯嗎……”
坐了40分鐘的電車，凌平和三澄來到了茂山市，和當地的警察打了個招呼后就自己離開去檢驗各處溫泉的水質了。而當地警察在看到他的體型和臉之后倒也十分放心地讓他們獨自行動了。
畢竟就算派五個警察跟著也不一定有人家一個能打。
“一共有四十五處被登記在冊的溫泉，據當地警察說也有不少那種只是一根水管就連通道民宅內部的私人溫泉……如果一個挨一個調查的話估計要調查到猴年馬月去。”凌平看了看警方提供的地圖冊，眉頭微微皺起。
塚町說大不大，說小也不小。好歹也是個和米花町在行政區劃上同級的區域，要從頭調查到尾的話恐怕需要兩三天。
“唔……聽說有鹿溫泉這邊也有售賣鹿肉，說不定我們可以從這方面著手？”三澄思考道，“鹿肉咖喱飯團和土豆蔬菜沙拉，一般來說會買這種食物給被自己囚禁的受害者吃，就不太可能是在太遠的地方買來的，有可能是走路能夠到達的位置。”
“先確定食物范圍再確定水源范圍嗎？不錯的想法……”
于是，氣氛本該十分緊張的調查潛在被害者的行動，此時從表面上看卻變成了一對年輕男女四處游走探店尋找美食的旅行過程……還是有那么點奇怪的。
“鹿肉嗎？那個在超市里一般沒有賣的，只有餐館里有。”
“鹿肉？我記得好像在前面那里有家店在賣的，不過那家店總是喜歡做些奇怪的創新……”
“鹿肉？對面那家餐館，他們還做鹿肉飯團賣，味道還不錯呢。”
“就是這個。”在詢問了多名本地人后，三澄和凌平終于找到了這家據說有鹿肉飯團賣的店鋪，一進門便能看到擺在貨架上的一個個包好的飯團。
“鹿肉咖喱風味飯團……啊，這里還有土豆沙拉三明治，看來就是這家店沒錯了！”三澄驚喜地拿起飯團和裝在塑料盒里的沙拉，用手掂量了一下分量，“分量如果平分成兩半再計算消化損耗的話，就和發現的量差不多了……”
“看來，我們要找的目標離這里不遠了……”
“請問。”凌平直接找上了這家店的老板，“這種鹿肉飯團，平時來買的人多嗎？”
“哦，這個啊，這可是我們這家店的原創，別的地方都沒有賣的。”中年女性店主似乎對凌平的身高和體型稍微感到有點驚訝，不過看到他旁邊的三澄，似乎是認為他們是來這里旅游的年輕男女了，“不過外面來旅游的人多數都吃不太慣這個味道，所以還是本地人買的比較多。”
“這樣啊……”凌平點了點頭，指著墻上掛著的一副掛歷問道，“這附近有冷凍庫一類的存在嗎？”
掛歷上畫著各種冷凍魚類的圖片，底下還有“日運冷凍”的字樣。
“啊，有，有的。”店主說道，“冷凍庫的話，就在前面兩公里左右，有一家冷凍的倉庫。”