“燕太子與公孫瓚、劉虎前來求見。”
“請他們進來。”
楚天在等待許攸、陳紀、陳群等人來見時，來自漠南的三個領主求見。
燕太子、公孫瓚早就在為楚天效力，協助漠南領主劉虎在漠南發展龍城。
至此，漠南龍城升級為大型城池，與夏城開通傳送陣，只要付出一定的代價，就可以直接來到夏城。
楚天沒有專門召見燕太子等人，而他們主動求見，足以說明他們遇到了棘手的問題，以至于自己無法解決，只能向作為宗主的楚天求助。
很快燕太子、公孫瓚、劉虎等人到來，他們的服飾都與中原不同，而且滿臉胡渣，楚天險些認不出兩人。
公孫瓚再見到楚天時，已經心存畏懼。此時的楚天是征東將軍、領兗州牧，身份遠比他高。公孫瓚到現在只是掛著右北平太守的官職。
而且，雖說楚天只是兗州牧，實際上徐州牧、青州刺史、豫州刺史都是楚天的人……
可惜東漢沒有什么四州提督的官職。
公孫瓚作為本土諸侯，對尊卑還是相當看重。
反倒是燕太子不那么拘束。
劉虎是漠南的領主，發展也不算太好，直接投靠楚天，獲得燕太子、公孫瓚的幫助，這才發展起來。
他的臉上則憂心忡忡。
“我們此行帶來了三十匹鉆石級、五百匹黃金級以上的戰馬。漠南龍城剛剛升級至大型城池，還要花費大量的金銀修筑防御工事，因此，十分拮據……不是戰馬不夠，而是傳送陣的費用不菲……”
燕太子將第一批戰馬送至夏城。
這一批戰馬，足以招募高階騎兵。
楚天資助燕太子、公孫瓚等人在漠南發展，目的就是節省蓄養良馬的成本。即使加上傳送費用，在漠南養良馬的成本也比在中原低。中原適合種植莊稼，養馬意味著要犧牲農田的收入。
“如果只是送來第一批戰馬，應該不至于興師動眾，以至于三個人都來拜訪我。”
楚天的眼神在三個人身上掃過，從他們的神色看出不妥。
劉虎說道：“漠北的蒙古騎兵……有漠南的領主聲稱見到了蒙古騎兵的身影，現在整個漠南一片混亂。國戰以后，所有人都知道漠北是蒙古帝國。你應該知道，鐵木真不是玩家，他按照他的思維模式行動，也就是說，有可能會屠城……”
劉虎作為漠南的領主，平時性情兇狠，但提及蒙古鐵騎，也不禁懼怕。
蒙古騎兵西征時，可是有不少屠城的記錄。
漠南出現蒙古騎兵的身影，對于內部紛爭不斷的漢帝國而言，這是一個足以引發漢帝國地震的消息。
“如果鐵木真打算南下征服中原，那么問題就嚴重了。”
楚天無法確定混亂的中原是否有能力擋住蒙古帝國的兵鋒。
整個漢帝國聯手，自然可以擊潰蒙古鐵騎。
燕太子說道：“情況沒有那么糟糕。蒙古騎兵只是搶占了漠南一小塊牧場，沒有全線南下的意思。似乎他們從國戰帶回來的人口太多，漠北的資源不夠養活那么多人，只能南下。”
劉虎反駁：“但他們已經威脅到我們漠南的領主，而且在搶占我們的牧場！”
“蒙古騎兵的威脅，的確是一個不小的問題，但我現在，還無法插手漠南之事。”
楚天面對蒙古帝國的威脅，目前沒有能力收復漠北。
楚天參加過漠北之戰，知道漠南與漠北之間的戈壁地形有多么惡劣，主世界的漠北面積更大，征服起來也越加困難。
“你必須要盡快平定河北、占據幽州，否則無法與我們一同聯手抵擋蒙古帝國的兵鋒。漠南的所有領主因為蒙古帝國到來，已經組建了聯盟。如果蒙古帝國南下，漠南聯盟會暫時抵擋其兵鋒。到時，長城以南，至少要有幾個大諸侯站出來力挽狂瀾。”
“一個諸侯從幽州，一個諸侯從并州，一個諸侯從涼州出兵，三路齊進，討伐漠北。”
燕太子對大局擁有很好的掌握能力，他直接指出討伐蒙古帝國的戰略。如果不是他的對手是明關，現在燕太子會成為幽州的一個大諸侯。
公孫瓚說道：“賢弟未免過于高看蒙古騎兵，我的白馬義從會讓他們有來無回！”
劉虎見公孫瓚信心滿滿，還是出言打擊他：“蒙古騎兵的可怕，恐怕就是專門對付異族的白馬義從，也不是蒙古騎兵的對手。”
公孫瓚聽劉虎長他人志氣，滅自己威風，不由惱怒：“待我去會一會來到漠南的蒙古騎兵！”
“白馬將軍請不要沖動。”
楚天出言制止脾氣暴躁的公孫瓚。
對于劉虎的判斷，楚天深以為然。
公孫瓚和他的白馬義從，打的是烏桓部落，而且還在烏桓部落手下吃了一點虧，被烏桓騎兵包圍了好幾個月。
進犯漠南的可是屢次進行西征、與多個文明交戰的蒙古帝國。
鐵木真的怯薛軍品階比作為輕騎兵的白馬義從更高，即使是木華黎的探馬赤，估計都可以擊敗公孫瓚。
木華黎是打下半個金國的功臣，比公孫瓚在幽州的表現更加出眾。
所以燕太子和劉虎前來向楚天求助，無疑是正確的。
蒙古帝國因為第三次國戰獲得的人口，數量已經不比漠南少。
“你們積極參與組建漠南聯盟之事，以防御為主，蒙古帝國應該還沒有消化千萬人口的能力。他們至少要一兩年的時間。”
楚天考慮到蒙古帝國一次獲得眾多的人口，為了安撫這些人口，鐵木真不可能急于發動戰爭，否則這一千萬人口很容易會起義。
“現在漠南龍城已經有多少人口，多少騎兵？”
“龍城有57萬人口，再加上周圍的部落，大約有90萬人口，職業騎兵大約4萬。假如召集牧民，可新得騎兵6萬。這就是漠南、漠北的可怕之處，征兵的動員率遠比農耕文明更高。不過牧民騎兵與低階輕騎兵相差無幾，一旦他們參戰，沒有劫掠到戰利品，他們的士氣和忠誠度會迅速下降……”
4萬職業騎兵、6萬牧民騎兵！
楚天為漠南領主的大手筆感到驚訝。
游牧文明的可怕之處就在于每家每戶都有蓄養戰馬，從小在馬背上長大。一旦發動戰爭，一百萬人的部落可以臨時拼湊出十幾萬騎兵！
“你們這般……”
楚天又向燕太子、公孫瓚、劉虎吩咐下去，進行部署。
燕太子聽了楚天的部署，眼神中有光彩，不時點頭。
劉虎眼神中有狠色，與公孫瓚也認可楚天的部署。
“必要時，我會派遣兩到三名騎將，前去協助你們。”
楚天在漠南布下一枚棋子。
燕太子、公孫瓚、劉虎等人既然來到領主府一趟，為了拉攏這一批隔著遙遠距離投靠自己的領主，楚天設下宴席招待之，商議細節。
漠南的人口也有千萬以上，與現在的漠北相差無幾。不過漠南始終沒有出現一個大領主可以獨當一面。
漠南的草原太大，缺少大型城池作為傳送陣。一個領主戰敗后，可以帶著他的部落向其他地方遷徙，導致沒有領主可以統一漠南。
目前的領主劉虎，擁有90萬人口，已經是漠南最靠前的幾個領主之一。
鐵木真之所以花費幾年時間才能統一漠北，估計也是這個原因。
一直到現在，漠南才出現三四座大型城池。
換而言之，現在的漠南才有統一的可能。只不過，蒙古帝國的出現，讓漠南的領主們結成聯盟，自然不可能火并。
燕太子三人又和楚天談論漠南之事，并約定在每個月送來一批戰馬，這才告辭。
“蒙古帝國……”
楚天眼神有狠色。
漠北，與漠南對應，遲早有一天，他會收復漠北，擊垮蒙古帝國。
這個時候，一個剛滿一歲沒有多久的小孩子扯了扯楚天的褲腳，奶聲奶氣地喊道：“爹。”
楚天一只手將他抱起來，而夏天涼正抱著花木蘭的女兒，似乎自己的兒子失寵了。
兒子獲得“天生我材必有用”的特性以后，成長速度比常人更快。
夏天涼問道：“剛才應該是漠南一帶的領主吧？”
楚天答道：“蒙古鐵騎的兵鋒已經到了漠南，但雙方還在相互試探。我們漢帝國在第三次國戰聯合羅馬、馬其頓，將蒙古騎兵擊敗。蒙古帝國似乎對我們漢帝國十分忌憚，所以不敢直接大舉南下。否則，漠南的領主無法抵擋，最終還是要靠我們關內的諸侯大舉北伐。”
夏天涼理所當然地說道：“那就盡快拿下河北和幽州，與漠南接壤，才能降低出兵的成本。”
“我正有此意。各州郡立即招募兵馬，往兗州運兵，一兩年內，平定河北，三年內占據幽州。”
“我與你一同出征。”
“還有我……”
花木蘭在女兒出生以后，又再躍躍欲試，想要參戰。
楚天不禁頭疼，他找的女人，似乎各個都很能打，一個是統帥型，一個是武將型的人才。
夏天涼說道：“我的神機營需要火藥和火繩槍才能組建。根據我委托雪月調查的情報，目前漢帝國在這方面的技術被明關所壟斷。他與相公為敵，不可能愿意將這種珍貴的技術讓與相公。或許請糜竺到東瀛，看是否可以從東瀛大名那里獲得對應的圖紙。”
“我會叮囑糜竺打聽。”
楚天知道東瀛文明因為相對弱小，所以東瀛一些大名擁有特殊兵種“鐵炮隊”，裝備與神機營相差無幾。
只要有錢，說不定可以利用東瀛大名之間的矛盾，從中周旋，買到對應的圖紙。
為了組建神機營，圖紙的價格在十萬兩白銀以下，楚天都可以接受。
實在不行，大不了今年的第四次史詩戰役，直接使用積分兌換前提是擁有對應的圖紙。
按照以往的慣例，史詩戰役的開啟時間應該是十一月。現在距離十一月還有一段時間。
鑒于蒙古帝國的兵鋒威脅漠南，楚天不得不加快對河北的攻略速度。
于是楚天急招許攸來見。
莫斯科大公國，圣彼得堡，一向強勢的葉卡捷琳娜公爵意外地停止了擴張，休養生息。
這讓她的宿敵，波蘭立陶宛、瑞典等文明的領主百思不得其解。
他們已經準備傾盡國力與葉卡捷琳娜決一死戰，不料現在葉卡捷琳娜完全沒有心思打仗。
“索菲亞，我要殺了他。”
葉卡捷琳娜的房間里，傳來她的聲音。
“哦。”
“你不要阻攔我。”
“哦。”
葉卡捷琳娜最終垂頭喪氣地坐回自己的座位上，撫摸微微隆起的肚子，她實在下不來手。
本來她只是想要對楚天進行報復，結果卻想不到楚天那么能干……
“不管如何，我是絕對不會前去東漢，這個孩子，只屬于圣彼得堡。”