一隊漢軍在戈壁間行軍,漢帝國的戰旗獵獵作響,黃沙被大風刮起,砂礫擊打漢軍的甲胄,不時發出細微的響聲。
年邁的皇甫嵩擔任主將,須發花白,伸手擋住彌漫視線的砂礫。
十萬漢軍,其中北軍五校甲胄整齊,三河騎兵戰馬嘶鳴。
漢帝國已經許久沒有征戰玉門關。
“據異人所說,攻打玉門關的敵兵是來自漠北的鐵木真,他比起伊稚斜單于強大不止十倍。”
朱儁縱馬與皇甫嵩并肩而行。
在漢末三杰之中,就行軍打仗而言,皇甫嵩第一,其次是盧植,朱儁要稍遜一籌。
此次支援玉門關,皇甫嵩為主將,朱儁為副將。
“玉門關,無論如何也要守住。這算是我們為朝廷盡的最后一份力。天下群雄并起,我們已經老矣。”
皇甫嵩已經意識到,隨著王翦、周勃、徐晃、李信、完顏宗望等統帥出仕,他與朱儁未必比得過這群人。
他們的年紀已老,各項能力開始下降,也許玉門關之戰,可能是他們最后的表現。
盧植的離世對他們的打擊很大,在臨死之前,他們想要進行最后一戰,為朝廷而戰!
赳赳老秦對二人信任,將北軍五校、三河騎兵交給二人,除此以外,又將猛將徐晃、董卓部將張濟調到皇甫嵩和朱儁軍中,保護二人安全。
皇甫嵩和朱儁畢竟是老了。
年齡對統帥值的影響相對較小,但對武力值和體力上限的影響很大,除非擁有“老當益壯”、“百歲掛帥”等特性,否則屬性會下滑。
他們只能在后方指揮大軍作戰,具體沖鋒陷陣的任務,則交給徐晃、張濟。
一小隊騎兵從長城方向南下,遇到皇甫嵩、朱儁的十萬漢軍!
徐鳳年雖然與赳赳老秦是死敵,但皇甫嵩、朱儁代表的是漢朝廷。
“蒙古騎兵越過玉門關,經戈壁與沙漠,攻破酒泉郡長城,長驅直入!”
“蒙古騎兵定是為我們而來……”
皇甫嵩很快判斷出這支攻入酒泉郡的蒙古騎兵的戰略意圖。
于是,十萬漢軍迅速結陣,排列兵車!
徐晃扛著開山大斧,立于陣前,而張濟與其子張繡,手持長槍,率領騎兵,保護漢軍側翼。
所有漢軍都異常緊張。
蒙古騎兵繞道攻破長城,專門為截擊他們,說明這一支蒙古騎兵有備而來!
皇甫嵩、朱儁已經有幾年沒有打仗,戰場上壓抑的氛圍令人窒息。
即使執掌北軍五校、三河騎兵,皇甫嵩和朱儁也沒有把握擊敗怯薛軍。
如果韓信、衛青、霍去病在此,或許可以大膽等待蒙古騎兵前來攻打……
但,此時只有年邁的兩位漢帝國老將,為了維護漢帝國最后的輝煌而戰!
戰馬疾馳,馬蹄聲從遠方傳來,由遠及近,剛開始還微不可聞,到后來,萬馬崩騰,大地崩塌!
十萬漢軍肅然,披堅持銳、攥緊兵器,甲胄的鐵片碰撞!
皇甫嵩、朱儁的漢帝國末年的精銳,與鐵木真的蒙古帝國巔峰時期的精銳,于酒泉郡的戈壁遭遇,大戰一觸即發!
皇甫嵩擺開陣型,為十萬漢軍提供加成!
他竟然具有全軍光環!
朱儁、徐晃、張濟沒有。
很少武將擁有這種珍貴的特性。
“不愧是漢帝國的精銳,但今日,十萬大軍將會全軍覆沒。”
鐵木真親臨,其君王特性令對面的十萬漢軍顫抖。
君王特性,尤其是開國君王,一般具有特殊效果或者強悍的加成。
楚天獲得的兩個君王特性,天可汗、漢武,可見一斑。
按照漢帝國諸侯對鐵木真能力的推斷,其“成吉思汗”特性,相當于強化的天可汗效果,可以驅使大量仆從軍,減少仆從軍背叛的可能性。
楚天獲得蒙古騎兵的頂級特性“蒼狼白鹿”,推斷鐵木真也有這項特性。
初此以外,鐵木真可能還有三四個特性,因此,鐵木真至少有兩個SSS級特性!
皇甫嵩、朱儁面對的是蠻族陣營的首領,有史以來最強大的游牧文明的締造者。
徐晃感受到自己的戰馬不安地喘氣,于是拉緊了韁繩。
攻破長城的蒙古騎兵,數量大約有七八萬。
看似鐵木真處于兵力劣勢,實則擁有強大的怯薛軍,其跟隨鐵木真縱橫漠北數年,早已經是百戰之師。
十萬漢軍這邊,北軍五校有一半以上還是皇甫嵩和朱儁出山以后招募的新兵,至于三河騎兵,是赳赳老秦獲得的特殊兵種。
鐵木真的蒙古騎兵沒有急于攻擊,而像是耐心的獵人,在消耗漢軍的體力。
漢軍維持決戰陣型,步兵和弓弩手需要消耗體力。
一旦漢軍體力耗盡,或者軍心動搖,蒙古騎兵將會找到破綻,長驅直入。
漢軍果然有些焦躁,面對掌握主動權的蒙古騎兵,進退不得。
皇甫嵩、朱儁看破鐵木真的意圖,稍微商議,決定以三河騎兵前去挑戰,惹怒鐵木真。
徐晃率領一萬三河騎兵出陣,襲擊蒙古騎兵之一部,雙方以騎射較量,各有傷亡。
怯薛軍始終沒有動靜。
鐵木真加成的蒙古騎兵,屬性已經比較夸張。
每個英雄最多只有兩個同系兵種的特性,楚天的騎兵特性“蒼狼白鹿”、“封狼居胥”配合,外戰時,已經是騎兵系的巔峰之一。
鐵木真也有兩個騎兵特性,其中就有“蒼狼白鹿”,一個未知。除此以外,還有東方蠻族25的系統加成。
徐晃發現這支看似普通的騎兵,經過層層疊加以后,十分強悍,他統帥的三河騎兵,竟然取不到任何好處。
即使是同樣的蒙古騎兵,鐵木真、木華黎、博爾忽等不同的武將統帥,也會擁有不同的戰力。
“似乎有些麻煩了。”
皇甫嵩、朱儁知道鐵木真親自統帥的騎兵與黃巾軍、西涼叛軍完全不是一個級別的存在。
稍有不慎,十萬漢軍可能會于此地全軍覆沒。
“這支騎兵,還有步兵,不是一般的軍團。”
鐵木真看到皇甫嵩、朱儁的軍團擺開的大陣始終沒有動搖,還敢主動派出騎兵挑釁他的大軍,知道皇甫嵩、朱儁并非平庸的武將。
“繼續與之消耗。”
鐵木真的騎兵沒有沖擊漢軍,仍然在徘徊,不時與三河騎兵爆發大戰,三河騎兵無法取勝。
徐晃沖入蒙古騎兵之中,斬殺一個百夫長而出,威風凜凜。
但皇甫嵩、朱儁沒有因為徐晃的戰功而面露喜色,怯薛軍還是沒有出現。
一旦怯薛軍出擊,往往一戰定勝負。
時間一分一秒過去,戈壁極其炎熱,披堅持銳的漢軍體力逐漸消耗,再這般下去,漢軍會因為體力消耗殆盡,被鐵木真全殲。
鐵木真的蒙古騎兵一人四馬,期間更換了兩次戰馬,以保存戰馬擁有體力作戰。
“怯薛軍,更換具裝!”
鐵木真見時機差不多,于是令怯薛軍更換用于沖陣的具裝鐵甲。
屬性已經膨脹到異常夸張地步的怯薛軍,蓄勢待發!
王彥章的西涼輕騎被怯薛軍突擊,迅速被淹沒,可見怯薛軍的屬性之夸張。
目前漢帝國,也許只有楚天率領的玄甲軍可以與鐵木真的怯薛軍抗衡。
鐵木真的統帥值更高,還有系統的25加成,蒙古帝國大汗的官職,可能具有寶物。
楚天有漢帝國大將軍的官職,擁有兵書,比起鐵木真仍然遜色。
不過,楚天擁有孫臏對主將的輔助加成,那么就可以持平鐵木真。
可見皇甫嵩和朱儁面對的壓力之大。他們的對手,是主世界目前為止,騎兵最恐怖的兩三個人之一。
而這個人,還有品階極高的怯薛軍。
“將士體力將盡,如不盡快破局,將會全軍覆沒。”
“我率領步兵斷后,你領騎兵支援玉門關,玉門關不能有失。”
皇甫嵩面對危險的局面,決心壯士斷腕。
十萬漢軍之中,大約一半兵力擁有戰馬,如果有五萬漢軍可以進入玉門關,那么皇甫嵩認為已經達到了戰略目的,即使自己戰死,也在所不辭。
“我們一同前來支援玉門關,豈能讓你犧牲!”
朱儁見皇甫嵩要犧牲自己,保護一半的兵力進入玉門關,于是立即阻止皇甫嵩。
當初一起平定黃巾軍的三個中郎將,盧植已經離世,再犧牲一個皇甫嵩,那么就只剩下朱儁一人!
“成大事者,豈可優柔寡斷!”
皇甫嵩呵斥,命令朱儁率領一部分兵力撤退。
皇甫嵩的直覺敏銳,察覺鐵木真的行動。
鐵木真的騎兵已經開始行動,逐批向漢軍發起試探,侵襲漢軍左右兩側的騎兵。
漢軍左右兩翼為關隴的騎兵,徐晃、張濟在猶豫是該迎擊蒙古騎兵,還是該退至玉門關。
按照鐵木真軍團表現出來的氣勢,即使楚天不在,其次也要衛青、霍去病級別的將領,才能擋住鐵木真軍團,畢竟系統25的加成,堪比獲得了一個額外的SS級軍團特性。
“撤退!”
皇甫嵩再三下令。
朱儁等武將咬牙,不愿意退走,否則留下皇甫嵩的步兵和弓箭手,在鐵木真的騎兵軍團面前,幾乎無法幸免。
蒙古騎兵浩浩蕩蕩,卷起沙塵,從左右兩翼進攻漢軍。
皇甫嵩以兵車布陣,迎擊鐵木真的攻勢。
射聲營的長弓緊繃,鋒利的箭矢上弦,隨時準備射擊蒙古騎兵。
步兵弓弩的射程一般遠于騎兵弓弩,一輪箭雨落下,插在地上,標記好弓弩的射程,一旦蒙古騎兵進入射程范圍之內,射聲營將會萬箭齊發,射殺來犯之敵。
所有漢軍將領和士兵都緊張地攥緊手中的兵器和盾牌,他們面對的是蒙古帝國最強大的騎兵。
兵車組成簡陋的城墻,這是皇甫嵩和朱儁軍團最后的倚仗,也只有兵車,才能擋住蒙古騎兵的突擊。
漠北之戰,衛青正是動用兵車,令步兵站穩腳跟,再設法以騎制騎,以步克騎,否則,在戈壁遭遇各種加成疊加的鐵木真軍團,十萬漢軍可能沒有一個人能活下來。
“既然不愿意走,那么盡可能殺傷鐵木真,間接為玉門關解圍。挾持天子的老秦,應該不是凡人。即使我們十萬大軍全軍覆沒,他的關中軍團仍然毫發無損。等他鎮壓北地郡的蠻族,他的主力還會前來救援玉門關。他也不得不救,因為玉門關一旦失守,接下來受到威脅的將會是整個關隴。”
皇甫嵩本想要保住朱儁,但朱儁選擇留下,那么他們只能盡力重創鐵木真軍團,削弱鐵木真軍團的軍力。
這也是為玉門關解圍的一種途徑。只不過這一種途徑,漢軍需要付出的代價更大。
“鐵木真有一支精銳的高階騎兵,名曰怯薛軍,如能重創怯薛軍,對于朝廷而言將會是莫大的勝利。”
朱儁與皇甫嵩一樣,選擇留下,便選擇了死戰。
既然要消耗鐵木真,那么就要干掉鐵木真最倚重的怯薛軍。
怯薛軍的屬性強悍,數量不少,如不設法重創怯薛軍,怯薛軍將會猶如靖康之役的鐵浮屠一般,接連重創漢軍諸侯的軍團,戰無不勝。
相反,如果重創怯薛軍,那么即使鐵木真還可以再招募怯薛軍,怯薛軍的平均等級也會因為新兵加入而降低,總體戰力下降。
換而言之,重創怯薛軍,可以讓鐵木真肉疼,哪怕他一口氣吞下十萬漢軍,也要讓其出血!
這就是皇甫嵩和朱儁臨陣的邏輯。
十萬漢軍來交換鐵木真的怯薛軍,在皇甫嵩和朱儁看來,一點都不吃虧,甚至對漢帝國還有利!
決定死戰以后,皇甫嵩和朱儁設法引誘鐵木真動用怯薛軍攻打兵車圍成的防御陣型。
蒙古騎兵縱橫,箭如雨下!
徐晃、張濟的騎兵向后退卻,以漢軍的兵車陣為中心,萬箭齊發,擋住蒙古騎兵。
蒙古騎兵從左右兩側繞開漢軍的兵車陣,意味著可能遭到漢軍步兵和弓弩手從后方夾擊,令其腹背受敵。
鐵木真令一隊蒙古弓箭手下馬,與漢軍弓弩手對射,拖延漢軍弓弩手。
在鐵木真的命令下,仍然有兩隊蒙古騎兵繞過兵車陣,深入漢軍腹地,與徐晃、張濟的三河騎兵、西涼騎兵交戰,完全不把皇甫嵩、朱儁的步兵和弓弩手放在眼中。
“鐵木真太過小看我們,我引一萬北軍五校,進行夾擊!”
朱儁分兵一萬,親自到后方作戰,與徐晃、張濟兩員猛將,攻打繞開兵車陣的蒙古騎兵!
徐晃、張濟知道經過鐵木真加成的蒙古騎兵,相當于他們加成的五、六階騎兵,但此時只能奮力作戰!
不然,他們會被鐵木真軍團淹沒!
徐晃揮動開山大斧,將一個百夫長連人帶甲,斬成兩截,后者死狀可怖,周圍的敵騎盡皆膽寒。
幾個蒙古騎兵持矛刺向徐晃。
徐晃暴喝一聲,戰斧劈砍,將刺向自己的長矛全部斬斷。
斧刃斜劈,竟然將一匹蒙古戰馬斬殺!
徐晃提著血斧,在蒙古騎兵眼中,堪比漢帝國的戰神。
“這群騎兵,怎如此難殺?!”
張濟與其子張繡陷陣于鐵木真軍團之中,擊殺蒙古騎兵,卻發現猶如與五六階輕騎兵交戰。
眼前的騎兵是再常見不過的蒙古輕騎兵,屬于三階兵種,部分漠南領主也可以招募。
但鐵木真軍團加成的蒙古輕騎兵,相對徐晃、張濟的騎兵而言,幾乎是五六階輕騎兵的戰力!
戰力的高低是相對的,鐵木真提供的加成更大,而徐晃、張濟提供的加成小,那么同階兵種爆發的戰斗力猶如天壤之別。
這就是統帥的作用之所在!
徐晃、張濟面對一群在他們眼中是高階輕騎兵的攻打,憑借個人的武力難以扭轉萬人戰場,節節后退。
突然,漢末三杰之一的朱儁率領一萬北軍五校襲擊蒙古騎兵后方,步兵營使用步兵弩,而射聲營動用長弓,向蒙古騎兵進行射擊!
破空的呼嘯聲響起,弩箭射殺蒙古騎兵的戰馬!
這次朱儁專門射馬,一匹匹蒙古戰馬中箭,轟然倒下,馬背上的蒙古騎兵因為馬失前蹄,被重重甩出,死于混戰之中!
朱儁的北軍五校也有一批胡人騎兵,他們揮舞著環首刀,與蒙古騎兵近戰!
徐晃和張濟得到朱儁的支援,趁機反攻,兩員猛將浴血奮戰,所到之處,腥風血雨。
兩個猛將,不僅僅是在執行赳赳老秦賦予他們的任務,而且是為了守住漢帝國!
他們的對手,已經是游牧文明的巔峰,很難想象還有比巔峰的蒙古帝國更加強大的游牧文明。
“皇甫嵩和朱儁,他們是值得欽佩的對手,但我的軍團不是軟弱而缺乏紀律的黃巾軍。”
鐵木真派出了一隊阿拉伯帝國重步。
這一群重步從戰馬下來,圓盾彎刀,包裹頭巾,體型魁梧。
“從國戰俘虜的重步兵,一直舍不得使用,但這一次,為了盡快解決最強大的帝國……”
鐵木真揮手,一個被俘虜的阿拉伯帝國將領統帥這一隊阿拉伯帝國重步出擊。
楚天一度也俘虜過阿拉伯帝國士兵。正如蒙古帝國可以快速吞并其他文明的特色,阿拉伯帝國文明也有自己的特色——阿拉伯帝國的多數兵種,自帶狂熱特性!
狂熱狀態的阿拉伯帝國士兵,士氣將會持續高漲,士兵對痛楚的感受下降,戰力提升!
但狂熱狀態并非沒有缺點,一旦狂熱狀態消失,還無法擊敗敵人,那么阿拉伯帝國大軍將會立即土崩瓦解。
鐵木真將這支具有狂熱特性的阿拉伯帝國重步(四階),視為高級的炮灰。
如果對方不是漢末三杰之一的皇甫嵩,素有盛名,鐵木真也不舍得動用如此高級的炮灰。
大約有千余阿拉伯帝國重步被鐵木真部署在蒙古軍前面,后方是持盾的蒙古弓箭手和下馬騎兵。
蒙古軍以漢軍兵車陣的一角為正面戰場,打算從對角打穿皇甫嵩軍團。
角落的漢軍弓箭手因為存在射擊死角,難以發揮全部實力。
皇甫嵩見蒙古軍計劃攻擊方陣的角落,于是立即調動大陣,變方陣為圓陣,將主帥保護在中間,避免被怯薛軍斬首。
圓陣,沒有死角,不管蒙古騎兵從哪一個方向進行豬突,都要面臨同樣數量的弓弩手的威脅。
“沒有死角,也意味著處處都是破綻。”
鐵木真下令,為鐵木真效力的阿拉伯帝國武將率領千余阿拉伯帝國重步兵,組成錐形陣,正面突破兵車陣!
“難道……他們不怕死?”
皇甫嵩目睹鐵木真軍團派出一隊圓盾彎刀的重步兵,不禁沉吟。
盡管對方前來送死,皇甫嵩還是小心翼翼,令射聲營長弓手、步兵營弩手,列陣于兵車后方,抵擋敵方重步的正面沖擊。
千余阿拉伯帝國重步兵使用彎刀拍打盾牌,口中念念有詞,跟隨阿拉伯帝國將領逼近皇甫嵩軍團。
在千余阿拉伯帝國重步前方,是插在地上的漢軍弩箭。
如果他們再向前十余步,將會進入漢軍的射程范圍。
雙方的將領都知道弩箭的射程范圍。
當阿拉伯帝國重步兵進入射程,立即向前發起沖鋒,眼神充滿瘋狂,士氣大漲!
“放箭!”
漢軍弓弩手萬箭齊發,密集的箭雨覆蓋蒼穹,無情地收割阿拉伯帝國重步兵的性命。
一支支箭插中阿拉伯帝國重步的盾牌和盔甲,還有流矢射穿重步兵的咽喉,阿拉伯帝國重步兵倒在地上,眼神逐漸失去光彩。
其余阿拉伯帝國重步兵卻不退反進,狂熱狀態令其無法察覺痛苦,甚至有帝國重步兵被射中數箭,仍然瘋狂地沖擊漢軍的兵車陣,斬斷漢軍步兵的長矛,爬上兵車與漢軍步兵肉搏!
兵車陣因為狂熱后的阿拉伯帝國重步兵投入戰斗而劇烈動搖,后方的蒙古弓箭手放箭,箭雨猶如飛蝗落入漢軍之中,上百漢軍士兵被射殺!
鐵木真完全將千余阿拉伯帝國重步兵視為炮灰,用他們的性命,強行打開一道缺口!
蒙古弓箭手掩護,試圖壓制射聲營,怯薛軍已經準備就緒。
赤老溫、博爾術兩員怯薛軍大將身披數十斤具裝,率領六千怯薛軍,疾馳而出,直插兵車陣的缺口!
怯薛軍長驅直入,赤老溫、博爾術兩員猛將,各自使用一把長矛,率領騎兵豬突,刺死沿途所有敵兵!
皇甫嵩在圓陣內備有重步兵,立即上前與怯薛軍肉搏,被疾馳的怯薛軍撞飛,長矛猛突,貫穿重步兵的盾牌!骨朵鐵錘砸落,戰馬下方的重步兵被砸碎頭顱!低階的重步兵在怯薛軍面前猶如紙張薄弱!
怯薛軍一路猛突,撕開缺口,圓陣岌岌可危!
“十萬漢軍,將喪生于此地。”
鐵木真見怯薛軍已經破陣,接下來就是沒有任何懸念的、一面倒的屠戮。
殲滅十萬漢帝國生力軍,漢帝國可以拿出來的精兵將越來越少。
到最后,只剩下新兵的漢帝國,即使有百萬大軍,也不是十萬百戰之師的對手,一擊即潰。
突然,一個探馬赤騎兵緊急向鐵木真來報:“后方出現兩個軍團,請大汗決定!”
鐵木真的臉色微微一變。
他專門經戈壁和沙漠,破關而入,目前進入酒泉郡的蒙古軍團就只有他的怯薛軍團,決計不會有另外兩個蒙古軍團,那么只有一個可能——兩個漢軍軍團前來支援玉門關!
“他們人數幾何?”
“一個五萬,一個三萬左右。”
“這里有十萬漢軍,后方又有八萬漢軍。這八萬漢軍來歷不明,暫且聚攏兵馬,伺機而動。”
鐵木真也無法獲得準確的情報,生怕八萬漢軍之中,出現什么厲害的統帥或者特殊兵種,于是命令怯薛軍后退。
正如漢帝國諸侯們獲得的情報有限,鐵木真也無法做到全知全能,他也只能依靠斥候收集的部分情報,進行判斷。
漢帝國的兵力實在太多,重創十萬,又來八萬。
赤老溫、博爾術兩員怯薛軍猛將正要一騎當千,擊殺漢軍統帥皇甫嵩,聽到鐵木真撤軍的號角聲,于是不甘地放棄皇甫嵩這個獵物,率領怯薛軍從漢軍的兵車陣之中突圍而出!
怯薛軍在攻破兵車陣以后,如入無人之境,沒有兵力可以阻擋其去留。
“他們怎會退兵?”
皇甫嵩已經做好戰死之準備,怯薛軍和其余蒙古騎兵突然如潮水般退去,皇甫嵩頗為意外。
朱儁、徐晃、張濟等人死力與蒙古騎兵大戰,幾乎脫力,此時危機解除,也不禁詫異。
蒙古騎兵退去不久后,漢帝國的戰旗出現在地平線上,隨著西風獵獵作響。
“援軍!”
一個北軍五校士兵大叫,所有幸存的漢軍無不動容。
在最關鍵的的時刻,漢帝國的援軍到來了!
其中一個軍團,精銳的大戟士推進,先登死士背負強弩,奔命兵氣勢如虹,為楚天勢力的斬棘軍團,主將為云臺二十八將之一的馮異!
另外一個軍團,一個書生裝束的武將乘坐輕便馬車,白衣白冠,率三萬西涼兵前來解圍。
白衣書生下了馬車,對皇甫嵩說道:“在下武威郡太守謝艾,救援來遲。”