一條秦淮河，不知演義了多少才子佳人的纏綿悱惻。這一艘艘畫舫上，一間間青樓內，不知多少有多少未“梳攏”的女子渴望著他日能夠得遇才子，從此之后雙宿雙飛，但對于大多數人而言，所有的一切，不過只有幻想罷了。
依在“媚香樓”的窗口邊，李香君向遠處的秦淮河眺望，冰凍的河上籠著一層薄霧，就像仙境似的，可是她的心情卻顯得些沉重。
從“媚香樓”往外看去，可以看到那些柳樹、梅花樹下搭著棚子，依河而居的難民，那些難民都是從江北逃來的。
好多天了，她每天都能聽到“媚香樓”里的那些文人雅士和正直耿臣們在那里說道著東虜糜爛江北，到處殺人放火的暴行，也能聽到他們對江山社稷的擔心，也能聽到他們對朝局的不滿。
可是當東虜兵臨南京城下的時候，那些正直耿臣們卻都沒了主意，這幾天青樓的生意反倒是更好了，那些人無不是在青樓中飲酒長嘆，憂心家國。
可，這又有什么用呢？
這大明的天下是怎么了？
而在窗前站著，李香君呆呆地望著鐘山上難民們升起的煙火，望著那些從各地逃難過來的難民，看著那些衣衫襤褸的人們，在寒風中瑟縮著身體的模樣，她心里忍不住抱怨起那些文人雅士來。
“你們那么憂心國事，為什么不讓德世子領兵呢？為什么還說他跋扈猖狂呢？只要能打敗東虜不就好了？”
就李香君的心里冒出這個念頭時，突的那邊房門推來了，走進來的是她的養母。
手里拿著一身粗布衣的李貞麗，一進屋就急聲說道。
“君兒，快，快些換身衣裳，隨我一起躲進城里去！”
“娘，怎么了？”
“我剛才聽戶部徐侍郎說，史督師已經全軍覆沒，錢謙益他們已經出城與東虜商討如何投降，估計必定是要開城門了。東虜！我還聽人說，有人說東虜索要秦淮樂女，索要我等犒勞三軍……”
“啊！”
聞言李香君絕美的臉蛋上瞬間就沒了血色……東虜索，索要秦淮樂女！
“那些老爺們，為何不死守南京？偏生要獻城？他們怎么就這般無恥！”
“無恥！女兒，現在那還來得急罵他們，快些換了衣裳，跟娘一起躲起來吧！”
就在這時，天邊一陣急促的雷鳴聲響起，不是冬雷，而是大炮。聽著炮聲，她們娘倆無不是紛紛抬頭朝著城南的方向看去。
這炮聲是從那里來的？
別說是城內的人，甚至就連同身在城外清軍大營里的錢謙益也傻了眼，在炮聲響起的時候，錢謙益還在那里說道著城里給的條件——獻金銀布匹贖城，只求東虜退兵。而城里眾人開出的條件，也是極為豐厚的。“金五十萬兩，銀五百萬兩，綢緞三十萬匹，布五十萬匹，糧二十萬石”……當然，這些財物都是城內的富商顯籌集，甚至即便是再增加一些，也無妨，反正城內富家無數，有的是金銀錢糧。
可是這邊，還不等他與東虜討價還價，那邊突如其來的炮聲，就讓他傻了眼，而自覺被耍了的阿巴泰，勃然大怒的下居然抽刀砍死了身邊侍酒的女子，然后大喝道。
“錢謙益，你前腳進營，后腳反擊我大軍，是真以為我不會殺人？”
勃然大怒間，阿巴泰又喝道。
“來人，給我把這老東西給拉出去砍了！”
“啊！”
瞬間，錢謙益整個人都被嚇傻了，就在他腦中一片空白的時候，這，這是怎么回事？
只聽到一旁的侯方域說道。
“貝勒爺息怒，貝勒爺息怒，先弄清楚情況再說，”
“貝勒爺息怒……兩軍……”
原本正被人拖出去的的錢謙益急忙把剩下的幾個字吞在嘴里，改口道。
“我，我也不知道是怎么回事，世，世侄救我，救我……”
錢謙益把目投光向侯方域，剛進營的那天，他就認出了這個一身東虜打扮的年青人是誰，他是侯恂的兒子！
侯恂的兒子居然降了東虜！
盡管驚訝，可這幾次談判可多虧了侯方域從中斡旋，才讓阿巴泰中了“緩兵之計”，現在眼見要死的他，自然要向其求救。
在他求救的時候，遠處的炮聲滾滾，是誰在發炮？城頭上……誰那么大膽？
在隆隆的炮聲中，突然有人闖進大帳，大聲稟報道。
“貝勒爺，明狗，明狗從水路殺來了……”
“那里來的明狗！”
阿巴泰大聲喝道。
“他們在船上發的炮，好，好像和徐州是一伙！”
那里是好像，分明就是！
從揚州到南京走水路，因為鎮江一段水流湍急無風，整整用了兩天的時間，搭乘百艘漕船的官兵才趕到南京，根據事先掌握的情報，在老船夫的指引下，漕船會貼著長江岸邊，靠近河口，以盡量接近敵人。
冬季的長江，江面上終日彌漫著的厚厚的江霧，在江霧的掩護下，壓根就沒有發現這只船隊的存在，甚至直到它們朝著岸邊的河口駛去時，江邊的清軍這才發現它們的存在。
不過這個時候已經晚上，盡管船未到小河，可是卻看到發現了清軍的大營，距離江邊不過只有三百丈左右。
這么好的機會，那怕就是胡守金并不擅長水戰，也知道機會難得。在清軍發現他們的同時，他就下令開炮了。
“往死了轟！”
置身于船上的胡守金盯著河岸上的清軍，大聲吼喊道。
就像在徐州一樣，伴隨著一聲令下，裝在漕船船頭的“臼炮”立即朝著河岸上揮灑著彈雨，相比于九斤山地榴，這種十八斤“臼炮”的射速極快。三百多丈！
差不多就是臼炮的最大射程，因為目標是整個軍營，所以，根本就不需要瞄準，只要把炮口對準大營的方向，以最大射角發射即可。
百炮齊發的場面，頗為驚人，伴隨著一陣有如雷鳴般的炮聲，江面上頓時涌出一團團白色的煙霧，煙霧在江風的吹拂下，匯成一團。而真正驚天動地的卻是近百枚十八斤榴彈拖著白色的煙跡呼嘯著落到清軍大營里的場面。