冬日，遼東的陽光總是灰蒙蒙的掛在天邊，榆樹也變得光禿禿的，沒了綠色，午時沒有過去多久，天色已經開始擦黑。
月夜將最后的日光掩去的時候，程虎終于從營中回來，幾個男人許久未見，酒桌上自然有著說不完的話。
冬日的遼東，羊湯驅寒保暖，羊肉又是下酒的好菜，所以在李元回來之后，吩咐小變蛟去街上買了七八斤的羊肉，此時正咕嘟咕嘟的在加了佐料的沸水中熬制。
桌子中間擺放著銅制湯盆，為去除羊肉的腥膻，湯水里面放了花椒，蔥姜，還有些許的土豆塊。
其實土豆在明中期已經傳入中國，不過由于北方百姓大都不喜土豆的味道以及吃法，所以沒有推廣起來，而到了明晚期，由于中原地區饑荒不斷，土豆作為一種可以有效填充肚子，抵御饑餓的作物，反而得到了有效的傳播，不過此時明朝政府正焦頭爛額，內有流賊，農民起義，外有建奴，蒙古虎視眈眈，哪有什么精力去推廣土豆。
曹變蛟此時在一旁陪坐，幫著三個大人斟酒，不時幫著自家族叔擋兩杯酒，曹文詔的酒量就兩杯，此時酒過三巡，已經是面紅耳赤，看著暈暈乎乎，說話大著舌頭。
方玉兒下午醒過來以后精神已經好了很多，一直在廚房幫著程二妹打下手，李元一旦回來，方玉兒的心病好似眨眼間痊愈，喝了點肉粥，身體也不再虛弱。
韓寶兒則很在兩個女孩身后，跑跑跳跳，屋中氣氛無比美好。
“定國，你現在是蒲河守備，本階官職又是沈陽衛千戶官，經略大人現在要將你放在哪里？”酒酣腦熱之后，眾人的話題自然離不開李元現在的處境，曹文詔吞下一塊帶著白肉的羊腿肉，向李元問道。
眾人都認為在此次朝廷的賞賜沒有下來之前，李元需要好好打算一下以后的布置，是在沈陽發展，還是于蒲河扎根，又或者前往關內。
李元仰起頭，將杯中酒一飲而盡，清酒穿喉而過，進入腹中，好似一團火，霎時間溫暖又帶些滾燙的熱氣在胸腹之間傳開。
廳中眾人都看著自己，李元笑了笑，是啊，自己不再是孤身一人，任何一個決定都可能會將數人的命運帶來未知的變數。
“朝廷的封賞沒有那么快下來，按照以往的流程，近日會有查驗官來遼東，對蒲河一戰的戰果進行查驗，這就要耽誤一些時日，還要防止有人從中作梗！”李元手指敲擊著桌面，繼續道：“姑且不論朝廷的賞賜，我現在的打算就是在蒲河開辟一片天地，不論是蒙古，葉赫，建州，還是我大明，我蒲河一城，將至關重要，牽一發而動全身！”
掃視一周，李元輕聲道：“我將在蒲河開府建衙，同時重開馬市！”
“開府建衙?”這是程虎的疑問。
“重開馬市？”這是曹文詔的話。
曹變蛟不懂，沒有什么反應，方玉兒和程二妹則認為李元去哪里，她們二人就跟著去哪里，更沒有什么疑問，只是靜靜的聽著。韓寶兒則小手抓著羊腿，吃的滿嘴是油，不知道大人們在談些什么。
李元看著曹文詔與程虎兩人，點了點頭，不同的地位或者認知，對于李元的話，有著不同的看法。
程虎認為開府建衙就是重中之重，意味著一城之主，一路鎮守的地位，那么在蒲河就可以大展身手，放開手腳與建奴大戰，而不必擔心后面的冷箭與殺手。
曹文詔則從完全不同的角度看待問題，開府建衙在其看來沒有什么特別的意義，李元有這個實力有與底氣，就算李元現在開口，要將蒲河以南五十里納入自己的治理范圍，賀世賢怕也會答應，無他，戰績耀眼，硬實力在此，并不懼什么鬼魅魍魎。
但是重開馬市則完全不同，這是與大明朝的政策相反的，或者說是逆鱗一般的存在，撫順前車之鑒歷歷在目，曹文詔擔心李元的計劃會招來不測，現在雖然圣皇在位，但是朝中那些無良臣工可沒有什么為人臣子的自覺，更沒有身為孔孟子弟的道德覺悟，落井下石或者顛倒黑白是他們的拿手好戲。
曹文詔從來不對朝廷上的諸位大人有半點敬畏之心，或者期望之意，沒有希望，就沒有失望嘛。
士大夫階層已經爛透了，縱然有那么一兩位稱得上是讀書人的官員，卻沒有辦法在滿是淤泥與羈絆的塵世中保持自己的清潔，只有兩種下場，同流合污，或者掛冠而去。
“重開馬市，是不是和經略大人透透氣？”曹文詔皺著眉頭，頗有些擔心，李元肯定是希望自己去蒲河幫他，曹文詔也樂于與自己的兄弟一起，能重開日月，為遼東，為大明換取朗朗青天。但是重開馬市，需要慎重，而且曹文詔知道，李元的籌謀與野心絕對不止馬市這么簡單。
“我會說服經略大人的，”李元一邊說著，一邊用筷子夾起一塊熟透的羊肉，放到一旁韓寶兒的碗中，親昵的摸了摸韓寶兒的小腦袋。
“而且，重回馬市，對于遼東，對于明軍也有著無窮的好處！”李元此時放下筷子，拿起酒壺起身給曹文詔的酒杯滿上。
“好處？”曹文詔依然眉頭緊皺，他可不認為在這遼東大地，與蒙古，與女真做生意能有什么好處，壯大敵人嘛？
曹文詔可不相信李元現在打著養寇自重的心思，除非他瘋了。
“這個世道，什么最重要？”李元雙目清明，眸內深邃，看著曹文詔。
“兵馬？”曹文詔本來想說錢財，但是那并不是他一個武將所關注的事情，所以出口變成了兵馬。
李元笑了笑：“曹兄，你這人心中如同明鏡一般，但是思慮太過！沒有說實話。”
程虎與其他人在一旁看兩人打著啞謎，都有些納悶。
曹變蛟在一邊開口問道：“不是兵馬，那是什么？”
“誰有錢，誰就有兵馬，誰就是這個！”李元說著伸出拳頭，在曹變蛟眼前晃了晃，笑容神秘莫測。
“錢！”