皇商之位有限，不可能所有捐贈銀錢的鋪子都有資格成為皇商。
但朝廷也沒讓商家們虧損，按照他們捐款的雙倍銀錢免了他們來年的稅收，是以捐贈銀錢的鋪子皆大歡喜，而那些因美人閣而錯失良機的鋪子則是將美人閣恨到了骨子里。
美人閣因捐贈朝廷十五萬兩而得了皇商之位，不知引來多少人嫉妒。
可沒想到不過數日，美人閣便因貨品有問題又失了皇商之位，頓時引來無數商戶冷嘲熱諷，幸災樂禍。
知道了美人閣幕后的東家，這些商戶不敢在明面上造次，便開始暗中擠兌，四下散播美人閣貨品有瑕的消息。
客人們本不在乎商家之間的明爭暗斗，誰家物美價廉他們就選擇誰家，可自從知道美人閣的東西有問題后，莫說半價就算白送她們都不敢要。
她們光顧美人閣是為了讓自己變得更美，若為了省銀子而毀了這張臉，那可真是不償失。
美人閣門可羅雀，蔣欣阮見美人閣無挽回余地，便只得咬牙將美人閣出售，準備另找時機東山再起。
玉顏閣重新開張，再度恢復了之前的興旺。
可令顧錦璃等人沒有想到的是，曾經的曲線營救路線竟被她們走出了一條康莊大道。
雅清茶樓的藥膳備受歡迎，甚至每日來雅清茶樓喝藥膳的竟比喝茶的還多。
女子為美容養顏，男子為充沛精力，學子則是為了強健身體，再加上秦俢是個甚懂營銷之道的人，更使得雅清茶樓的生意火爆異常。
玉顏閣全身而退，顧二老爺更是得了建明帝的重賞，臥病在床的顧老夫人瞬間精神抖擻，百病全消。
身子一好，顧老夫人便開始找存在感，將家里所有人都喚來了松鶴堂，一個一個的訓話。
目光落在顧承晰和顧承昌身上時，顧老夫人的語氣也柔緩了許多，“臨近科考正是最累的時候，你們平時可都有滋補身子啊？”
連番備考下來，顧承晰有些清瘦了，但目光清亮，精神狀態尚佳，“回祖母，大妹妹給我和承昌都留了藥膳方子，我吃起來甚好。”
顧承昌也笑著點頭附和，心里卻只笑顧承晰消息閉塞。
大妹妹給的藥膳方子再怎么好，還能比得上雅清茶樓嗎？
京中有些條件的人家都會去雅清茶樓買藥膳，他也覺得那藥膳吃起來甚好，就算熬夜讀書也沒有身體乏累的感覺。
唯一的缺點就是貴了點，他口袋里的錢都要花光了。
顧老夫人聞此滿意的點點頭，錦丫頭還算懂事，知道惦記兩個哥哥。
待日后承晰和承昌考取功名，再讓平陽王府幫著找兩個好差事，她們顧府也就算徹底翻身了。
“你們可要好好考，務必要給咱們顧府爭口氣。”顧老夫人還在生李老夫人的氣。
她好吃好喝的供著她們一家，可結果顧府剛遇到點麻煩事，她們便迫不及待的與顧府劃清關系。
她那個堂妹夫不過就是平州知府，兩個孫女也相貌普通，平日里只能仗著孫子的才學抖威風。
若是承晰能比那李鄴考得好，看二堂妹還拿什么與她比！
顧大老爺摸摸胡子不贊同的道：“讀書做學問為的是報效朝廷，不要存那些攀比之心。
不管考的好與壞，只要能入朝為官便是為陛下分憂，不枉費你們所讀的圣賢之書。”
“是，兒子（侄兒）謹遵父親教誨。”
顧老夫人瞪著顧大老爺暗自生氣，可對這個腦袋一根筋的長子又毫無辦法。
這時有丫鬟來報，說是承恩侯府世子求見顧二老爺。
善款籌齊，沈染也要啟程趕赴平州，特來找顧二老爺商議交接之事。
顧二老爺忙站起身，對顧老夫人俯首一禮道：“母親，兒子先去招待沈世子。”
顧二老爺走得急，沒讓顧老夫人說出將沈染喚到松鶴堂來的話。
顧老夫人有些不滿，老二這腦袋還是不好使，就不能把沈染換來松鶴堂嘛，婉丫頭可還沒定親呢！
自從嘗到了與平陽王府結親的甜頭，顧老夫人更加堅定要將顧婉璃高嫁的心思。
她覺得承恩侯府的沈世子就很不錯，錦丫頭又與沈小姐走得近，更是近水樓臺先得月，他們怎么就一點不上心呢！
大兒子腦筋像鐵板，二兒子太過木訥，小兒子倒是嘴甜，但不求上進整日就知道在后院和姨娘侍妾們鬼混，竟沒有一個人像她頭腦這般靈活，真是可氣。
顧老夫人琢磨著孫女的婚事，同時李老夫人也正兀自懊惱著。
她本以為顧明哲惹上了大麻煩，這次怕是無法全身而退了，誰成想竟反而立了功。
早知如此，她就不這么早離開顧府了。
李楚楚看出了李老夫人的心思，便柔聲勸慰道：“祖母莫要多想了，那顧錦璃不是個認親的，就算我們留下也得不到什么好處。
科考在即，哥哥需要安靜，顧府人多若是吵到哥哥就不好了。”
李茹茹也用力點頭附和道：“就是啊，那顧承晰顧承昌成績不過中等，哪里能和哥哥比，若是因為他們耽誤了哥哥就不好了。”
聽兩個孫女這般說，李老夫人臉色稍霽，頷首笑著道：“對，什么事都沒有你們哥哥科考重要。
而且你們祖父今年應該就能回京任職，屆時咱們一家就可以定居京中了。”
“真的？”姐妹兩人心中一喜。
見識過京城的繁華，她們早就不愿再回平州去了。
李老夫人也高興，平州雖住的習慣，但哪里及得上京城。
“這事你們祖父在信里說的，想來應八九不離十。待咱們徹底定居京城，祖母再給你們兩個相看好人家！”
李茹茹年紀尚小，對嫁人雖有憧憬但并不熱衷，反是李楚楚心神微蕩。
想到平陽王府的錦繡繁華，想到溫涼對顧錦璃的情意綿綿，李楚楚不免嫉妒。
當初顧錦璃與溫涼定親時，顧二老爺不過還是個小小的翰林院編纂。
而祖父是四品知府，回京之后至少也是四品官職，哥哥又將會有大出息，她日后未必就比顧錦璃嫁的差。
賑災物資皆已準備萬完，只等著次日溫涼沈染率賑災隊伍趕赴平州。
出發前一晚，傅決親自到承恩侯府拜會。
沈染向來不應傅凜和傅決的邀約，可所為山不向我來，我便向山去，傅決親至，沈染自然不能避而不見。
“不知郡王來訪，有失遠迎。”沈染溫潤含笑，挽袖請傅決落座。
傅決斂眉頷首，兩人寒暄幾句后，傅決便開誠布公道：“沈世子明日便與溫涼一同啟程趕赴平州，可已做好萬全的準備？”
沈染掩下眸中的審視，故意蹙了下眉，不動聲色道：“多希望郡王關心，染已經準備妥當。”
傅決瞇著眼睛看沈染，半晌后，傅決揚唇笑了笑，“沈世子，明人不說暗話，溫涼為人冷傲孤僻唯我獨尊，想必沈世子也受了不少委屈吧？”
沈染面色不動，心中卻是暗暗笑起。
合著這位是來挑撥離間的。
他與溫涼早在領皇命后便已商議出對策，他留在京中掩人耳目，溫涼則暗訪平州，查探真實情況。
為了避免引人懷疑，是以他故意做出與溫涼有隙的模樣，以此打消那些來試探他的人。
只是沒想到，竟會在臨走前釣上了一條大魚。
沈染面上依舊帶著笑，四兩撥千斤的道：“溫公子的確冷清了些，但卻有大才，染能與其公事是我的榮幸才是，何來的委屈一說。”
傅決卻是不信，只嘆了一聲道：“咱們相識多年，最是清楚彼此的秉性。
沈世子性情溫潤有禮，可那溫涼卻最是猖狂，甚至就連我這郡王都敢打，沈世子與之共事，怕是會吃不少苦頭。”
沈染不覺間擰起了眉，似乎頗有苦惱，實則卻是暗笑，看來溫涼打他還是打輕了，一點記性都不長。
見他神色松動，傅決立刻趁熱打鐵，好一番游說。
兩人促膝而談，相談甚歡。
傅決見天色不早準備離開，沈染起身相送，傅決笑著抬手道：“沈世子明日就要啟程了，今日早些歇著吧。”
傅決嘴角噙笑，志得意滿。
沈染立在門前，含笑目送他離開。
直到他的身影消失，沈染才斂下眸中的潤，深棕色的瞳孔中漫起鮮有的厲色。
災禍當前，身為皇子不想著為民解憂，竟還在身后攪弄權謀。
若讓這樣的人登上皇位，可想大梁天下如何。
雖然父親和姑母一再表示不涉黨政，可若讓他對傅決這種人俯首稱臣，他寧可變成一介白衣。
況且他與英國公府尚有一筆私賬要算，他這條腿雖被她救了回來，可它是怎么傷的他心里有數。
沈染抬眸望向西北方向的天際，明日他就要趕赴平州與溫涼會和了，也不是他那里可還順遂。
天色雖已黯淡，可夏日的傍晚依舊悶熱，就連帶著花香的夜風都顯得有些膩人。
沈染正欲轉身回房間，忽聽小廝一聲驚呼，“世子您看，北邊怎么有那么濃的煙？好像哪里起火了！”
沈染駐足向北望去，瞳孔猛然縮起，“不好，是戶部！”
賑災物資全都暫時存放在了戶部庫房，只等著明日一早由欽差帶往平州。
可沒想到戶部庫房突然失火，且火勢滔天，不亞于曾經的翰林院大火。
建明帝被驚得直接從椅上彈跳起來，一把扯過陳總管道：“立刻派人去戶部打探。”
頓了頓又道：“看看那幾個崽子都在什么地方？”
陳總管會意，陛下這是讓幾位殿下攪怕了，生怕又是他們放的火。
陳總管立刻派人下去探查。
傅冽也發現了北面燃起大火，正要出去看看熱鬧，沒想到在門口碰上了一同趕來的傅凜和傅凝。
兩人在見到他之后，齊齊松了口氣，似乎瞬間安心。
傅冽：“……”
“怎么，難道你們以為這火是我放的不成？”傅冽心中不悅，他看來就那么像愛惹事的嗎？
傅凜緊繃的心弦終于松了下來，“不是你就好，若這把火和你有關系，我和母妃也救不了你！”
看起火的方向應是戶部，戶部庫房里正放著賑災物資，若是被燒了，父皇定會大怒。
“到底是哪里起火讓你們這般恐慌？”之前燒了翰林院，他不也全身而退了嗎？
傅凝的府邸正好在北面，是以比傅冽清楚，便嘆聲回道：“這次可不得了，這次是戶部起火！”
“戶部？”傅冽莫不在意的挑了挑眉。
戶部尚書是謝昆，他那個兒子不是個好東西，那丫頭對謝家人都厭煩至極，戶部出事謝昆逃不脫干系。
傅凝不知他心中所想，只有些擔憂的道：“也不知具體是戶部何處起火，但愿可千萬被燒了賑災物資。”
傅冽一驚，“賑災物資？不能吧！”
他記得那丫頭的二叔是戶部侍郎，正好負責籌備賑災銀兩，若是出了紕漏，怕是不妙啊！
“三哥，出了這么大的事咱們是不是該進宮為父皇分憂？”
傅凜略有驚訝的看了他一眼，隨即欣慰的點了點頭，“你真是長大了，竟也懂得為父皇分憂了。”
傅冽干笑兩聲，催促道：“事不宜遲，那咱們就快進宮吧！”
皇帝震怒那都是要殺人的，若那賑災銀兩真出了什么問題，父皇一怒之下還不得宰了顧侍郎啊！
顧家人感情深厚，若是她二叔出事，她怕是會哭死。
有他在至少能幫著勸著點。
他們與傅決幾乎是腳前腳后到的，傅凜和傅決相望一眼，空氣中便隱有火光迸發。
見建明帝臉色暗沉，幾個皇子都垂首屏氣立在一旁，不敢有口齒之爭。
傅凇到的晚一些，請安之后也乖乖的站到傅凜幾人身邊。
殿內一片鴉雀無聲，靜的讓人心驚。
傅凜和傅決都在思索著一會兒該如何勸慰建明帝，才既能顯出自己的孝心，又不會讓人覺得虛偽。
另三人則完全處于放空的狀態，只等著傳信的內侍回來。
半晌后，出宮打探的內侍回來復命。
看著內侍酸軟的雙腿，看著他跪伏在地上的弧度，傅冽心中一沉，情況怕是不妙。
“陛下，戶部庫房起火，大火現已撲滅，只是……只是……”
“只是什么！”建明帝目光凌厲如刃，內侍不抬頭都能感覺到如芒在背。
內侍要被嚇哭了，顫聲回道：“回陛下，賑災物資皆被燒毀，賑災銀兩，不見了！”
眾人皆驚。
傅決最先回過神來，面上雖仍舊掛著震驚擔憂的神色，心里卻早已經笑開了花。
賑災銀兩丟了，父皇定然不會放過顧明哲，這次他倒要看看溫涼和顧錦璃還能如何逆轉局勢。
傅冽和傅凝相視一眼，眼底全是震驚。
單只是瀆職之罪就夠顧侍郎喝一壺的，如今賑災銀兩不見了，這事情就更是麻煩了。
若再被有心人參上一本，說他監守自盜……
傅冽正想著，忽見傅決上前一步，拱手道：“父皇，就算賑災物資被燒，也萬沒有銀兩不見之理，兒臣懷疑戶部有人監守自盜！”
“五皇兄每到攀咬他人的時候，腦子都格外好用。
若五皇兄將這些聰明才智用在治理水患或是籌備善款上面，父皇想必也會輕松許多。”傅冽出言譏諷。
小人就是小人，簡直無縫不鉆。
“傅冽，你少陰陽怪氣的，幫忙查案也是為父皇分憂！”
傅冽冷笑，“怕就怕有人動機不純，想趁機干那些見不得人的勾當！”
“夠了！都給朕住嘴！”建明帝一聲怒吼，殿內登時沒了動靜，全都安靜了下來。
“再敢在朕面前嚷嚷，朕就將你們一同烤了！”建明帝氣得抬手掀翻了小幾，上面的琉璃花瓶摔的粉碎。
眾人見此更是低垂著頭，屏氣息聲，再不敢多話。
建明帝臉色陰沉，仿若凝了萬鈞之勢的幽暗云幕，“來人，將顧明哲給朕喚來！”
不多時，滿臉黑灰的顧二老爺被人帶了上來。
建明帝冷冷望著他，墨色的瞳孔跳動著危險的殺意，語氣更是冰的懾人，“顧明哲，戶部因何起火？”
顧二老爺忙跪伏在地，咬牙答道：“回陛下，臣尚未查出起火原因。”
建明帝冷笑出聲，“是查不到，還是不想查？”
顧二老爺錯愕抬頭，對上的是一雙陰郁的眸子，“陛下明察，臣一直忙著救火，當真未有時間徹查此事……”
“啪”的一聲脆響，建明帝朝顧二老爺扔了杯子。
杯子砸在顧二老爺面前，“砰”的一聲碎裂開來，顧二老爺忙將身子伏的更低，不敢直視天顏。
“朕問你，戶部籌到的賑災銀兩去了何處？那么多箱銀子，為何全部消失了？”
顧二老爺有口難言，他也想知道那么多銀子怎么說不見就不見了。
此事迷霧重重，他也尚未理清其中頭緒。
見他一問三不知，建明帝更是大怒，拍案怒斥道：“顧明哲，朕如此相信你，可你就是這般回報朕的嗎？
你可知平州正急需這些銀兩修筑堤壩，現在你要朕如何面的平州百姓？”
顧二老爺心中叫苦，一時卻也沒了主意，只能叩首道：“還請陛下再給臣幾日時間，臣定能……”
“幾日？”建明帝冷笑不止，“如今正是連雨之季，曲江又已決堤，你讓朕再寬限你兩日？
若這兩日突降暴雨，堤壩被徹底沖毀，這個責任你可擔待得起？”
見顧二老爺說不出話來，建明帝更是怒不可遏，揚聲吼道：“來人，將顧明哲給朕押入死牢！”
“父皇！”傅冽心驚，沒想到建明帝竟要將顧侍郎直接押入死牢，下意識開口制止。
傅凜狠狠瞪他一眼，示意他不要多事。
雖說他一直想拉攏溫涼，可現在父皇正是震怒之際，還是少生事端的好。
傅冽卻是不管，他正欲求情，忽聽內侍急報，“陛下，平陽王爺求見……”
內侍話音未落，平陽王便已闊步邁了進來，他掃了一眼跪伏在地的顧二老爺，眸色深深，拱手道：“陛下息怒。”
“息怒？你不經通報擅闖乾坤殿，還讓朕息怒？
溫冀，別以為朕不會罰你，給朕滾出去！”建明帝抬手指著平陽王，氣得額上青筋直跳。
傅凜幾人還從未見過如此疾言厲色的建明帝，心下不由惶恐。
平陽王袖下的手狠狠捏緊，骨節隱隱發出“咔嚓”的聲響。
“此事與顧侍郎無關，陛下莫要遷怒。”
傅冽幾人都屏氣聽著，只嘆平陽王當真一副好膽量，竟敢與父皇如此說話。
建明帝本就惱怒，此番又當著幾個兒子的面被拂了臉色，更是氣得身子發顫，手不由自主的拿起了桌上的鎮紙，朝著平陽王就砸了過去。
平陽王不躲不閃，只面無表情的捏住了建明帝扔過來的鎮紙。
“溫冀，你敢躲！”建明帝氣得幾欲跳腳。
平陽王淡淡的掃了一眼手中的鎮紙，語氣又沉又平，“臣沒躲，只是接住了。”
傅冽幾人看的心驚膽戰，甚至有點后悔進宮了。
這平陽王也太大膽了，竟絲毫不顧及父皇的顏面，他們親眼瞧見自家父皇丟面子，怕是會被父皇遷怒啊。
平陽王隨手將鎮紙丟給陳總管，冷聲道：“臣請命追查賑災銀兩，還請陛下暫時不要怪罪顧侍郎。”
建明帝瞇著眼睛看平陽王，冷冷道：“這些銀子明日便要送往平州。”
平陽王抿了抿嘴角。
建明帝努力平復起伏的心緒，沉聲道：“若你能在明早之前將賑災銀兩尋到，朕便不怪罪顧明哲失職之罪，若是你尋不到，朕拿你們兩個試問！”
平陽王拱手領命，顧二老爺稍稍松了口氣，卻聽建明帝又道：“暫且將顧明哲押送刑部。”
“陛下！”平陽王擰眉開口，銳利的眸中翻涌著抑制不住的怒火。
傅凜幾人看的膽戰心驚，唯恐下一瞬平陽王就控制不住脾氣將建明帝給揍了。
傅冽心中則是糾結極了，一邊擔心顧二老爺會被問罪，一邊又好奇平陽王到底會不會動手。
“王爺。”顧二老爺開口，沖著平陽王搖了搖頭，“我確有失察之罪，理應如此懲治，王爺莫要讓陛下難做。”
顧二老爺起身，他雙腿有些發軟，腳步踉蹌了一下，但語氣依然堅定。
“王爺，賑災銀兩突然丟失定是有人蓄意而為，還請王爺最先審查戶部。”
他望著平陽王，鄭重道：“外面的一切就都交給王爺了。”
看著顧二老爺被人帶走，平陽王眸色幽深如夜，望著建明帝的目光更宛若刀鋒劍刃。
建明帝落座，冷眸掃視平陽王，聲音沉的沒有一絲情緒波動，“你多耽擱一刻，顧明哲就多關一刻。”
平陽王甩袖而去，單單一個背影便能看得出他心中的滔天怒火。
傅凜幾人都安靜的站著，連大氣都不敢喘，建明帝卻沒因為他們乖巧就放過他們。
“都看夠了嗎？看夠了都給朕滾！
朕養你們有什么用，關鍵時候什么忙都幫不上，都給朕滾出去！”
幾人忙跪拜行禮，夾著尾巴灰溜溜的走了。
熱鬧真不是那么好看的，果然被父皇遷怒了。
出了乾坤殿，傅凜和傅決相視一眼，兩人冷哼一聲，各自離去。
然而傅決并沒有回郡王府，而是一路直奔英國公府。
英國公正在書房等著傅決，待聽傅決將乾坤殿內之事一一道來后，英國公的嘴角勾起了一抹冷笑。
既是如此，他在府中安心靜等他們上門便好，最遲今夜他就能將蔣興救出來。
見英國公眸中噙著冷光，傅決忙問道：“外祖父，您讓我打探這些事，可是有什么安排？”
英國公望他一眼，斂下了眸中的情緒，“暫且沒有安排，這里沒什么事了，你先回去吧。”
此事不能再經他人之手，這次由他親自出馬。
顧府中。
顧二夫人嫌屋內悶熱，便命紅芍搬了椅子出來，坐在院中的樹下欣賞半晚的夜景，卻沒想到碧竹院竟來了一位稀客。
望著一身青碧長裙，模樣溫婉秀麗的靜姨娘，顧二夫人一時摸不清她的來意。
顧三老爺與兩個哥哥截然不同，他本性風流，后院也有不少侍妾，但顧二夫人知道他最喜愛的就是這位靜姨娘。
顧二夫人明白古代女子的無奈，這個時代的女子若不依附男子很難生存。
可在她心里一夫一妻已經是根深蒂固的思想，她對趙氏那個三弟妹厭煩至極，可對顧三老爺的這個美妾也同樣喜歡不起來。
靜姨娘仿若沒看出顧二夫人對她的疏離，笑得格外親近，“二夫人，婢妾見今日天熱特煮了些酸梅湯。
婢妾想著二夫人正懷著身孕，夏日最是難熬，便特意給二夫人也送了些來。”
所為伸手不打笑臉人，更何況顧二夫人本就是個寬和的性子，便道謝接過，“多謝靜姨娘，勞你費心惦記了。”
靜姨娘輕輕搖頭，莞爾笑道：“三老爺得二老爺二夫人照顧，該是婢妾感謝二夫人才對。
可婢妾手笨，也做不出什么像樣的東西，也就只能熬些酸梅湯給二夫人解暑用。”
“對了二夫人，婢妾前些日子還繡兩件孩子穿的小肚兜，您看看可還喜歡？”
紅色的小肚兜上面繡著精致的小老虎，瞧著憨態可掬，格外討喜，“婢妾想著今年是虎年，便在肚兜上繡了只小老虎。”
靜姨娘想的十分周到，顧二夫人這一胎定然想要兒子，她斷不能送女孩穿的東西。
可這生兒生女本就不好預料，萬一屆時二夫人生了個女孩，再看著她送的男孩肚兜豈不窩火。
思來想去，還是繡小老虎最合適。
靜姨娘行事周到穩妥，就連顧二夫人的眼中也染上了笑意。
兩人正說著話，忽有婢女腳步匆匆來報。
“夫人不好了，二老爺被陛下押進大牢了！”
“什么？”顧二夫人大驚失色。
靜姨娘也一臉怔愣，她側頭去看顧二夫人，只見顧二夫人滿眼驚恐，腳步踉蹌倒退數步。
她正欲上前攙扶，紅芍已經手疾的扶住了顧二夫人。
“夫人小心身子啊！”紅芍擔憂道。
轉而她怒目瞪著傳信的小婢女，冷聲叱道：“沒規矩的東西，誰讓你到主子面前亂嚼舌頭的！
夫人您別聽她的，這里面一定有什么誤會，二老爺絕對不會有事的！”
可顧二夫人卻已然失了主心骨，身子顫抖的如同風雨中的浮萍，她抓著紅芍的手，聲音都帶著顫意，“快去把大小姐喚回來，快去！”
紅芍忙命小丫鬟去請顧錦璃回來，她則小心翼翼的攙扶顧二夫人回房。
碧竹院一時亂了起來，自然也就沒有人顧得上靜姨娘。
靜姨娘抬眸望了一眼主屋的方向，提著食盒默默離開……
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只能悄悄告訴大家，莫急莫急……