聽到此，顏則孔眼睛微微一亮。
梁以樟忍不住擊節贊嘆：“好辦法，不愧是侯公子！”
顏則孔思量了片刻，也覺得這辦法可行，于是點頭，但對于最后的強行征收，他還是難以下定決心。
此時的街道上，幾個侯府的家丁正在幾家糧店門口轉悠，看里面的存糧，同時悄悄確定到糧店的糧倉所在。
下午，陳州被流賊攻陷的消息在城中傳了開來，百姓皆驚，同時有一個更驚人的消息傳開，侯尚書府上的家人和女眷都已經離開商丘，往山東避難去了，大家快逃啊。
崇禎八年以后，河南寇亂不止，百姓們時時都能聽到這種謠言，一個個都麻木了，加上方圓幾百里之內，除了開封就屬歸德府的城墻堅固了，但開封早已經人滿為患，物價又高，非一般小老百姓所能生存，商丘城墻高大，崇禎八年曾經擊退過李自成的進攻，大約是上一次受創太重，這些年來李自成的流賊從沒有攻打過商丘，一來二去，人們都把商丘當成河南境內除了開封之外的第二安全所在，出了商丘又能跑哪去呢？
因此雖有慌亂，但出逃的百姓卻也沒有幾個人。
聽到侯家女眷離開商丘，顏則孔和梁以樟都是疑惑，不明白侯方域既然愿意捐助大筆糧餉，為什么卻要送家人離開，難道對堅守商丘沒有信心嗎？所幸女眷雖然走了，但侯方域本人和家中的精壯家丁并沒有離開。
黃昏，忽然有大批百姓逃入城內，原來流賊已經出現在百里之外了，官軍立刻關閉了城門。百姓們這才感覺到了危機的臨近，收拾行囊想要逃走，但又不知道往哪里逃？流賊已經在百里之外，如果出城遇見流賊怎么辦，何況城門已經關閉，想出也出不去，反倒不如留在城中、說不定還可以憑借商丘高大的城墻，擊退流賊的攻擊。
晚上，同知顏則孔和知縣梁以樟在府衙召集城中士紳代表，希望他們慷慨解囊，捐獻家中的錢糧助官軍守城。
不出意外，士紳們紛紛訴苦，以天災人禍田地減產等種種理由，對官府征集糧餉的命令進行抵制。
顏則孔好一番勸慰，又曉以大義，士紳們這才答應捐一些錢糧，不過數量跟預期差距太遠。
梁以樟怒了，猛的一拍桌子，怒斥士紳們大禍臨頭了還自私自利、
這一下士紳們都不樂意了，紛紛指責梁以樟不應該欺壓百姓，又說同知大人都沒有反對，你一個小小的知縣著急干什么？
關鍵時刻，侯方域侯公子站了出來，表示侯家愿意捐獻府中存糧一千擔和三千兩銀子，助官軍守城，同時提出建議，認為應該對城中物資實行軍管，重賞勇士，以提高官兵的士氣和戰斗力，主動捐獻者待退敵之后可按比例退還，對不愿意捐獻的士紳實行強制征收，轟，此議一出，會場就騷動了，士紳們又驚又怒，這不是奪他們的財產嗎？紛紛站起來痛罵侯方域。
侯方域毫無懼色，大聲駁斥。
一代才子不是白給的，將所有罵他的人都駁的體無完膚，連沈家老爺子都被他罵的滿臉羞臊。
有錢有糧才能堅守城池，不愿意捐獻錢糧助官軍守城，難道諸位是要為闖賊留著嗎？一旦流賊攻破城池，不但錢糧，連家中女子的清白恐怕也不能保，到時諸位就悔之晚矣！
這個道理，士紳們不是不懂，但這個世界上除了割肉就是掏錢疼，不死到臨頭，誰也不愿意破財。
同時眾人才恍然，怪不得侯方域提前將女眷送出商丘城，原來他早就得到消息了。
城中沒有女眷的侯方域都愿意捐出一千擔存糧和三千兩銀子，他們這些家中有女眷的人，難道不應該捐獻的更多嗎？
一番思量之后，士紳們終于愿意提高捐獻的額度，不過卻都氣不過侯方域強征糧餉之策，紛紛朝侯方域怒目而視。
侯方域表面不屑，心中卻是苦呀。
沒有辦法，這是太子的命令，為了救父，為了聚集更多的糧餉，他不得不得罪全城的士紳。
第二天早上，侯方域將府中存糧一千擔，連同三千兩現銀交到了府衙，并將府中家丁武裝起來，編成隊伍，親到顏則孔面前請命，請求編入官軍，助官軍守城。
顏則孔甚為感動，但卻不敢將侯方域編入官軍，侯方域是世家公子，萬一有一個閃失，他沒有辦法向侯恂交代，于是他任命侯方域為巡糧使，帶領府中家丁巡視糧倉，負責糧倉安全。
侯方域欣然從命。
顏則孔和梁以樟都很欣慰，認為侯方域不愧是侯老尚書的公子，認大局，識大體啊。如果城中士紳都能如此，何愁守不住城池？
上午，城外出現小股流賊的身影，負責守城的梁以樟急令所有官兵和義勇都上城防守。中午，流賊大軍趕到，在商丘城外扎下三座大營，旗幟招展，漫不見邊際，看兵馬最少二十萬，城中士紳這才慌了，一些不肯出錢的鐵公雞找到顏則孔，表示愿意捐助一定數目的錢糧。
但晚了，流賊兵馬之多超過了顏則孔和梁以樟的估計，原本他們以為最多十萬人，但眼見流賊營帳層層疊疊，三個大營加起來將近二十萬，以商丘城中區區三千弱兵，加上義勇也不過八千，眨眼間怕是就會被碾成粉碎。
如今情勢下，必須將城中十萬百姓全部武裝起來，否則不要說一個月，就是兩三天也未必能堅守。而要全部武裝，就必須有錢有糧，若是任由富商士紳們看心意隨意捐助，就算捐到明年，也不可能捐到需要的數目。
“大人，危急如此，不能猶豫了！”梁以樟勸。
明制，官員失地，論罪當死。因此能否守住商丘，不止關系兩人仕途，更關系兩人的性命。
顏則孔一咬牙，終于下定了決心。
顏則孔在府衙召集士紳，這一次他不再溫情商議，而是直接命令，城內七大家族都必須照侯府的標準，一家三千兩白銀，一千擔糧食，明日中午之前送到府衙，其他富商或者是城中有頭有臉的人物，也要捐助相應的數目，但有拖延抗拒者，一律以通匪罪論處！
士紳嘩然，紛紛訴苦。
但顏則孔聽也不聽，拂袖而去。