對面官軍大纛之下。
“嗯？”
闖賊孤注一擲，繼續猛攻并不意外，但這忽然升起的藍旗卻讓官軍眾將費解了。
眾將紛紛猜測，但誰也猜不準。
連吳甡都猜不出闖賊“藍旗”的意思。
朱慈烺微微有點緊張，戰場形勢瞬息萬變，如果李自成還有他沒有想到的后招，那事情就麻煩了。他舉著千里鏡仔細看，想知道在藍旗升起后，闖營什么變化沒有？
但沒有。
除了闖營精銳山呼海嘯的向前猛沖，闖營中軍靜寂，看起來沒有絲毫的變化。
“莫非……闖賊想要撤了？”
佟定方忽然說道。
朱慈烺心中一動。
闖營中軍。
對藍旗的升起，眾將都一頭霧水，連劉宗敏都不知道怎么回事，他咳嗽著問：“闖帥，藍旗何意啊？”
李自成不說話。
劉宗敏看向牛金星。
牛金星目光閃爍，臉色微有尷尬。
劉宗敏雖然是一個莽夫，但心思卻不笨，他稍微一想，就明白了其中的意涵，一時怒不可遏，抬手指著牛金星：“兄弟們正在浴血。牛金星，你……哇……”一句話沒說完，哇的一聲，一口鮮血就從口中噴了出來。
憤怒在胸腔中鼓蕩，他受到重創的心肺根本受不了。
“總哨”
身邊之人都是吃驚，急忙扶住劉宗敏，剛剛回到營中的紅娘子，往日里就和劉宗敏不錯，見劉宗敏昏迷，她第一時間就沖到了劉宗敏身邊，抓著劉宗敏的胳膊，忍不住潸然淚下。
被闖營抓來、負責照顧劉宗敏的那個鄉間郎中嚇得魂飛魄散，劉宗敏如果死了，他也活不了，手忙腳亂的為劉宗敏撫胸，又掐劉宗敏的人中，嘴里哀求：“劉爺，劉爺。你快醒醒啊”
李自成跳下戰馬，來到劉宗敏的身邊，獨眼里滿是歉意和痛苦。
眾將都圍了上來。
只有李巖依然呆呆站在原地。
藍旗的意義雖然未明，但從牛金星的表情和劉宗敏的激烈反應，他隱隱已經猜到了幾分，憤怒和失望在瞬間就充滿了他的胸腔想不到在關鍵時刻，闖帥居然會做出這種決定。失望，茫然，憤怒，無數復雜的情緒在李巖的胸腔里鼓蕩。他眼睛里已經看不到昏迷的劉宗敏，只能看到闖營失敗后的尸山血海……
后方五里之處，李雙喜正帶領闖營最后的炮隊，于官道之邊等待，所有的大炮和彈藥都裝在馬車上，但有命令，全隊立刻就可以起行。李雙喜騎馬站在一處微微凸起的小山坡上，目光望向東南方那里是闖營和官軍決戰的戰場，作為闖營唯一也是最后的火器力量，他比任何人都想要參與到這場決戰之中，但不行，闖帥也就是他的義父李自成交給他的命令是：于五里之處等待，見紅旗，馳援，見藍旗，退回中牟縣，執行第二套作戰計劃。
五里距離不算太遠，李雙喜隱隱可以聽到風中傳來的喊殺聲。
“藍旗！”
李雙喜的親兵眼尖，第一時間就看到了藍旗，但他并不知道藍旗的意思。
李雙喜臉色黯然，他知道，闖營完了，沒有勝機，所以義父不讓他支援前線，而是要去開辟退路。
“撤！”
李雙喜痛苦的下達命令。
炮隊調轉馬頭，拉著大炮，向中牟縣西南的武家莊而去。
“噠噠噠”
看到藍旗的不止是李雙喜，還有李過。
闖營在前線掛起藍旗，五里之外的偵騎也掛起藍旗，經過兩次傳遞，傳到十二里之外的闖營老營中。
氈帽藍衣的李過站在營墻上，望著東南方向升起的藍旗，痛苦的拔刀磔（zhe）柱，印痕深寸許。然后他下達命令：“全軍準備，一炷香之后，不惜一切，填平壕溝”
武家莊。
上午巳時三刻（約10點半）。
梁以樟和袁時中站在兩丈高的炮臺上，遠望壕溝另一邊。
十萬百姓挖了兩天，連同小袁營原先就挖好的八里，一共挖掘了將近四十里的壕溝，并移除了挖出的泥土，將闖營徹底隔絕在中牟縣之東。臨近村莊的百姓全部遷移到中牟縣城，所有的農具包括能填溝挖壕的鐵器全部沒收到壕溝的這一邊來。
闖營要想填溝，只能用雙手摳土。
梁以樟幾乎是把辦法想絕了，為的就是要讓闖賊“望溝興嘆”。
但袁時心中還是有點發虛，他始終擔心李自成會狗急跳墻，不顧一切的攻取壕溝，他小袁營區區兩萬人馬肯定是擋不住的，弄不好就要玉石俱焚，直到馬進忠和楊軒帶著官軍援兵趕到，他的心情才算是安定了下來，也才算是有了堅守到底的信心。
壕溝將近四十里，因地理地勢分成了三段，最西南的武家莊，中間馬圈村，北邊的下馬莊。袁時中和梁以樟率一半主力守衛最南邊也是地勢最漫長的武家莊，劉玉尺和朱成炬帶軍駐守最北面的下馬莊。馬進忠和楊軒則駐軍中間的馬圈村雖然加起來只有五千人，但他們兩部的戰力卻強過小袁營的兩萬人，因此駐軍中部，不論闖營攻擊南面的武家莊還是北面的下馬莊，他們都可以馳援。
最重要的是，闖賊的老營就駐扎在馬圈村對面六里之處，隔著壕溝，和官軍遙遙相望，馬進忠和楊軒駐兵馬圈村，就是要就近防備。如果闖營不攻兩邊，直攻馬圈村，那就最好不過了。
當然了，兩部打的都是小袁營的旗號，以迷惑闖賊。
今早，聽到闖賊大軍出動的消息后，袁時中眼中的喜色藏不住闖賊主力東出，孤注一擲的和太子決戰，意味著闖營不會攻取壕溝了，小袁營也就不必承受闖營精銳攻擊的壓力了。
梁以樟卻有點憂慮，雖然是窮途末路，但闖賊畢竟是經年的大寇，手下精銳眾多，太子兵馬并不占優，勝敗仍是未知之數啊。
此時，兩人站在炮臺上，一邊查看對面的動靜，一邊焦急的等待決戰的結果。今日兩軍決戰，最遲黃昏，最早中午就會有勝敗生死的消息傳來。
“梁大人，快看那邊！”
袁時中臉色忽然大變，指著對面，聲音都變調了。
只見對面忽然煙塵大起，一支兵馬正沿著大道緩緩開來，旗幟招展，人頭攢動之間，目測最少也有兩萬人。再近一點更清楚的看到了闖字大旗。
是闖賊！
梁以樟心中咯噔一下，心說闖賊怎么忽然改變主意，派兵攻打小袁營了？難道他不同太子殿下決戰了？又或者決戰已經有了結果？
“闖賊來了，吹號，快吹號”袁時中轉身大吼。
“嗚嗚”
小袁營的信號兵連忙吹動號角，雖然已經歸順朝廷，但小袁營還是習慣使用流賊的號角，而不是官軍的戰鼓。
聽到號角聲，小袁營立刻就動了起來，原本坐下地上休息，在陰處乘涼的士兵紛紛操起兵器，在壕溝邊列陣，弓箭手，長槍手，盾牌手，各就各位，雖然有點混亂，雖然軍士們臉上都有驚慌，但總算是在很短的時間里就完成了戰前準備，而高臺之上的炮手急急忙忙地裝填火藥和彈子，一旦闖賊士兵到了壕溝前，他們就會開炮。
小袁營一共只有五六門火炮，除了一門老式佛郎機，其他全是虎蹲炮，射程短，威力小，而且還分置在三個地方，很難形成阻擋力，要想真正頂住闖營精銳的攻擊，還要倚仗壕溝的威力。
壕溝深一丈五，寬兩丈，溝底倒栽各種尖刺，人掉下去必死無疑。
此外，在壕溝的兩側都栽有拒馬和鹿角，層層疊疊，縱使流賊填平了壕溝，拔除拒馬和鹿角也需要一定的時間。
“是李過！”
袁時中看清了闖營所打的旗號，聲音透出驚慌。
李過是闖營猛將，其麾下也都是闖營精銳，袁時中深知小袁營不是對手，他立刻對梁以樟說道：“梁大人，闖賊主力來襲，快向馬副將求援吧”
梁以樟皺著眉頭不說話，他現在腦子里面思索著不是眼前的戰事，而是太子和闖賊決戰之局。闖賊一共不過七萬人馬，早上就已經全部出動，現在卻有兩萬人馬回攻武家莊，形勢有點詭異，想來想去只有一個可能，那就是，闖賊沒有膽子和太子決戰，而是采用了東守西攻的戰略，一半人馬據守太子，另一半人馬搶攻武家莊，想要奪一條生路……
“李過那狗賊，居然把大炮也拉來了”
袁時中抬手指向對面，聲音里的驚慌更明顯。
梁以樟抬頭看去，只見在闖營如海的軍旗之前，十幾輛馬車緩緩而來，在距離壕溝大約兩里之地停了下來，流賊們一起上前，將火炮從馬車上卸了下來，然后十人一組，推著火炮繼續向前。
看樣子，最少也有十門炮。
小袁營也有火炮，且修有炮臺，但只有兩門，一門小佛郎機，一門虎蹲，根本不是闖營十門火炮的對手，更何況從闖營炮隊前進的方向看，他們有意劈開了小袁營的炮臺，一旦他們將大炮推到壕溝邊，連續開火，必定會對小袁營造成重大傷害。
“梁大人，不可猶豫啊……”袁時中催促。
見到大炮，梁以樟心中的懷疑也去除了不少，有大炮，就意味著這里將是闖賊攻擊的主戰場，雖然有壕溝之險，但小袁營的戰力實在不敢恭維，一旦被闖賊突破，那就后悔莫及了，于是點頭：“速速派人向馬副將求援”
“是！”
中軍馬圈村。
馬進忠和楊軒是昨日黃昏到達中牟縣的，因為是繞行，一路有小心謹慎，怕被流賊發現蹤跡，因此行軍行的相當辛苦，路上好幾次遇上了流賊的小股人馬，都靠馬進忠營中的陜西兵糊弄過去了，等到了中牟縣，見到梁以樟和袁時中，兩人才算是長長地松了一口氣。
晚上軍議，兩人選擇駐守馬圈村。
和袁時中、梁以樟不同，今早，當見到闖營大軍出營東行，并親眼目睹了闖營旌旗蔽日、人頭如海的浩大聲勢之后，兩人不慶幸也不憂心，兩人對官軍最后的勝利都充滿了信心。馬進忠雖然隸屬左營，但在京師的這三月里，他親眼目睹了精武營近乎殘酷的訓練和京營嚴厲的軍紀，闖營最后精銳的老賊雖然剽悍，但想打敗精武營卻也不是容易的事，何況還是太子親自領軍，在前有壕溝，后有太子主力的情況下，闖賊的潰敗只是時間問題。
在信心之外，楊軒還有點不甘心：便宜魏闖那家伙了，可以參加決戰，我卻只能守在壕溝后面看戲，不公平，不公平啊
半個多時辰前，箭樓上的哨兵忽然報告，說對面的闖賊老營有動靜。
馬進忠和楊軒急忙出賬查看。
只見對面闖營忽然營門大開，軍士們一隊隊的出營，各式馬車無數，騾子，驢，還有不少的牛車，好像都拉著家眷，人喊馬嘶中，踏起的煙塵滾滾，隱隱還能聽見小孩哭喊的聲音。鬧騰了好一陣，方才往東南方向而去了。
隨著煙塵的遠去，闖營陷入了徹底的沉寂，好像已經是變成一座空營了。
馬進忠和楊軒都是驚疑。
闖營怎么忽然傾巢出動，連家眷都帶走了？是決戰有結果了？還是去支援闖賊了？
急忙派人通知兩邊的小袁營部。
等到梁以樟的信使來到，這才明白，原來闖賊是去攻打武家莊了。
不但有兵，而且還有家眷，看來闖賊是把最后的希望寄托在武家莊了。
“闖營主力已經出現在武家莊，大約有兩萬余人，還有十數門的大炮，梁大人請協鎮速速支援”信使見到馬進忠，稟明軍情，同時將約定好的信物交給馬進忠。
馬進忠點頭：“知道了，請稟告梁大人，請他全力堅守，援兵即刻就到。”
等信使退下，楊軒立刻抱拳請命：“協鎮，卑職愿率兵馳援武家莊！”
馬進忠卻沉思不語，和楊軒的熱血不同，馬進忠可是在沙場來翻滾了十幾年的老丘八了，加上性子比較沉穩，考慮戰事遠比楊軒更周到。他隱隱覺得事情有點詭異，但具體詭異在哪里，他卻又說不出來。
但梁以樟求援，他不能不派兵，楊軒又立功心切，于是命楊軒率本部、其子馬維興率兩百騎兵增援武家莊，自己率剩下的三百騎兵和四千本部繼續留守馬圈村，視戰情的發展再調整部署。
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