其實，史可法壓根就不知道，當他領兵南下的時候，在阿巴泰同樣也盯住他，看似統領浩浩蕩蕩數萬大軍過江的他，其實只領了萬余人馬，其它的不過都是掠來的百姓。
而這也是他大大方方的同意南京諸人，給他們五天時間，任其拖延時間的原因。
阿巴泰一早就盯上了史可法的這支明軍，其實，他之所以敢以兩萬打十萬，是因為在過去的一段時間里，雙方遭遇，明軍往往都是一戰即潰，南直隸的明軍，遠遠趕不上邊軍。只要擊潰了這支明軍，也就斷了南京諸人的念想。
從離開定遠后，沿途所見盡是滿目瘡痍，沿途村鎮市集，全都淪為一片鬼域，地上到處都是尸體，見此慘狀，史可法每每總是痛苦不已，唯恐南京淪陷的他，恨不得立即領兵殺到南京。
在史可法的督促下，大隊人馬立即加速行軍，原本每天行軍六七十里，變成了每天行軍百里，一時間軍中官兵無不是怨聲載道。
“軍門，這樣不行啊！再這么趕下去，萬一路上要是遭遇東虜，弟兄們可就沒力氣殺敵了！不能再這么趕下去了吧！”
騎在馬上的馬得功瞧著弟兄們累的氣喘吁吁的模樣，便對總兵勸說道。
“是啊，是啊，軍門，這樣趕下去，不等東虜把咱們殺死，咱們就讓史部堂給累死了！”
聽著下屬的抱怨，黃得功大聲嚷嚷道。
“督師有令，難道我等還能抗命不成！”
丟下這句話后，心里憋著團火的黃得功，從馬鞍旁拿出酒袋，深飲一口。過去每當要奔赴戰場，他就喝上幾斗酒，深入敵方軍營，不顧生死，不計利害，人們喊他“黃闖子”。
可是這兩天，他的心里實在是憋曲，馳援南京，他不反對，可從部堂選擇定遠、全椒再到西江口起，他就覺得部堂不會用兵，于是他立即勸說部堂，應該先去六合，與德世子合兵一處，再馳援南京。
可史可法一句“救兵如救火，不舍近求遠”便回了他，現在加速行軍，也是“救兵如救火”，這么救下去，不等救人家，指不定自己就先死了！
盡管心里明白，可他卻不敢明說，畢竟，史可法里有尚方寶劍，但是他卻留一個心思——為大軍墊后——一但有不測，到時候撤下來也容易一些。
“照這么用兵，這十萬大軍，非得讓他史可法帶上絕路不可！”
就在黃得功小心翼翼的為大軍墊后時，大軍安全的通過了瑯琊山清流關，似乎真像史可法說的那樣——東虜主力皆在江南，江北只小股游騎，似乎事實也是如此，在過全椒縣時，他們同東虜相遇，打了一個勝仗，割了十多個首級。這雖然不是多么了不得的勝利，但使他非常高興，多天來在一部分將士中存在的畏敵怯戰情緒開始有一點兒扭轉。
又過了兩天，一路星夜馳援的大軍，終于趕到了位于江畔的西江口，可到了這，史可法又傻眼了——江邊沒有船，于是他只能命令大軍在西江口安營扎寨，一邊命人到對岸尋船。
盯著彌漫著一層江霧的長江，史可法的心緒有些紛亂，心焦非常。
“對岸必定會有船的！船肯定都撤到對岸去了！”
還不等對岸傳來消息，那邊就在探子匆匆稟報道。有幾千清兵快到附近了。
“快，立即點齊兵馬，布陣迎戰！”
原本正準備安營扎寨的明軍，立即開始準備迎戰，似乎史可法的部署并沒有什么問題，不過，明軍一舉一動落到阿巴泰的眼中時，換來的卻是一陣輕蔑。
“臨陣手足無措，明朝皇帝以其為督師，明朝可真是無人……”
搖頭感嘆之余，阿巴泰冷笑道。
“一會待到明軍合布陣后，讓曹爾玉以紅衣炮糜爛之！”
這只明軍擺出的陣形與阿巴泰在遼東，在北直隸遭遇的“野戰能力正常”的明軍用的三疊陣不同，而是極為稠密的陣型。南方的明軍一直以流寇為作戰對象，對數量眾多的流寇，如果陣營太疏敵人就會乘隙而入，所以于流寇作戰時，他們都是以密陣應對。現在同樣也是如此，而他們顯然忽視了，流寇既沒有多少火器，也沒有多少的弓箭，更沒有什么騎兵，而清軍越是騎步炮俱全的重步兵。
一步錯，步步錯！
從背水扎營，再到匆匆集結，再到戰術……但是作為督師的史可法，并沒有意識到這一切。
“東虜全是騎兵，我等需以密陣迎敵！”
觀察著遠處的清軍，史可法又命令道。
“再派探馬聯絡黃楊兩位總兵，令他們快速行軍至此，與我一同合圍這股東虜！”
因為黃得功率領的部隊在后方墊后，而楊御潘率領的三萬人馬，仍然遲遲未到，所以他身邊只牟文綬、王憲兩個總兵率領的五萬人馬。在史可法派出信使的同時，又對身邊的將領說道。
“諸位將軍，現在正是大家為我大明立功的時候，只要把這股東虜全殲于此，朝廷幾定不吝惜賞銀……”
只有數千東虜而已！
史可法在心底暗自想道，不過沒來由的，他又想到了堂中懸掛的《正氣歌》，這似乎是不祥之兆，但他隨即又深吸口氣，立于江邊土丘上的他，手按腰間寶劍，盯視著疆場，盡管是第一次置身沙場，但是他倒非常鎮靜，只是在心中頗有些可惜的想到：
“也不知道黃楊兩位總兵離此地有多遠，要是他們能星夜馳來的話，興許能給這股東虜來個內外夾擊，那該多好啊！”
江風吹拂間，天地間似乎靜寂非常，突然，清軍那邊有了動靜！一團團白煙從清軍后方側翼升騰出來，滾滾白煙大有一副要遮天掩日的勢頭。
下一瞬間，炮聲傳來了！
炮聲！
隆隆的炮聲打破了天地間的寧靜！
在炮聲響起時，甚至都不等那些明軍有所反應，數十個黑色的，拳頭大小的鐵彈就呼嘯襲來，鐵彈所驚之處頓時便是一片腥風血雨……