呂超群父子與高全福率領著數萬大軍，浩浩蕩蕩地開進荊楚之地。當他們抵達長沙府城外時，意外地發現宋軍已經撤離了此地，暫時放棄了這片區域。
因此，原本預料中的激烈戰斗并未發生。
呂崢的臉上浮現出一抹笑意，他說道：“父親，看來宋軍并沒有在這里布置重兵，顯然是已經放棄了這片區域。”
呂超群微微點頭，眼神中透露出一絲深邃：“宋軍目前將兵力集中在江陵府、峽州一帶，屯兵于長江之畔，占據了荊州的咽喉要地。至于深入內陸的長沙府，他們顯然沒有足夠的精力去把守。若是在此分散兵力，反而容易遭受我們的攻擊。因此，他們選擇了撤軍。這樣一來，長沙府的湘河地區便歸我們所有了。”
說到這，呂超群眼中閃過一絲狡黠：“我們可以在這里招兵買馬，擴充實力，靜待時機。一旦時機成熟，便可揮師北上，與宋軍一爭高下！”
呂崢聽后，眼中也閃爍著興奮的光芒。他們父子二人心照不宣，都已經做好了擁兵自重的準備。在這亂世之中，唯有掌握強大的實力，才能立于不敗之地。而長沙府的湘河地區，將成為他們實現這一目標的起點。
呂超群身為黑云都的后裔，一直承載著復國的使命。他的父親在海外經營了二十多年，為他打下了堅實的基礎，而他自己也用了二十年的時間，才逐漸建立起海外的兵力。原本，他帶兵擁立楊氏血脈的后人，只是為了打出復國的名義，暫時穩住局勢。他計劃著，一旦兵權在手，那楊靈兒自然也會被他所控制。
然而，事情的發展并沒有按照他的預想進行。他沒有想到，楊靈兒的義兄蘇宸竟然如此有才華，不僅善于謀劃，還具備出色的帶兵能力。蘇宸的崛起已經壓制了他們呂家的勢力，讓呂超群感到前所未有的壓力。
如果繼續留在杭州府、金陵一帶，呂超群根本沒有把握能夠擅權。因此，他決定暫時脫離出來，擁兵自重，擴大自己的勢力范圍。他相信，只有先壯大自己，才能在未來的形勢中做出更有利的選擇。
呂崢臉上浮現一抹得意的笑容，說道：“父親，我們日后勢力壯大了，是不是可以在這里重新立國，就命名為‘荊吳’！”
呂超群目光一凜，橫了他一眼，冷哼道：“說什么混賬話！現在的你，還沒有資格討論這些事情。好高騖遠，終究會害了你。從今天開始，在荊州之地，你要認真讀書，操練軍隊，做到文武雙全。日后，自然會有你發揮才能的機會！”
呂崢雖然被父親訓斥了一番，但心中卻不以為意。他認為自己有野心并不是什么壞事，恰恰是胸懷大志的表現。總有一天，他要向父親證明自己，絕不會比蘇宸差！
于是，他收起了臉上的笑容，正色道：“是，父親！我會按照您的要求去做的。”
呂超群點頭，下令大軍開動，趁機迅速占據了長沙府，以及周邊的岳陽、益陽等幾個城池。由于宋軍的撤離，這些城池的占領過程相對容易了許多。
呂超群在占領城池后，迅速安撫民心，整頓軍紀，以確保這些新占領地區的穩定。同時，他也派出探子打探宋軍的動向，以防他們突然反撲。
高全福則負責在后方籌備糧草和軍需物資，確保前線的供應不斷。他還加強與其他將領的溝通協作，共同商討下一步的作戰計劃。
雖然這次占領過程相對順利，但呂超群和高全福都清楚，宋軍絕不會善罷甘休。他們必須做好充分的準備，以應對日后宋軍掉過頭殺來，可能發生更激烈的戰斗。
對于呂超群父子的所作所為，蘇宸早已通過情報人員的緊密監視而了如指掌。當他得知呂超群父子在荊楚之地的舉動時，不禁冷哼道：“哼，真是賊心不死啊！”
蘇宸深知，這對武將父子野心勃勃，絕不可掉以輕心。因此，他特意派遣青影衛緊密盯著呂超群的一舉一動，以防對手突然發難。
他堅信，害人之心不可有，防人之心不可無。在面對這樣的敵人時，必須時刻保持高度警惕。
看完密信后，蘇宸取下燈罩，將密信條子湊近燭火，將密信引燃，看著密信在火舌中逐漸化為灰燼。
監視吳國的開國大臣畢竟不是一件可以擺在明面上的事情，所以蘇宸在處理這些情報時格外謹慎。他自己親自查看過情報內容后，便將其徹底銷毀，以免節外生枝。
夜深人靜，銀月如盤高掛，傾灑下如水的清輝。
蘇宸踏出書房，打了個哈欠，本欲徑直回房，然而目光所及，發現徐才女的閨房依舊燈火闌珊，還沒有休息。
他緩緩行至徐清婉的房前，指尖輕叩房門，發出細微而清脆的聲響。
“誰在叩門？”屋內，徐清婉的聲音溫婉而帶著些許疑惑，如春風拂過水面。
“是我！”他輕聲回應，聲音在靜夜中顯得尤為清晰。
聞得蘇宸之音，徐清婉嘴角有一抹夏蓉，輕喚丫鬟，去給蘇宸開門。
丫鬟拔下門栓，房門輕啟，蘇宸踏入房內，目光所及，看到徐清婉已褪去外衫，僅著素色內衫，身姿清麗柔美，氣質端莊，如一朵含苞待放的幽蘭。
她正端坐于桌前，桌上鋪滿了筆墨紙硯，手稿散落其間，顯然她方才正整理稿件。
蘇宸走上前，目光柔和地注視著她：“如此深夜，還在筆耕不輟嗎？”他的聲音中充滿了關切與溫柔。
徐清婉抬頭，清澈的眼眸與他對視，嘴角微揚：“嗯，在整理文集，上次你不是說要辦學堂、學院嗎，需要一些教材，我想制作幾版不同學齡的教材，到時候放在學院使用。”
她的聲音輕柔而寧靜，如夜風拂過琴弦，十分悅耳動聽。
蘇宸聞言，眼中閃過一絲欣喜的光芒，對于徐清婉在做之事，他打心里充滿高興。
如果建立新的學院，就需要適用的教材，吳國才能培養出他想要的人才，用于吳國的新政治理。