醫生從自己的病患中，翻來找去，最后找到一位老財主。
對方住在一個山村，從情理上講，藍衣衛，絕對不可能有人手，有動機，有精力去調查這樣一個偏遠之地的老財主的。
他稍微花了點心思，就說服了老財主。
“你也想確定，自己喝下藥后，能順利轉世吧？”就這樣一句話，他就讓老財主配合他，寫下了一張完整的生涯履歷。
他又調查了老財主的兒子和孫子，老婆鄰居，互相印證。
做的記錄，可比衙門審訊犯人詳細多了。
而且很多記錄中，都有相關的人證和物證。
比如說某某年在某某地買了一幅畫，在畫上印了自己的章，哪個書生賣給他的……
印象很深刻，如果真有轉世之人，肯定能說的出來。
若是說不出來，那就是朝廷在騙人。
當然他這樣做，很明白自己冒了多大的風險。
他敢這樣公開揭露朝廷斂財的把戲，可比聚眾造反的危害大。
無論成與不成，都會誅殺九族。
連帶著老財主，也逃不過。
他是有些害怕的。
但想一想，自己今年也快六十了，卻還一事無成，救治些病人，也沒有留下什么名聲。
功名上不過是個秀才，還差點因為歲考不及格，被老宗師除名，幸好有個同窗說了情，說他用心醫術，老宗師開恩，才沒有除名。
但他醫術也就是那樣，不上不下，也不可能在史書留名。
而這一次，他在驚險之中，看到了留名的希望。
說白了，秀才醫生并不是什么大公無私的圣人，同樣有私心所在。
書生最希望的就是留名，其次是發財和美人。
后兩者他指望不上了，就只能指望前者。
這一回就是他留名的時刻！
威省省府定威城。
某月初一，秀才醫生帶著老財主，拿著不老泉，就在城中某校場中，在每月例行的轉世者現身說法大會舉行完畢后，公然向親自主持大會的巡撫大人叫板……
“學生薛文發，在此向巡撫大人求證轉世之事。”他拿著個大紙喇叭，沖著紅布包裹的高臺喊道。
巡撫大人本來今天很高興，因為朝廷說了，明年之后，各種務農之人的稅收減半。
對他而言，這可是大好事：窮頭百姓知道什么？
朝廷說減半，他也說減半，但是往年欠下的銀子可沒有說不交。
于是明年銀子還是和往年一樣征收，只不過是兩部分：一半是該收的銀子，上交朝廷；一半是欠銀，進他和同僚的口袋。
這可是一省的一半稅收啊，往少了說，他也能弄到五十萬兩。
別以為他不敢干，只要和幾個同僚商量好了，這事就能做。
至于什么藍衣衛，他才不怕，壓根沒有那么靈，他們也是人。
也就是對京城一地消息靈通，出了京城，同樣兩眼抹黑。
結果正高興時，突然來個秀才，說要進行驗證轉世之事，他本想讓人打將出去，就說對方有犯上之舉。
結果旁邊的師爺卻道：“老爺，太后早早下旨，凡有求證者，必要進行回應。如果是在衙門也就罷了，現在大庭廣眾之下，見者數萬人……”
巡撫大人想想朝廷的撥款，還有明年的稅收銀子，皺著眉頭忍住了。
“叫那酸丁近前來。”
他隨便指了個左右，讓人叫秀才醫生上高臺。
薛文發帶著早就腿軟的老財主，擠開人群，登上高臺。
校場上圍觀眾人，頓時來了興趣，剛剛三個轉世之人，就能讓他們談論一個月。
現在又來一個，那自然更加高興。
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“看你也是有功名之人，為何不體恤朝廷事務繁雜，要這樣作事？”巡撫威嚴地說著。
“有道是百聞不如一見，學生正是為朝廷著想，才千辛萬苦找到一人，愿意當眾服用不老泉。若是巡撫大人能找出此人的轉世，相信大家對轉世一說再無疑慮。”薛文發滔滔不絕地說著。
是個硬骨頭。
巡撫頓時頭大，為官三十年，他頗見過這樣的書生，這些家伙只求名，不怕死，不愛錢，硬的軟的都不行。
“你起來吧，既然如此，小老兒，你家居何處，籍貫何方？不得做假，要知道轉世之人，往往就在你身邊不遠。”巡撫大人看向充當試驗品的老財主。
老財主早就嚇得說不出話來，支吾半天，都說不清楚。
還是薛文發代他說了：“這位王員外，世居XXXX，籍貫……”
“好吧，來人，探馬三百里加急，立刻去他家鄉附近打探。”巡撫拿了自己的牌子，遞給師爺。
師爺立刻照辦。
“現在，你可以喝下不老泉水了。”巡撫接著有些不耐煩地對著王員外道。
老財主從懷中拿出一個玉瓶，顫顫微微地打開，藍汪汪地，像玉液瓊漿。
他看了幾眼，果斷一口喝下。
剛剛三個人的現身說法，給了他很大的勇氣。
美好的來世，我來了……
來世我要娶二十七房……
一月一輪，休息三天。
帶著美好的想法，老財主就地撲倒。
死前臉上帶著微笑。
薛文發看著那笑容，卻只覺得詭異非常。
然而周圍看客，卻在轟然叫好。
“哎呀，這位老爺成功轉世了！”
“真羨慕人家，來世帶著宿慧，做任何事都是事半功倍。”
“來世他又能繼續享福了。”
“不知這位老爺的財寶藏在哪兒，大家趕緊去探。”
“哈哈哈……”
羨慕者，妒忌者，看熱鬧的人，都在叫嚷著。
薛文發頭很大，一群傻瓜，被人愚弄的傻瓜啊。
像極了那些被和尚們愚弄的善信們，把家產土地獻給寺廟，結果家境敗落，來世如何不知道，今生反正是毀了。
前朝為此幾次滅佛，為啥要滅？
還不是因為百姓愚鈍，根本抗不住和尚的舌綻蓮花？
必須得由朝廷出面，親自清理才能解決。
現在可好，朝廷親自下場，主動愚弄百姓，為了榨取錢財，拋出同樣的轉世之說，這不是比和尚更加可怕嗎？
在薛文發眼中，大紅官袍的巡撫大人變成一頭老虎，朝廷儀仗，變成蜘蛛網。
它們在笑，它們在流口水。
而他薛文發，就要繼承圣人之言，拯救蒼生，破除迷惘，讓人們回到現世生活，不要相信虛妄之說。
此時的他，當然不知道神秘與理性，迷惘與科學之間的相關性。
誰能相信，遠比東方黑暗頑固，為區區幾句話的解釋就要打個頭破血流的中世紀，偏偏能釀造出科學的美酒。
講究理性和實際，基本不搞宗教戰爭的東方，偏偏陷入了實用和經驗的怪圈，一直上升不到理論高度。
薛文發只將自己當成了救世的儒者。
他決定犧牲自己。
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