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統萬城雖然已經廢棄,但卻猶有一定的防守能力,且闖營兵馬不多,不到兩千人,又是大明的“叛賊”,大明官軍不會援助他們,如果能徹底激怒沃爾都司蒙古,引蒙古人傾巢出動,前來圍攻,在闖營堅守的情況下,明軍主力騎兵從百里之外的長城悄悄潛出,四面包圍,待到沃爾都司疲憊,再忽然攻擊,一舉擊破,整個戰術并非不可能成功。
當然了,要想成功,也并非容易,需要各方面,尤其是闖營和官軍的完全配合,這其中,闖營堅守白城子,令蒙古人無法攻下最為重要。
這一切,李過等人迅速想明白,他們更明白的是,以闖營現在的人數和疲憊,想要堅守白城子,以蒙古人以重大打擊,是一個相當艱巨的任務。
“此事極不容易,闖營又疲憊,”李巖寬慰道:“陛下臨行前有叮囑,不管成不成,都無礙于陛下的赦免。”
高桂英李過劉芳亮都不說話,彼此相互一看,就已經明白了彼此的心意,于是高桂英說道:“此事重大,容額們考慮,李先生一路勞頓,先去休息吧。”
李巖也知道事情重大,非一時所能決定,何況闖營已經定了向朝廷歸順之事,也算是完成了陛下交給的基本任務,至于闖營是不是要挑起這個重擔,他也不能強求,于是起身抱拳:“謝夫人,李某告退。”
李巖退出,自有人安排他住宿。
而在住宿之前,李巖去拜祭了設在佛堂里的李自成的靈位。
香火很多,看來即便是身死,李自成在闖營眾人心中也依然有不可撼動的地位。
站在靈位前,望著李自成的闖王名號,李巖眼神復雜而感慨,如果當日在開封,李自成能聽從他的勸告,或許就不會敗的這么慘了,一代梟雄就不至于死在兩個農夫的鋤頭之下,但也幸虧李自成沒有聽從他的建議,不然他和李自成對天下百姓造成的傷害會更大、更深,此時隆武皇帝面對的局勢就會更加混亂和艱難
“闖王,安息吧,你在天之靈,要保佑闖營!”
李巖上了三炷香,在心中默念。
就這樣,李巖留在白城子等待,其間,他巡遍白城子各處,對這一座千年之前,被譽為天下第一城,現在卻是一處破敗城堡的統萬城,進行實地了解,在遙想統萬城當年的雄偉,感慨現在的破敗的同時,他心中的作戰計劃也愈加成熟。
“統萬城,匈奴人所建,上天賜予之地,不久之后,或許真能成就漢家的一場榮耀”
站在堡墻之上,迎著北風,望著被大雪覆蓋的茫茫草原,李巖輕念。
這其間,闖營眾將激烈討論。
“額以為不當參與。”
“額闖營只剩下兩千不到,糧草兵器甲胄,都極度缺乏,若是沃爾都司蒙古傾巢來攻,額們是絕守不了幾天的。”
“官府無信,只憑李巖這一張嘴,一張紙,如何知道他所說的都是真的?”
“如果額們堅守,官軍卻不來援助怎么辦?”
“就算最后成了,功勞也未必就是闖營的,說不定被那孫傳庭摘了桃子。”
“既然皇帝有赦免,額們已經不再是反賊,只是普通百姓,這種兇險的事情,還是應該交給官軍。”
劉芳亮比較慎重,認為歸順朝廷,安分守己,帶著闖營回鄉是最佳選擇,不需要再為朝廷冒險。
李過卻有不同意見。
“額等這般歸順,必被鄙視,如果能助官府收復河套,不但揚眉吐氣,以后對后人也有所交代!”
“收復河套。不止是為了官府,也是為了陜西的鄉親。”
“何況,如果李巖不來,面對蒙古人的威逼,額們也是沒有退路,也是要和蒙古人死戰的!”
“李巖既然來了,還帶來隆武的赦免書,額們就不能白受其功。”
“白城子,當守!”
“蒙古人善于騎戰,但不善于攻城,白城子雖然破敗,但在額們的整飭之下,已經形成了初步的防御,如果李巖能從朝廷那里要來糧草、兵器和一些輜重,額們守衛白城子,并非不可能。”
“同時的,通過向官府索要糧草和兵器,也能探明朝廷的態度和對額們的信任,如果朝廷不愿意給糧草和兵器,卻要額們堅守白城子,那額們不但不能答應,反而還要懷疑朝廷赦免額們的誠意。”
幾天后,李巖和李來亨被請進大房間。
高桂英,李過,李雙喜,劉芳亮,劉體純,連著闖營中最后幾個不知名的中層將領,都面色凝重的房間里等待。
高桂英坐在正中。
見禮之后,李過起身問道:“李公子,拋磚引玉之策,你上次說的不甚明了,額想問一下,你有什么把握,沃爾都司蒙古一定會聚集主力大軍來攻打額白城子?雖然闖營占了沃爾都司的地盤,沃爾都司蒙古人恨的咬牙切齒,但他們也未必會全軍來攻,如果只是來一個三五千兵馬,和額闖營糾纏,公子的計劃豈不是落空?”
李巖精神一振,在這之前,他心中雖然有所把握,但卻不敢完全確定,闖營一定會參與,現在聽到李過如此問,他心里的石頭算是落了地了,于是拱手回答:“沙克沙僧格如果善于用兵,當然是會如此處置,但沙克沙僧格有勇無謀,又剛剛被建虜冊封為親王,急于立功表現,他是斷不會讓自己的地盤上,出現漢人堡壘的,在闖營不愿意投降他的情況下,他是一定會派兵來攻的,只需再加一些柴薪,令他的怒火燃燒的更旺盛,這樣,他就會統帥全部的主力而來。”
“如何添柴?”李過問。
“現在沙克沙僧格正帶兵攻打寧夏,于延綏、靖邊等地也布置有疑兵,我料他一定不能成功,待其在寧夏兵敗,不得不撤兵時,我闖營可襲擊其布置在靖邊一代的疑兵,在寧夏失敗,己方疑兵又被闖營攻擊的情況下,以沙克沙僧格的脾氣一定會勃然大怒。等回兵修整,不久之后,他就會來攻擊白城子。”李巖回答。
李過眼神沉思,然后再問:“你的計劃,三邊總督孫傳庭可支持?額闖營死戰,他是否會來援?”
李過這話問到了關鍵。
如果闖營堅守,但官軍卻不來救援,不但一切無意義,闖營兩千人更是全部都屈死在這白城子了。
李巖早有準備,拱手回答:“收復河套,拋磚引玉,乃是陛下首肯,軍機處研議通過之策,但是闖營同意,孫白谷不敢不從,再者,孫白谷善于用兵,如果闖營真能拖住沃爾都司蒙古,令其疲憊,那正是一戰解決沃爾都司蒙古,收復河套,千載難逢的好機會。這樣的大功勞,他豈會放過?”
李過沉默了一下,抬頭看向高桂英,在得了高桂英的允許之后,他望向李巖,緩緩說道:“既如此收復河套之策,額闖營愿助朝廷一臂之力!”
李巖心中狂喜,臉上卻不動聲色,望著李過:“虎將軍,此事絕非容易,弄不好,闖營兄弟就會全部死在這里”
“額跟隨闖王這么多年,早已經將生死置之度外,闖營上下,也沒有一個孬種。為了陜西,為了收復河套,額們愿意一戰!”李過的表情冷靜,言語之中,卻隱隱透出一股豪氣,他望著李巖:“但闖營參與此戰,也是有條件的。”
“虎將軍請講。”
“若是成功,朝廷要論功行賞,戰死受傷撫恤,都要等同官軍的待遇,不可湮沒兄弟們的功勞和名聲!”
“嗯,這個自然。”
“第二,現在闖營糧草困難,甲胄兵器更是極其匱乏,這種情況下,想要堅守白城子,幾乎是不可能,因此,還望朝廷能馳援一些糧草甲胄兵器醫藥,如此,額闖營才有堅守白城子的可能和信心。”說著,李過將早就準備好的一份清單拿了出來,遞給李巖:“闖營所缺,都在上面了,請李公子過目。”
李巖雙手接過了,快速的看了一遍,然后抬頭說道:“放心,此事交給我了。”
見李巖答應的痛快,一點都沒有猶豫,李過高桂英劉芳亮都微微放心,李過卻依然謹慎,他望著李巖:“那額們就等李公子的好消息了。”
李巖將清單收好,抱拳:“李某明日就出發!”
李過點頭,然后抬目看向站立在旁邊的兩個親兵:“你們兩人,保護李公子的安全,隨他一起回延綏。”
來時,李巖和李來亨兩個人,走時卻是三個人,不管是自愿還是因為李過對李來亨有所勸告,總之,李來亨留在了白城子,李巖在兩個闖營老兵的護衛下,于第二日凌晨離開白城子,返回延綏。
雖然白城子距離大明邊境長城不過一百里,一天多的路程,但因為周邊一直都有蒙古人的游騎在活動,因此三人一路十分小心。
李巖知道,這兩個李過的親兵,一來是護衛自己,二來也是要跟隨他返回延綏,以探聽他所說的真假?如果他在延綏得不到應有的待遇,見不到延綏巡撫,拿不到闖營所需的軍需糧草,那么,他在白城子所說的一切,都將是空談,甚至連闖營的歸順,都可能發生變故。
想到此,李巖有所憂慮。
雖然在白城子,面對李過等人懷疑或者是期盼的目光之時,李巖滿口答應了闖營的條件,但就實際來說,能否要到闖營所需的糧草輜重,他心中并沒有十足的把握三邊總督孫傳庭對闖營深惡痛絕,認為流賊狡詐多變,反復無常,不可輕信,更不可輕撫,這是他吸取楊鶴、陳奇瑜和熊文燦的前車之鑒,總結而來的血淚教訓。
對于李巖奉了陛下的旨意,要出關勸降闖營之事,孫傳庭內心里是非常不贊同的,他認為,流賊就應該絞殺,以免死灰復燃,即便是為了河套,孫傳庭也不覺得需要有流賊殘余的幫助,他三邊將士,自會努力。只不過李巖銜有圣命,他才不得不放李巖出關。
最開始,孫傳庭對李巖有很大輕視,一來李巖曾經是闖營之將,天生就令孫傳庭厭惡,二來,李巖只是一個軍醫,掛了宣慰使的頭銜,但卻被陛下派了如此的重任,孫傳庭覺得,李巖一定是一個巧言令色之輩,有三寸不爛之舌,所以才能說動陛下。
不過和李巖見面交談之后,孫傳庭對李巖的印象大為改觀,不論談吐、學識,還是戰略戰術的分析,李巖都說的頭頭是道,儼然是有真才實能,言語之中,更是透出憂國憂民之心,也因此,孫傳庭才收起了最初的輕視,對李巖認真看待,不過內心里的堅持卻始終沒有改變,他認為,招安闖營,或許有可能,但要令闖營堅守白城子,和官軍里應外合,擊潰沃爾都司蒙古,卻是絕對不可能的。
流賊殘余何能承擔如此重任?
這是書生之見,異想天開啊。
當然了,如果闖營真能堅守,真能將沃爾都司蒙古全部的主力吸引到白城子,作為三邊總督,他當然不會放過機會,當然是要全力出擊,包圍殲滅們蒙古人!
因此,孫傳庭雖然行禮如儀的接見了李巖,但內心里并沒有抱持多少的希望,只覺得李巖的計劃太過縹緲,隨后就將李巖打發到了延綏。
孫傳庭沒有明說,但通過會見,李巖卻是揣摩出了孫傳庭的心思,咱們這一位三邊總督啊,雖然會練兵,善于用兵,但性子卻有點執拗,當年在陜西巡撫的任上,因為反對朝廷用秦兵守衛薊州的決議,被崇禎帝拔去官職,扔進詔獄,足足關了三年,現在重為三邊總督,但性子并沒有多少的改變,以他對闖營根深蒂固的懷疑,他能配合計劃,帶兵出延綏就不錯了,要他在大戰之前,給闖營輸送急需的糧草輜重,怕是很難萬一闖營使詐,拿了錢糧,不但不抗蒙古,反而和蒙古沆瀣一氣,攻擊大明怎么辦?又或者不攻擊大明,但長期占據白城子,形成塞外的威脅怎么辦?更嚴重的是,如果流賊和蒙虜勾結,誘騙大明主力出關,以便聚而殲之,隨后他們叩擊長城,突入延綏,那送給闖營的糧草,豈不是資敵,他孫傳庭豈不是變成了千古罪人?
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