呂品奇趕緊抱拳：“督師大人，我杏山只有六百騎兵，昨夜跟建虜一戰，損失慘重，只三百人不到了……”
一臉苦相，明顯就是想要推掉斷后的職責。
馬紹愉皺眉，李輔明冷笑，兩人對呂品奇都是鄙視，呂品奇貪生怕死到了極點，一點都沒有武人的鋼勁，也不知道是怎么坐上杏山主將這個位置的？
范志完捋須微笑：“呂協鎮莫要謙虛，你部我是見過的，人數雖少，但個個都是我大明的精銳，斷后的重任非你莫屬啊。”
表情柔和，仿佛沒有看出呂品奇畏戰的心思。
“督師……”呂品奇連忙辯解。
“莫要說了，此事就這么定了！”范志完還是微笑，但眼睛里卻有了督師的威儀。
呂品奇悻悻然地坐下，心里氣死了，也怕死了，沒想到繞來繞去，終究還是沒有擺脫斷后的宿命，想到呼嘯而來的建虜鐵騎，他頭皮就發麻。
范志完又看向標營主將許國寶，不過卻沒有給許國寶分配任務，目光迅速轉回李輔明的臉上，用一種商量的口吻道：“百姓撤退，除了步兵衛護之外，也需要有一支騎兵作為機動，因此標營的三百騎兵就不能留給將軍了，還望將軍體諒。”
李輔明哼了一聲。
標營是范志完的親兵，他愛護有加，自然不愿意留下來當炮灰。這點機心，帳中之人都是明白的，不過沒有人點破，畢竟范志完是遼東督師，這點面子還是要給他的。
“那就這么定了，諸將聽令！”范志完霍的站起來。
佟瀚邦等四人一齊起身抱拳。
文官馬紹愉也站了起來。
“佟協鎮率本部五百騎兵固守塔山城，李總鎮率本部一千騎和呂協鎮三百騎，共同駐守城外的高地，時間定為三天，三天之后，三位將軍就可以撤退。建虜勢大，望三位將軍精誠團結，同仇敵愾，撤軍到寧遠之時，本宮必上表為三位將軍請功！”
“遵命！”
四人抱拳聽令。
“三位將軍速去準備吧，一個時辰后，城中百姓就會開始撤退。”
分派完任務，范志完微微松口氣。
佟瀚邦三人退出帥帳。
走出帥帳，各有親兵迎接，李輔明站定腳步，冷冷看一眼佟瀚邦，扶著劍柄，傲然問道：“佟協鎮，你真的以為我們可以駐守三到五日么？。”
正準備上馬的佟瀚邦連忙抱拳行禮，肅容道：“回總鎮，我們必須做到。”
“如果做不到呢？”李輔明冷笑。
佟瀚邦緩緩回答：“一定能做到。”
李輔明收回看天的目光，上上下下打量他兩眼，瞇著眼睛冷笑道：“好大的口氣，你在遼東也是多年，建虜的戰力，你并非不了解，我等斷后九死而一生，你又何敢奢言能阻敵三到五日？”
“是啊，你佟瀚邦這么有信心，干脆自己留下來就算了，干嘛還拉上我們？”呂品奇不滿的冷笑。
不理會呂品奇，佟瀚邦直視李輔明的目光，緩緩回答：“塔山有城墻，城外有高地，天寒地凍，溝壑縱橫，只要將士一心，阻敵三五日，難道真有那么困難嗎？”
“阻敵并不難，關鍵是撤退！”李輔明低吼。
“三日之后，末將愿為斷后之軍！”佟瀚邦血性被激發，聲音也提高了兩度。
“好，等的就是你這一句話，如果你敢提前逃跑，本將第一個就殺你！”李輔明冷笑。
此言一出，佟瀚邦身后的佟定方和幾個親兵齊齊漲紅了臉，也就是李輔明是總兵，官大兩級，不然他們早就按捺不住，出言還擊了。
“如果逃跑，末將愿受軍法！”佟瀚邦毫不猶豫的回應。
“一言為定！”
李輔明大笑三聲，扶鞍上馬，帶著親兵滾滾而去。
呂品奇對佟瀚邦沒有好臉色，瞪了佟瀚邦一眼，也上馬走了。
“協鎮……”
對李輔明剛才的話，佟定方和幾個親兵都是忿然，佟定方抱拳，想要問父親為什么一直隱忍？就算李輔明是總兵，言語也不能如此無禮啊。
佟瀚邦擺手，示意什么也不要說，扶鞍上馬，急急向塔山奔馳而去。
范志完的帥帳內。
領兵將領離開后，賬內只剩下范志完和馬紹愉兩人。
范志完一臉憂慮的望著馬紹愉，輕捋胡須：“馬郎中，遼東百姓撤回關內，可以分到田地，真是太子殿下講的嗎？”
“當然，下官豈敢捏造？”馬紹愉肅容回答。
范志完眼睛里的憂色更多，他相信馬紹愉不會胡說八道，但遼東百姓可不是一個小數目，杏山塔山已經差不多兩萬了，沿途再收攏一些，到山海關時，恐怕會有三萬，甚至四五萬都有可能。明軍在遼東大敗，杏山塔山一路放棄，寧遠即將成為抗虜的第一線，隨時都可能會變成戰場，人是趨利避害的動物，寧遠百姓肯定想要遠離戰火，但他們的土地都在遼東，退回關內之后就會一無所有。
但如果退回關內也會得到土地的話，那么他們最后的一點顧忌也會被拋下。
除了軍眷，大部分的百姓估計都會退回山海關內。
最終數字可能會達到五六萬。
這么多百姓，關內哪有那么多的土地給他們分？
一旦皇太子沒有辦法兌現諾言，惹起民怨，那馬紹愉和范志完就會變成替罪羔羊。
因此，范志完很忐忑，對馬紹愉大肆宣揚撤退回關內就發土地的行為，很是不滿。但馬紹愉手持圣旨，是欽差，他雖然身為遼東督師，卻也沒有辦法強壓，只能通過言語暗示。
“但朝廷哪有那么多土地分啊？一旦力有不逮，損害到朝廷和太子殿下的顏面，我們豈不是變成了罪人？”范志完長長嘆口氣，問自己，但更是在問馬紹愉。
這個問題，馬紹愉想了不止一百遍了，向西南方向拱拱手，緩緩回答：“太子殿下示下，下官不敢不從，至于土地之事，以太子殿下的聰慧，一定早有安排。”
“太子殿下仁厚愛民，未來必是一代明君，如此，咱們做臣子的就更應該小心謹慎，我們身死名裂是小，一旦禍及東宮，我們就萬死莫恕了。”范志完板著臉。
這一次不是暗示，而是明示了。