按照前世游戲中的設定，世界上存在不斷起伏的能量大海，東方諸夏大陸，稱其為靈海，汲取靈海中的靈氣修成法術者，就是術士；在西方，稱其為以太海，汲取以太修成巫術者，就是巫師。
法術和巫術，都是術法；汲取這能量大海修出的力量，都是法力；術士和巫師，都是超凡者。
本質一樣，兩者因文明的不同、種族的不同、時代發展的不同而形成區別。
當夜，屋中煤油燈散發著昏黃的光，荊子棘洗漱、沐浴、靜坐，緩緩調整著身心，為第一次修行術法做著準備。
良久，雜念沉淀，只覺得心中一片寧靜，荊子棘睜開雙目，看著鬧鐘，見已經是深夜十點五十，站起身來，慢慢活動起了身子。
這修習法術，第一步叫做靈氣同調，就是調整修習者的身心狀態，進而與不斷變化的靈海建立聯系，承擔住靈海逸散出的一點靈氣，將其煉化吸收。
靈海無處不在而又無跡可尋，無時不刻不再按照其本身的規律而運動著，古人或以身試法，或觀摩天地，最終總結這靈海運轉規律，并創出符合這規律的種種法門來。
這法門就是鑰匙，讓修習者符合這靈海的規則，進而勾連冥冥中的靈海，順勢承擔住靈海逸散的靈氣而不自傷。
因此這每一門術法修習的時間與方法步驟都必須精準，否則稍有差錯，修習者就好比靈氣波濤中的一葉扁舟，頃刻便會被撕成碎片。
這坎離水火劍氣的修習之時是深夜十一點到十二點，白日的十二點至一點。
見時間已到，荊子棘按照古怪的方式呼吸，同時做出各種動作，口中發出各種聲音。這些對他身體的壓力非常大，不一會就汗流浹背，但他動作絲毫不亂，仍舊精準的按照步驟一一進行。
當最后一個步驟完成，荊子棘只覺得兩腎如湯煎，一股熱氣從虛無中生出，在兩腎中不停循環，荊子棘不敢懈怠，此時正是要緊之時，先前引出靈氣前若是動作失準，無非就是這次修習失敗，需要幾日時間讓身體修養；此時失準，這點靈氣就會迅速在身軀中暴走，修習者不死也殘。
術法中記載的步驟一一進行，這一點靈氣迅速從兩腎上行至心臟處，而后迅速沿著血液化散全身。
當最后一個呼吸、動作、聲音全部完成，荊子棘只覺得渾身一震，本來因為長時間的反人體規律的行為而疲累痛苦的身體瞬間得到了滋養，一股清涼流淌全身，帶走了所有的苦痛，只留下了難言的舒暢感。
“這就是真正的修習術法啊，和游戲里跟著系統指令做完全不同……真是九死一生。”
荊子棘看向鬧鐘，此時正是午夜十二點，他此時渾身汗流浹背，但是身體得到靈氣滋養，只覺得格外舒適。
荊子棘念頭一動：
“系統！”
一道淡淡的藍光在視網膜浮現，這點點藍光迅速覆蓋全身，然后縮回視網膜，一行行字符浮現。
姓名：荊子棘（孤城）
身份：鐘表學徒（機械研討會）/平民
學識：發條機械學/學徒（35/100）
魚腸刺劍術/大師
超凡學識：坎離水火劍氣/入門（50/100）
狀況：健康
前塵之遺：0
坎離水火劍氣的熟練度依舊是50，并沒有因為前面的修習而有提升，這也是正常情況。
開啟前塵之遺，得到的只是技能的知識、記憶和經驗，不代表他的身體就立刻有了對應等級的水準，技能本身還是需要他自己一點點去修習的。
等他對術法的修習程度超過自己繼承的記憶中對應的水平后，系統所示的熟練度才會繼續上升。
荊子棘只覺得心中無比慶幸。
“幸虧在游戲里拿到這門法術的時候研習過一陣子，有了這五十點的熟練度，不然光是那些繁瑣的修習步驟，就要至少幾年的時間來練習，還不保證一定能成。”
在前世游戲里，玩家照著系統提示做，練習術法進度自然飛快，個個都是原住民眼中的天縱奇才。而原住民則不同，光是術法的靈氣同調，就要耗費數年時間來練習，修習過程中為靈氣反噬而傷者比比皆是，當場暴斃者也不算罕見。
此時身上汗流浹背，荊子棘索性進了盥洗室沖了個涼，一陣水流沖洗聲后，他披著睡衣走了出來，然后倒在了床上，沉沉睡去。
————
深夜，商業區。
此時夜深，商業區其他正常店面早已打烊，卻只見眼前這片區域可謂街市如晝，流光溢彩，紅燈酒綠，光怪陸離。再一細看，原來這里每一家店都是酒館歌舞廳賭場乃至青樓之流，其中傳出靡靡之音，不時有尋歡作樂的男女拉拉扯扯著進進出出。
街道上默默肅立的路燈下，有不少跑晚班的三輪車車夫，車停在身邊，人正蹲坐在路邊靜靜等候著，他們用帶著渴望的目光注視著來來往往的男女。每當有一擲千金的豪客挽著女伴的手從銷金窟中走出來時，車夫們就會沖過去招攬客人。
不一會兒，就有數對男女同車夫談妥了價格，然后坐上了三輪車揚長而去。
遠處，街燈照射不到的陰影中，數道人影看著不遠處的燈紅酒綠斑離繁華，眼中閃過渴望的神采。
然后又不約而同的看向當先而立的一位狼蠻人模樣的中年人。
中年人對身后這幾個底層巡捕的想法心知肚明，也不多說，只是靜靜站定，遠遠望著不遠處的繁華之景。
沉默片刻，中年術士丁遠山淡淡一笑：
“那幾個密探還算有點急智，竟然知道隱藏在這種地方，若不是我來，想不引人注目的帶走那幾人還真是麻煩。”
一邊說著，斯斯文文的中年從懷中摸出三塊四四方方的鐵制護符，同時轉身對身后幾人說道：“別愣著，來拿著這三枚密探牌，我要施法。”
密探牌，就是那些密探的身份牌。
身后幾名巡捕均是身著尋常便裝，其中一人聽了，連忙恭敬向前，彎著腰雙手捧過，然后微退兩步，站定不動。
丁遠山看著這巡捕如此恭敬配合，微微點頭，然后伸出右手在巡捕捧著的牌子上隔空撫過，憑空一抓，從這幾枚密探牌上攝出一點氣息，然后一把握住，雙眼一閉，就往眼皮一抹。
體內法力運轉至雙眼處，和這氣息一合，頓時生出變化。中年術士連忙睜開雙眼，轉身，定神望向不遠處燈火輝煌、交相輝映的建筑群。
依舊是紅燈酒綠，光怪陸離的景象，丁遠山瞇著眼睛，運足目力，略過紅男綠女和三輪車夫們，目光鎖定了一處建筑物。
東興大賭場。
這建筑燈火輝煌、交相輝映。熙熙攘攘身著體面的富豪名媛進進出出，好一個不夜銷金窟。
在丁遠山眼中，這賭場中有三點白氣若隱若現，見狀，他心中一松：“找到了！”
他轉過身來，吩咐身后幾名便衣巡捕：
“那四賊找到了三個，就在東興賭場里，你們在這不要走動，等我將那幾人迷住帶來，你們立刻將他們拿下！”
“是！”
幾名便衣巡捕迅速低聲回到。
————
東興大賭場。
白木、伍志、李東三人身著深色呢制衣褲，看起來是體面人，正在賭場的大廳的角落里聚在一處低聲說話。
這賭場大廳裝飾奢侈而華貴，高大的大廳和氣派的大門，圓形的拱窗和轉角的石砌，盡顯雍容華貴。
李東微微縮著腦袋，感覺在那些富豪名媛的人群中有些無地自容，他低聲問著：
“老狼小伍，我們就在這站著，什么都不干？我都感覺那些服務員看著我們的眼神有點怪了。”
伍志古怪的看了李東一眼：
“老李，你這是錯覺，這里人這么多，我們剛剛四處閑逛，每個賭桌都停下圍觀過，誰還那么無聊注意到我們沒賭了？”
李東尷尬的笑笑：“我就是覺得怪怪的……”
綽號老狼的白木皺了皺眉：
“老李，你不會是忍不住了吧？我們那點錢在這海外商業區正常花銷還夠個把月，敢碰賭恐怕要不了幾把就能輸個精光。”
李東見兩人都不同意，只能強忍著心動答道：
“沒，我沒想賭，話說我們到底在這干嘛啊？我現在都有點困。”
伍志沉默片刻，回想起以前和伍長張正閑聊時的對話，斟酌著說：
“堅持下，以后就好了，過了這段時間，官府想找我們就只能大海撈針了。”
“怎么說？”
李東有點不解。
白木對這同僚有點無奈，但是現在畢竟三人是一條繩上的螞蚱，隨即代替伍志開口道：
“大概你伍長以前沒這個觀念，你自己也沒想過，所以你也不知道。而當時沒出事的時候，我們伍長張正則對我們提過些事兒。”
他眸子微微往下，陷入回憶中，思慮片刻后開口道：
“當然，其實都是暗示，他也不可能明說，我們伍小三和猴子大概就沒注意過這些。但我和小伍都私下琢磨過，應該八九不離十。”
伍志點點頭：
“沒錯，其實我們繼續在紅樓當密探，最終才是死路一條，而現在只要我們能撐過一段時間，我們也就真的死里逃生了。”
看著李東一臉茫然，他繼續說著：
“你別奇怪，其實像我們這種去了軍籍的密探，也就是在津門司極個別機構還存有我們的卷宗，你猜這是為什么？”
李東打了個寒顫，想到了以前同僚的一些只言片語，腦海中突然出現了些聯想，登時覺得有點不寒而栗：“飛鳥盡，良弓藏。”
他喃喃自語。
白木點點頭：“看來你反應到了，沒錯，自從我們去了軍籍，成了密探，不少弟兄以為自己還是官府的人，其實不是，我們根本就是黑幫分子了！”
伍志接道：“去了軍籍，卷宗寥寥無幾，我們干的臟活兒那都是槍斃十次都不為過！官府根本沒給我們上升的密探職位，也沒人恢復軍籍，更是很少有官府的人知道我們的存在，這一切就說明：官府其實就是把我們當棄子！哪怕一直不出事，官府終有一天也會把我們和紅巾幫那些流氓混混一樣一并處決了！”
李東聽著兩人的話，心越來越沉，聽到最后，心越來越冷，只覺得毛骨悚然！
“行長方遠志還有軍籍，平時也從不去紅巾酒館，甚至從沒露過面，只是通過我們去下令……他還口口聲聲說我們干下去能恢復軍籍直接當行長！”
畢竟混黑這么久，錢也拿了不少，花花日子也過過，思路早就被打開了，只是缺個引子罷了。他也不是蠢人，只是以前沒想到，現在一經提點，瞬間想通了！
“沒錯，當了密探，我們有兩塊身份牌。一塊隨身攜帶，一塊交給行長方遠志，一星期一換，把貼身的牌子交上去，方志遠那廝再把他那的牌子給我們。結合伍長還在的時候的一些暗示，我和小伍一致認為……”
白木停頓一下，和伍志對視一眼，一齊說道：
“官府為了防止密探之事泄露，這牌子就是追蹤我們用的！”
李東眼睛瞪的老大，喘了幾口粗氣，才問著：“一塊破牌子，怎么追……？”
李東還沒問完，自己就想到了答案，他顫抖著自問自答：“術士！”
想到了這，他臉上瞬間煞白。
伍志伸手按住他的肩膀，搖晃兩下，說道：“別怕！別忘了，我們牌子是一星期換一次！”
白木點點頭：“沒錯！這說明術士想靠牌子施法追蹤我們，必須是牌子上交的七天內，不然根本不需要輪換！”
李東咽了口口水，咬牙說著：“沒錯，只要撐過七天，然后改頭換面隱姓埋名……”
“本來我和小伍都準備去找個鐵匠給我們打塊一模一樣的牌子，把它當替代品交上去，沒想到計劃不如變化快，昨晚發生那么件事兒……”
白木嘆了口氣，內心也很無奈。
這時，不遠處一位中年戴著金絲眼鏡的中年人正了正眼鏡，摸了下耳朵，慢悠悠走了過來，三人都住了嘴，轉頭看向此人。
這中年人微微一笑：“不錯，不錯，都是人才啊！可惜，可惜……”
三人只覺得覺得一股冷氣直沖腦門，立刻反應了過來！官府的人！
剛想大聲喊叫引人注意，三人突然覺得身體僵硬不受控制，張了張嘴，卻什么聲音都沒能發出。
“別掙扎了，走吧，三位密探。”
丁遠山微微一笑，垂下的右手捏著一個奇怪的手勢，瞬間加大了法力的輸出，然后轉身朝賭場大門走去。
在他身后，三名穿著體面的青年男子，亦步亦趨。