星圖之上，帝國的大部分戰機群，已經緊隨著背嵬分散遁走的方向窮追不舍。這大約是因為帝國軍已經做出了判斷，這些奇特的“突擊艦”才是對己方威脅最大的目標。也或許是經過剛才的一輪轟炸，他們已經完全被這些稀奇古怪的小號戰船拉滿了仇恨。
總而言之，足有二百多架帝國戰機擺出了不成功便成仁態勢，一定要窮追到死的地步。
然后，緊隨著一陣亂舞之后，剛才還呈編隊的背嵬分散了，但它們每一艘的屁股后面都至少跟了十架以上的敵機。
好吧，如果是在平時，這些突擊艦遲早是會被戰機追上，一艘艘點殺的。
可是，埃莉諾卻依然保持著情緒的穩定，有條不紊地己方艦隊繼續保持著平穩的機動。
“全艦隊左舵47，俯18，前進5。快，乘著這個機會，拉開了帝國艦隊的距離。弗萊徹211、樂迪378、曉月455，開始投放機雷。”
三艘落在了隊尾的驅逐艦張開了尾部的船艙，不斷將機雷投放了出去。很開便在雨中散開了一大片幾乎便是不到的鐵疙瘩。
而在艦隊轉向的時候，阿芙樂爾號甚至還用舷側的副軌道炮，朝著重傷的帝國戰巡轟過去了一發。
這幾乎是貼著這門副炮的射擊死角轟出去，射程早已經超出理論極限了。
可是，這一發炮彈卻依舊擦中了帝國戰巡的外裝甲，還造成一串并不算特別猛烈的，但看著相當華美的火光。
操炮的是誰，自然也就不表自明了吧？
“會不會有點太過分了？”埃莉諾對伊娜道。
“嗯，下官只是想要挑戰一下自己的理論極限。”
總之，還是那句話，這種攻擊是不會對一艘戰巡造成什么有效傷害的，但嘲諷度卻幾乎是拉滿了的。
于是，徹底被激怒了的帝國戰艦也開始了左舵，先是用排炮清理了那一大片機雷，也開始了全力追擊。不知不覺中，帝國巡洋艦和航母之間，居然出現了編隊的空隙。
“真是越來越來靠得住了啊！現在的年輕人，可真是太了不起了。”薩拉托加號上的“正牌”司令官馬克洛夫少將望著目前的戰況，表示非常欣慰。
既然年輕的女將軍愈加英明果決，自己也就樂得把自己當做普通的航母艦長，甚至摸魚等退休了。
……話又說回來了，如果不是帝國悍然開戰，他馬克洛夫老爺子早就能以將軍的身份退休，拿著豐厚的退休金，回家享受含飴弄孫的幸福晚年生后了吧？
一想到這里，好脾氣的馬克洛夫少將便對萬惡的帝國鬼子充滿了仇恨。
“藏好，小的，都乖乖藏好！”老將軍對自己麾下的兩艘正航和三艘輕母如此要求道。他們現在正躲藏在本星系編號為DL297的氣態巨行星的陰影之下，保持著電磁靜默，以最平穩的軌道懸停在行星軌道上，等待著攻擊時機。
而這個時候，五艘航母上一個中隊的白魔鬼戰機，四個大隊的幽靈戰機都已經做好了出擊準備。甚至連剩下那個大隊的亞光速截擊機和一中隊的軌道轟炸機，都在開始整備了。
編號為RK78的白魔鬼戰機駕駛員，李寶祿中尉已經在自己的座艙上面待機了。他剛剛調整好了通訊頻道，便聽到了女朋友瑪莎·戴肯中尉的聲音。
“終于輪到我們了。上次在黎明終點，敲掉西利亞斯艦隊的作戰，我們可是全程都沒有發揮呢。真是的，明明就是我們先的嘛，裝光翼也是，裝反物質炸彈也是。哈哈哈，寶祿，分明是你的艦長喜新厭舊了吧？有了轟炸型的突擊艦，我們這些白魔鬼就失寵了。嗚嗚嗚，真是個大渣男啊！”
“這，我覺得艦長不是這種人。”李寶祿鄭重其事地為你自己的老長官挽尊。
“哦，他不是喜新厭舊的渣男，難道還是個長情且專一的好男人嗎？”
“確切地說，他是喜新而不厭舊。按照楊長官的說法，站在艦長的立場上，這其實是一種美好的特質。呃，我書讀得不多，這話到底是什么意思？”
“……你最好不要聽懂。如果聽懂了，就不再是個純粹的人了。”
“居然是這么嚴重的嗎？”李寶祿大驚失色。
瑪莎·戴肯頓時發出了銀鈴般的聲音：“好了，小文盲。純粹的人執行純粹的任務。我可是等著打完了這一仗，能回地球當試飛員的呢。”
“試飛員？哦，對，人聯那邊的邀請也給了伱一份。”
“然后，我們就可以在地球的珊瑚城的海畔買上一棟小房子，最好是臨海的。”
“再養上一只貓，一只狗。我都想好了，貓就叫卡繆，狗就叫捷多，還有一個小花園。”
“為什么不是貓叫拉拉，狗叫哈曼呢？還有，再做這些事情之前，你是不是還有些更重要的事情要做？”
“這個，我……”
“很抱歉打擾你們了，讓人羨慕的小情兒們。下次聊天的時候記得用私聊哦。”大隊長詹姆斯·杜特上校的聲音已經切入了通訊頻道，然后帶起了一陣爽朗的大笑聲。
兩個年輕的飛行員，這才意識到自己居然在大隊的通訊頻道中你儂我儂起來了，頓時都恨不得帶著戰機原地爆炸了。
可是，這一次出動之前的小插曲，卻成功讓所有戰機飛行員那些許的緊張感，也隨之煙消云散了。
杜特上校大笑道：“好了，小的們。剛才小瑪莎已經說過了，明明就是我們先的。在這些背嵬啊建功立業之前，我們白魔鬼便已經橫掃新大陸公路和黎明航道了。只不過，橫掃掠奪者和奇形怪狀的太空異物，算不得功業，但橫掃帝國鬼子卻能青史留名。可憐的掠奪者，以及光榮的帝國鬼子，做好準備去踢帝國貴族的屁股了嗎？”
“waaaaah！”公用頻道中，鬼叫吶喊聲響徹一片，就連平時最乖的李寶祿也不例外。
瑪莎·戴肯為之氣結。她覺得一定是大家以前和掠奪者們打得太多，都被那群臭烘烘的邁山達巨魔給污染了。不過，若敵人換成這些優雅的帝國貴族老爺，是不是也能優雅起來呢？
而就在這個時候，來自司令部的命令也進入到了他們的頻道中。
“帝國艦隊進入預定區域，做好戰斗準備！”
“重復一遍，帝國艦隊進入預定區域，做好戰斗準備！”
“一切就緒！準備起飛！”
這個時候，帝國艦隊確實已經被第十三艦隊引到了預定的空域中。而在這個時候，五百余架氣勢洶洶的戰機，就像是蜂群一般巨行星的背后繞了出來，旋即便像是聞到了血腥味的蜂群似的，發起了沖鋒。
他們的攻擊目標并非那些受傷的戰巡，反而是已經落在了對外的航母。
這兩艘帝國航母身邊已經不剩下多少護航戰機了，只能大聲呼喊著讓追擊“突擊艦”的機群回來，一邊盡快向附近的己方圣盾巡洋艦靠攏。
可是，一切都已經晚了。
在這個時代，單兵戰機所攜帶的最強火力，便是兩枚質子魚雷或一枚發物質炸彈了。它們對皮糙肉厚的主力艦或許造不成什么太直接的危害，但相對薄皮大餡的載機航母可就是另外一回事了。
是的，這個時代是存在裝甲強襲航母的，但那玩意是攜帶陸戰隊跳幫用的。
這兩艘海狻級航母，即便是在4艘天啟鷹驅逐艦的護衛下，也難逃地球戰機們的瘋狂集火。即便是又有2艘圣盾開著仿佛刺猬一樣密集的防空炮火趕過來時，也依舊沒辦法將這些殺紅了眼的戰機們驅散。
航母脆弱的護盾被突破，裝甲被撕裂。能量炮彈和導彈撞入了機庫之中，甚至直接點燃了彈藥庫。
等到帝國剩下的巡洋艦終于放棄了追擊，想要折返搶救友軍的時候，這些地球機群們這才大搖大擺地離開了。
他們損失了46架友機，卻留下了兩艘基本上無法搶救的重傷母艦，以及被徹底擊毀的2艘驅逐艦。
可是，這還完全沒有到結束的時候。從剛才開始就一直在養精蓄銳的白魔鬼中隊們，忽然展開了光翼徑直撲向了回援的帝國機群。就像是金雕似的，居高臨下地撲向了呆若木雞的雁群似的。
此時的帝國戰機，追著各自的目標快一整個天文單位了，但始終無法趕上那些打開了光翼的奇特“突擊艦”。此時又得到了母艦的求援，又不得不被迫回援，無論是飛行員還是士飛機的狀態，都已經要到極限了。
他們當然不知道，那些“突擊艦”長時間開著光翼，也快要到極限了。如果他們能多堅持十分鐘，說不定便能收獲一大堆豐厚的戰果。
可現實已經沒有如果了。
帝國機群就這樣被白魔鬼攔腰截斷，隨后又被更多趕過來的地球戰機圍剿，己方所能做出的反應卻是及其有限的。
就這樣，當開戰的第三個小時，這支帝國艦隊所有的航空戰隊全軍覆沒。
此役之后，白魔鬼中隊李寶祿和瑪莎·戴肯這對年輕的飛行員，也正式給自己刷到了雙料王牌飛行員的成就，距離他們去做人聯試飛員的下一步職業規劃，便又進了一步。
不過，即便是到了這個時候，帝國依然還有戰巡1，重巡3，輕巡4和驅逐6，并非沒有一戰之力。可是，在這一刻，帝國艦隊終究還是表現出了一種務實且又決絕的作風，扭頭開始撤退了。
共同體第十三艦隊并沒有追擊。埃莉諾·波拿巴很清楚，己方的戰機和背嵬其實也都極限了，如果繼續強行作戰，損失一定是會呈幾何上升的。而且，她雖然是個遇事不決莽上一波的類型，卻也干不出用阿芙樂爾號追擊戰列巡洋艦的事。
更重要的是，作為分艦隊的提督，她很清楚自己的定位。
“打到這個程度就行了，真要是把佯攻打成主攻，那我不就真成有勇無謀的戰狂了嗎？”
“我覺得，以剛才的戰況來看，佯攻和主攻的界限，其實已經沒有太大差別了。”伊娜道。
“哼，只要沒把那些敵艦全滅，當然不算主攻。”埃莉諾用理所當然的語氣道：
“我要的只是打痛他們，讓周圍所有正在尋找我們的帝國艦隊抱團取暖。只有這樣，我們才有空子可鉆嘛。告訴全艦隊，不要打掃戰場了。馬上轉移，然后轉道走DL31去往觀星者β星系方向。”
“那邊是往新大陸公路的近道，可是有帝國的深空探測站和邊境哨站。”伊娜提醒了一句。當然，僅僅只是提醒而已。
“要的就是有帝國的深空探測站和邊境哨站！快點，我們的時間有限，那邊說不定已經發動了。”
事實證明，她的做法是正確的。分艦隊遭到重創的消息，在12個小時之內便傳到了團結要塞，以及周邊所有星域的帝國艦隊這邊。緊接著，便是共同體第十三艦隊出現在DL31星系的消息。
這是一個不妙的信號。如果共同體十三艦隊真的從DL31星系一路穿過黎明航道，進入新大陸公路，不管是轉道返回新旅順，還是直接把戰火燒到帝國的榮耀殖民星區，那可不只是踢了所有帝國官兵的屁股了，分明就是打了索雷恩王和蘇琉卡王的臉。
不，妥妥就是打了伊萊瑟爾大帝的臉。
這個時候，從團結要塞啟程的獵殺艦隊才剛剛離開了黎明隘星系。指揮官博森少將倒是沒有上頭地馬上趕往戰場，而是迅速下令周邊艦隊向自己集結。
他當然也向團結要塞發去了消息，但想要得到命令再行動，顯然是來不及的。
好在，帝國軍制本來就確保了所有的分艦隊提督，在關鍵的時候的自主權。這些經受過專業訓練的將軍們也確實極有主觀能動性。
不得不說，帝國軍一旦認真起來，便總是能發揮出讓人嘆為觀止的專業性和技術型。他們僅僅只花了不過4個小時，便完成了一支包括了1艘無畏，4艘戰列巡洋艦和4艘航母的艦隊，放在銀河本土已經足夠滅亡一兩個小國家。
然后，這支“滅國艦隊”便在臨時指揮官博森少將地率領下，浩浩蕩蕩地以最快的速度，向DL31星系的方向殺了過去。
他們注定只能撲一個空。
他們也注定難以得到團結要塞那邊的命令，因為幾乎也是在同一時間內，戰火已經熊熊燃燒起來了。
(本章完)