軍情突變，形勢危急，但吳甡卻依然冷靜，他舉著千里鏡，眼睛眨也不眨的盯著對面。
隨著距離的臨近，煙塵中的的建虜軍旗漸漸清楚了起來，正黃旗，鑲黃旗，正白旗。正藍旗……八旗軍旗在塵土中飄揚，隱隱還看到有穿著黃色、白色和藍色鎧甲，騎著高頭大馬的建虜八旗兵和輕甲的蒙古騎兵穿梭其間，軍容極為鼎盛，而在騎兵之后，是漢軍八旗和朝鮮仆從軍，他們的旗幟比較亂，黃白藍紅，什么顏色都有，軍旗之下，漢軍旗士兵和朝鮮仆從軍扛著長槍，急步前行，踏起的黃塵，足足有一人高。
而在步兵之后，有龐大的馬車隊伍一路跟隨，常理推斷。車上裝載的應該是各色輜重和火炮。
此時還不到中午，正是一日之中，陽光最充沛、最溫暖、天地最明亮之時，但建虜人馬鋪天蓋地而來，雖隔著河岸，卻好像也能感覺到那騰騰地殺氣，一瞬間，感覺氣溫下降好多，日月無光，天地好像都黑暗了下來。
西岸明軍都是色變，兩千精武營還好，保定兵也還能鎮定，那些地方兵、漕兵和民夫兵卻一個個都嚇得口干舌燥，手里的槍都快要握不住了。
我方只有一萬，建虜卻有十萬……乖乖，這可怎么守啊？
吳甡卻是皺起了眉頭，通過千里鏡，他清楚看到了建虜海一樣的軍旗，兩黃，正白，正藍旗，加上對岸原先就有的鑲白旗，等于八旗之中，有五旗出現在對岸，毫無疑問，這絕對是建虜的主力，不過因為黃塵滾滾，軍旗招展，他很難看清楚建虜實際的兵馬人數，也沒有看到虜酋黃太吉的大纛……
還有，建虜大軍為什么要沿著河岸走？是勝券在握，不怕我軍知道，還是另有目的？
“少司馬，快求援吧！”
幕僚焦急。
吳甡正要回答，忽然聽見對岸敵軍掀起一陣歡呼之聲，騎兵奔馳，接著就看見很多穿著黃色鎧甲的建虜騎兵圍著一座臨時豎起的高臺，而高臺上，一面龍旗正緩緩升起，吳甡立刻用千里鏡望去，然后他清楚看到，幾個建虜親貴登上高臺，正向這邊指指點點。而同時的，在軍旗飄揚，黃塵漫天之處，號角和鼓聲的命令之中，建虜步兵從黃塵和軍旗之下走了出來，開始在河岸邊列陣了，漢軍旗和朝鮮仆從軍一百人為一方陣，手持盾牌和長刀，沿河岸邊一字排開，每一個方陣前面都有一支木筏，后面則跟有弓箭手和鳥銃手。
除了漢軍旗和朝鮮仆從軍，還有少量真正的建虜重甲兵。
步兵列陣之時，跟在建虜大軍后面的馬車隊伍也鉆出了煙塵，護衛的兵丁和車夫迅速卸下了馬車上的火炮，奮力推到岸邊來，開始在岸邊布置炮臺，看樣子是要先用火炮轟擊對岸，然后再渡河。
吳甡臉色凝重，建虜大軍從上游而來，連口氣都不喘，不顧疲憊，立刻就地展開，發動渡河之戰，以疲兵渡強河，這是兵家大忌啊，看來建虜也是猖狂了，或者說是欺我人少，想要一口將我軍吞下啊。
哼，我軍雖少，但卻也不是你建虜可以輕易吞下的。
對于河防，吳甡還是有一定信心的，鹿角拒馬不是白設，壕溝也不是白挖的，不需要多，只要能堅守一個多時辰，上下游就會有援兵趕到。
放下千里鏡。吳甡高聲道：“傳我命令，運河乃是我大明的最后防線，各軍嚴守陣地，任何人不得后退，后退即死！兵退殺兵，將退殺將，如果我吳甡后退一步，軍中所有人，都可取我吳甡的首級！”
“殺敵者賞，后退者斬，太子殿下和保督的援兵，隨后就到，眾軍，堅守！”
傳令騎兵立刻將他的兩道命令，傳達了下去，十幾里之內，到處都聽到傳令的馬蹄聲和傳令兵的高喊聲。
眾軍稍稍鎮定兵部侍郎大人都如此，他們做小兵的何敢畏怯？
“馮名圣！”吳甡高聲叫。
“末將在！”保定兵參將馮名圣站出。
“劉乙振！”
“卑職在！”
一個全身甲胄，頭頂圓盔的精武營千總大聲響應。
“事先皆有兵推，照兵推執行防御！”
“是。”
“向保督求援，請他馳援于我！”
“火炮準備，聽我命令，一齊轟擊！”最后，吳甡再道。
對岸。
長槍如林，軍旗如海之中，那一座臨時搭起的高臺之上，幾個建虜親貴正瞪大了眼睛，向對面的明軍張望，他們沒有千里鏡，因此只能拼命的睜眼珠子。
“固山貝子，你看，明人上當了！”
一個黃衣黃甲的鑲黃旗將領笑指對面。
被人稱為固山貝子的乃是愛新覺羅·尼堪。尼堪隸屬正白旗，乃是努爾哈赤長子褚英的第三子，真正的愛新覺羅血脈，建虜嫡系親貴，現在是正白旗小旗主，和多爾袞兄弟一向交好，去年他跟隨多鐸入塞，結果片功未立，只窩了一肚子的火，今年跟隨大軍主力，一直在黃太吉鞍前馬后。但今日他卻是奉了特殊的命令，離開大軍主力，帶兵來到了香河。
老實說，尼堪心中是不悅的，因為他帶領的乃是一支疑兵，黃太吉給他的命令，并非是要他渡河，而是要他迷惑香河對面的明軍，只要能迷住明軍，令明軍誤以為大清主力盡在香河，就算他立了功，尼堪平生最愿意的就是披堅執銳，直沖敵陣，而不是耍這種詭計，不過皇上命令，他不敢反對，只能帶了少量的兩黃旗和正白旗旗丁，連同一部分漢軍旗和朝鮮仆從軍，一共不到三萬人，卻撐著十萬人的架子，今日凌晨悄悄離開大營，而后在離著香河還有十里之時，故意露出行蹤，大張旗鼓，聲勢震天的往香河而來。
同時，他還帶了不少的火炮。
皇上說，只有如此，對岸的明軍才會完全相信，他所帶領的乃是大清主力。
此時望著對岸的明軍，尼堪面無表情的說道：“皇上神機妙算，豈是明軍能防備的？”
那個鑲黃旗將領正要隨著他的口氣，拍黃太吉的馬屁，忽然聽見有人壓著聲音說道：“豫貝勒來了。”于是急忙轉身，和尼堪等親貴一起抱拳躬身，迎接走上來的豫貝勒多鐸。
樓梯聲響，在正白旗固山額真英俄爾岱等人的護衛之下，多鐸走了上來，白衣白甲，懸著寶石柄的腰刀，眼神鷹鷲，臉色冷峻，一如往常的傲然，不同的是，他唇邊嘴角多了很多的小痘痘，那不是青春痘，而是他著急上火、狂躁急怒的外在表現這個時代的人不知道青春痘為何物，更沒有人敢嘲笑多鐸，只有多鐸自己知道，在香河城下屯兵的這三天，是他最為窩火的三天，不唯是攻打香河受阻，更是因為他得到了黃太吉傳來的秘密消息，知道明國秘密準備了戰船水師，載著吳三桂虎大威等精銳騎兵從秦皇島出海了，很有可能是學大清繞道入塞，轉而也去騷擾大清后方去了！
可惡，好大膽！
遼東遼南沿海，金州旅順乃是鑲藍旗的地盤，加上這一次入塞，鑲藍旗旗主鄭親王濟爾哈朗留守沈陽，鑲藍旗主力都沒有動，因此多鐸一點都不擔心金州和旅順，就算這兩地失守了，他也不會有絲毫難過，說不定還會幸災樂禍，因為濟爾哈朗的鑲藍旗乃是豪格的堅持者，濟爾哈朗的實力受損，于他兩白旗大有好處。
但復州，蓋州，營口，一直到海城，可是他兩白旗的地盤，雖然蓋州乃是南北的咽喉通路，守軍眾多，城池堅固，絕非明軍可以輕易攻下的，只要堅守蓋州，就可以令明軍知難而退。
可吳三桂虎大威等人都是明國宿將，非易與之輩，誰知道蓋州能不能守住？一旦蓋州失守，他鑲白旗的海州等地可就危險了。
一直以來，都是大清入塞劫掠明國，明國只有被動挨打的份。想不到今年明國竟然針鋒相對，也派兵到大清的后方了，海州是鑲白旗的根本，很多將士的家眷都在海州，如果海州失守，對他鑲白旗，必然是一個沉重的打擊。
如果身在遼東，多鐸一定會親自帶兵救援，不管有沒有黃太吉的命令，但現在他身在運河，他卻干著急沒有辦法。只能期盼蓋州能夠堅守，同時大清能把明國打痛打殘，逼的明國不得不撤兵回援。
但鑲白旗入塞以來，卻不是太順，先是在黃崖口走脫了薊州總兵佟翰邦，令拿下薊州的戰略圖謀落空，接著在三河耽擱了一天，小小的香河城，猛攻了一天，竟然沒有能夠拿下，這所有的一切，都讓多鐸依稀的記起了去年的不順利，他恨不得將香河城揉碎了，狠狠踩在腳下，不過理智告訴他，眼前的香河城和去年的玉田城一樣，都由明太子的京營兵在把守，京營兵火器犀利，善于防守，加上一時找不到破解香河城外的那兩座三角形棱堡的辦法，所以他只能按住了性子，暫時放棄猛攻香河的打算，轉而把注意力轉移到了渡河之上。
香河并非一定要攻下，運河卻是一定要渡過的。
如果他能第一個渡河，便能一掃攻不下香河的尷尬，同時也大壯他鑲白旗的威風。
雖然明軍在對岸的防守極其嚴密，沿著河岸，設置拒馬鹿角，挖掘壕溝，但
多鐸還真沒有把明軍的戰力當成一回事對岸防守的，多為楊文岳的保定兵，在多鐸看來，楊文岳只是無名之徒，保定兵更是不堪一擊，只要打造足夠多的木筏，把大清勇士送上岸，明軍就會潰散而逃。
戰略上蔑視明軍，但戰術上多鐸卻是相當重視的，從昨日到今天，他不止一次的到岸邊巡視，探查明軍防守的薄弱，找尋最適合的登陸點，功夫不負有心人，今日凌晨，他還真發現了明軍防守的一個薄弱處，心中不禁狂喜，原本想著今日上午就要猛攻那一點，突破運河，將明軍殺一個片甲不留，但黃太吉的命令，忽然來到。
“聲東擊西，實實虛虛，三點齊攻。”
雖然多鐸對黃太吉多有怨恨和不滿，但心里卻也不得不承認，論用兵，論權謀，黃太吉遠在他和多爾袞之上，和他的計劃相比，黃太吉的計劃更高明、更完整、成功的機會也更多，加上黃太吉又是皇帝，所以多鐸不得不聽從。
但多鐸心中的郁悶卻是難免的，香河受挫，他已經是折了面子，今次就算勝利過河，擊潰明軍，那也是皇帝的謀劃之功，和他多鐸沒有任何關系，他多鐸要想一雪去年的敗軍之恥，怕是還要繼續等嘍，而后方的蓋州復州又隱隱不安……
多鐸心情煩躁，總想發脾氣，嘴邊的小痘痘如雨后春筍，蹭蹭地往外冒。
明國海上攻擊之事，乃是絕密。除了自己知道，多鐸不能和任何人商議，以免消息走漏，動搖軍心。
此時登上高臺，向尼堪和迎接的眾將微一點頭之后，多鐸走到高臺邊，扶欄向對岸觀望，又看已經推到河岸邊的大清炮隊，忽然皺起眉頭，怒道：“蠢奴才，怎么還不開炮？難道是等明軍先轟擊我們嗎？”
話音不落，就看見對岸冒起白煙，“砰”的一聲巨響，聲動天地，對岸明軍，開炮了。
高臺之下。
幾個跟隨多鐸而來的漢軍旗將領正站在梯子邊，目光遠望運河對岸，對即將到來的戰事，有所猜測，他們之中，地位最高的乃是漢軍鑲紅旗旗主石廷柱和漢軍正藍旗旗主佟圖賴，不過高臺狹小，建虜主子都已經站的滿滿當當，所以即便是石廷柱和佟圖賴也沒有資格上臺，只能在臺下等候。
石廷柱大胡須，皺著眉，表情很是嚴肅，佟圖賴扶劍而立，神情卻略微有點不安。和石廷柱不同，佟圖賴一路都是跟隨黃太吉的，只不過在聽聞多鐸攻打香河不順之后，黃太吉才將佟圖賴派來支援，但令佟圖賴意外和不安的是。豫貝勒好像并不歡迎他的到來，對他冷言冷語，一點安排都沒有，佟圖賴也不是笨人，稍微一想便明白了其中的道理。豫貝勒攻不下香河，并非是因為兵力不足，而是豫貝勒不想折損太多的人馬，現在自己奉了皇令，帶軍前來支援，豈不是小看他，認為他攻不下香河嗎？