1931年2月16日，乃是這一年的春節。
按照慣例，年過八旬的秦兆吉，召集所有子孫舉行家宴。
老大秦漢良三子三女，都已經結婚生子了。
整個家族所有人湊在一起，差不多有四十多口，一共擺了五桌宴席。
主桌坐的除了老爺子秦兆吉之外，就是第二代的秦漢良、秦漢承、秦漢旭，還有第三代的秦笛以及三個堂兄。
按理說朱婉也可以上主桌，不過她一個女人顯得很突兀，再加上不愿喝酒，所以跟秦月、晏雪、惠子等人另外坐了一桌。
秦兆吉看著一大家人，心中感慨萬千，說道：“想當初，我23歲離開寧波老家，來魔都摸爬滾打，試過開飯店失敗了，試過開縫紉鋪子，也失敗了。后來我孤注一擲，從家里借了三千大洋，跟人合伙開紗廠。做了七八年的生意，積累了一筆錢，恰好趕上合伙人想退出，我才將紗廠盤下來，總算有了自己的事業。
我也沒想到，多年以后，開枝散葉，能有這么大的家庭。
而你們也算爭氣，自從二十年前我退休后，家里的生意越做越大，秦家在魔都聲望越來越響，我心里想想就覺得很滿足，哪怕死了都沒有遺憾了。”
秦漢良趕緊說道：“爹，大喜的日子，怎能說這種話！”
秦兆吉道：“我都八十八了，還能活幾年？記住了，我死之后，將我葬回寧波去，那里有秦家的祖墳，位于七塔寺的邊上。”
秦漢良急忙道：“爹，我老早曉得了！大伯的靈牌還在七塔寺里貢著呢！”
他是家中的長子，繼承了“明州家紡”大部分股份，隨著歲月的流逝，他也有六十多歲了，漸漸將工廠交給兒子管理。
而秦家的長孫秦牧中學畢業后，跟三叔秦漢旭在軍需署工作了幾年，認識一些人，開闊了眼界，增長了見識，回來跟父親忙前忙后，一眨眼十幾年過去了，如今乃是明州家紡的主要管理者。
老二秦澗，得到秦漢良的資助，開了一家面粉廠。他開面粉廠有先天優勢，因為二叔秦漢承管著“秦氏糧行”，從國外源源不斷的進口糧食，價格低廉，面粉廠大有賺頭。秦漢承覺得秦澗是自家侄子，懶得跟他錙銖必較，讓他得了不少的好處。
老三秦泊比秦笛大兩歲，是唯一上過大學的人。他從“魔都商科大學”畢業，得到爺爺秦兆吉的賞識，代表秦家做了“四明銀行”的董事。
四明銀行是1908年由寧波商人袁聯清、朱佩珍、方順年、虞洽卿等籌建的，在創立之初資本只有五十萬兩白銀，但是隨后二十多年資本擴張很快，跟“通商銀行”、“實業銀行”、“國貨銀行”并稱為“民國四小行”。
秦家將“明州家紡”一半的資金存在四明銀行，為了保險起見，干脆又投了一筆錢，拿下四明銀行7%的股份，讓秦泊做了董事。
總體來說，秦笛的三個堂兄還算比較能干，因此老爺子秦兆吉很滿意。
但是再下一代就不行了。
秦牧一妻一妾，生了四個兒子。長子秦源司二十歲，品性勉強湊合；次子秦源空十八歲，既不想學習，也不愿工作，成天在外頭瞎混；三子秦源建，十三歲；四子秦元冠，才九歲。這四兄弟合起來，諧音“司空見慣”。這些名字都是秦牧取的。
而秦牧、秦澗、秦泊和秦笛的名字，則是老爺子請人取的。由此可見，秦家一代不如一代，連名字都變得俗氣了。
秦澗不加收斂，娶了一妻三妾，生了五個兒子。長子秦源龍才十六歲就開始泡妞，經常出入各大舞廳。次子秦源虎十三歲，也同樣不成器。
秦泊只有一妻，兒子才七歲，暫時看不出好壞。
因為他們都住在外頭，很少回秦家老宅，所以老爺子秦兆吉并不曉得，自家子孫都是什么樣的人，還以為一個個都很優秀呢。
俗話說富不過三代，人一旦驕奢淫逸，缺乏上進心，很容易變得墮落。
秦牧是個生意人，每天忙于管理龐大的工廠，沒心思監督兒子的日常；秦澗的為人有些貪婪，妻妾眾多，相互攀比，不容易教育下一代；秦泊好歹上過大學，妻子也受過教育，所以對孩子加強管教，或許將來能有出息。
比較起老大秦漢良這一支擁有眾多的子孫，老二秦漢承就有些可憐了，只有秦笛一個兒子，到現在沒有結婚！而老三秦漢旭更慘，連一個兒子都沒有，家里倒顯得清凈了！
所以每當秦家舉行家宴的時候，一屋子人熙熙攘攘，大伯母胡英就顯得很開心。
她露出得意的笑容，眉彩飛揚，看向朱婉和惠子。
盡管朱婉是大科學家，但是大科學家又怎樣？連一個孫子都沒有！
朱婉并不在意，她作為“慈安高等醫藥專科學校”的校長，又是國立研究院的“名譽院長”，哪有心思跟一個家庭婦女較勁？再者說，她信奉天主教，早將兒孫的未來交給主了，一切都由天注定，沒什么好擔心的！
惠子低著頭夾菜，一聲都不吭。
她的女兒秦湛已經十八歲了，相貌不俗，帶著一種別樣的溫婉。
秦湛知道母親的心病，然而她卻無能為力。
秦笛坐在主桌，轉頭四顧，將每個人的表情都看在眼里。
當他看見秦湛的時候，禁不住心中一動：“我這個妹妹也長大了，我要花點兒心思幫她。”
秦湛這孩子很奇特，也不知道繼承了誰的天賦，竟然上了交通大學數學系！
一個女孩子，居然讀數學專業，在這個年代，也算是標新立異了。
秦笛不是數學家，沒法在專業上給以指導。秦湛是家中獨女，同樣不缺錢。秦漢旭雇了保鏢，跟在女兒身邊，安全沒有問題。所以秦笛要想幫她，還得找合適的機會才行。
秦笛看向另外一桌那幾個侄子，其中有幾位，分明帶著紈绔氣息。
對此，秦笛并沒有放在心上。他一個轉世的仙人，除了關注父母、姐妹和幾個長輩外，其他人在他面前形同螻蟻。
當然，如果這些年輕人主動討好，秦笛也不會將他們拒之門外。
但是這些小家伙初出茅廬未經風雨，顯然不怎么在乎他這個“叔叔”。
其實這也跟秦笛的低調有關，他平日不顯山不露水，年輕人不知道他的厲害，又怎么會尊重他呢？