闖營右翼主將黨守素已經陷入了重重包圍之中，身邊的親兵死亡殆盡，官軍一輪又一輪的沖鋒圍攻之后，黨守素左臂受傷，只剩下孤零零地一人。
“跪地免死，投降不殺”官軍呼喊著太子傳授的口號。官軍之中，有一個將官大喝：“黨守素，降了吧！”卻是左營驍將馬士秀，他本也是流賊出身，和黨守素都是榆林人，彼此認識。
黨守素頭發披散，臉上滿是慘笑：“額的兄弟們都死了，額如果茍且偷生，以后有什么臉目去見他們？”
長刀在脖子上一橫，用力一拉，鮮血飛起，身子向后撲倒。
黨守素自盡的同時，闖營左翼大將劉芳亮也陷入了重重包圍，官軍圍著他連續砍殺，并呼喊“跪地免死，投降不殺”但劉芳亮置若罔聞，他帶著手下五百親兵，左突右沖，官軍雖多，一時竟然奈他莫何。直到鐵騎王王允成率領騎兵趕到，一通急殺，劉芳亮終于是支持不住，他身邊五百親兵被殺的之剩下五十人不到。見不能免，劉芳亮大叫一聲，揮舞長刀，向官軍最多處沖去，想要在臨死之前拉幾個墊背的。
忽然，馬蹄滾滾，一彪闖營騎兵從官軍陣中殺了出來，卻是闖營驍將劉體純。他率領最精銳的四千三堵墻騎兵和官軍決戰，到現在只剩下不到三百人了，“義升勿慌，額救你來了”劉體純大喊。
劉芳亮字義升。
在劉體純的救援下，劉芳亮撿了一條性命，兩人合兵一處，向南殺去。此時官軍正急急向西北方向追殺，想要擒殺李自成，南面的防御有所疏漏，兩人最后竟然僥幸殺出了一條血路。
“跪地免死，投降不殺”
官軍的口號剛喊起，闖營另一個悍將白鳴鶴就帶著一百親兵下馬跪地，將長刀捧在手中，向官軍請降。在他帶領下，周圍的闖營士兵都跪地投降，尤其是當黨守素戰死，劉芳亮不知蹤跡之后，闖營士兵更是再無斗志，紛紛扔掉兵器，跪地乞降。一時兵刃拋地之聲響成一片。
郭佛陀村的決戰，以官軍完勝而告終。
闖營六萬精銳，除了少數人馬逃竄，剩余人馬不是被殲滅，就是向官軍投降。
經此一役，闖賊再無席卷中原的能力。
中原大地，終于可以回歸寧靜了。
勝利在手，官軍齊聲歡呼，俄而，卻有軍士忍不住的失聲大哭。
昨日和今日，連續的血戰，可謂是九死一生。很多人都以為自己要死了，沒想到卻活了下來，個中悲喜，一步生，一步死，沒有經歷過的人，根本無法體會。但有一點是肯定的是，死戰不退，血戰取勝，這兩個詞將成為很多參戰士兵一生的榮耀。
精武營軍旗之下，副將劉肇基興奮的喊，他欣慰的看到，經過此戰的洗禮，精武營真正的成為了一支勁旅。
“太子！太子！”
不知道是誰起的頭，士兵們忽然又跳起來，齊聲高呼。
昨天和今日，若非太子發出決死的命令，親自擂鼓，焉能有現在的勝利？
士兵們的呼喚，不止是對太子的祝賀，也是對太子領軍的心悅誠服。
呼喊之聲，席卷天地。
朱慈烺站在擂鼓臺上，一身一臉的汗，連披掛著的銀甲都快要濕透了，面對震耳的歡呼之聲，他胸膛里激動的情緒像是潮水一般的在奔涌！贏了，終于是贏了。他雖然沒有親自上陣殺敵，但那種劫后余生、血戰取勝的感覺，卻一點都不亞于任何一個前線的士兵，想到艱難處，鼻子有點酸，他幾乎想要大哭一場，但終究是忍住了。大約是前世里殘疾人的經歷磨練了他，讓他養成了榮辱不驚、堅毅內斂的性格，面對勝利，他首先想要的不是歡慶勝利，而是如何收尾？
他現在急于知道，李自成逃到了哪里？有沒有越過中牟縣的壕溝？小袁營又有沒有頂住壓力？
“報左良玉親率精銳，追擊李自成而去。”
“報虎大威生擒劉宗敏”
佟定方一臉驚喜的高聲報。
“好！”
朱慈烺擊節贊嘆，雖然在這之前就知道劉宗敏被炮彈擊傷，沒有幾天活頭了，但能夠生擒劉宗敏，依然是對官軍的一個巨大鼓舞。他興奮的下了擂鼓臺，翻身上馬，向前方奔馳而去。他想要見見，歷史上兇名赫赫的劉宗敏，究竟是一個怎樣的人物？
一戰而后，尸橫遍野，殘肢斷臂，一眼望過去，宛如是人間地獄。
朱慈烺忍不住的輕嘆：朝代更迭，我興彼亡，江山都是白骨堆砌的……
“殿下，他就是劉宗敏”
負責押解劉宗敏的是虎大威之子虎子臣，在綁了劉宗敏之后，虎大威就率領麾下騎兵，繼續追擊李自成去了，而把擒獲劉宗敏，向太子邀功的機會讓給了兒子。
劉宗敏已經難以站立，虎大威貼心的為他找了一把椅子，將他綁在椅子里雖然官匪不同，但都是猛將，在內心里，虎大威對劉宗敏還是有些敬意的。
朱慈烺下了馬，在眾人的簇擁下來到劉宗敏的面前。
“咳咳咳……”
劉宗敏劇烈咳嗽，眼神渾濁，嘴角鮮血不斷，那不是被打，而是他不停的在吐血。闖營兵敗之后，他悲怒交加，傷情加重，已經到了油盡燈枯的最后時刻。
聽到密集的腳步聲，劉宗敏抬頭看去。
只見一個銀盔銀甲、玉面朱唇、十五六歲的少年走到了他面前，一臉嚴肅的望著他。
“哈哈……”劉宗敏冷笑：“朱家太子？”
“大膽！”駙馬都尉鞏永固手握刀柄，厲聲而叱。
劉宗敏卻不懼怕，他本就是一個膽大包天的人，何況將死，就更沒什么好怕的了，目光盯著太子的臉，獰笑道：“額一直在想，朱家的狗太子究竟長什么模樣？竟然能令闖營栽這么大的一個跟頭。今日見了，也不過如此，哈哈，就是一個娘娘腔的小白臉……哈哈，哈哈！”
“放肆！”
不止鞏永固，所有人都無法忍受，都齊聲怒吼。
朱慈烺卻不在意，他清楚知道，像劉宗敏這樣的頑固份子，是沒有辦法勸說，也沒有道理可講的，他見劉宗敏，只是想知道這個兇名赫赫的大寇，在臨死之前，會不會有什么不同尋常之舉？現在看來，不過就是一個一腔憤恨的反社會人格。
劉宗敏父親早喪，母親是乞丐，從一降生他感覺到的就是人間的惡意，少年時又被官府欺壓，他對朝廷的憤恨，是刻骨銘心的。
“額恨啊，不能殺狗官了……”
劉宗敏忽然又大哭，一張嘴，一口血痰向太子噴去。
站在太子左右的佟定方和鞏永固本就是全神戒備，劉宗敏一張嘴，兩人立刻就感覺到了不妙，齊齊閃身，擋在了太子的面前。不過劉宗敏氣息太弱，雖然他拼盡全力，想要在臨死之前噴朱家太子一身血，但失敗了，他的血痰剛離開嘴皮子就失去了力道，弱弱地掉在了他胸口上。
而這一口血痰好像也耗盡了劉宗敏最后的氣力，他獰笑的聲音越來越小，最后頭一歪，不動了。
“死了……”虎子臣伸手探了一下鼻息，聲音略顯遺憾。
朱慈烺臉色凝重，大明過去十幾年的天災人禍、施政弊端，造就了劉宗敏這樣頑固的大反賊，如果不吸取教訓，改弦易張，還會有下一個劉宗敏出現的。所以劉宗敏的死亡不是結束，而是開始，從現在起，朱慈烺就必須認真思考，在剿滅李自成張獻忠等人之后的國家治理大策了。
除了關外的建虜，民治、民生，是大明朝廷現在最急迫的兩個難題。如不能破解，大明朝的中興，就會是水中月、鏡中花的泡影。只能憧憬，不能取得。
“先生，降兵的處置就交給你了。”朱慈烺翻身上馬之前，先叮囑吳甡，然后眺望遠方，朗聲下令：“賀珍，宗俊泰，集合人馬，隨本宮追擊李自成！劉肇基，你率精武營，急速向杞縣，和丁啟睿前后夾擊，殲滅羅汝成！”
“是！”
壕溝邊。
哭喊聲四起，在官軍追兵來到，但土橋擁堵，無法渡過的情況下，闖營家眷更加恐慌，有人見不能渡橋，轉身向其他地方逃生，又有兇徒在橋上又推又擠，將競爭者全部推到壕溝里，遇上這種人，等他們過橋后，等待他們的是李巖親兵的大砍刀。
“殺”混亂中，官軍追擊的騎兵已經到了壕溝前。
李巖臉色發青，從旗號判斷，追擊而來的官軍騎兵應該是左良玉的一部，而左良玉部對闖營家眷向來都是毫不留情的跟自己家眷被害有關，左良玉對敵人的家眷一向冷酷。去年在郾城之戰前，左良玉就曾經偷襲闖營老巢，將闖營家眷血洗過一次，今日再次相遇，他們一定會復制上一次的做法。那些沒有過溝的闖營家眷，必然會遭到血腥屠殺。
“王泗，你和紅娘子在后壓陣。李茂，隨我殺過壕溝。”李巖大聲命令。
李茂驚訝：“哥，我們只有一百多人，擋不住呀。”
李巖嘆息：“救一個是一個吧……”一甩馬韁，沖了出去。
無奈，李茂只能跟上去。
“不要慌，不要慌，讓開一條路，”李巖大聲喊：“我們去擋住官軍的追兵……”
但土橋太擁擠了，那些急于過溝的人們根本不讓路。擁擠之中，官兵帶兵的將領李國英發現土橋上有一支流賊騎兵試圖過溝，于是長刀一指：“放箭！”李國英是左營中的后起之秀，騎射之術不在王允成之下，他麾下的騎兵極善于射箭，聽到他的命令，都張弓搭箭，向土橋集射。
“嗖嗖嗖嗖”
羽箭破空之聲密集如雨。
正在土橋上艱難前行的李巖聽到羽箭破空之聲，心知不妙，急忙用長劍格擋，但跨下戰馬忽然一個直立，一聲長嘶，將他摔下馬去，原來是一支羽箭射中了馬脖，劇痛之下，戰馬將主人摔了下去。
如果是平地也就罷了，但這里是土橋，兩邊是壕溝，壕溝中倒栽了尖刺，人掉下去，必死無疑。
李巖猝不及防，直接向壕溝里落去。
“哥”
跟在李巖身邊的李茂大吃一驚，本能的伸手一抓，正抓住了哥哥的手臂，但李巖下墜的力量太大了，李茂拉不住，兄弟兩人一起落入壕溝中……
“公子”
“漢泉兄！”
身后不遠處的紅娘子和王泗看到了發生的一切，紅娘子撕心裂肺的喊叫了起來。
在武襄左衛的護衛下，太子朱慈烺率領三千營向李自成急追。
路上，他連連收到了幾份塘報。
“小袁營壕溝失守，劉玉尺和朱成炬生死不明，闖賊已經逃過了壕溝，馬進忠正在和李過激戰。”
“梁以樟率部在武家莊反擊，越過壕溝，擊潰了闖營的疑兵。”
“左良玉和虎大威已經追到了壕溝之前，斬殺流賊無數。”
朱慈烺心中嘆息，沒有擒殺李自成是今日大勝的唯一遺憾。
中牟縣之后一馬平川，李自成現在又變成了驚弓之鳥，以歷史上山海關之敗后的表現看，李自成一定會馬不停蹄的逃竄，想要追上他，已經很難了。只能期待三邊總督孫傳庭能如自己提前命令的那樣，已經在陜西邊境撒下了大網，令李自成這條大魚無可逃竄。
決戰戰場之外，另外兩條塘報也令朱慈烺心中一緊。
“羅汝才已經殺到了杞縣，督師丁啟睿正率部血戰，形勢岌岌可危。山東總兵尤世威，河南總兵陳永福正在馳援。”
“保定總督楊文岳急報：今晨朱仙鎮大幕，袁宗第的一萬人馬在出了朱仙鎮之后，忽然不見了蹤跡……”
尤其是后一條消息，令朱慈烺不安的感覺更加強烈。
照原先的計劃，楊文岳率大軍抵達朱仙鎮之后，不攻擊，只擺開陣勢，挖掘壕溝，第一目標就是隔絕袁宗第和李自成，防止他們兩部會師。如果袁宗第率大軍突圍，寧可讓他南竄，也不能讓他西走。如果實在擋不住，楊文岳可圍三闕一，放袁宗第一部分主力通過，將其剩下的主力全殲。終極目標，就是要減少袁宗第部對決戰的影響。
崇禎十五年