終于，一行人來到影園，影園位于揚州城外西南隅，荷花池北湖，二道河東岸中長嶼上。因其建在柳影、水影、山影之間，明朝書畫家董其昌題名“影園”贈予鄭元勛，因此而得名。
歷史上這座“柳影、水影、山影，恍恍惚惚，如詩如畫。”的影園，毀于明末的兵火之中，其實，這也是揚州園林的最后的命運。
不過，朱國強倒也沒有時間感傷這一切，其實也沒有什么好感傷的，不過只是有錢人的園子而已。在影園內，揚州的本地官員、士紳為迎接他的到來，可謂是頗費了一番心思。在漕御使楊仁的介紹下，與本地官員士紳一一見面后，天色漸漸黑下來時，一行人便到了影園河邊畫舫里，盡管是正值隆冬，可是點著炭爐而且有而且有布簾遮擋寒風的畫舫中卻依然溫緩如春。
畫舫內點起一色的大紅蠟燭，船頭船尾高懸各種形狀的彩燈，有兔形燈、魚形燈、鹿形燈、龜形燈等等，非但河中畫舫懸著彩燈，就連影園邊也懸掛著各種彩燈，將綿延兩三里的長嶼映得通亮。非但如此，甚至就是河兩岸的園林也都紛紛亮起各色花燈。
花燈，原本就是鹽商斗富必不可少的項目，鹽商們每每會在畫舫、園林邊爭妍斗艷般點起千奇百怪的花燈來。現在作為影園的主人鄭家四兄弟，自然要趁機盡展鄭家花燈，而其它各家盡管沒有接到招待世子爺的差事，可也是不甘落后的點亮花燈，想要在世子爺面前露個臉。
其實，現在從來不是欣賞花燈的時節，畢竟河面已經冰凍，可即便如此，他們仍然煞費心機的整出了揚州小秦淮的花燈，如此也可見他們的心機細膩。
要是擱平常，眼光于頂的他們，自然不會把德世子放在眼里，可現在眼前這位世子爺可關系著他們的身家性命！自然的也就千方百計的討好起這位世子爺來。
一時間，這冰封的河道兩岸的花燈花色之繁、品種之多、燭光之亮、出意之巧，更是遠超過以往。
岸邊的燈火與天空中的一輪明月互相輝映，加上各處樓館傳出的裊裊絲弦聲，一時間這種詩意盎然、韻味無窮的月夜，仿佛有種讓人置身于太平盛世的錯覺。
“哎呀，原本以為，此生再難見此景，不曾離任之前，在這隆冬時節又能見揚州燈景，這果真又是升平樂世了！”
巡鹽御使賈多南不禁感嘆。
巡鹽御使一年一任，他是去年八月第二次出任這一職務，按照規矩，再有一個月就要離任了，所以才會有這樣的感嘆。
感嘆聲落到朱國強的耳中，讓他在心底冷笑，升平之世……真虧他能說得出口，這些人哪！
瞧著畫舫中的這些官員、士紳，他們的眼里的又那有入寇的建奴，那有什么四起的流民和作亂的流寇，于他們眼中，恐怕只有白花花的銀子……
“這都是世子爺的福哇！要不世子爺南下后連敗建奴，我等又怎么得享這升平之世？”
身為鄭家長子有的鄭元嗣望著世子爺討好地說，并起身往世子爺杯里斟酒。
“長吉客氣！”
坐于首座的朱國強，盡管心里對他的話語頗為不滿，但是仍然不露聲色的往四周環視一眼，無限陶醉地說。
“這揚州燈景夜月確實是妙不可言，揚州園林之美，實在是讓孤嘆為觀止。”
“是呀，世子爺所言甚是，這鄭家四園，可也算是揚州第一景哩！”
一旁的漕御使楊仁立即加以肯定，又指著岸上的燈景說道。
“世子爺，您看這是超宗（鄭元勛）影園、贊可（鄭俠如）的休園、長吉（鄭元嗣）的嘉樹園、后面是的五畝之園，江南名園，鄭家獨占其四！”
鄭氏四園，在晚明的揚州名氣頗大，不過后來鄭氏兄弟的園林只有以鄭俠如的休園最為聞名。其實那是因為到了清初，只剩下了休園。而在晚明，最知名的還是影園。崇禎初年，以江南士大夫為核心的政治、文學團體復社成立以后，影園的主人鄭元勛就是復社江北的首領人物，影園也自然就成了復社的江北活動基地，主持東南文事的場所，而他與錢謙益，冒襄等一批明末清初的文壇名士交往頻繁。明末的揚州盛行雅集。鄭元勛和四弟鄭俠如曾經廣交文人學士，結社吟詩。資助并主持參與了四方名儒碩彥在他們的園林內宴飲賦詩。
如此“影園”的名氣，自然隨之名揚各地，這園子里不知接待過多少才子，當然也接待過許多佳人，不過明末鄭元勛身死后，加之“影園”毀于兵火，自然也就消失于歷史中了。
酒到酣時，那邊突然有人說道。
“你們看，那是什么？”
有人站起身來指著旁邊驚喜地叫了起來。
順著他的手勢看去，只見旁邊的另一艘畫舫不知道什么時候亮起了燈來，并傳來一陣陣柔曼的絲竹聲，隱約可見畫舫有女子翩翩起舞。頓時，眾人的目光便被這畫舫所吸引了。
一見畫舫上的行頭，朱國強就知道這是“大唱”！
所謂的“大唱”是相對于“小唱”，大唱不僅需要絲竹伴奏，還得有行頭裝扮、背景道具，按書上說是“戲劇”，但又跟后世的京劇、越劇、黃梅等戲劇不同，它沒有角色臉譜，演員的戲服更日常化，有對白，也有唱詞，也有表演，當然也穿插有舞蹈。整體表演形式更像西方歌劇。
其實論起來，應該說西方歌劇更像大唱，畢竟，“大唱”早在洪武年就已經流行，當時以官妓表演為主，不會大唱沒資格稱名妓。后來朝廷把官妓禁了。失業的官妓變成私妓，民間青樓從此興起，礙于人手、舞臺等原因名妓們紛紛改為小唱，小唱不需要舞蹈，不需要道具裝扮，差不多就是唱曲選段。
不過，對于藩王、士宦、豪富來說，家中養上百多個家樂伶人弄個“家班”更是再正常不過的，所謂的“宴必舞樂”，其實就是請人吃飯時，不來場歌劇表演，都不好意思打招呼。而揚州鹽商更是其中翹楚，“鹽業家樂”更是聞名海內。
應該說是來場“大唱”才對，畢竟歌劇也就剛出現幾十年，沒準還是歐洲人受大明的“大唱”影響，弄出了所謂的歌劇。其實，后世人只看到了明末的“西學東漸”，但是影響更為深刻的“東學西漸”卻被很多人選擇性的忽視了。
這種“東學西漸”并不僅僅只停留在哲學的犯圍，同樣也存在于科學、藝術等各個方面，就像《天工開物》等明代科學書籍在歐洲多國的圖書館內都有發現，西方近代的科學崛起，未償沒有借鑒華夏文明，而在藝術方面必定也是如此。
歌劇為什么會在即1600年前后才出現在意大利的佛羅倫薩？
什么源自古希臘戲劇的劇場音樂？
為什么之前的幾百年沒有源自？偏偏是在許多傳教士進入大明，返回意大利后出現了歌劇？
說白了，不還是因為傳教士們進入士紳顯貴們的家中，整日觀賞了大明的“大唱”，對其記憶猶新，在回到意大利后，不斷向人講述大明的“大唱”，然后才有意大利的伶人在劇場音樂的基礎上，吸納了“大唱”的表演形式，然后“發明”的歌劇。
看來“大唱”必定是歌劇的祖宗了！
在朱國強感嘆著造化弄人時，主角出場了！
盡管相隔兩丈，且畫舫上燈光昏暗，但主角剛一出場時，朱國強終于理解了明白了會有“傾城之色”這樣的說法了。
“果然是明艷出眾！”
盯著畫舫上的女子，朱國強拍手稱贊道，在剎那間竟有心動的感覺，作為一個鋼鐵直男最直觀的表現就是看臉，然后才是身段，況且這個女子的身段確實也婀娜多姿的。
酒意微醺，醉眼朦朧的朱國強，柔曼的絲竹聲中，不覺與眾人一同沉迷于畫舫上柔美曲樂舞姿。
山影、燈影、佳人倩影，倒映于冰面上，映著星月，甚至是迷人，即便是見慣了另一個世界人燈光秀，見多了大場面，朱國強仍然忍不住在心底驚嘆。
這個時代的人們確實會享受，難怪即便是百年之后，螨清治下的文人騷客，仍然對秦秦淮燈影、畫舫心馳神往，由此才成就了“秦淮八艷”的艷名，這也難怪，只剩下魚蟲、考據學的螨清治下，中國早就成了文化荒漠，在“文字獄”的禁錮下自然沒有了明人的灑脫，至于女人，裹上了小腳的女人，又怎么能如夢似幻似仙子般于舫間翩翩起舞。
是了！
這或許就是最后的絕唱吧！最終，漢家的舞樂與大唱一同消失于這片土地上，直到幾個世紀后，當它換了個形式再來到這片土地時，就成了高大上的“洋玩意”，不過，似乎“大唱”本身也是屬于少數有錢人的娛樂。
衣裾渺渺，終成絕響……